高耸的巨墙依旧将南北分隔成两个世界，然而跟之前不同的是，它第一次收起了南面的吊桥，反而向北面敞开了所有的大门。
这里是白河要塞。
对罗萨帝国驻军的驱逐早在6天前就已经完成。
经过了三十多年的和平，驻扎在此的早就不是当年人类联合军第六军团的精锐，第六军团的军魂，已经随着战旗被带去了凡尔特联邦。
对于后来参军服役的士兵们来说，驻守北境无疑是最无聊的事情，唯一的挑战就是这里的恶劣天气，这一点在国内送来的丰厚物资下也已经不再值得担忧，他们唯一的消遣就是抓捕和处置偷渡的北地人。
尽管身为军团长的罗塞尔下的命令只是驱逐，但由于多年来的仇恨，不可避免地出现了刻意的虐杀，除了几个被军官当场发现的，目击的士兵们都很有默契地隐瞒了下来。
以血书写的仇恨，必须以血清洗。
敌人的血，或者自己的血。
罗塞尔向来治军严格，当场被抓住虐杀俘虏的人都被按军规处以杖刑。
受刑的士兵被抬下去治伤的时候，眼里仍然带着痛快的笑。
罗萨帝国设置在白河要塞的八千驻军，在离开的时候已经不足五千。
如果不是立下功劳的查尔斯马修力保，再加上西格蒙德没有赶到的话，这些驻军能不能活着离开要塞都不一定。
罗塞尔麾下的雪狼军团虽然以雪狼为图腾，但由于多年守卫都城，担任皇帝出巡的护卫，行事比较稳健，甚至可以说保守。
雪狼军团的风格非常鲜明，就如同雪崩，靠严格的军纪和精准的战术执行形成正面的碾压。
而西格蒙德所带领的圣剑骑士团则是染上了宗教裁判所的风格，他们效仿的是裁决之镰，以收割敌人性命为战术要点。
再加上西格蒙德个人的意志，整支圣剑骑士团就如同利刃，一旦出动，必以敌血擦拭锋芒。
要塞顶层的指挥室里，一场争论正在发生。
“在罗萨帝国还没反应过来的时候，明明可以趁机扩大战果，占领邻近要塞，你继续守在这里，就是贻误军机”
身穿银色装甲的青年怒视着办公桌后的中年男子，他双手按在办公桌上，发出了吱呀的声音。
“你要留在这里当懦夫，我不管你，为什么还要阻止我的人出去4天了，4天你知道4天我们能占领多少领土吗”
罗塞尔抬头看了他一眼，平静地收拾着桌子上的文件。
“陛下的命令，先占领白河要塞，然后守住这里，等待下一步指令。”
“你这是迂腐像这样死守命令有什么用真正的军人应该以帝国的利益为重。”
“军人的天职是服从命令。”
“你”
这几天西格蒙德已经找了好几次出去的机会，每次都被罗塞尔及时发现了，要塞出口的吊桥被雪狼军团严格把守着，根本不给一点机会。
在暗地行动无果的情况下，西格蒙德终于决定向罗塞尔摊牌，试图说服罗塞尔一同出击扩大战果。
然而不管他怎么说，都会被罗塞尔一句话挡回来，军令如山。
这让好战的他暴跳如雷，却又无计可施，隐藏在清秀外表下的巨力几乎要将可怜的办公桌直接摧毁。
“不用说了，我是不会同意出击的。”
“你愧对北地的人民”
听到这句话，一直很平静的罗塞尔，手微微颤抖了一下。
这个细节被西格蒙德收入眼里，他心中一动，立即乘胜追击。
“那是南方的土地，可以种植的土地，你知道这几天我们错过的领地能养活多少北地人吗”
“够了西格蒙德”
罗塞尔突然大喝一声，顿时将西格蒙德镇住了。
自相识一来，他从未见过如此失态的罗塞尔。
“没有人渴望战争，西格蒙德。战争只是手段。驱逐面对手无寸铁的平民，夺取他们的土地，那我们跟魔族有什么区别”
罗塞尔的眼睛红了，他也按在了办公桌上。
“我做梦都想为北地人争取更好的生活，但是要用无辜之人的血肉作为养料，我做不到”
“吱嘎咔啦”
办公桌终于不堪两股巨力的摧残彻底散架了。
西格蒙德也沉默了，指挥室里的气氛陷入了凝滞。
突然，一阵无形的波动荡开了，罗塞尔裸露的手臂上，皮肤像水面一样泛起了波纹。
波纹的中心迅速变成了黑色，如同深渊一般，吸收着所有的光线。
瞬息之间，黑色的波纹聚集起来，向上翻转，形成了一只黑羽红眼的小鸟。
黑鸟悬停在空中，张开嘴，吐出的却是一个苍老的声音。
“罗塞尔，西格蒙德。”
“国师大人。”
二人纷纷行礼。
“陛下有令，雪狼军团和圣剑骑士团，留下足够的人守住要塞”
西格蒙德闻言，脸上不由得露出了笑容，微微抬头看了罗塞尔一眼。
然而普罗登斯接下来的话，让他的笑容凝固了。
“其他人出去收集木材、兽皮、烈酒、食物等御寒物资运回来，准备抵御冬天的冰雪。”
黑鸟顿了一下，继续发出了声音。
“据星象显示，北地今年将会迎来百年一遇的大风雪。”
“是，国师大人。”
传令完成之后，黑鸟便自动消散了，化成了无形的气流回到了罗塞尔的手臂上。
无需多说，普罗登斯最后的提醒，已经足够证明这件事情的真实性和紧迫性。
尽管可以明确地理解这个命令以及它背后的意义，西格蒙德还是有些难以接受。
“回去分配人数吧，西格蒙德。我知道这样的命令让你很难接受。可是”
罗塞尔跨过办公桌的残骸，拍了拍西格蒙德的肩膀，然后蹲下身整理起散落满地的文件。
“要知道，我们最大的敌人从来就不是人类，而是那见鬼的寒流。就算我们努力地开拓疆土，冬天还是会到来，有多少人能够幸存呢”
罗塞尔已经四十多岁了，作为圣战人类联军将领的后裔，他在参军之前见证了魔族被彻底驱逐的历史性时刻，然而回到北地之后，生活还是一如既往的艰难。
这样的经历让他深刻地体会到，北地人所面临的处境，并不是魔族或其他任何人造成的，就算赢得了战争也解决不了问题。
“可是，如果我们占领了这边的土地，就可以让更多人活下来了啊。”
对于还不到三十岁的西格蒙德来说，他所追求的意义就是消灭敌人，强大的力量和坚定的信仰是致胜的关键，这也是他仅有的倚仗。
“就算我们把整个罗萨帝国占领了，如果没有人封堵寒流，同样没有人能幸免。”
“当前最重要的不是争夺领土，而是度过这个冬天。”
将所有的文件叠成一沓，罗塞尔将它们搁在靠墙的柜子上。
他走到墙上悬挂的要塞地图前，开始察看附近标注的资源。
出身军旅家族的罗塞尔当然能够理解西格蒙德的想法，他改变了表达方式，使用了身后这位年轻将领更容易理解的语言。
“我们的敌人不是罗萨帝国，是冰雪，是饥饿，是背负在北地人身上沉重的命运，而我们当前的战略目标是：让更多的人活过这个冬天。只有让更多的人活下去，才是真正的扩大战果。”
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