“这、这、这太突然了！容我好好考虑一下。”
李员外还没消化掉这突如其来的两个消息，一时不知该如何作答。
林三旺只能在一旁焦急地等待着。
李员外背着手在厅里来来回回转了好几圈，嘴里嘀嘀咕咕，不知道在说些什么。
只是他转了老半天也拿不定主意，最后他让林三旺在厅里等着，他去了后院。
在林三旺忐忑不安地喝了三壶茶水的时候，李员外终于重新出现在了正厅里，他身后还跟着一个激动万分不停抹泪的女人。
员外夫人走路的脚步都像是踩在虚空里的，被她身旁的丫鬟和婆子搀扶着才跌跌撞撞地跑了过来。
只是怕惊动了老夫人，所以她极力压抑着嘴里的呜咽，要不然恐怕早就痛哭出声了。
她顾不得仪态和规矩，跟在李员外身后进了厅，跌跌撞撞地走到林三旺跟前，眼神迫切地问他：“你说的是真的？我的兰儿真的在你们村子里？她真的还好好儿的、没受一点儿委屈？”
林三旺连忙见礼：“回李夫人，是真的，兰姑娘在我姐姐家里，她现在很好，你不用担心。”
李夫人用手捂住嘴，眼里的泪却禁不住地扑簌簌一个劲儿地往下流。
她不住点头，一迭声地道：“那就好！那就好！总算是有兰儿的消息了，她没事就好！没事就好！”
说着，她猛然转身抓住夫君的手，迫切地道：“带我去！你快带我去！我要去见兰儿！我要去见见我那可怜的女儿！”
李员外连忙安抚着娘子：“好，好！你先别哭，别惊动了老太太。待会我就带你去看兰儿，我也想要看看咱们的兰儿现在怎么样了。”
然后他转头对着林三旺道：“你刚才说的事，我暂时不能答应你。待会儿我跟夫人随你一同回去先看看兰儿，问过她的意思再说。”
他解释道：“兰儿就是因为她祖母催婚，逼她嫁给不想嫁的人，所以她才离家出走的，我不能再做同样的事，让她再次逃离。否则的话，我怕她下次可能就没有这么好的运气，再遇到你们这么好的人家收留了。”
李员外想得很清楚，兰儿是不想要听从长辈的安排，嫁给一个不值得托付终身的男人，所以宁愿离家出走在外漂泊流浪也不愿意在府里待嫁。
所以他决定要先征得女儿的同意才能定下这门亲事，要让女儿自己挑选自己愿意嫁的人。
他不能把兰儿逼得再次出走了，否则这一次出去若是没有小福星的庇佑，她的下场还不知道会如何呢！
林三旺听他这样说，也表示理解，便点头同意带他们回去林家村见兰姑娘。
他没有说兰姑娘跟自己是两情相悦，毕竟这个时代讲究的是父母之命、媒妁之言，年轻男女在未征得双方父母长辈同意的情况下，私相授受是会被人所诟病的，他不想坏了兰儿的名声。
说定了之后，李员外便让自己夫人回去收拾一下，不要让人看出端倪。
然后他们悄悄从后院出了府，直接坐着林三旺的马车去了林家村。
林家大宅，兰姑娘见到突然而至的爹娘，十分惊喜。
随后，她愧疚地跪在了地上给两老磕头，哽咽着道：“爹、娘，是女儿不孝，擅自逃离李府离开了你们，还让你们担心了这么久，女儿不是个好女儿，女儿有愧。”
“孩子，你快起来，快起来！让娘亲好好看看你，我可怜的女儿啊！”
李夫人已经扑了过去，一把抱住女儿，母女俩抱头痛哭。
李员外也走过去，拥着妻子和女儿安慰道：“你没事就好，我跟你娘亲知道你平安就放心了。”
李夫人抱住女儿痛哭了一阵，然后拉着女儿就是好一阵打量，将她从头到脚仔细看了个遍。
见女儿虽然脸晒黑了点，皮肤粗糙了一点，穿的衣服比李府里的下人还不如，但是却脸色红润，浑身富有朝气，不再像在府里时那郁郁寡欢的样子。
而且女儿的身形好像还健壮了一些，不再柔柔弱弱，风一吹就要倒的样子。
她又将女儿的手拉了过来，果然那双只拿惯了毛笔、眉笔和绣花针的芊芊玉手，现在已经磨出了老茧。
“我可怜的闺女啊，你可是受罪了！快跟娘亲回去吧！”
李夫人心疼不已，用手摩娑着女儿手掌上的老茧，眼泪扑簌簌地一直往下落。
李员外连忙喝斥道：“别胡说！女儿在这里是享福了，哪里是受罪？”
他愧疚地看向坐在正厅主位上的林老太，抱歉地道：“老夫人，是拙荆不懂说话，望你不要怪罪。”
林老太点点头，不在意地道：“没事，李夫人是心疼女儿才这样说，可以理解。咱们乡下地方，也确实让兰姑娘受罪了。”
李夫人此时也意识到自己刚才说的话多有不妥，连忙向林老太道歉：“多谢老夫人体谅！我、我就是一时心急，想起兰儿在府里过的大小姐的日子，现在却……。我、我是心疼她呀！老夫人，你们能收留兰儿，我感激不尽！我知道兰儿在这里过的比在府里开心，是我狭隘了。”
李夫人说着，却还是十分心疼女儿，放着大小姐的日子不过要来这又偏僻又穷困的乡下干农活，过这么辛苦的日子。
兰姑娘看出娘亲对自己的心疼，连忙安慰道：“娘亲，你别担心兰儿。我在这里过得很好，这里每一个人都对我很好，我觉得在这里能靠自己的劳动养活自己是一件很了不得的事。我很开心，真的，娘亲，你不要心疼兰儿，我很愿意过这样的生活。”
“我不想困在深宅大院里，整天只会绣花画画，毫无自由。更不想以后嫁给一个不学无术的纨绔子弟，然后困在后院里跟无数的姨娘小妾勾心斗角、尔虞我诈，将余生浪费在这些无聊的事情上面。”
李夫人身子一僵，女儿说的可不就是自己现在过的生活吗？
虽然李员外不是纨绔子弟，后院也只纳了一个姨娘。
但是老夫人当家，自己没有一点话语权，连自己女儿的终身大事都不能做主，只能跟老太太斗智斗勇，白白浪费了光阴。
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