从后宅出来，薛蟠领着林云、贾琏来到他的住处，让人摆宴招待二位兄长。
金陵和扬州、苏州离得不远，酒席上的菜肴林云大都吃过，贾琏就更別说了，荣国府有专门从金陵带去京城的厨子，这边的美食，他自然都尝过。
后来上了一道烤乳猪到是引起林云的注意，只因听薛蟠的介绍，这道烤乳猪用的是暹罗猪，所使用的香料也是暹罗国的灵柏香。
林云好奇地问：“薛兄弟，你们家怎会有暹罗猪？”
薛蟠得意地笑道：“这是我让人从二叔家里讨来的，他常年做海外生意，多次去过暹罗和安南。”
林云这下更好奇了，他忙问：“朝庭不是禁止海贸吗？你二叔怎么能出海做买卖？”
薛蟠朝贾琏挪挪嘴道：“这事琏二哥最清楚。”
贾琏用刀割了一小块肉，边吃边道：“我舅父家的老太爷以前是专管外国使者来我大楚朝贡的，双方往来，自然会夹带一些私货。”
林云恍然道：“原来如此。”
贾琏忽然想起来道：“云兄弟，咱们要是将香水运去国外销售，是不是能赚大笔银子？”
林云听了颇为心动，外国人对香水情有独钟，这条商路要是能打通，那赚的可真是爆利了。
不过，想到朝庭那个禁令，他还是摇头道：“香水产量有限，还是满足国内的市场需求。”
薛蟠敬了林云一杯酒，道：“林大哥，你在金陵开的香水铺子，能不能也让我入股？”
林云：“你先前不是说自己在家里不能做主吗？”
薛蟠笑道：“千八百两银子，我还是可以自己做主的。”
“薛兄弟，你若是想赚钱，我到是有个好买卖介绍给你。”
“哦，是什么买卖？”
“人力车，我想在金陵办一家人力车行，正在寻找合作伙伴。”
贾琏在一旁急道：“云兄弟，这事你怎么没同我说呢？”
林云无语地道：“我昨儿晚上到是想和你说，可你人都不见了，我总不能去画坊上抓你回来吧。”
贾琏讪讪地笑道：“那事就别再提了，你赶紧说说这个人力车是怎么回事？”
林云从怀里掏出几张画稿，递给两人道：“这是人力车的画像，我想在这边收购一家马车行，将其改成人力车行。你们若想投资，我可以让给你们一成股份。”
贾琏接过稿纸，看了几眼道：“云兄弟，这种人力车，寻常人能拉得动吗？”
林云：“只载一个人，应该是没问题的。我想好了，江南这边的码头客流量很大，要是投放一批人力车在码头上拉客，利润应该是有保障的。”
薛蟠：“林大哥，这一成股份需要投资多少银子？”
“一千两差不多就够了。”
贾琏毫不迟疑地道：“行，这个人力车行，我投了。”
薛蟠：“我也要入股。”
林云笑问：“你要不要同姨妈商量一下？”
薛蟠：“不就一千两银子嘛，我能拿得出来。”
林云举杯笑道：“行，那咱们预祝买卖兴隆，喝一杯。”
三人举杯碰在一起，随即各自一饮而尽。
喝完酒后，林云：“薛兄弟，我事情多，没空在外面跑，寻找马车行这件事，就交给你去办吧。”
薛蟠喜道：“林大哥放心，我一定替你办妥这事。”
林云叮嘱道：“不许强买，做生意最讲究和气生财，能用银子解决的事，就别乱来。”
薛蟠一听这话，立马就红了脸，他做事一向都是随心所欲，哪知晓什么和气生财呀。
林云又道：“琏二哥知晓，我最看不起仗势欺人之辈，若是你做不到这点，就别搀和进来。”
贾琏乐道：“薛兄弟，你要是接受不了，那还是趁早散伙。”
薛蟠急道：“那次是误会，我平常也不爱惹事的。”
林云心道：“你这话是骗鬼呢？”
就在这时，一名婆子提着食盒走进来，冲薛蟠道：“大爷，太太让奴婢送道糟鹅掌鸭信过来，给你们佐酒。”
薛蟠：“这个佐酒好，快端上来，让琏二哥和林大哥尝尝。”
贾琏对吃菜没兴趣，几杯酒下肚，他又想起忆梅姑娘的嘱咐，让薛蟠帮忙为其赎身。
薛蟠虽然做事不太靠谱，可也知晓这事不能轻易答应。他向贾琏保证，稍后帮他向母亲求情。
林云听得暗自摇头，这事若是让薛姨妈知晓，那个忆梅姑娘少不得要吃点苦头。
薛姨妈就是再蠢，也不敢往荣国府送个妓子，这事不但会恶了老太太，也会让王夫人跟着丢脸。如此出力不讨好的事，薛姨妈肯答应才怪呢。
…
眼看喝得差不多，林云便同贾琏一起告辞离开。
薛蟠将两人送走之后，来到内宅见薛姨妈。恰好薛姨妈母女也刚用过膳，正坐在屋里喝茶。
看到薛蟠进来，薛姨妈冲其笑道：“你琏二哥他们走了？”
“已经走了。”
顿了顿，薛蟠又道：“母亲，孩儿刚才答应林大哥，要投笔银子入股他的人力车行。”
薛姨妈闻言皱眉道：“要投多少银子，你怎么都不同我说说，就私自做了决定？”
“要投一千两银子，琏二哥也入股了。”
薛蟠说完，从怀里掏出人力车的图纸，递到薛姨妈手里。
宝钗凑过来朝稿纸上看去，随即好奇地问道：“哥哥，那位林家哥哥怎么会想起来要开人力车行？”
薛蟠：“林大哥说江南码头多，客流量大，要是能办一家人力车行，想必能赚不少银子。我见琏二哥很爽快地答应入股，便也不好意思拒绝。”
薛姨妈没好气地道：“这事你应该说考虑考虑，等回头向家里的管事商议过后，再做决定也不迟。”
薛蟠不满地道：“不过就是千两银子，没得抠抠搜搜的让人看不起。”
薛姨妈听后脸色一黑，她冲薛蟠斥责道：“一千两是不多，可今儿一千两，明儿三千两，咱们家就是有再大的家业，也不够你这么败的。”
薛蟠闻言也恼了，“母亲这话说得好像这桩买卖必亏似的，既然如此，那就让孩儿自己掏银子入股好了。”
说完之后，薛蟠气乎乎地转身向门外走去。
走了几步，他又回头冲薛姨妈道：“对了，琏二哥看上了松竹馆的忆梅姑娘，想帮她赎身，您看着办吧。”
薛姨妈听到这句话，顿时脸色大变。
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