第1章 夜宴拒婚

六月，一连数日的阴雨，心是浮躁的。

田惜日看着院中星星点点的白色茉莉花，脆弱地在斜风细雨中摇摆，弱小的花瓣因经不起风雨的侵袭再也撑不住地零落，心中隐然升起了一丝烦闷无力之感。

忍不住想起两年前——

她十五岁，刚及笄。

夜宴上，皇上玩笑般地意有所指，他当场玩笑般地推拒，看似一切都只是一场笑谈而已。

还记得——

那夜透过珠帘，听着他清朗的声音，看着他挺拔的侧影，情不自禁起了一丝期待。可他的一句话却令自己情窦初开的心轰然破碎。

他说：“田大人教女有方，臣亦多有耳闻，尤其二小姐，心念一生一世一双人，臣多有向往，奈何臣风流债缠身，剪不断理还乱，臣也甚是为此烦恼，不知该如何是好。”他一边说一边醉了般摇晃着起身，借着酒后醉意，带着些许年少轻狂之色，深深向皇上一拜大声肯求道：“臣请皇上帮帮臣。”

闻言，众人大笑，就连皇上亦扶额大笑，点指他孟浪。

此事似乎就此一笑而过。

可从此以后，她俨然成为京中妒妇，再无人问津！

如此一过，便是两年。

父亲因她成为朝中笑柄，就算两年后，仍对此耿耿于怀，不喜他人提及此事，甚至……不愿再看见她。

母亲身体本就不好，那一年更因此而病情加重，最终未能挺过那年的冬天。

一时间，又有好事者散布谣言说她命硬，克夫克母，京城再无她立足之地了。

父亲虽顾念太后姑母，可还是找了个缘由把她送到了这江南之地——苏州。

苏州多雨，初来时惜日并不适应，因气候潮湿水土不服还病了许久。幸得田勇、田双两兄妹细心服侍，这才挺了过来。

又是数日阴雨，闷在屋中的惜日终于盼得雨小了些，想外出走走。不曾想，才出寝房，便见这满园的茉莉花不堪风雨大半凋零，顿时心感凄凉，不禁又想起了往事……

两年前，京城闺阁的小姐谈论最多的话题就是袭郡王索阁。

说他少年英雄，英姿俊美；谈他十五为将，二十封王，立战功无数；赞他无一丝武将粗鄙，不仅如此，为人更是谦逊儒雅，品行高洁，尤其是，至今未婚。

有关他的经历和传闻在她们这些京城小姐中就像一则传奇。几乎成了女儿家心目中最理想的夫君人选。

而就在近日，因边疆战乱多已平定，四海皆臣，袭郡王被调回京。

一时间，田惜日身边的姐妹但凡聚在一处便会说起这袭郡王。

尤其听说他将出席明日的宫中夜宴。在座少女们有资格出席这夜宴的，听闻此事，眉眼间均暗藏喜悦之色。

这日几个贵女再次相聚，没两句就有人提及了袭郡王。

起初，自是一番英姿俊美、少年英雄的夸赞。而后便说到他普一回京，就被皇上赐封为袭郡王、大将军加护军统领职，年纪轻轻便已官至二品，手握京城重兵，最是被皇帝倚重。又说他用兵如神，熟读兵法，文武全才。老生常谈，说他征战多年从无败绩，敌人只要闻其名便已胆寒惧战。说着说着，又觉着总说些打打杀杀，颇为粗鄙，就又夸起了袭郡王的温文尔雅，为人谦逊，如沐春风，诸如这般那般，就在几近无话可说时，柳家三女柳依晴突然说：“我听说，最后一战那敌国公主还曾暗夜孤身出城寻他诉表思慕之情呢……”

咦？听到此处，吃瓜子几近吃饱的田惜日终于来了精神，眨眨眼，诺诺地说了一句：“那可是敌国公主，郡王爷可是要去灭她家国的。”

柳家三女柳依晴闻言掩嘴一笑道：“可不是么，所以最后袭郡王不战而屈人之兵了呀。”

“袭郡王真是厉害。”吴家嫡长女吴灵玉赞道。

“也是个怜香惜玉的。”罗家女罗裙修道。

“那公主呢？”王家二女王如梅忙问，似有些担心地说：“不会跟了袭郡王吧。”

说到大家都关注的点上了。

所有人都看着消息来源柳依晴，柳家三女笑道：“听说那公主在听闻袭郡王要回京时，相送了十里路呢。”

众人蹙眉。

柳依晴又笑道：“不过，袭郡王还是走了呀。”

众人这才展颜。

田惜日却在这时说：“那这究竟是美人计还是美男计呢？”

众人闻言一怔，随即先后笑出了声，一时笑颜皆展，恍若百花盛开。

柳依晴手中绸扇轻点惜日，似嗔似笑道：“要我说呀，美男计倒是成了，这美人计怕是只成了一半啊。”

“为何说是一半呢？”王如梅问道。

“我倒是懂了。”吴灵玉这时说：“那小国眼见大兵压境打不过，原就有投降之意，便暗中使了公主曲意逢迎。袭郡王想是看出对方来意，心中亦是乐见其成，索性将计就计，令其俯首称臣，成为我国的附属国。公主达成了目的，保住了家国百姓，但也动了真情，袭郡王却走了。所以说美人计只达成了一半。”

柳依晴笑着点头。

众人这才恍然。心满意足喝茶的喝茶，吃茶点的吃茶点。

日阳渐斜，众女散去，相继辞别归家。

侍女田双扶着惜日的手上了自家的马车。车前侍卫田勇坐在车夫身边，微一示意，马车便行驶而去。

车厢内，田双说：“小姐，你说这袭郡王到底有什么魅力？连敌国公主都对他倾慕不已。”

“有没有魅力我不知道，心机城府定然很深。”田惜日道。

“小姐为何如此说？”田双不解。

“以公主为引，不战而屈人之兵，又能全身而退，未惹半分胭脂粘身，可并非那么容易。”田惜日道：“而且我觉得，这公主为了家国百姓宁可牺牲自己的名声，其实也十分可敬。”

田双还是不解，而田惜日却闭眸假寐了。田双自再不敢打扰。

唉，又聊了半日的袭郡王，又是无聊的一天。

话说，他真的那么好么？

听多了他的名字和事迹。田惜日免不了心里也有了几分好奇。想起前日里她进宫，皇太后姑母和姐姐田贵妃相继在她面前对这个袭郡王赞不绝口。惜日暗忖：这男人得长什么样，才能让这么多女人都对他心生好感呢？

完全想象不出来啊。

唉，不想了，反正明晚就可能看到。

想到父亲今早出门时还特意叮嘱她去账房支取银两，为明晚宫中夜宴好好打扮一番。虽然每次出席宫中宴席，都要盛装，但惜日总觉得这次有些不一样。然而却不愿深想。

又想明日夜宴后，柳三小姐肯定又要再聚，说不定要说上一天的袭郡王……

念及柳三姐对这袭郡王的执着，惜日心道，以后谁要是嫁给袭郡王，定会遭这柳三姐忌恨吧。

次日晚。

今日皇家夜宴不同往日，群臣皆可携家眷入宫。再加上闻名已久的袭郡王也要参加晚宴，无形中，大家都心照不宣的让自家姑娘使劲打扮带进宫去。

当晚，各臣子携适龄女儿入宫争奇斗艳，那晚亦是田惜日第一次见到袭郡王索阁，见到这个令京城众女倾慕，让皇太后姑母和姐姐田贵人都喜欢的男子。

晚宴上，珠帘后。

惜日与一群妙龄女子坐在一起，她们当中有的只敢偶尔偷偷地向帘外递上一眼，有的则更为大胆些，状似不经意地撩起珠帘目含秋波盈盈递送。

惜日面露笑意，自她及笄后，便时而被允许参加这样的晚宴，只是素日席间都用屏风隔断，而今却换成了若隐若现的珠帘，看着左右的女子们，惜日心道：今日布置，倒是很善解人意呢。

她自然知道参加这种筵席的意义，此情此景在她眼里早已不再陌生，只是今日，似乎大家更为浮躁一些，或许，正是因为帘外的那个袭郡王吧……

惜日手握精致绸扇，轻轻地摇着，透过时而被人有意无意撩起的珠帘，也多少看清了外面男子的容貌。或许因家人的暗示，或是被身边女子们的心思举止影响，惜日也忍不住几番向帘外瞧去，在看清那挺拔的侧影后也不禁多瞧了几眼。然而却并未真切看清楚。

正闲散地听着身边人小声对袭郡王的谈论和嬉笑时，突听皇上对袭郡王说：“爱卿年纪也不小了，这些年为国奔劳，耽误了爱卿，此番回来也该为自己多做考虑，说起来，朕看田大人的女儿就不错啊。”皇上说话时笑看着身边坐着的田贵妃，一语双关。

田贵妃闻言，娇羞地低下头去，风情万种，一声“皇上”，叫得酥媚入骨，惹来皇上开怀大笑。

皇上之语看似戏言，然大殿中人多数都清楚皇上的言下之意。

田大人之女，可不是只有贵妃一人。除了贵妃娘娘，田大人家的几个女儿中，最为出色和引人关注的便是这二女儿田惜日。

这田惜日虽是田家庶出，却很受其姑母也就是当今的太后娘娘的喜爱。在田家的地位与教养也与嫡出一般。不仅如此，其容貌、长相、才情，亦十分出色，尤其是长相。虽然刚及笄容色还稍显稚嫩，但却瞧得出，未来必是绝色佳人。

而且今日，田大人也只带了这二女儿进宫。

皇上这摆明了是为袭郡王指婚田惜日啊！

惜日自然也听出了皇上的言外之意，顿时心中一紧。

心跳骤然加快，心慌、彷徨、悸动、害怕，还有那么一点期待，情不自禁撰紧手中折扇，垂下眼眸，不知不觉，手心已蓄满了汗。

在一片惊讶声中，四周充斥着妒忌、凌厉、审视的目光，更夹杂着几许低低地惊讶和抽气声。但她只是用力握住手中的绸扇，企图遮掩自己几乎控制不住脱口而出的那声惊呼，之后……唯剩窒息一般地屏息等待。可就在听到他的回答以后……，心猛地坠入了谷底。

袭郡王说：“田大人教女有方，臣亦多有耳闻，尤其二小姐，心念一生一世一双人。臣多有向往，奈何臣风流债缠身，剪不断理还乱，臣也甚是为此烦恼，不知该如何是好。”他一边说一边摇晃着起身，借着醉意，深深向皇上一拜大声肯求道：“臣请皇上帮帮臣。”

看似轻狂的请求之语，顿时令在场众人大笑起来，就连皇上亦指着他摇头失笑。

此事就此一笑而过。

觥筹交错，杯光烛影，依旧热闹。

然而这一刻的珠帘后，却与外面的气氛截然不同。

几乎所有的目光都在看田惜日。

惜日听到了嗤笑声。

突然有种想夺门而出的冲动，更有种想把自己闷在被子里闷死的欲望……

可后来一切感觉都消失殆尽，隐约地，似乎自己再次轻摇起了绸扇，嘴角不受控制地弯起，一丝苦涩涌上了心头。

原来，不是不期待的，不是不在意的。