一头猛虎扑了过来，撕咬着一个人的脖颈，鲜血喷溅而出。
咔嚓。
郭典踩断了一根树枝，看向不远处吃人的猛虎正呲着牙，低沉咆哮，旋即扑了过来。
“啊——”
郭典猛地坐了起来，大口大口地喘着粗气。
孙氏起身，小小的阑裙露出香肩，伸出柔软的手，关怀地问：“老爷可是又做了噩梦，我这就去打碗安神汤来。”
郭典看着要起身的孙氏，抬手擦了擦额头的冷汗：“不必了，你先休息着，我起来走走。”
孙氏下了床，赤着脚从屏风上取下衣物，给郭典穿好。
郭典拉开门，值夜的二管家郭新听到动静，从不远处的亭子里走了过来。
“几更天了？”
郭典看了看夜色。
郭新取来拐杖，欠身递了过去：“老爷，三更了。”
郭典接过拐杖，走向月亮门：“三更了啊，县衙的人回来为何不通报？”
郭新连忙说：“县衙的人还没回来，似乎留在了空青山里面。”
“还没回来？”
郭典打了个激灵，脸色变得凝重起来。
郭新解释道：“顾知县去武城山尚用了三日，想必这一次也不会太早出山，老爷无需担忧。”
郭典心稍安，到了亭中，已有下人送来安神汤。
风乘夜色，卷来凉意。
星空寂寥，天地无声。
突兀地，一只鸽子飞来，在高处盘旋几次，俯冲而下，落至西院之中。
郭典起身走向西院，心头有些不安。
刚刚飞来的是信鸽，而三更根本就不是约定的传信时间，除非大卓山铜矿场内出现了变故，老三不得不提前传讯！
西院，点了灯。
郭典刚至西院门口，一道身影差点撞了过来，郭善打着灯笼，脸色惊恐地看着来人，见是郭典，急切地说：“大哥，不好了，快逃！”
郭典看着自己这个弟弟，他沉稳了数十年，多少次风雨，多少次交易与谈判，无论面对的是谁，多少困境，他都没有如此惊慌过。
可现在的他，手足无措，似坠落狼群哀鸣的羔羊。
“发生了何事？”
郭典心头沉重。
郭善将手中的纸条递给郭典，手微微颤抖：“顾正臣突袭了大卓山铜矿，老三他们恐怕已经被抓……”
“这怎么可能！”
郭典不相信，连忙接过纸条看去，只见上面写着简单的一句话：
顾某人今晚登门做客。
郭典如五雷轰顶，愣在当场。
郭善痛苦地说：“这是老三带到大卓山矿场里的信鸽，如今落在顾正臣手中，私铸铜钱的买卖怕是彻底暴露了，我们完了，彻底完了。”
“这怎么可能，顾正臣去的不是空青山，不是找的石灰矿，为何去了大卓山？！”
郭典难以置信，手颤抖不已，小小的纸张掉落而下。
随风飘动，如死去的秋叶。
郭善一跺脚：“大哥，猜测顾正臣如何去大卓山已经没意义了，我们现在应该逃命，现在就逃，晚了就来不及了！”
“逃命？呵呵，我们能逃到哪里去？”
郭典凄然后退一步。
完了。
彻底完了。
多年经营与心血，多少财富与产业，都在这一晚，成了被刺穿的泡影。
可恶的顾正臣！
可恶！
为何你要来句容，为何你要来这里！
若没有你，哪还有如此多的事！
“事到如今，我们已经无活路可走，去传话吧，将老五、老七、老八喊来，告诉他们一声，也好有个准备。”
郭典失魂落魄，看向郭新：“既然顾知县要登门做客，那就为他准备一桌酒席吧，丰盛点。”
郭新不明白郭典的意图，还是转身安排。
郭善看着摇摇晃晃，开始真正使用拐杖的大哥，抬手捶打了两下胸膛，止住心慌，转身回到西院房间里，喊醒妻子儿女，叮嘱道：“咱家要遭难了，你们是生是死难料……”
王良站在高处，看到了远处郭家不断亮起的灯火，料想是顾正臣那里有了收获，这里才惊慌起来。
四名军士与四名吏员，封住了郭家外道路。
郭家出门报信的下人被抓了起来。
一个时辰后，一阵马蹄声穿过街道，抵达郭家大门外。
顾正臣从马车上走了下来，赵海楼与张培等人翻身下马，王良走了过来，对顾正臣低声说了几句，招了招手，郭家报信的下人便被押了过来。
“通报郭五爷、郭七爷、郭八爷？”
顾正臣淡淡笑了笑，走至队伍后面，看着奄奄一息的郭曲、郭俊等人：“这三人也参与了私铸铜钱的买卖？”
郭曲脸色苍白，说不出话来。
可以理解，被人横挂在马背上，颠簸数十里，一路上还吐了三五次，能活着已经算是这老头生命力顽强了。
“他点头了，来啊，去请这三位过来。”
顾正臣见郭曲点了头，当即下令。
郭曲瞪大眼，我没说话，刚刚只是打了个嗝……
没过多久，郭跃、郭渊、郭察都被带了过来，几人看到郭曲等人被抓，大惊失色。
顾正臣冷冷看了看几人，命人敲门，待门开后抬脚走了进去，赵海楼、王良等军士带着郭跃、郭渊、郭察、郭曲进入郭家大院。
郭家有些大，房间有些多。
进入二进院子，郭典、郭善、郭昇已垂手在前。
如丧考妣。
一个圆桌摆在庭院之中，已是酒菜在桌。
顾正臣上前，拱手道：“深夜登门叨扰，倒是让诸位费心了。为表诚意，特送来一份礼物，来啊。”
赵海楼将郭曲押上前。
郭典、郭善等人看着郭曲，最后的一点希望也破灭了。
郭曲目光中满是绝望。
“怎么，自家兄弟都不认识了？”
顾正臣拿起一张纸条，放在桌子上，冷冷地说：“不久之前，还有人给他发了消息。”
郭典没想到，连发给郭曲的纸条都没顾正臣拿到了！
顾正臣拉开椅子，直接坐在了南面，抬手道：“你们是主人家，都坐下说吧。”
郭典、郭善哀叹一声，纷纷落座。
顾正臣拿起桌上的一壶酒，满了一杯，递给郭典：“重阳节鸣鹤山上，洒了郭老爷一杯酒，现如今补上。”
郭典看顾正臣自满一杯酒，端起酒杯，一饮而尽，苦涩地看向转动酒杯的顾正臣：“顾知县好手段啊，你是如何想到大卓山的？”
顾正臣见郭典喝了酒没有任何不适，端起酒杯，轻声说：“当我看到宋钱在句容百姓手中流通，且有石灰斑时就猜测有人在私铸钱币。而私铸钱币需要大量的铜，最安全、最隐蔽、最可能的地方，便是官府控制下的铜矿。”
“之前百姓曾说，县衙为你们作保，将武城山划作郭梁家的祖坟护山，还安排人看守，不准百姓入山。后来你们见本官调查，便撤去了看守之人。既然你们能让县衙将武城山作为祖坟护山，那自然也可以从县衙手中拿走大卓山的铜矿，为你们提供铜矿掩护的人，是陈忠吧。”
郭典叹了一口气：“没错，是典史陈忠。”
顾正臣没有喝酒，将酒杯放了下来：“所以，你们才派人强迫他自缢，这才是陈忠真正的死因。”
郭典微微点头：“你说得对，陈忠做的阴阳卷宗之事，并不是足以让郭家除掉他，但知道铜矿一事，他不能不死！”
“狱头周洪去了何处？”
“跑了。”
顾正臣又给郭典倒了一杯酒：“我看了账册，这三年时间里，你们铸造的铜钱数量巨大，达到了二十六万贯，如此海量的铜钱，绝不可能只流通在句容，你们将铜钱送到了何处？”
句容民贫，吃不掉如此大量的宋钱。
郭典没有绕圈子，直言道：“送给了应天府的推官班休，他负责将这些铜钱脱手。”
“一个应天府的推官，还不足以做如此大事吧？”
顾正臣凝眸。
郭典耸了耸肩：“班休有个叔叔，名为班用吉。”
“班用吉？”
顾正臣起身。
郭典抬了抬眉头：“你竟知晓此人？”
顾正臣坐了下来，心头有些惊骇。
班用吉是洪武三年、洪武四年的刑部尚书。
四年三月时，班用吉因事降为江西按察司副使，但此人也是个人物，只用了三个月时间，就被提拔为江西行省参政。
在大明没有设置三司（布政使司、按察使司、都指挥使司）的洪武六年，行省参政可以算得上封疆大吏，手握重权！
顾正臣虽然不在朝廷混，但朝廷里的大人物还是知道一些。
没想到一件案子，关系到如此高官。
“班用吉参与了此事？”
顾正臣脸色有些难看。
事态越扩大，卷入的官员越多，事情的结果就越难控制。
郭典不置可否：“不清楚，这需要问班休。”
顾正臣沉默了会，问：“事到如今，你们还有什么话要说吗？”
郭典沉默了下，起身深施一礼：“我等有罪，必死无疑。只请求县尊悲悯子女年幼，莫要让他们卷入祸端。”
顾正臣端起酒杯，一饮而尽，猛地将酒杯摔在地上，冷冷地看着郭典等人：“子女年幼，卷入祸端？呵，郭典啊，你们夺走了多少句容子女的父亲，多少句容妻子的丈夫，多少句容年迈父母的儿子！现如今让我怜悯郭家子女，你为何不怜悯那些可怜的百姓？！”
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