喧嚣。
紧张。
两种同时存在的氛围，在此刻凝固。
所有参赛生，脸上几乎写满了疲惫，但眼中却闪烁着自豪的光芒。
比赛，有输有赢，但他们都知道自己已经尽了全力，所以无论结果如何，都应该带着“胜利者”的姿态，退场！
中午时分，天气有些闷热。
回到极星寮宿舍，吉野悠姬便端直酒杯，微微扬头，一饮而尽。
然后，那双明亮的眼睛里泛起了蒙蒙雾气。
“呜呜呜……”
“小惠，你说说，我哪点不如别人了？”
“初选赛上，我那份卤鸡做得还算不错，分数也有88分，可结果……”
这一刻，她彻底绷不住了，愣是趴在田所惠怀中，一把辛酸一把泪的诉说着。
……
都说刚出生时。
每个孩子都是一样，都是一张白纸。
然而，相较于温柔如水的田所惠，吉野悠姬就要更加活泼，更加开朗。
而像她这种女孩子，应该也是非常令人讨喜，但少了“女主”光环的吉野悠姬，明显并没有太多存在感！
嗯，如若用两种动物，来分别形容她们俩，那么田所惠一定是只纯白乖巧的兔子。
她嘛，则是蹦蹦跳跳的小鹿。
讲真。
此次初选赛。
悠姬的卤鸡料理，是有很多可圈可点的地方。
但无奈在本届秋季选拔赛上，比她强的参赛生不少，所以才会迅速被刷下去。
面对着满是悲戚的哭嚎，这边的田所惠顿觉茫然和无辜。
原本整个极星寮宿舍，就有好几位住宿生获得了参加秋选赛的资格，结果现在顺利闯入八强赛的人，却只有她和幸平创真罢了！
因此，面对着吉野悠姬，她竟不知该怎么去安慰。
……
“悠姬。”
“你的表现已经很好了。”
“历届秋选赛都是只有AB两大赛区的前四名，才能晋级。”
“其竞争程度，绝对要比上次的住宿研修活动更激烈，也就是说你被淘汰下去，并不因为伱的实力有多差，实在是比你强的人太多。”
一色慧轻抿着清酒，然后稍微瞄了她一眼，随即安慰道。
“我就是不甘心啊！”
“我的卤鸡，明明用的食材都是最新鲜，就连鸡都是用天朝特有的三黄鸡，而且还由我亲自喂养。”
“结果在B赛区，塔克米、美作昴、爱丽丝这些人，所做的咖喱料理一个比一个可怕！”
“唉！”
“要是被分配到A赛区，可能就好了。”
说着说着，吉野悠姬眼泪又是哗啦啦的掉了下来。
……
“A赛区，由绘里奈负责监督。”
“从参赛生名单以及整个比赛状况来看，我觉得以你那份卤鸡料理就是到了那里，照样也进不了前四名！”
见着吉野悠姬似乎还不死心，一色慧便如实道。
“道理，我都是知道了啦。”
“本来我也没有抱太大期望，就是没想到连小惠都能顺利晋级。”
擦擦眼泪，吉野悠姬这才将目光重新停留在田所惠身上。
一想到她那道鮟鱇鱼咖喱火锅料理，竟能打动了两位咖喱女王，内心里难免有点妒忌，更有些好奇。
要知道。
田所惠，向来都是胆小怕事。
每次一遇见这种重要的比赛场合，都会慌得不行。
但在这段时间，别说是吉野悠姬了，任何一位极星寮宿舍的住宿生，都会发现她的进步是相当快。
而能夺得初选赛B赛区第四名，更是出乎所有人的预料了。
“刚上场。”
“我还是有点紧张。”
“一色慧学长，站在评审席旁边肯定是能看得到，我连厨刀都拿不稳。”
“但后来不知为何，我脑海里总能想起居酒屋的张店主，想起他那张帅气脸孔和高大背影，想起他所做的料理……”
“然后，我的心就会慢慢平静，不再畏惧了。”
“哦。”
“对对对。”
“那道鮟鱇鱼咖喱火锅料理。”
“我之前去居酒屋，张店主还亲自做给我吃呢！”
“总觉得他能未卜先知，每次都提前把答案告诉我一样，让我受益匪浅。”
“他……他简直是我人生中最重要的人。”
说到最后，田所惠那双眼眸里尽是浓浓的崇拜和爱意。
或许对于张凡，她是真有一种爱慕的感情，只是心性腼腆害羞的她，不太敢在世人面前表达出来。
……
“我就知道，你这阵子进步神速，一直都是跟他有关系。”
闻此，吉野悠姬眼珠子溜溜转了一圈，随即竟是凑近过来，用胳膊轻轻碰着田所惠，戏谑道：“怎么？觉得张凡是你心目中的白马王子啊？”
“啊？没有……没有的事情啦！”
田所惠，脸蛋微红着。
“嘿嘿嘿，我看你一定是思春了。”
挑了挑眉头，吉野悠姬再次道。
而被她这般调侃，田所惠却不再反驳，只是羞得小脸蛋更加通红。
……
春果亭西式餐厅。
身穿厨师服的角崎泷是躲在某一个角落，稍微探着头。
她偷偷望向在厨房里面，那位正不停忙碌着，像是在做甜品的木久知园果，心中不由感到疑惑和不解，
但见得，木久知是在量着一些材料。
最后，她准备了可可粉、椰子油、蜂蜜以及糖粉、甜叶菊液。
接着往碗里慢慢加入热水，将椰子油倒入锅中，不断搅拌，再用打蛋器将蜂蜜刮到锅里，加入香草精。
将它们拌入熔化的椰子油中，直到彻底溶解，变成稀薄的糖浆。
“泷，你躲在门的那边干什么呢？”
“要是没什么事情，就快点过来帮我拿着烘培筛网。”
突然间，正在制作巧克力的木久知园果，回头看了那个正在偷偷观望的角崎泷，见她脸上神情依旧是保持着一种疑惑，便是挥挥手说道。
“切！”
“好端端的，做什么甜品？”
“你可是法式和意式料理大师，而不是什么甜品大师，好吧？”
角崎泷怔了怔，随即扭头不屑道。但话是这么说，可她却乖乖来到木久知身边，帮忙拿着一个烘培筛网。
“呵呵，他不是收留你了吗？”
“所以我想着就做点甜品，算是对他的一种答谢吧？”
木久知园果言罢，脸上不禁流露着幸福笑容。
“哦！”
角崎泷，点了点头。
她本来也觉得自己现在走投无路，而他张凡好心给了份工作，让自己暂时有个去处，确实是欠了他一点点恩情！
但见着木久知满足幸福的表情，她对张凡的谢意和好感，又是变得荡然无存。
“答谢？”
“干嘛要对那个混蛋这么好？”
“整个居酒屋，没有我们俩忙里忙外的，生意能有这般火爆？”
“要我说，他应该反过来感谢我们，才是合情合理！”
“好啦！”
“你就别犟了。”
“我们心里都很清楚，料理界未来肯定会发生大的动荡。”
“你能确保这家春果亭餐厅，会一直这样经营下去，而不是跟你的泷·Amarillo餐厅一样，因深夜料理人事件导致倒闭？”
木久知园果，一边动之以情的说道，一边将可可粉慢慢放在烘培筛网。
……
“你的意思。”
“难道他们下一步的计划，是要彻底扫除霓虹国的所有名餐厅？”
角崎泷闻此，顿时就愣住了。
按理来说，深夜料理人能在最短的时间内，迅速将势力扩散到了整个西欧地区，就足以说明了：
他们想征服东方的霓虹国，也应该不在话下！
“不太肯定。”
“但依我的看法，这种事情大概率会发生。”
木久知脸色变得谨慎和严肃，随后她才继续道：“所以，在未来时代变革之际，我们能倚靠的人也就只有张凡了！”
“我懂，可是……可是你也不用对他那么好吧？”
嘟了嘟嘴，角崎泷略有不爽。
“好了，泷，你可以把烘培筛网拿开了。”
被木久知园果这种细腻的调制手法，看得一愣一愣的角崎泷，最后才回神过来，急忙将烘培筛网拿开。
……
印象当中。
木久知园果，并没有什么长远的见识。
她唯一的人生目标，无非是希望能把这家春果亭餐厅经营好，争取得到WGO美食组织的认可，获得二星级餐厅荣誉！
尽管说她现在每天晚上都会在居酒屋那边帮忙，但在心智上一直都保持着纯真。
当然了，另一方面。
泷的下场，对她造成的冲击很大。
毕竟一家经营两年时间的泷·Amarillo餐厅，说倒闭就倒闭了。
这对于任何人来讲，都是一件特别可怕的事情。
“做得倒是有模有样。”
“园果，怎么以前没发现你在甜品方面上，也有很高的造诣啊！”
此时，角崎泷望着身前的木久知园果，做巧克力的动作和手段竟然如此熟练，不由微微感叹。
……
“啊？”
“法式料理也有很多甜品，好吧？”
“而且在整个西点界也是翘楚，它精致、考究，自带贵族感，那种高雅更是常常令人啧啧称奇。”
木久知园果闻此，先是搔了搔后脑勺，然后用很奇怪目光看着泷。
“我才不跟你讨论法式料理和甜品之间的联系。”
“我只是比较好奇，你为何不做其它形状的巧克力，偏偏要做这种代表着男女爱情的爱心巧克力？”
这时，角崎泷大概是想到了什么，惊讶又道：“等等，没记错的话，今天好像是情人节吧，你难道是要向张凡……”
“哈？”
“今天是情人节吗？”
木久知园果，望着桌前还未完成的巧克力，顿时一怔！
“好啊，差点就被你骗了，果然在内心里面就对张凡有意思。”
“说，你是不是想在今天对他表白？”
望着傻愣在原地的木久知，角崎泷直接气得紧握拳头。
“这个……不是……我根本就没想到今天是情人节，而且之所以做爱心巧克力，也仅仅是因为现在只有爱心形状的模具。”
“泷，我真的从来就对他没有什么非分之想！”
被角崎泷这么一问，木久知园果开始脸红心热，芳心竟像是慌乱的小鹿一般蹦个不停。
“是吗？”
角崎泷，最后还是半信半疑。
而这边的木久知则手忙脚乱，继续忙活着自己手上的事情。
只见她将温热的巧克力，倒在一个爱心形状模具，再将这些盛装着温热巧克力的模具，放进冰箱里进行冷藏。
等到那些巧克力完全凝固，便进行脱模。
最终，象征着爱情的爱心黑色巧克力，就此完成了！
……
“做得倒是很好看。”
旁边那个脸红的角崎泷，冷冷道。
紧接着，一想到这些巧克力都是她做的，便忍不住想要伸手去拿一个品尝：“咳咳，我现在能先吃吗？”
“可以。”木久知园果，点着头。
闻此，角崎泷就迫不及待的拿起一颗黑色巧克力，细细嚼了嚼。
一开始，味道确实是有些苦涩，但在那短暂的苦涩之后，舌尖却泛起了浓郁的甜味。而这股甜味，是慢慢的散到角崎泷心里那最深最深的地方！
随后，她深深的猛吸着一口气，开始去感受着唇齿之间那尚未消失的余味。
“不错，轻轻咬下。”
“那种满口芳香和果仁的脆感，果真是截然不同！”
“虽有点苦涩，但只要配上核桃仁儿的香脆，就会让核桃的一丝微微的苦涩完美融于巧克力的香甜，达到一种完美的平衡！”
……
巧克力，有等级高低之分。
而品质好的巧克力，除了闻起来芳香甘美之外，入口也细致迷人。
张嘴咬下之时，立刻就有清脆响声，并且还会慢慢在口齿间轻巧融化，同时口感异常细滑，可可的芳香也在齿间流窜，却不会有残渣留下。
显然从各方面来看，木久知所做的巧克力，绝对堪称是：
佳作！
然而，听着角崎泷的话语。
木久知园果脸上的神情，似乎并不是很喜悦，也不是很激动。
她只是很平静的将这些巧克力全部都装进一个精装的盒子里，然后这才端着这个盒子从厨房出来了。
身后的角崎泷见状，再次愣了愣！
“哎！”
“还说不是为了张凡。”
望着匆匆离去的背影，角崎泷唯有深深感叹道。
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