030：嵌入辽东半岛的钉子！

面面相觑的周举、高平二人，都从对方脸上看出了恐惧。

当今之际。

唯有相反设法补救了。

赶在崇祯帝下旨诛杀他们之前，造访复州府的羊关堡。

只要能在永王朱慈炤面前取得些许欢心，那位刚愎自用、天性多疑、砍文武百官脑袋如乱刀斩瓜果般的崇祯陛下，定然能饶他们一命。

要知道。

他们的妻儿老小都在关内，想畏罪潜逃，那就是将满门性命往崇祯帝的刀口送！

除了远渡重洋，觐见永王殿下之外，别无第二条生路。

既然是拿定注意，二人也就不再迟疑。

抽调所能动用的上千名精锐、七艘小型战船，不日便跨域大洋，直奔复州地界。

这些兵卒、战船，不仅只是沿途保护这二位大人，更是准备在返程时，留在羊关堡，赠予永王朱慈炤。

既然没能赶得上，朱慈炤初到复州卫时的雪中送炭……现如今锦上添花的表面工作怎么也得做做。

千余兵卒、七艘战船，乘风破浪，顺着朱慈炤半年前偷渡的航线，一路本复州府地界而去。

十余日后。

已抵达复州海湾。

呈现在周举、高平眼前的景象，简直惊得他们差点连下巴都给惊掉了。

福州海湾沿岸。

大大小小数百个盐田被开凿铺设出来。

二三百精壮劳动力，正在来回忙碌着。

跟着这群精壮劳力一路前行。

数十个极大的、被黑布缠绕遮住的房屋呈现在二人眼前。

很显然。

这就是朱慈炤的盐田工地。

被晒至泥浆状的海盐，被送入这些完全独立、隔开，承担不同工序的黑布房屋中。

将每道工序隔开，交由不同劳力处理，并严格划分这些劳工，不允许他们私下交流。

这便是朱慈炤保证自己出售的精盐、粗盐、盐巴在辽东地界的最高竞争力的办法。

继续前行。

周举、高平更是无比惊愕。

一路上，遍布着数之不尽的田垄。

无数农夫在田垄中侍弄着完全没见过的各种农作物。

临近饭店。

这些农夫就坐在阡陌田垄边上，端着的粗瓷碗中，满是冒着尖的白米饭。

白米饭周围，则是盖着厚厚的、据说是永王殿下恩赐的、名为土豆丝的农作物。

高平、周举甚至向农家讨要了些米饭、土豆丝，尝了几口，美味地几乎要将他们眼珠给瞪掉出来。

香喷喷的大米饭，配上完全不计成本的植物油、粗盐炒出的土豆丝，这滋味，莫说是混乱不堪的辽东地界，就连京师北平附近的富裕农家，也吃不到这么鲜美、有滋有味、绝对管够的米饭菜肴。

若只是一个村落如此，倒也罢了。

令二人完全没想到的是。

从复州湾上岸，到行抵羊关堡城外的十余里的一路上。

几乎都是延绵不绝的农田。

这富足模样，农户脸上的欢喜，以及众人口中的活菩萨朱慈炤，令高平周举看傻了眼。

原以为密探传回的消息中，带了些因路途遥远而谣传失真的夸张。

万万没想到。

倒是那些密探的消息，显得保守了许多。

如此富庶的复州湾一带。

农户百姓的富足欣喜，已然超越了大明江南腹地……甚至连大明最为兴盛的那些年月，也拍马不及。

至于朱慈炤在农户百姓中的威望……

这么说吧。

即便是周举高平二人，仗着千余人的队伍，辱骂农户的父母妻儿，他们都会保持缄默忍让。

但若是诋毁永王殿下朱慈炤。

不好意思。

整个村庄数百号农户，都能高举着锄头犁耙，跟千余名持刀挎箭的大明正规军拼命。

当真是，朱慈炤治下，只知天下有永王殿下，不知京师有皇帝陛下！

“万万没想到，在辽东半岛，竟有如此富足之地！”

“若非知晓辽东半岛，危机四伏……我甚至怀疑不小心来到了桃花源地！”

“永王殿下，真乃是举世罕见的大才……我大明有救了。”

与辽东半岛的官员不同。

周举、高平好歹是大明治下的臣子，是世受国恩并知晓忠君图报的良臣。

只不过。

大明军队，羸弱不堪，一败再败，败得个连辽西走廊都无法完全掌控，被后金建奴数次绕过山海关，直扑京畿腹地！

而大明的官僚体系、军队行伍，更是贪腐成风，官官相护，令人无比心寒。

作为汉人。

作为饱读四书五经，从小便想“学成文武艺，货与帝王家”的普通读书人、行伍人。

谁不想保家卫国，守护国土。

但。

大明的烂，已经腐蚀到了根部。

这才令他们一日更比一日对这个大明朱家感到失望至极。

而现在。

在大明王朝已经几乎失去掌控力的辽东半岛腹地。

二人居然看到了副如此富足的景象。

连唯唯诺诺的农户，都敢扛起锄头为了朱慈炤同大明正规军拼命。

有如此民心的羊关堡、永王殿下治下臣子百姓，在面对后金入侵时，绝对会誓死捍卫家园、捍卫故土、捍卫朱慈炤！

匹夫一怒，尚且血溅七尺。

仅这复州湾一带，就有多少敢拼杀的百姓。

更何况，按照探子回报的消息来看，永王殿下的影响力还在不断扩张。

迟早，会真的整合辽东，收复所有州县郡府。

正在二人热泪盈眶，感叹不止时。

被派出去拜见永王殿下的先头部队，骑着高头大马回来了。

“知府大人，指挥使大人！”

“末将已经禀报过永王殿下，说二位大人到访的事情。”

“永王殿下吩咐，大军驻扎城外，所有吃食住所由羊关堡人员负责，二位大人只得带几名随从觐见，并且不得携带武器！”

千余名广宁府的大军，好歹是朝廷的部队。

永王殿下一句话便给拦在了城外。

甚至连高平、周举都不得携带武器觐见。

经历过复州卫精兵来犯的永王殿下的戒备之心可以理解。

不过，能够供给千余名朝廷军队吃食住所，并且有实力将二人带来的军队看守在城外。

可见羊关堡的军力只怕已不下三千。

连朝廷军队都说不让进就不让进，又拥有不下三千的王府军队。

这位永王朱慈炤，是的的确确将羊关堡打造成了完全独立于朝廷之外的小王国了。

不过。

人家朱慈炤可是大明皇室的朱姓，崇祯帝的四皇子，陛下亲自敕封的永王殿下。

除非崇祯陛下不满，外臣对于朱慈炤这种自立小王国的行为，还真没有指手划脚的资格。

再说了。

朱慈炤将羊关堡经营的铁桶一般，这完全是嵌入辽东半岛南部沿海边陲的一颗钉子。

无论是辽东的大小百官，还是对大明王朝虎视眈眈的后金皇太极而言，这颗钉子都极为棘手。

崇祯帝见自家儿子如此有本事，只怕开心还来不及呢，根本不可能怪罪他在辽东半岛打造游离于大明之外的永王小朝廷。