“二姑娘客气了，孤为太子，食民之禄，自当为民。”顾司渊淡笑，“二姑娘也是民。”
闻言，秦钟晚心里有复杂情绪交织，许久不曾说话。
柳兰烟见她神色有异，同顾司渊道：“太子殿下大义。晚儿能得殿下恩惠，是晚儿之幸。”
“秦夫人言重。”顾司渊淡淡，“孤所为，乃孤之职责。”
秦钟晚此时已回神，道：“殿下既是为粥棚一事前来，不如去前厅细谈？”
柳兰烟这才觉得三人站在路边说话有些不妥，忙要请顾司渊去前厅。
“不必。”顾司渊道：“孤与二姑娘路上细聊便可。”
调查一事只能快不能慢，自然是怎么省时间怎么来。
柳兰烟应下，又道：“既然晚儿要配合殿下调查，那我便先去粥棚帮忙，待事情妥当了，晚儿再来寻娘亲可好？”
她看向秦钟晚。
秦钟晚点头，“幸苦娘亲了。”
“不辛苦。”柳兰烟拍了拍秦钟晚的手背，嘱咐，“好好配合殿下。”
随后带着雀儿和两个小厮往粥棚去。
“二姑娘，那些难民，从何处来？你可有了解？”
周围无旁人，顾司渊开口问的直接。
“千里之外的君鄞。”
秦钟晚将自己先前打探到的消息尽数告诉顾司渊。
“原来如此。”
顾司渊的脸色微沉，“再去城门口瞧瞧，看能否打探到更多的消息。”
秦钟晚颔首，跟在顾司渊身后上了他的马车。
二人却是不曾注意到，就在假山之后，站着一女子，正满眼嫉妒地看着秦钟晚。
那嫉妒之色中还掺杂着怨愤和怨毒。
正是秦筱芸。
“秦钟晚这贱人，是怎么和太子殿下搭上关系的?!”
秦筱芸看着马车远去，有些咬牙切齿。
“真真是个狐媚子！”
她眼里划过一丝算计，转身离开。
却说秦钟晚和顾司渊到了城门口，便见数不清的难民或躺或坐。
这些难民见着秦钟晚，认出她来，推怂一人上前问话。
“秦二姑娘，我们拉肚子的事情……”
“已经在查了。”秦钟晚回，又问道：“小姑娘，你可也是自君鄞来的？”
面黄肌瘦的少女点点头，“是的。”
想了想，少女又道：“我们这些人……”她指了指城门口一片，“都是从君鄞逃出来的。”
“活不下去了……”
“我和爹娘从君鄞逃出来的时候，因为要交赋税，已经有七日不曾饱餐……路上爹娘把吃食都让给了我……没了……”
少女声音哽咽，再说不出话来。
旁边几人听到少女的话，也面露哀色。
安抚了少女几句，秦钟晚和顾司渊又去了别处询问，得到的答案和少女一致。
顾司渊皱眉站在空旷的地方，忽地开口，“君鄞向来富庶，每年赋税都按时不克扣。却原来是……”
压榨百姓。
秦钟晚明了他想说的，忍不住叹了口气。
“君鄞知府李承章三年前上任，自他上任后，君鄞百姓安居乐业……父皇还曾对他再三褒奖。”
“……税收是越来越高，大家伙都食不果腹根本没法劳作！”
“可他们并不管我们死活，依旧收着高额的税收，各处搜刮民财！我们都是实在待不下去了才来选择出逃，想到京都伸冤啊！可我们状告李承章，根本无人受理，说我们诽谤！还要打我们板子！”
……
思及方才难民的话，顾司渊沉默。
秦钟晚也想到了那些话，叹道：“李承章在官场有个好名声，又有陛下褒奖在前，京都官员不信是情理之中。如今有殿下调查此事，我相信会还给他们一个公道的。”
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