两拨人就此分别。
宋乾也无多余废话，只是在临行前，又抱了抱小念儿。
原本已经睡熟的小江念，似有意识一般地睁开了眼睛，两只小手扑腾着触碰到了他的脸颊。
她不哭不闹，也不再玩自己的口水泡泡了，就那么睁着一双清澈大眼，一瞬不瞬地瞧着她。
宋乾的鼻子，突然就没来由的酸了。
“小念儿，好好长大，若有缘，咱们将来定会有重逢之日。”
小江念眨眼，在她怀里绷直起了双腿。
片刻之后，宋乾突然觉得怀里一沉，隐隐有彻骨的凉意传来。
当时没在意，依然在同小江念说着告别的话，等刘雪兰把她抱走之后，这才伸手进怀里掏了一把，没想到，掏出了一把精致匕首。
拨开鞘，里面是闪着寒光的刀刃，映着他无比惊喜的双眼。
这……是小念儿送给他的礼物！
江家人等宋乾一行人策马而去了才开始动身。
除了之前的那个板车之前，宋乾还留下了两匹马，此刻江大跟江二一人带了个孩子，坐在马背上。
身后的板车上，坐着三个妇人，刘雪兰怀里抱着再次入睡的小念儿。
江老妇跟江三两个不好意思上马车，跟在后面兴冲冲地走着。
天色临近午时，暖阳渐渐上升了温度。
两个汗流浃背的男人终于还是抵不住了。
“老婆子，你往边上挪挪，我靠着你坐会儿。”
江三也道：“阿娘，再挪挪，我也想上来。”
江老妇只是笑。
“都跟你们说了，一家子不必拘礼，跟嫂子们同乘车又如何？咱们自己家过自家的日子，少去管别人怎么看怎么说。”
刘雪兰也忍不住笑。
“是啊三弟，我一个妇道人家都不怕，你怕甚？上来吧，路程还远，这样走下去，脚掌都要烂了。”
赵春凤一路打盹，迷迷糊糊睁开眼，无所谓地来了一句：
“老三，你该不会担心嫂子们会吃了你吧？”
年轻男人的脸上顿时云霞一片。
江老汉也默默挪动了一下身体，拿背对向了她们。
总归来说，一家人说说笑笑，路程虽难，但日子也还挺惬意。
路上他们听了宋乾的叮嘱，都是绕着山路而行，也并未遇见什么生人。
在念宝满第二个满月的时候，他们终于抵达了北越跟塔达的交界处——宣武镇。
山势渐渐远去，他们不得不从城镇经过。
一家子的闲散心情由此收紧了起来。
“阿娘，这道坡下去，就是宣武镇了，要不要我先下去探探情况？”
江大牵马立在山头之上，望着脚下那琳琅屋舍，心头没来由地发慌。
他总觉着，那宣武镇的上空，似乎弥漫着一种死寂。
江老妇也从板车上下来了，抬头看了看天色，她点了点头。
“带上你两个兄弟一起去，人多也有个照应，今晚我们就在此处扎营，是好是坏，明日再起程往镇子上去。”
身后刘雪兰跟赵春凤听了，立马也从板车上梭了下来。
不过，一个是奔着自个儿丈夫去了，一个是奔着架锅煮饭去的。
刘雪兰抱着小江念走到了江大跟前，低声软语地嘱咐。
“相公，万事小心，别让自己受伤，我跟小念儿，还有小山都在这等你回来。”
江大扬唇轻笑，拿手拢了拢她被山风吹乱的发丝。
“放心吧娘子，我不会有事的。”
低头要去亲小江念，襁褓里的小家伙骤然就清醒了过来。
一个月过去，她的眉目已经长开了许多，脸上愈发嫩白圆润，像熟透了的蜜桃一般。
是个人都忍不住想要亲近。
但小念儿依旧抵触她老爹。
不过，这次就算了。
让她老爹亲一下，好安心去打探路况。
睁开的眼睛，又缓缓合上，江大僵着嘴角，顿时溢出笑来。
一个吻，轻轻落在了她的脸蛋上。
江二见自家大哥一家子其乐融融的模样，不由失落着一张脸，朝自个儿媳妇看了一眼。
人家已经利索地搭起了灶台。
小龙跑到一边逗小狼玩儿去了。
有些过分了啊！
正要说话，赵春凤突然朝他看了过来。
江二眼底腾起一丝欣喜。
可他等来的却是一句：
“相公，你咋还不走？摸蛆呢？”
……
三人为了节省时间，骑马一同下山。
江老妇跟其他两个妇人开始准备晚饭。
宋乾留了不少粮食给他们，应该够他们吃上一段时间的。
饭食上暂时不愁。
天色逐渐黑了下来。
江大三个兄弟，已经去到了宣武镇的镇上。
镇上房屋密集，却看不见一丝灯火，夜风刮着空洞门帘呼呼作响，路上横七竖八倒着各种物品。
啪叽一声。
江二脚下踩到了什么软的东西，打着火把凑近一看。
是具看不清本来面貌尸体……
三个人汗毛都要竖起来了，下意识往后退了几步。
亏得他们带了“口罩”，问不出那浓烈的尸臭味道。
这宣武镇，已然是座空城了。
三人快马加鞭，哒哒哒的马蹄声在镇子上空发出阵阵回应。
虽然还不怎么熟练起码，但他们也只能硬着头皮往前赶。
江二甚至还从马背上摔下来过几次。
边境的关卡设在城外十里地，那里有道城门，便是塔达洲郭象城的坐落之处。
要进塔达，必须通过此城。
也不知跑了多久，漫天星空下终于出现了一抹红光。
想来就是那郭象城的城门所在了。
江大轻勒缰绳喊了一句：
“咱放慢些，别叫人家把我们当成贼匪，再拿箭射我们。”
他的担心不无道理。
就在他们即将靠近城门的时候，一张张弓弩突然就架上了那高耸入云的城墙，亮出明晃晃的箭矢来。
江家三个兄弟吓得腿软。
老二差点直接原地掉头往回跑了。
这时，从城墙之上探出了一个脑袋。
“来者何人，请报上姓名！”
江大顺了顺气，翻身下马抱拳行李。
“这位军爷，我们是北越子民，前来探亲的，并无恶意！”
要说他们是逃荒来的，估计当场就要被射死了。
这法子，还是江老妇在他们临行前提点的。
城楼上一时没了响动。
没出多久，只听“吱呀”一声，那厚重的城门发出了一丝响声。
一个头戴铁盔的男人，从里面探出半颗头来。
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