第三十五章 针锋相对 一

这严庄平时在节度使府素来深居简出，但只要熟悉安禄山的人都知道，此人身为其幕僚之首，大凡诸如决策筹划等要事均受他影响。何明远有幸见过对方一次，那股阴冷的眼神直到现在仍是一清二楚，存留脑中挥之不去。

只是何明远眼见安禄山竟然派遣这人亲自来联络自己，想必情势一定已是危急万分，心中不由“咯噔”一下，只觉希望又减弱了几分。他对严庄的到来虽然有些出乎意料，但于对方的来意却是心知肚明的，当下寒暄几句，屏退下人之后，便开门见山地问道：“严先生此来，可是有锦囊妙计教授于我？”

却见严庄“呵呵”一笑，然后道：“有无妙计，现下倒难说的很，只是我为何大人计，此事实在危险的紧。”说完这话，也不看他，只低头慢慢品着这何府的新茶。

何明远原本以为此人到来定可助自己一臂之力，化险为夷，却见对方非但只说废话，而且还如此倨傲无礼，他心中不悦，联想到安禄山素来狡诈，只怕这时当真有弃车保帅之心，于是心下便又多了几分戒备，当下便道：“哼，先生所言，老夫早已了然于心，这时候再来说上这些，不觉有些晚了么？”顿了一顿，遂又道：“既然先生并无良策，那还是请回吧，老夫也知现下危急的很，莫要连累了你才好啊。”言毕，却是一脸不屑的神情。

只是听了这话的严庄却是既不起身，也不着恼，仍微笑着道：“了然于心？何大人真能于诸事都了然于心吗？怕是不见得吧。你可知道，那韦见素已于昨日入了这定州城？你又可曾知道，他今日早上已经去了太守府，说不定此时正与那陈其卓言谈甚欢呢。”

这话一出，何明远心中顿时激起惊涛骇浪，勉力镇定之后，方才试探问道：“先生所言可是当真？我在那太守派有内应，怎不听说陈其卓出城迎接啊？”这话虽是疑问，但语声中却满是涩然，想来他其实早已相信对方所说。

这时，却听严庄肃然道：“何大人不用再做怀疑了，我前来此地已有三天，从城郊到太守府周围均布有暗哨，韦见素一行确实已于昨日抵达。我等现下要做的便是如何将大事化，事化了。最终使此绢马一案消弭于无形之中。为此，不知何大人你可有应对之策？”

何明远听了这话，知道对方可是早有布置，此刻定然已是成竹在胸，想到此处，便恭敬地道：“我这两日为了此事，当真是殚精竭虑，寝食难安，奈何年迈昏聩，纵是穷尽心思，也无妥善之法，先生深谋远虑，一定早已智珠在握，还请您伸手助我啊。”

严庄见他这副模样，肚里暗中好笑之际，却也颇为受用，当下便不再卖关子，直言道：“既如此，那严某便指一条道给大人，至于究竟如何，还要你自己定下主意。韦见素虽贵为钦差，又有经略头衔，专办此案，但他充其量也不过是一条强龙而已，没了陈其卓帮忙，又怎压得了你这地头蛇。因此，现下最重要的乃是如何罢掉陈其卓这定州太守的官职，剩下便只是看那韦见素如何扑腾而已。想来这人于此地无论地理或是人事均不甚熟悉，纵是再怎么精明强干，也闹不出什么厉害来。”

这话一出，何明远不由踌躇起来，那陈其卓自任这定州太守之后，既无大过，亦无大功，上不显耀于权贵，下不得罪于士民。相反，这人却是极善左右逢缘的，这一时半会儿，叫他往哪里去寻那罢官的理由。而且听这严庄所言，似乎安禄山并没有出手之心，如此一来，单凭他自己在朝中的关系，要在这一时三刻扳倒这么一位地位稳固的地方官员却并非易事。

于是，当下便听他为难道：“先生所言，极是有理，只是陈其卓此人从来都是油盐不浸，要将他一举扳倒，却殊非易事。不知安大人是否有所指示？”他当然希望安禄山能出一手，否则偷鸡不成蚀把米，万一人家陈其卓本来并无对付自己的意思，毕竟平时两人来往虽不密切，但对方也从不得罪自己，且处处透着心。而这般一来，不是正巧给了口实吗？！

其实依何明远的心思，却是不想让安禄山手下插手此事，而如果一旦此时换员，这定州太守的位子恐怕就跑不了那结好于安禄山之人了。何明远现下能基本维持与对方的合作，也正是基于这定州之地，否则只怕就是十个何老虎也早被安禄山给吃了。

只是事情却远在何明远意料之外，只听那严庄道：“这事我们安大人不会插手，但我严某人会全力协助于你。至于你说的如何扳倒那陈其卓，其实一点不难。你只需按照我的计策行事，保管你马到功成，再无不惧二人联合对于于你。这何家几十年辛苦挣来的财产也可保全。不过这事既要大胆，更需心，否则乃是一子落错，满盘皆输的结局。而你手下经办此事之人也要精心挑选，务必不能出了岔子。你若同意，我现下便将法子说与你听，只是听完之后却是不能悔改了，你可愿意？”言毕，便目光霍霍地看向对方。

何明远略一沉思，终于咬牙毅然道：“愿闻其详。”却见那严庄伸手招呼自己上前，待他附耳过去之后，一个惊天大计方才传入他耳中，直把他听得目瞪口呆，半晌才回过神来。只是正待他踯躅不前时，那严庄阴冷的目光却适时投来，望着那双三角吊眼，何明远心中打个突。安禄山的手段，经过这几年的相处，他再清楚不过，眼下既然对方已将计划抛出，便不会再容自己反悔，否则只怕立时便有杀身之祸。好不容易，方才从和何明远口中逼出个“好”字，而这时的严庄笑得却是更加欢畅了，仿佛已经成就了大事一般。

此时的定州城内，正值午时，街上行人客商接踵摩肩，往来不绝。只是谁又能料到这定州最有势力的两派将在来日一决高下，其势之深远不但影响本地，还会波及河北，河东两道，甚至是整个大唐朝。

当然，定州的百姓不知，长安的人们对此事更无从知晓，而且他们也并不关心。因为显然京城的中达官贵人要比那定州的为首人物忙上许多，所担的心思也决非前者可比。瑞王李佑便是其中之一。

此刻，李佑正带着四名白虎卫士走在皇城东侧的安上门大街上，身边还跟着一名右金吾卫校尉。他刚从少府监出来，这时却阴沉着脸，大约是碰上了不顺心的事。不过旁人不知，他身边这几人却是清清楚楚的。原因倒是很简单，方才在少府监旁边的军器监内，瑞王李佑以天皇贵胄，当朝辅臣的身份居然被一名正九品下的军器监录事端端地责怪了一通。一众侍卫眼见那时的瑞王依旧笑面相迎，只待出了大门之后，脸色便沉了下来，他们一般的心思，均想一定是殿下隐忍不发，到这时却忍耐不住了。于是，自然没人敢随便言语，一行六人便这般默默地走在街上。

他们哪里知道李佑现下所恼恨的决不是那个九品录事，他之恨者却正是自己。原来，前番川蜀几次大战，唐军都获胜利，而随着火器进京，李佑便决心先把那刀器改进提上议程。他心中所想，乃是既然火器尚属保密，那便由京城军器监将唐刀先行改进，这也省却了许多时间。只是没想到的是，那蜀军样刀刚入军器监没几日，就有人来请李佑移驾那处，说是样刀有误，要请瑞王前去研判。

谁知一到了军器监，便遇上了那个六十许间的老录事，而命人去请李佑的也正是此人。甫一见面，行礼之后，这李名全便开门见山地将事情原委说了出来。原来他的意思是现下军中大量装备的横刀并无不妥，反倒是李佑提出的将横刀刀刃改弯实在是闻所未闻，毫无道理。本来嘛，这改刀一事便是为了作战便利，既有争执，只管试验一下就可知道结果。

可是，出乎李佑意料的是，不试还好，一试下来，那蜀中唐军送来的样刀却经不起对方手中那柄直刀的砍击。显然，李佑按照后世日本刀进行的改进根本就属多余。而眼见李佑那满脸不信的表情，李名全也不顾身份悬殊，竟然凑上说话，将一个天大的秘密说给了李佑听。

却道这唐朝横刀与日本刀最大之区别便在于前者为直刃，后者为刀刃弯曲。原本李佑倒也并非只因为日本刀出名而想出改进，只是他认为马刀弯曲而利于砍劈，所以才学了那日本刀。只是他忽略了唐军骑兵素来以马槊出战，腰佩横刀只是为了摔落下马近身作战或者马槊脱手后才准备的，并非主战之器。因此，作为直刃反而更有利于穿刺杀伤，这却是日本刀无法相比拟的。更重要的是，按照日本刀那般锻造，所出之刀却是比不上原先唐刀的坚韧了。这的确是李佑始料未及的。

虽然那李老头说话刻薄不尊，但这人倒也干脆，他告诉李佑这乃是大唐将锻刀过程中一道工序刻意隐藏了，方才使那日本派遣来的工匠始终无法学到唐刀直刃的精髓，而日本人又不善摸索，所以其人便始终对此无法可施，而造出的刀也就不如唐刀了。

知道了事情的原委之后，李佑对那李老头的责怪便充耳不闻，相反还一个劲地称赞不已，同时又赏赐了他钱五百贯，绢二十匹，都从瑞王府内孥中支取。不过，他面上装的高兴，心中可是懊悔不迭，深恨自己人云亦云，竟以为那倭寇的刀能强过这大唐宝刀，实在大失颜面。这般一来，他心情自然奇差无比，待出了军器监，便扳起了脸。

他身边的右金吾卫校尉崔少光却是经常跟随左右的，此刻眼见大将军提不起神来，便试着提议道：“大将军，那西市边上的延寿坊又新开了一家酒肆，号称长安最大的胡人酒馆，据说着实气派，不如我们去看看？”

李佑正想着前事，被他这么一说，微一愣神，却又因“胡人”二字，想到了安禄山，连带念及那绢马一案起来，也不知韦见素办的怎么样了。可是他这一呆不要紧，却把崔少光给吓了一跳，以为自己的提议不合时宜，犯了大将军的忌讳，当下正欲再说，却听李佑言道：“是么，那便去看看也好。”原来他心情烦闷，想到那胡人酒肆在长安颇为有名，自己自来这时代后，倒也未曾去过，于是便想一去看个究竟，也好解了心中烦躁。

他这一应，身边众人自然都无异议，当下几人便往西走上承天门大街，一路往南，出了皇城之后，又来到朱雀门大街上，接着向西走过善和，太平两坊之后，便来到了那延寿坊前。而此坊之后，便是长安城大名鼎鼎的西市。其中胡汉相杂，商贩云集，那店铺更是多如繁星。货物从大唐的丝绸绢布到西域的香料宝马一应俱全，应有尽有，其兴盛却更过了东市。

延寿坊虽不在其内，但因为两者毗邻，却也极是热闹。李佑一行人入了人群没过多久，便已微微有些冒汗了，而这时却不过是三四月间罢了。

众人行了半里不到，突然眼前一亮，一座三层大楼矗立在面前。李佑等人倒也不以为意，他们都是经常出入宫禁的人，所知所见自然不同于寻常百姓，何况，比起皇宫来，这等建筑实在不过尔尔。但饶是如此，倒也令众人觉得不虚此行，而李佑更是对那大食（阿拉伯）风格极感兴趣，脸上的乌云也逐渐消散。诸人眼见瑞王兴致渐高，立刻凑兴便要拥着他走入楼中。

却在这时，只见一辆轻巧马车好不容易挤出人群来到楼前空地处，一名年轻女子在身边丫鬟搀扶下走下了车，正待步入酒馆，却见一旁不知哪处挤过了七八个人。为首的青年，一身锦衣华服，踩着一双白云靴，样貌倒也算得上俊朗，只是一脸玩世不恭的样子，让人一看便知又是哪家的纨绔子弟来了。

那女子倒也没有理会，正举步迈向酒楼时，却听那青年道：“这家姐，请留步。”