第274章 发现陌生人

叶青竹问道：“侯腾下山多久了？”

侯照续迅速接道：

“两刻钟多一点，绝对没超过三刻钟！”

叶青竹看着东山，只有山坳里长了一片槐树，最多的是荆条和榆树苗。

“大续，麻烦你跑一趟，去东山尖看看。”

侯照续有点愣，问道：

“你不去吗？万一呢？”

叶青竹声音沉稳道：

“刚才长久来找我，万叔在北山发现人影了。

我怀疑可能是一伙。

要是有孩子哭，就是别处逃过来的。

只要不是什么逃兵山匪，危险就不大。

你远远看一眼就行，我去北山，很快就回。”

俩人在大槐树底下分开，一个向北一个向东。

另一边的叶家，菱角带妹妹到东屋，只看见大哥的一点背影。

“长久，咋啦？”

长久又重复一遍，菱角想上山帮忙。

柳承道：

“二姐，先别急。

北山有万叔呢，咱们现在得去别处看看。”

堂远问道：“要不要通知村里人？”

柳承摇头：“先别，现在还不知道怎么回事，再把大家吓到。

二姐，你去西边看看，张家大嫂快生了。

三哥，咱俩往南，到河边就回。”

长久急了，问道：“我呢？”

柳承：“长久你不能瞎跑，盼儿跟小七也提着神等着。

三哥要是学噪鹃叫，你们仨赶紧去叫醒村里人。”

外边儿蝉鸣聒噪，不知谁家母鸡下蛋，咯咯哒哒没完没了。

北山上，万成看见叶青竹，从树上跃下来。

“师父，是不是逃难过来的？”

万成意外：“你怎么知道不是山匪？”

叶青竹：“村里碰见侯照续，他说东山那边有小孩儿哭。”

万成边叹气边点头：

“确实是普通百姓，男女老少都有，人数还不确定。”

叶青竹喃喃道：“怎么能从北边过来呢？”

万成：“我也想知道。”

国主带兵走的是东南，照青竹之说，这些人从东北而来，恰好相反。

叶青竹道：

“会不会是宁州那边有什么天灾？”

万成摇头：“不太可能。刚入伏的北方，没什么大灾。”

人藏在山里，他们俩是不好去找的。

西边住着几家都不算人多，真有啥事，从村里跑过来都得好一会儿。

菱角已经够小心了，还是被张家大嫂听见动静。

“荞嫂子，晌午没睡会儿啊？”

张郑氏双手托着肚子，靠在门口的树边笑。

“睡不着，还有几天就要生了，心里直打鼓。

你这是要干啥去啊？”

菱角还真被问住了，实话也不能说啊。

想了一会儿才出口道：

“那个啥，我家镰刀好像丢西沟麻田了，我去找找。”

张郑氏微微直了身子道：

“呀，那可得去看看，现在正用的多呢。”

菱角顺势就转身挥手：

“哎，大嫂子那我先走了，你快歇着。”

菱角心想，就怕吓着你，还偏偏给你看见了。

南边的堂远和柳承，一直走到河对岸的杨树林。

这边空旷，看一眼就能判定没什么人。

长久不知道啥叫噪鹃，盼儿迟迟没等到两位哥哥传信，在屋子里走来走去。

侯照续接近东山山顶，猫着腰观察另一边山坡。

正午的草叶子都是卷的，蚱蜢磨着翅膀，发出一阵阵响动。

没人啊……

侯照续心里还有点空落落的，每天都在等待，有点煎熬，真希望早点结束这样的日子。

四方人手汇聚在叶家堂屋，已经是一个时辰后了。

基本可以确定，现在人就躲在北山的密林里。

叶青竹思虑良久，让侯照续悄悄跟侯老爷子说一声，其他人先别声张。

而后请师父万成陪他走一趟，他要主动迎向外来人。

最好的结果，是他们愿意用北方的消息，换一条通向内城的路。

坏一点，无非是纠缠些吃食银两。

都是百姓，除了力气大，也没什么好担心的。

稍微凉快一点时，万成带着叶青竹和菱角去北山，身上背着打猎的家伙。

村里人见怪不怪，只是有点犯嘀咕，从未见万猎户这个时辰才开始上山。

侯家，侯老爷子早就听侯腾说什么山上有小孩儿哭。

鬼都是怕光的，再说，人比鬼可怕多了。

听完大孙子的话，就连侯老爷子也感叹一句，叶家大小子还真稳得住。

万成凭借丰富的经验，和对周遭环境的熟悉，很快就接近那些人活动之地。

三人都是耳朵灵敏之人，隐隐地竟然真能听见孩子哭。

万成只养活了长久，不像两个徒弟，还能分辨出孩子哭声有啥不对。

叶青竹皱眉道：

“这孩子听着好像有病啊……”

万成侧目，菱角点头赞同。

山匪不会带着妇人孩子跑这么远打劫，这让叶青竹放心不少。

“师父，咱们过去吧，找他们谈谈。”

万成将弓箭拿在手上，收了拉弦的姿势。

三人不刻意放轻脚步，很快藏在林子里的人就发现了他们。

透过树缝，双方僵持了十数个呼吸。

都灰头土脸的，看不清有多少人。

叶青竹只想尽快解决，回家睡个安稳觉。

“对面的兄弟，我们没恶意的，出来个话事人谈谈？”

寂静的林子里，叶青竹的声音格外清晰。

对面一时间有点骚乱，能听得出小有争执。

最后是一个抱着孩子的姑娘，不顾别人拉扯站出来。

相隔十步左右，能看得出那孩子面色潮红，有两三岁的样子。

姑娘头发杂乱，骨节分明，一双眼，不笑的时候也是亮晶晶如弯月一样。

她视线扫过万成手上的弓箭，明显吞了下口水，是害怕的。

再看菱角，虽然还是木簪子束了发，但如今也能看出是女子身段。

最后看向的叶青竹，似是在犹豫，该以青年男子为主，还是刚刚出声问话的少年。

这么迟疑的功夫，脚踩青草的沙沙声传来，女孩子身后，站了几个年纪颇大的男女。

双股战战，咬牙坚持。

叶青竹一见他们的神色衣着，放柔和了面部表情。

“你们别怕，我是山下村子的村长，谁主事，咱们可以好言说说话。”

那几个大人视线有意无意落在女孩身上，这倒是让叶青竹三个有点意外。