第二章 边声四起 二

望云亭位于太极宫西北处，它的东面便是太极三池中最大的清虚池，池中碧波荡漾，池边绿柳成荫，是皇宫中难得几处栽种树木的所在，最适夏日纳凉之用。而望云亭则建于采自苏州太湖中的云石假山之上，离地有四丈四尺之高，登高远望，皇宫诸景多入眼中，不仅如此，远眺之下，池水波光与云彩光辉交相映照，景色曼妙之处，若隐若现，实难以言词构之。是以，自此亭于贞观末年建成之后，历代唐皇均喜好游幸此处，盖因远望既有磅礴之气，近视又有隽秀之美，因而望云亭之名也得自于此。

此时，年号永盛的皇帝李佑正斜倚在这望云亭中的躺椅上，闭目思索着几个颇令他烦恼的问题。事实上，这位战功赫赫，在军略政治上都有不凡手段甚至可说是创举的帝王，此刻心中感慨的却是身为一国之主的无奈与艰难。他是继唐德宗李瑁之后，第九位登上皇位的大唐皇帝，当然其中自然而然地将武后排除在外了，毕竟人家可是周朝的开国帝王。

靠开疆拓土及平定安氏叛乱起家的李佑在剿平大乱之后，却不得不面对更为纷繁芜杂的国事。尤其是在玄宗皇帝自开元末年至天宝九年这长达十数年之久的倦怠政事之后，料理朝政之难度尤为其甚。当是时，河北兵火未熄，十室九空之说并非虚言，便是素来繁华的漳淮之地亦因初时贼兵南犯而显得萧索落寞。同时，全国各地官吏良莠不齐，贪污纳贿公然横行，而朝中各部亦多奸腐儒，败坏政事自是无所不能，但推行政令却是难如登天。此外，由于被后世称为唐明皇的玄宗皇帝在位时豪奢不羁，宫廷用度远远超出规制，而地方上因为天灾及土地兼并，税收亦是大少，是以便在叛乱平定之初，朝廷财政竟至面临严峻之地。

而更要命的是，便在李佑大破安禄山于洛阳城下，并希图一举击败对方时，他接到了来自朝廷的关于安西四镇兵败西域的消息。这一噩耗于他而言不啻为当头一棒，而这一棒也堪堪地将叛乱平定之日拖后了整整大半年。

此事之所以令李佑如此措手不及，关键之处便在于他根本不曾料到即便以他熟知历史之能，竟仍让史上怛罗斯之败重现于世。因此，出乎意料之下，他当即将追剿叛军之事交由大将马重国负责，而另由军中掌书记李泌从旁协助参谋。李佑自己则星夜带着几员大将及三万精锐骑兵赶回长安，同时急令陇右节度使高适派兵两万立刻赴援安西。而李佑自己则带着麾下骑兵在长安休整两日之后，经肃州，出玉门，渡冥水，过甘泉河，来到沙州境内。到了此处之后，方听得那安西节度使高仙芝遣使来报，称大食方面并不曾有异动，且除了已经达到的陇右援军外，安西四镇自己也征募了将近两万将士。依着那位高大将军奏报里口气，凭着这四万军马，便是杀回怛罗斯亦不在话下，更别提防备大食来犯了。

李佑自然不许他轻举妄动，虽知他素来骁勇善战，但狂傲至此却也不得不给点颜色予以警告。当下这位当时的瑞王、天下兵马大元帅便以前所未有的严厉口吻修书一封命人带回给了高大将军。览信之日，据说安西军帅府之内不闻人声，此后一月之内，安西节度使高仙芝足不出户，麾下军务皆由副使封常清授命安排，且四镇军略均以防御为主，只不断派出股游骑前往侦测敌情。

后人对此，常分为两派，一说那高大将军是受了瑞王威严，吓得不敢随意出府，以免生不必要的误会来。另有一说，则指出以高仙芝的为人，又岂会畏惧那时还只是朝廷亲王的皇帝，所以那番做派其实抵触的情绪只怕还多过受教的感念。当然，到底真相如何，却只有高仙芝自己知道了。不过，无论如何，众人一致承认的是，瑞王那封信的作用的确不同凡响。

其实，那时的李佑在沙州停驻一月之后，已然明白为何大食没有趁胜追击，夺取安西四镇。其中原因便在于，高仙芝固然违背了李佑之前关于“平乱之际，各镇不得擅启边衅”的命令，提前对石国发动了惩罚兼示威性的战争，但即便后来大食领导的联军在策动葛罗禄部背叛唐军并赢得胜利之后，却也损失颇大。加之其在北方与南方分别同回鹘和吐蕃有较大冲突，因此一时无力东进，只进占了距离怛罗斯不远的俱兰城，并在两地修筑堡寨布置城防。于是，这场发生于东西方两大帝国之间，关于西域的争夺战似乎便这么草草结束了。唐朝的确损失了积累已久的安西精锐，但以盛唐时的恢复能力，安西都护府并未因此崩溃，单以事后高仙芝仍能及时募得两万余兵便可窥得一二。而大食方面，国家内部仍有诸如奴隶起义及旧王朝势力反扑之类的困扰，兼且南北两处均有敌对国家威胁，是以也只得暂时安定下来，并不作急进。

于是，三月之后，李佑班师回朝并承继了帝位，即位之初便令安西四镇兵马无朝廷旨意不得轻出，还令右金吾将军黑齿岩刚前往监察。此后，便是传出马重国、李泌等人在太原城下大破安氏叛军，斩敌三万余人。同时，朔方节度使郭子仪在北方对盘踞在恒州、易州一线的叛军史思明部发动雷霆一击，只数日之内，唐军便连下恒，易，瀛三州，生擒史思明之子史朝义，完成了对太原城下叛军的包围。若非安禄山之子安庆绪在谋士严庄等人力劝之下，星夜带领所部兵马出逃往奔幽州，叛军便会在太原城下被一打尽。饶是如此，安禄山最后逃出重围时身边亦只剩得十余骑。而来自南面李光弼对叛军蔡希德部的凶猛一击，更使安禄山及早抛弃了整军再战的念头，只一心望幽州找他儿子去了。

令人意想不到的是，当这位盛极一时的枭雄回到自家老窝，安顿不过五天，便被自己儿子刺死在了卧榻之上。其后，唐军三路大兵齐集幽州城下，并由朔方节度使，关北道行军大总管郭子仪统一调度，于十日之内攻克了叛军老巢、北地重镇—幽州。而那安庆绪则带着一干亲信及残兵再度开始了逃亡生涯，只是这次他们被迫越过了国界，逃到了新罗国内。有鉴于河北方经大战，民生急需恢复，李佑并未令大军进入新罗拿人，只令使臣出往其国，令国王交出安庆绪一伙。但对于那位新罗国王的阳奉阴违，托词狡辩，李佑却并未深责，只不断遣使催促罢了。

李佑很清楚，对于大唐而言，周围几个邻居中真正称的上威胁的只有西面的大食，西南的吐蕃和北方的回鹘，至于东方的新罗不过是企图摆脱控制的跳梁之辈而已。而在那三国之中，尤以大食最为危险。眼下因为自己的到来，使得历史上安史之乱对大唐的影响被削减到了最低限度，河北诸州既未兵火连年，陇右、安西精兵亦未入援中原。而吐蕃在此之前已被大唐击败，现如今虽然有所恢复，但想要回到战争之前的国力，却仍须数年不止。如此一来，便出现一个关键的问题，即原本西域的争夺战在大唐因为安史乱起衰落之后于大食和吐蕃之间展开，同时回鹘亦因安西四镇及陇右之地与吐蕃产生激烈矛盾，这两处事件却均未发生，概因目前安西、陇右之地仍属大唐国土，而在西域事务上，无论以地理形势还是军事实力而言，大唐仍具有举足轻重的地位。

因此，在李佑看来，鉴于目前这般情势，大唐周围这从北到南的三个邻居实在存有联合之势。事实上，只须其中任意一国遣一能言之士，再加各国君主之意，便极有可能达成针对大唐的联盟。正如史上唐朝为了压制吐蕃，而与回鹘联合一般。而那时的大食也因为争夺西域而与吐蕃展开激烈较量，并在西边长期牵制了吐蕃诸多兵马。

而如今之所以对周边国家态度被提上朝廷议事日程，便因为日前据兵部职方司西域馆传来消息，称大食国呼罗珊总督阿布正大举征兵，集训军队，并同栗特诸国及葛逻禄部互相勾结，西域战云再度密集起来。不单兵部，安西节度使、四镇大都护高仙芝，封常清也有专折上奏此事。由此看来，大食东侵已是早晚之事。是以，如何准备应对此事已成当务之急，更何况，以李佑之志远不在单只守卫安西上。对于西域这片商人们称之为“流淌着财富宝地”，任何有为君王都有着据为己有的雄心，当然前提是拥有相应的实力。

目前对于李佑和大唐来说，难处便在于如何制衡三国，并防止其暗地结盟共谋西域。同时，还要在国内继续一系列治国改革措施，其中纷繁艰难之处当真数不胜数。而到了眼下这个时候，对于前次安西节度使高仙芝擅自出兵石国，并败于大食之事也须予以处置，否则便难以堵朝廷众臣之口。只是，那高仙芝虽然在安西及西域之地骄横自专，但其治军作战之能力亦不容忽视，并且更重要的是，他并无安禄山那般不臣之心，反而在对朝廷上，素来忠心恭谨。兼之此人出任军职伊始便在安西，至今数十载，对西域可谓熟之又熟，当此用人之际，遍察朝中诸将，李佑一时却想不到替代人选。

如此这般烦恼之际，李佑正待端起茶碗，清渴怡神，却听亭下中人尖声唱道：“恭迎皇后娘娘！”