第20章 初识异士堂

大乾对民间组织的管理一向严格，权贵招揽门客一般不多于十人。

九千岁的异士堂遍布各地，加起来总共多少人，恐怕只有他自己清楚。

为了不背上意图谋逆的罪名，权势滔天如九千岁，也不会把异士堂的牌子明晃晃地挂在门上。

他在京都三教九流混杂的贫民窟里建了一座客栈。

跑江湖的、唱曲的、卖艺的、捞阴门的，甚至是滞留的流民都可以住进来，到处闹嚷嚷。可要说它乱吧，其实人家是乱中有序，粗犷自然。

丹朱悄悄告诉杜蔓枝：“这里面也不是什么客人都接的，地方越乱，消息跑起来越快，必须把口子扎紧了，懂吧？”

懂，就是这客栈只给自己人住嘛。杜蔓枝露出心领神会的微笑，抬脚绕开门口的烂菜帮子。

客栈大堂只有一个人看场，掌柜在翻账本，桌椅堆在边上，谁要用就自己拆一套下来，但是多数人懒得折腾，或蹲或站，吃完就出去了。

角落的大头侏儒贪看邻桌的俏徐娘，半个窝头从嘴里掉出来。

瘦高男人路过，头也不转地挽起腰带下半截，用劲风抽飞了窝头。

侏儒嘻嘻一笑，飞身起来用口衔住，落地无声。

一来一往，两边都显露出不俗的身手。

但是等他们一出客栈的门，就都成了其貌不扬的穷苦百姓，精气神全收住了，像一根根晒蔫的菜干。

据杜蔓枝悄悄观察，不少房客易容了。

从丹朱嘴角眉梢里藏不住的愉悦来看，他们戴的面具肯定是她那个作坊生产的。

啧，果然是进了西厂密探的老巢。

丹朱去柜台要房间，从袖子里露了个什么东西一闪而过，向对面表示是自己人!

掌柜看向杜蔓枝，诧异地想，居然这么年轻！

昨晚听说今天有位真材实料的异士来报到，没想到是这样干净漂亮的小姑娘，眉眼很是面善，莫名的讨喜。

在杜蔓枝眼里，就是掌柜对她和气地一笑，一种在看自家后生晚辈的包容感。

不料掌柜开口说：“姑娘，外间客满了，加五十个钱，给您挪去后面开个单院儿。”

杜蔓枝了然，这不是要钱，而是确认过她的身份了，允许通行——往后走才是真正的异士堂。

丹朱把沉甸甸的钱袋拍给他。

“掌柜的，我这朋友初来乍到，可别让她受人欺负了。”

“得嘞，小喜鹊哪去了，过来接贵客咯！”

许多道目光无形中聚集在她身上。

杜蔓枝本来若无其事，下一秒目光凝固——小喜鹊……小，喜鹊？！

这名字多可爱，谁能想到，出来的是个铁塔一样粗壮的大汉，腰围比她四条大腿加起来粗！

喜鹊大兄弟笑容憨厚：“客官，里面请！”

“……”

杜蔓枝揉着震得生疼的耳朵。

真是一般人消受不起的热情啊。

丹朱在柜台目送她离开：“要是在这儿住不惯，还住回我家去！”

……

“人到了？”九千岁问。

密探答是。

要是杜蔓枝在现场就会发现，这是早上用腰带抽了窝头的瘦高个。

他没别的本事，就是人高，腿长，跑得快，脑子里印满了大街小巷怎么抄近道。

所以是白天报信的不二人选。

九千岁很清楚那群异士的性格：“她第一天去，没受什么刁难？”

密探说：“属下听见是小喜鹊带的路，想必是从力堂经过，今日当值的是牛大力。”

九千岁唔了一声：“一个弱不禁风的女娃娃，力堂确实不会为难她。牛大力，这人怎么说？”

密探答：“此人愚孝至极，妻离子丧，老母暴毙，为此遍寻感召鬼神之术，已近癫狂，接连逼走三位道人、两位相士和一位巫医。”

九千岁露出笑意。

密探提出是否暗中帮助杜蔓枝，被他驳回了。

“今天该那牛大力跌个跟头，拭目以待吧。”

……

杜蔓枝跟着小喜鹊从后院其中一个门出去，进了一片街区，与前街一样杂乱，细看却让她发现了端倪。

整条街都是卖力气的。

三家铁匠铺，两家木器行，此外有补鞋的，凿石头的，磨豆腐的，给小船敲钉的……

路中间还有个显眼包，他在表演胸口碎大石！

小喜鹊憨憨地打招呼：“大力叔叔早！”

显眼包是个络腮胡子，回头看见他领着的女孩，好看是好看，瘦得跟没吃过饱饭似的，故意逗他，“喜鹊儿，你带个姑娘来，要和我们比力气？”

小喜鹊忙摆手：“不比，不比！”

他恍如初醒，回头问她：“姐姐，你会什么啊？”

杜蔓枝也懵了。

她才发现喜鹊大兄弟好像智力有问题，不然怎么管她叫姐姐？

络腮胡哈哈大笑，从怀里掏出破本子撕了一页给杜蔓枝，旁边有人送来蘸了墨的竹杆毛笔。

“姑娘，填完再走，不识字就你说我写。”

杜蔓枝最近恶补大乾的繁体字，基本能看懂。

这一看，好嘛，有入职表格内味了。

最上面问的是姓名，籍贯，年龄，家庭关系。

底下的比如擅长什么，从前为谁效力，借谁关系来的异士堂。

杜蔓枝会认字，不太会写，就说：“我是灵媒，通灵相面都会点，今天是丹朱姑娘送我来的。”

她故意没说自己擅长制作冥器。

兑换来的护身玉符和剑符主要是防鬼怪，防不了武力值高于她的活人。

纸扎匠的一双巧手何等珍贵，必须精心保护，这具身体短期内没有自保之力，她得留一手。

反正她的能力在赵铁面前露过，大老板也是知道的，到了异士堂，只要让别人知道她能和鬼魂沟通，这在封建时代就已经很够用了。

牛大力那对铜铃似的牛眼瞬间亮起来。

“通灵？你能通灵？！”

“嗯。”

他忽然夺过纸：“你不准走，大师，你教教我吧，我……”

“牛大力，你又发疯了！”

杜蔓枝默默退到墙角，看着两个相似度超过60%的络腮胡打成一团。

一只小手轻轻拉她袖子。

哦，是大堂里那个掉了窝头的大头侏儒。

侏儒滑稽地笑着，露出缺了半块的门牙，“你说你是灵媒，是懂过阴术，通鬼神语，请仙家上身，能驱邪祈福的？”

杜蔓枝觉得话不能说太满。

“略懂一二。”

侏儒嘎嘎直乐：“那你快走吧！牛大力死了老娘和儿子，赶跑了婆娘，得了失心疯咯，他吓跑六个灵媒，你是第七个！”