顾锦行沐浴更衣完毕，厨房已将做好的四菜一汤送了上来。菜肴虽不多，却也是道道精品，且都是顾锦行一向爱吃的菜式。
顾锦行用完餐后，召来顾青询问生意上的事。顾青把几间铺子的详情一一告知，将柳家寻人到米铺滋事也说了。
“这柳家是什么来头？”顾锦行沉吟着问。
“小的只知道柳家在襄州城的生意做得极大，襄州城大约一半的铺子都挂在柳家名下。柳家同安襄王府也有些关系。但具体情形小的不知，小姐可以问严壮大哥。他清楚。”
顾锦行点头，“行，那你先回铺子去吧，让严壮、严新过来一趟。”
顾青离开后，顾锦行唤来严大山和严小山二人，吩咐道：“你俩去把柳家的情况打探清楚，回来告诉我。”
严大山和严小山兄弟二人领命而去。
接着，顾锦行又将木甲唤出来，“你带上两个功夫好的，找机会先去探一探安襄王府，再去趟凰山。尽量莫要让人察觉。”
木甲自然知道安襄王苍琨在凰山中藏了一支私军，并暗中开采铁矿和盐矿的事。
木甲正准备离去时，想起欧阳澄溪的隐卫私下递给他的话，便对顾锦行说：“安襄王的人在四处寻找前宋国公的嫡孙，这襄州城内不适合他们露面。”
“我知道了，你去吧。”顾锦行说。
木甲走后，顾锦行想了想，唤来木凤，“你去告诉郑垚、郑磊兄弟，在我们离开襄州前，让他二人好生待在宅子里，就不要外出了。”
“是，小姐。”
木凤走后，顾锦行又想了一会儿，郑垚、郑磊兄弟有欧阳澄溪派来的隐卫盯着，只要他们不出这座宅子，想必也不会有事。
再说已经过去了十几年，兄弟两人的相貌都大变了，只要不自己乱了阵脚，露了马脚，想必安襄王的人也不会运气好到能将他们立刻认出。
顾锦行放下了心来。
锦记米铺和宅子之间的距离并不远，严壮和严新很快就过来了。顾锦行和他们简单寒暄了几句后，问：“柳家让人去砸咱们的铺子是怎么回事？”
“小姐，咱们的铺子自开业后一直做活动，米价也比别处要便宜一、两文钱，吸引了不少人。许多其他米铺的顾客都来了咱们铺子。柳家为了报复，就收买了几个地痞砸铺子。”严壮回答。
“不过我和壮哥当场就把那几个人都制服了，让他们照样去砸了柳家的米铺。”严新接话道。
“哦？那柳家有何反应？”
严壮摇了摇头，“那几人并未亲自前去砸柳家的铺子，而是唆使旁人去的，砸完铺子后就离开了襄州，柳家找不着人，虽然怀疑咱们，却也没有证据。”
接着，严壮又把自己以安定侯府的名义拜访襄州总兵温伯良，以及他从温伯良那里打探到的柳家和安襄王府的关系，柳家长房与二房的矛盾，还有现任安襄王苍琨同柳家的微妙关系，都详细说了一遍。
“柳家虽然和王府是姻亲，但是王爷对柳家并不待见，只是碍于老王妃在，维持着那份面子情，没有撕破脸而已。听说王爷更看重的是许家。”
“许家？”
“是的，许家也是江南和襄州城里的大户人家，且同襄州知府杜滨山是姻亲。许家二房的嫡女嫁给了杜家的长子。”
“许家的财力比柳家如何？”顾锦行问。
“小的打探过，许家的根基在江南，大半的产业都在江南，襄州城内只有约二成的生意。
柳家在襄州城内的生意虽然占有半数多，但是在江南的根基却薄弱，远远不如许家。总的来说，如今许柳两家的财力不相上下，各有千秋。”
“哦！”
严壮又道：“柳家是在约二十年前才开始发家的，说到底是靠的安襄王府的势。”
顾锦行明白了，也就是说，柳家是因为背后有安襄王府，才能成为这襄州城内的一方霸主。若是失去了安襄王府的支持，柳家啥也不是！
“关于许家，还有别的情报吗？”顾锦行又问。
严壮又摇了摇头，“暂时没有了，不过我会继续打探许家的情况。”
“你和严新全力打探许家就是，顺便盯着杜知府那边，柳家的情况我让大山和小山两兄弟去打探。至于王府那边交给暗卫们去做，你们就先不要插手了，免得露了破绽。”顾锦行说。
“是，谨遵小姐命！”严壮、严新双双抱拳。
顾锦行把事情都安排得差不多了，便回到自己的内室，准备躺上床榻休息。
连日坐马车，她的身子早就乏了。她计划先好好睡上一觉，第二日再带木凤、木青和宁香一起出去逛街，看看襄州城内的景致。
安襄王府的主院中，苍琨的手里拿着一张画像。师爷林恩站在他的下首。
“许家直系只有两房人口，且大房和二房只有两个嫡女。大房嫡女许卿英今年十六，比二房嫡女许卿云还要小上两岁。许卿云去岁嫁给了杜滨山的长子。如今许家只有大房一个嫡女待字闺中。”林恩开口道。
苍琨朝画像上扫了两眼，便放在了面前的桌案上。
林恩看了一眼他的脸色，又试探着问：“王爷，许家的门第到底是低了些。属下昨儿听闻老王妃有意为您求娶礼国公府的四小姐。”
“母妃确有此意！”苍琨神色不明。
“礼国公有爵位无实权，府中一干子弟也多不成器，在朝为官的几个也尽是些虚职，王爷若是与礼国公府连姻，想必皇上也不会忌惮。”林恩小心翼翼地说。
苍琨的唇角漾起一抹讽笑，“倒是能够让那位放心，只是于我何益！”
听了这句话，林恩的心脏颤了颤，低下头。
“对了，许家可还说了什么？”苍琨又问。
林恩咳了两声，目光向周围一扫。殿内此时只有他和苍琨两人。伺候的仆佣下人都早已被打发了出去。
“许家想要柳家在襄州城的半数铺子。如若王爷能够支持，许家承诺每年为王爷奉上二十万石粮草，十万两军饷。”林恩低声道。
苍琨沉吟半晌，“可！此事你去办吧，只是不要露了马脚，母妃那里要瞒着！”
“还有，告诉许家，本王不会插手柳许两家的争端，更不会偏帮谁。本王只给机会。至于能不能抓住机会，端看许家自己的手段和本事。”
“是，王爷！”
林恩忽又想起，“对了，王爷，前两日三皇子给您的信……”
“丧家之犬，不必理会！且让他们先折腾去，咱们坐等收渔翁之利！”苍琨想也不想地回答。
“王爷高见！”林恩说完后便退下。
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