第56章 大家新年新气象

汤和引荐朱重八见到了亳州起义军首领郭子兴。

见他仪表堂堂，容貌英气，举头投足间自有方寸，郭子兴便格外喜欢。

可近来投靠亳州的义士颇多，只好暂时让朱重八和汤和一起，负责亳州靠黄河边，几个需要施救的村庄。

朱重八来以前，汤和手里因为管着几个村子，又得了郭子兴的看重，一个时心飘飘落不到地上，迫不及待耍起了威风。

只是威风没过两天，就被朱重八一脚从榻上踹了下来，榻上侍候汤和的伎子吓得尖叫起来，连连后退。

“大、大哥？”

汤和滚了两圈，摸了摸头，疼得抽了口气，不解的看着光着膀子浑身泥泞的朱重八：“大哥，你打咱作甚？咋还浑身泥泞呢？”

说完，拉朱重八坐下，赶紧叫伎子端茶来：“没眼力的玩意，快给咱大哥倒茶。”

伎子端来茶水，朱重八没接，似笑非笑昵着汤和，这汤和打小就怕朱重八，当年几个兄弟要饿死了，是朱重八咬咬牙，宰了地主家的牛，饱餐一顿后带着兄弟们离开了家，后来天灾人祸东奔西走，可提起朱重八他们都得喊一声大哥。

“大、大哥……”汤和怕朱重八啊，两股颤颤，换成别人他汤和刀架在脖子上都不怕：“大哥……”

“你这日子，过得比以前那村里的地主老爷都好啊？”

朱重八咧了咧嘴，眼里冷冷的，指着旁边衣衫不整的女人：“这姑娘哪儿来的？”

“春、春花楼的。”汤和一哆嗦：“咱没强迫她啊！给钱的！”

话音刚落，一股巨力袭来，汤和眼前一黑，脸颊剧痛无比，感觉有东西掉了下来，捂着脸一张嘴吐出两颗碎牙：“大锅，为什么打扎……”

汤和委屈极了。

还手是不敢还手的，敢还手就等着挨大哥毒打吧。

“为什么打你？这才好日子过了几天？就忘了自己的根在哪儿？眼睛被富贵温柔乡糊住了？你那些兄弟还在外边风里来水里去呢！”

朱重八可不惯着汤和，拽住汤和胳膊，直接拖出去，汤和半点不敢挣扎，嗷嗷喊着：“大锅咋错了！”

挨了朱重八一顿胖揍，心里那点小心思也歇了下去，汤和挽着袖子老老实实跟在朱重八后面，一头扎进了黄河灾民转移工作里。

汤和那些兄弟和两人都是乡亲，便指着鼻青脸肿的汤和笑起来：“还得是朱重八治得了你！”

本来大家一起投奔郭子兴，唯独你汤和摘了桃子做了个小官，这都没几天呢，吃香的喝辣的睡女人，谁心里不是憋着一股子气？

眼下见汤和讪讪不敢回嘴，几人便哈哈大笑起来，一边干活一边嘲笑他，等那股子气散了，十来号人又是兄弟了。

汤和生得高大威猛，身形矫健，举手投足有虎虎生威之势，却在朱重八面前像个乖巧小绵羊，连嘴都不敢回的。

整个村庄被黄河水冲垮了，只剩下一截残垣断壁，大量浑浊泥沙堆积在街道内，根本无法住人。

除此外，黄河泛滥造成土地松软，道路泥泞，根本无法自如进出，许多难民舍不得离开家乡，村子内外哭嚎声随处可闻。

朱重八带领兄弟们初步清理了一下村庄房屋的泥沙，将保存尚且完好，勉强能遮挡风雨的屋子清理出来，供难民们暂时歇息。

此时郭子兴刚刚占领亳州，正是收买人心的时机，所以是管饭的，需要领取粮食的话，由负责的小首领上报人数，根据人数发放粟米。

但这么做容易造成吃空饷的情况。而且郭子兴根本无力负担起灾民们的口粮。

朱重八经过在郑家护卫队的磨砺，一眼就看出了此非长久之计，只是他与郭子兴甚少见面，贸然进言怕是不妥，且郭公身边亦有能人，便暂且按耐下来。

院子里架起一口半破的铁锅，粗糙的粟米倒入滚烫的水里，用大木铲子来回搅拌，那木铲子上面残留泥土痕迹，原来是用来做清理工作的，拿水涮涮后，又干起了兼职。

“大哥！”汤和走过来：“有人不对劲。”

朱重八正在想这几天粮食不太够，撩起眼皮子：“什么问题？”

“像是……”汤和不太确定：“打摆子？”

打摆子三个字叫朱重八心里一紧，要知道打摆子的症状和时疫极为相似。

都是浑身发抖，痉挛抽搐，全身冷汗，紧接着高烧不退。

这些症状阿英写在了防疫手册里，郑家村每月上旬都会更新时疫症状后贴在广场宣传栏里，再由全村村花刘基先生绘声绘色的宣传解说。

不宽阔的房间里，狭小有限的地方挤满了人，不分男女，不分老幼，有人压低了声音无声抽泣，有人昏昏沉沉睡去，有人麻木的望着漏风的房顶，仿佛失魂之人。

这黄河决堤了无数次，祖祖辈辈，世世代代的冤魂早就能填满整个河床了吧？

“大哥，就是这儿。”引着朱重八走到一个角落里，汤和指了指卷缩在墙角下的一对母子。

朱重八蹲下身，凑过去看，还没等他看明白，那孩子的母亲反应激动，一爪子抓了过来，朱重八赶紧让了一下，还好没被抓伤，但也足够看了个大概。

一个五六岁的小孩。

比阿英养的狼崽子大不了多少。

小小的身躯骨瘦如柴，蜷曲在母亲怀里，黑乎乎的小脸露出痛苦表情，整个人不停颤抖，有明显的汗珠顺着他的额头流出来。

“滚……滚……”

他的母亲很抗拒别人的目光，瘦弱身躯努力掩盖着孩子，嘴里胡乱喊着：“滚啊！不要过来！”

声音大了，也没有灾民看过来。

大家躺在地上，就像一堆堆喘息的尸体。可若知道孩子得了疫病，这群苟延残喘的尸体又会爆发出恐怖的力量，他们会激烈的喊叫起来，像黑色涌来的浪潮，将这孩子拽离母亲怀里，丢进院子里那口铁锅里活活煮沸。

这就是绝境下的人。

朱重八见过。

在凤阳府疫情之前，没有郑家护卫队的帮助，爆发疫情后，灾民们将源头责怪在第一个死去的病人身上。

他们将对方仅存的孩子丢进了黄河里，任由那孩子如何害怕哀求都无动于衷，嘴里恶狠狠的骂着“灾星”。

这种责怪毫无道理。

但阿英说过，人在面对绝境，极度恐慌的情况下，只是丧失理智的禽兽。

“别出声。”朱重八不想将事情扩大，如果确定是时疫，需要单独处理，他压低声音，闪电般探出手抓住母亲怀里的孩子，趁对方没反应过来，一把带了出来。

那母亲宛如失去幼崽的野兽，露出森白的牙齿，恶狠狠的咬过来。

“汤和。”

“哎。”

汤和抓住女人肩膀，捏住后脖颈，轻轻一捏，女人就软趴趴倒地了。

朱重八看了眼怀里的孩子，小心翼翼换了个姿势，将孩子脑袋搁在自己肩膀上，果然孩子难受的表情缓和了些。

他朝抓住女人的汤和努努嘴：“带上她。”

汤和：“啊？怎么带？”

朱重八挑了挑眉：“抱着啊。”不是挺会抱女人的吗？

汤和闻着对方身上的臭味儿，长时间不洗澡混合着伤口腐烂的气息，和他喜欢的胭脂脂粉香完全不同，顿时哀叹起来，嘴里抱怨：“大哥咱们换换行不。”

“不行。”朱重八义正言辞拒绝：“我只抱你未来大嫂，别啰嗦，赶紧的。”

两人各自抱着人，悄摸摸趁着夜色钻出房间。

迎面冷风里夹杂着食物的暖香。