书呈徐老弟少侠惠鉴：
谨启者，伏牛山连云寨江湖草莽霍还山也。老夫与少侠，本素无瓜葛，形同井水河水之隔，不意小女飘红误信流言，觊觎宝物，且不听老夫之一再告诫，夤夜入侵，误犯虎威，以致被少侠当场所擒，虽逼其服下毁容之物，然此皆老夫父女之过失所致，且少侠亦为情势所迫，实属情非得已，老夫不敢以此相责少侠于万一也。然老夫拙荆早亡，膝下仅遗此一女，虽不敢以掌珠喻之，实与心肝无异也。今见其即将毁容失貌，非同小可，老夫又岂能坐视寨中每有弟兄或言与少侠及整个“天南居”干戈相向，老夫深觉此乃下下之策。一则解药在彼，人即为刀俎，若动干戈，无非流血死人而已，于事何补二则老夫深敬李定国将军之为人，不欲因为此事与之结下深怨，故每思善了之法。今以老夫度之，少侠所求者，无非半卷羊皮图纸耳，现今老夫手中确是有此一物，听小女言及已将其来历相告，老夫亦未知其真伪，然此物纵然确值万金，与小女之容貌相较，实与草芥无异。故老夫思之再三，欲以手中来历不明之异物，换取少侠万金难求之解药，然，此物之真伪，少侠当自鉴之，老夫于此无能为力，唯有诚心相与耳。少侠此番既然担当追凶索图之重责，谅必非无胆无识之庸才，相信定必不吝移驾山寨与老夫一叙，以了却你我各自之心愿，遮几或可成为知交亦未可知。为表老夫之诚意，特备薄酒清馐，翘首以待少侠大驾，为盼。
山野匹夫霍还山恭呈台览，顺祝商祺
少卿看完此信，抬头看着刚进室内待在一旁的凌可儿，问道：“这封信是谁送来的”凌可儿道：“刚才在大门外玩耍的几个孩子，说是一个高个子叔叔让他们送给徐大哥哥的，还给了他们一把糖，他们在门口碰到我，就顺便给了我。”
“你有没有见到那个送信人”
“没有，我也曾出门寻找过的，可是早就没了人影，那几个孩子也是一问三不知。怎么，这封信有甚么问题吗”
“信倒是没甚么问题，是连云寨派人送来的，关键是这封信的内容，不知凌姑娘怎么看”少卿说罢，顺手将信递给了凌可儿，哪知凌可儿下意识地将手一缩，同时满脸飞红，呐呐道：“我我不识字。”
少卿微微一怔，随即将信的内容给凌可儿作了详细讲解，凌可儿听后，断然道：“这分明是个陷阱，公子千万不能去。”
少卿微笑着摇了摇头道：“我倒不是这样想法，反倒觉得此一趟非去不可。”看见凌可儿满脸愕然不解的神情，便进一步解释道：“你知道，我这次来此有两个重要目的：追查藏宝图，同时找出杀害你爹爹的凶手。在我当初的想象中，这两个目的是可以合二为一的，因为凶手和盗贼根本就是同一个人，可现在情况起了变化，现今那失窃宝图的拥有者未必就是凶手，不过宝图既已现身伏牛山连云寨，我又岂能坐失良机”凌可儿想了想道：“你怎么断定那霍还山就不是凶手”
“昨晚那霍飘红不是说了吗，此图是由另一神秘人物转交给他们连云寨的，而那个神秘人物很可能才是真正的凶手，至少也和凶手有老大的关联。”
“你就这么相信她的话难道她就不会撒谎使诈”凌可儿这句话几乎是脱口而出的，而且声音也情不自禁地提高了许多。
少卿微微一笑道：“昨晚的情形凌姑娘也是看到的，难道你觉得她像是在撒谎”
凌可儿似乎意识到自己的失态，也不好意思地一笑道：“看样子是不像，可谁又知道真相呢知人知面不知心嘛。”
“姑娘说得虽然有理，不过所谓不入虎穴，焉得虎子，如果我此番不去，宝图几时才能追得回来所以不管是真是假，这一遭是必得要去走走的。”
凌可儿想了想，依然坚持道：“可我还是觉得你不能去，首先，那霍飘红说的话未必完全可信，就算她说的都是真话，他们得到的那宝图也不一定就是真货，其次，那伏牛山一干人都是山贼草寇，专以杀人放火，打家劫舍为生，偶然得到这样半幅万金难求的宝图，必然会不惜一切代价去弄到另外半幅，岂会轻易将已到手的宝贝拱手送人再说了，那些草寇大都是一帮心狠手辣的亡命之徒，这从昨晚那霍飘红一上来就想要你的命就可看出来，就算你再艺高胆大，也会寡不敌众，万一那杀我爹爹的凶手果真就在那伙人里面，到时别说要回那半幅图，只怕你这条命都会搭在里面，这些，你都想过吗”
少卿自然知道这是凌可儿对自己的关心，所以他尽管决心已定，但还是想尽量耐心地说服凌可儿，以去除她的担心，于是说道：“姑娘说的这些我都想过了，不过我想过的只怕姑娘未必想过，你且听我说完，就不会为我担心了：首先，那杀害你爹爹的凶手决不会在那伙人里面，那人大约也知道我的斤两，如果有他在，就决不会让这样一位大小姐来送死，其次，听霍飘红说，她爹爹原是袁崇焕手下心腹大将――这一点她没必要撒谎。既如此，就必定是有些见识和阅历的人，自非一般山寇可比，这从他那手刚劲有力的字迹和不俗的文笔也可以看得出来。另外，从这封信的内容来看，我也感觉到应该不会有甚么危险。”见凌可儿迷惑地望着自己，便进一步解释道：“这封信虽然不长，其实是非常考究的，它表面看起来对我很是尊重，口气好像很示弱，实则不卑不亢，恰到好处，甚至暗含威胁的意思。”
“这一点我刚才听你讲解时已感觉到了，可这并不能说明危险不存在呀”
“你再来看这一句，”少卿边说边再次将那封信展开，继续道：“老夫深敬李定国将军之为人，不欲因为此事与之结下深怨，故每思善了之法。这是明确告诉我，这一趟伏牛山之行是安全的。”
“怎么说”
“这是想让我明白，他知道李定国将军是我强大的后盾，故不想为难我而得罪李定国，就事实而言，他们也确实得罪不起，说是深敬，却又未必不是深惧，再说了，他们如真想害我，并不能得到丁点的好处，反而会得罪李定国而引火烧身，所以我认为，他们就算不肯把图给我，也决不至于加害于我的，况且，我手里还有他们需要的解药呢，说不定这一趟还真有些意外收获也未可知。”
凌可儿闻言，一时显得心事重重，好长时间没有说话，少卿正待说甚么，她却突然问道：“你所说的意外收获，是能够再次见到那霍飘红吧”言罢直直地看着他，等他回答。
少卿顿感脸上微微发烫，真是不幸，他这一小小的私心还真被对方言中了。确实，自从昨晚那一场遭遇后，他的脑子里就满是霍飘红的影子，虽说这一趟的主要目的是想去追回那半幅藏宝图，但却未尝没有想再次见到那人的冲动，可他怎么可能当着凌可儿承认这一点呢于是避开她的目光道：“凌姑娘说哪里话，是她爹要见我又不是她要见我，再说了，我的目的是要去追回藏宝图，平白无故见她做甚么呢”
凌可儿本想再调侃两句，话到嘴边，又突然住口，而少卿暂时也找不到话说，气氛一时显得有些尴尬。未几，还是凌可儿打破沉闷道：“昨晚你给那霍飘红吃的黑脸丸真有那么厉害真的能够让人面如锅底”少卿笑道：“你以为呢难道你不希望她变得面如锅底吗”凌可儿闻言，涨红着脸急道：“我怎么可能希望她那样呢”略顿又道：“像她那样的美貌，若真是变得面如锅底，那可真比要了她的命还难受。老实说，我倒是希望你无论要不要得回宝图，都能把解药给她”少卿哈哈大笑道：“我就知道，我们的可儿姑娘是个难得的好心姑娘，不过你放心，根本就没有甚么黑脸丸。”
“可我亲眼看见你喂她服下去的呀”
“那不就是你爹爹原来常备的跌打丸么”
凌可儿闻言，也禁不住哑然失笑，娇嗔道：“看不出，你这人还够刁钻的。”随即又正色道：“我在想，要是万一他们连云寨的人识破了你的伎俩，知道你并没有甚么黑脸丸，他们就会毫无顾忌，你这一趟岂不是更加危险我看你最好还是别去了吧”
少卿没有回答她，却看着她说道：“我怎么觉得，你和那霍飘红有几分相像呢”
凌可儿愕然道：“这怎么可能，我哪里和她相像了再说她长得那么美，我哪及得上。”
少卿正容道：“要说美么，你和她应该是各有千秋，不过我说的不是相貌，而是咳总之，我觉得，你们说不定会成为朋友的。”
凌可儿断然道：“不可能，这决不可能”
少卿怔了一怔，缓缓道：“我知道了，你是女侠，她是女贼嘛”
“我不是这个意思，总之，我和她不是同一类人，也不在同一条道上”凌可儿在说话之间，不知不觉显得有些激动，少卿见状，连忙岔开道：“好了，不去说她了，反正这一趟伏牛山之行我是一定要去的，我可不愿意失去这一次追回宝图的机会。”
凌可儿见他主意已决，便说道：“既然你已经决定了，我也不想再多说，不过还是让我和小四喜跟你一块去吧，多少也有个照应。”少卿立刻回绝道：“就我一人去就行了，老实说，这一行究竟后果如何，我心里也没有底，不过有一点可以肯定的是，无论出现何种情况，我一个人要想脱身并不难，如果有你们一起，情况就会复杂得多，有些事情反而不好应付。你们就在家里好好照应，一旦我真的出了甚么意外，立马想法通知李定国将军，让他自己想办法去取我们藏好的那半张图。”
“那，你准备甚么时候动身我们又怎么知道你出没出意外”凌可儿在说这话时，神情显得颇为紧张。
少卿笑了笑道：“现在甚么事都还没有发生，你可不要自己把自己吓着了。”接着看了看窗外的天色道：“趁现在天时尚早，我准备立马就动身，如果时间拖久了，让他们发现我那黑脸丸没有效验，那就被动了。要是明天天亮前我还没有赶回来，那就说明情况有些不妙，你们就可以去通知李定国将军了，我这就去跟小四喜他们交待几句。”少卿说完，随即跨出了房门，凌可儿本想再说点甚么，见状也只得跟了出来。
少卿找到小四喜以及丁二虎等几个家丁头目，跟他们简单嘱咐了一番，便独自离开了“天南居”。
本章完
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