陌九沉默了，眼睛本是紧盯着白英，眼皮底气不足地耷拉下来。
“这、这……”
两次欲争辩，话到嘴边，气音堵在喉咙，又吞了下去。
白英提出的问题，说实话，她不知道，也不敢保证。
几十万大军全部放回去，开过年来多少能回长安，陌九真不知道。
她甚至不敢保证自己，要是见到母亲，能陪伴在母亲身边，还会不会愿意回到长安这四堵冰冷的宫墙。
可她又必须胸有成竹，有理有据，头头是道。
即便心里万般犹豫和退缩，即使知道这确实是个没有答案的问题，她还是要装作底气十足，挺直背脊，直视他们的眼睛。
“如尚书所言，陌九无法保证这几十万兵士尽数如期归来。”
“万事万物都是双刃剑，大祁既想要他们的忠心和爱戴，必先要承担一些风险。”
“可陌九觉得他们会回来，也许是肩上担着生活的责任，他们需要银钱。也许大祁是他们祖辈的故土，将来也会是他们孩子的。”
“保家卫国向来是大祁男儿浴血沙场最高使命和追求，生存的重担和理想的光辉会指引他们回到战场。”
陌九一向在心中盘算利弊，也不相信有多少人崇高的把国家利益凌驾于个人得失之上。所以，一向铁血手腕，该赏则赏，该罚则罚。
重要的不是多少精神赞美，银钱和女人要实实在在赏下去。
如高不识，他是北匈人，曾是北匈的将领。
但只要该给的给到位，大祁就能得到臣服，管他是匈人还是祁人，出生在西羌还是南瑾。
之前陌九是这么想的，也是这么做的。
她没时间去考虑感情，可能也考虑了一些，不过终究还是让位于利弊。
但是，到了现在，她发现利弊可以换来臣服，却得不到忠心。
臣服是一开始就知道他会赢，所以跟着他，因为跟着他有肉吃，有女人睡。不跟着他，不仅什么都没有，还会被揍被杀。
哪天他不行了，大不了再找下一个，接着吃肉睡女人。
而忠心却，不是不知道他会败，但还选择跟着他。
宁愿与他一道跪在断头台上劈脑袋，也不愿意留在没有他的世上去过酒肉穿肠的生活。
生物趋利避害，忠心是反人性的，需要用同样反人性的真心去换。
她噗通一声重重跪倒在地，“陛下，几十万军士不仅是一个数字，也不仅仅是大祁开疆拓土的冰冷钢刀。”
陌九抬头看着祁武帝的眼睛，那双眼睛一如既往的沉静与幽深，仿佛眼前发生的不过是一场小孩子闹家家似的最不值一提的闹剧。
眼神中有星星点点的亮光闪现，声音中仿佛压着积蓄许久的力量。
一时间，她竟也分不清，自己到底是在给军士求恩典，还是以此为由抒发心中的不满和思念。
“陛下，他们不是一幅幅冰冷的铠甲，而是有血有肉的人，也有深爱的母亲、妻子和孩子。出门在外多少载，如今打了胜仗，他们想回去告诉家人一声，他们还活着，没给大祁丢脸。”
脑袋重重磕在地上，大理石锃光瓦亮的地面，倒映出小小的身影。
“陌九求陛下恩典，准予将士们与家人团聚。陌九也必定采取一切手段保证将士们按时归来，不会延误来年军事部署。”
今日午间大帐外，那一双双亮闪闪的眼神。
就她这种恶名在外的形象，要不是想到极致，赵破奴不可能开口提出来，那些个军士也不可能趴在门口偷听。
也许是感同身受吧，要是母亲知道，她的孩子没给她丢脸，不仅凭一己之力重回长安，更是以多胜少打出了酣畅淋漓的胜利，应该也会自豪的吧？
可悲的是，所有人都在庆祝她的胜利的时候，而她最想分享的那个人却不知在哪个地牢里受着折磨，这却是她用尽生命去守护的大祁。
好吧，你们说我自不量力也罢，说我螳臂挡车也好。
我也不知道，这是在成全他们，还是在成全自己。
这一次我不想再考虑得失了，我想他们与家人团聚，拥住年迈的父母，擦干褶皱的脸上流淌着的浑浊的泪珠，抱抱妻子和孩子，诉说这些年来的辛苦。
在外征战为的不仅是报国，更是保住小家。
代替她去全未完成的梦，就好像她也把母亲拥入怀中。
“咚”的一声，长乐殿上又一声沉重的额头与大理石相撞的沉闷。
“求陛下成全，让军士能回家与家人团聚。”
她久久地埋着头，等待头顶那人最后的一锤定音。
祁武帝张了张口，想说什么又没说。
他从没见过这孩子这样激烈，平常都温水煮青蛙要死不活的模样，看起来什么都不在乎。现在这般殿前陈词，她可能是想起了自己。
可感情是感情，理智是理智。
管理这么庞大的国家，感情是靠不住的。
他转向季固，“季相长久的没说话，可有何见解？”
自从踏上了这长乐殿，季固一直在旁边冷眼旁观，一句话没说。
这次听见陛下问话，先是不急不忙地的行了一礼，作出不疼不痒的中立。
“陛下，微臣一直听着，只觉得骠骑将军和两位尚书大人说的都有道理，各有考量与顾虑。陛下既问微臣，微臣就说说愚见。”
他走到大殿中央，本着为双方打算的宗旨，提出解决方案。
“双方可各退一步，一个半月假期太长，确易人心生变。冬至本有七天，再加上春节也有七天，共十四日左右。”
“不若砍头去尾，朝廷出十二月中上旬到一月中上旬这一个月，给军士们休养生息，回家探望父母。”
陌九此刻还跪在地上，闻言拧眉思索片刻。
从长安出发即使到偏远边疆，骑马来回一般就需要十几日。这样的话，一个月，那就是还有十多天能休息。
两位尚书大人互望一眼，脸色晦明难辨。
“可即便如此，一个月休息也无法保证几十万军士如期而归。”
季固点了点头，沉声道，“这确实是个难点。”
不过只是片刻，他就一撇头，看向陌九。
古井般沉静的眼神中，一丝狡猾一闪而过。
那一刻，陌九注意到那种猎人看到猎物落网的光亮，就像狐狸盯着小肥羊。
战场上训练出的警觉告诉她，他是有备而来，目标正是自己。
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