第67章 大战之前

没过多久，熊虎便被周兵们提上了营墙，浑身用绳索绑地结结实实，嘴里还塞着一团布。.

见此，熊拓更加不敢擅动了，他还真怕对面那位周国的摄政一时发疯，将他的堂兄给生生剁了。

那可是熊拓自幼关系极好的堂兄，堂堂楚国熊氏公族，在熊拓看来，因为陈国的几个俘虏而害得这位堂兄蒙受皮肉之苦，并不值得。

因此，他很识趣地没有再说话刺激姬安，只是安静地等候着，给后者足够的时间去考虑。

而与此同时，姬安站在周军鄢水大营的南侧营墙上，闭着眼睛沉思着。

平心而论，他真的不情愿同意交换俘虏。

倒不是他心狠，或者对那召陵城主陈邴等人有什么意见，他纯粹只是不想让熊拓如愿而已。

明明是这厮率军侵犯了大周的疆域，攻占大周的城池、杀戮大周的子民，抢掠大周的财富，好不容易有个这厮看重的人落入了姬安手中，结果不得不为了搭救召陵城那些英勇战至最后一刻的官员们，而拱手将熊虎还给熊拓。

这等于弄到最后，本应该得到报应的熊拓，丝毫没有受到影响。

什么？被杀死的楚国士卒？

熊拓会在意毫不值钱的士卒的性命？步兵这种楚国贵族们眼中的消耗物，在封地里随随便便拉一队人就能再次组建起来，谈什么损失。

正因为如此，姬安并不想释放熊虎，并且他早就打定主意，似熊虎、熊拓这类主动进犯大周国土烧杀抢掠的侵略者，他是抓一个杀一个。而之所以他至今还未杀熊虎，不过是因为这家伙还有利用价值罢了。

退一步说，哪怕是要释放，那也得让楚国蒙受巨大的损失。

当然。这『巨大的损失』指的可不是所谓的赎金或者赔偿金。

然而问题是，倘若他不愿意释放熊虎，对面那些召陵城的官员们，他们的下场也就不难猜想了。

为了一个熊虎。牺牲十几名英勇奋战到最后城破的贵族官员，这是否值得？

姬安徐徐吐了口气。

不得不说，他对原召陵城主陈邴与另外十几名召陵城的官员们大有好感。

尤其是前者。

他瞧得很清楚，陈邴这位召陵城主，在与陈适对话的时候。第一时间便询问鄢陵的情况，然后第二句话，便是言辞坚定地希望他姬安拒绝熊拓所提出的交换俘虏的建议，诚可谓是忠烈之士。

抛弃如此对大周忠心耿耿的忠烈之士，姬安怎么也办不到。

『同意？或者拒绝？』

这两个念头，在姬安心头不住地盘旋，难以得出结论。

足足思考了盏茶的工夫，姬安这才睁开眼睛，朝着远处的陈邴等人喊道：“召陵的英勇之士们，某感谢你们为大周尽忠。死守城郭战至最后一刻……似你等这般的忠烈之士，不应该由本公来决定你等的生死……作为对你等的嘉奖与赞赏，就由你们来决定这桩事。……若是你等心中仍有眷恋，也不妨大声说出来，仅熊虎一人，换我大周十几位忠烈之士，想想，也是我大周赚了。”

听闻这句话，陈邴等人为之动容。

要知道，对面这位摄政殿下非但尊称他们为大周的忠烈之士。更允诺将决定权交到他们手中，尤其是那句『似你等这般的忠烈之士，不应该由本公来决定你等的生死』，更是让陈邴感动地热泪盈眶。

那一瞬间。什么破城时的绝望、苦等援军未至的心酸，都被满满的暖意所取代，哪怕是十月底的寒风，都无法驱散这份源自人心的温暖。

『哼！』

瞧着这一幕，熊拓轻哼了一声，嘴角扬起几分松懈下来的笑容。

在他看来。姬安的这个决定，无疑让今日的交换俘虏一事变得十拿九稳了，毕竟这天底下，有几个不爱惜自己性命的人？

在他的注视下，陈邴等召陵的官员们对视了几眼，用眼神交换了一番意见。

随即，陈邴这位原召陵城主，深吸一口气大声喊道：“殿下，我等早已下定决心为大周赴死捐躯，岂可因为我等，叫那熊虎逃过一死？……熊虎亦杀我无数大周子民，罪不可恕！我等……愿与他同归于尽！”

『什么？』

熊拓眼神微变，才刚刚松懈下来的笑容顿时僵在脸上。

而对面，姬安听到这番话亦是神色动容，严肃地问道：“你等，当真想好了吗？”

陈邴等人大声喊道：“虽死不悔！”

听闻此言，姬安心中感动地无以复加，身体前倾，大声喊道：“好！……你等放心，包括召陵在内，待朕日后收复我大周的失地，定会在这几个城内，为在此战中，为我大周慷慨捐躯赴死的忠烈之士立碑，使万民吊念，流芳百世……他们的亲眷、儿女，由大周朝廷代为抚养（姬安在建军后一直都在收留烈士遗孤和因战而生的孤儿，择其智者收为义子义女入讲武堂教文习武以为明日栋梁。），免除赋税……至于诸位，由本公亲自来负责诸位的遗孤、遗老，诸位的双亲，本公命人赡养至寿终，诸位的遗孤，本公命人抚养长大成婚……报上名来，叫本公牢记诸位忠烈之士的大名！”

陈邴闻言浑身一振，忘乎所以地大声喊道：“南阳人士，陈邴！”

继他之后，那十几名召陵城的官员们亦纷纷大喊。

“启封人士，许敦！”

“召陵人士，元陶！”

“承匡人士……”

“阳武人士……”

……

那十几名召陵官员陆续报完了自己的名讳，见此，姬安深吸一口气，大声喊道：“好！本公都记下了，你等的血仇，还有我六城军民的血仇，这笔账，本公会叫楚国十倍、百倍奉还！……最后，若是你等有玉碎的决心，便跑过来，让本公麾下的将士们射死你们，好叫那熊拓彻底死心！”

陈邴闻言一愣，旋即哈哈大笑，回顾左右喊道：“诸位，还等什么？”

十几名被俘的陈国召陵官员相视一笑，奋力朝着鄢水大营跑了过去。

见此，有些楚兵下意识地举起了弓弩，似乎要将这些人都射死。

但是，楚军的大将连璧面色阴沉地阻止了：“不许放箭！追！将这些人都抓回来！”

开什么玩笑，射死了这帮陈国俘虏，拿什么去交换熊虎大人？

听闻这道将令，被连璧手指指到的数十名楚兵连忙跑出了队伍，追了大概有十几丈远，这才追上陈邴等人。

见此，陈邴一边跑一边大声喊道：“放箭！殿下，放箭啊！”

『……』

深深地将这一幕牢记心中，姬安吸了口气，抬手下令道：“放箭！”

『这……真要放箭？』

营墙上众多士兵面面相觑，举着弓弩不知所措。

“放箭……”

“放箭啊……”

那些召陵的官员们，根本跑不过楚国的士卒，没过多久就被追上了，只见他们一边奋力挣扎，一边朝着营墙大喊。

见此，陈适的脸彻底阴沉了下来，回顾身边的陈军士卒，沉声说道：“还等什么？难道还要叫我陈国的忠烈之士继续被楚军所辱么？……放箭！”

众陈兵心中一震，终于一咬牙搭箭拉弓，朝着已在箭矢射程之内的那些人，不分敌我地射出了一波箭矢。

“笃笃笃——”

一阵箭雨过后，场中的那数十人全部给射成了刺猬。

『竟然真的放箭射死了那些人……』

熊拓瞪大着眼睛，难以置信地瞧着这一幕。

而更让熊拓感觉无法接受的是，那位召陵城主陈邴，明明是被他们陈国的弓手射死，可他临死前脸上却依旧带着满足的笑容，更忘乎所以地大喊『殿下定要收复召陵呐！』这样的话。

“……”

“……”

周、楚两军士卒，一片死寂，他们的目光都投在那片被箭雨掠过的地方，望着那些被陈国弓手射死的人。

有楚人，也有陈人。

而此时，姬安深深吸了口气，大声喊道：“牢记这一幕，我大周的将士们，这便是我大周忠烈之士最后的威武英姿！宁为玉碎、不为瓦全！……我大周，严拒任何要挟！”

话音落下，无人回应。

是因为没有人认可姬安的话么？

不！

是因为营墙上所有周（含陈兵）兵，都瞪着眼睛，死死地瞪着营外头的那些楚兵们，瞪得仿佛连眼眶都要崩裂。

那俨然，是一副众志成城的军势！

『……』

一丝汗水，从熊拓的额角缓缓流下。

他忽然感觉，远处的那座军营，氛围压抑地令他心中不安。

明明那片营墙上顶多只有千余人，可那千余人的气势，却仿佛要彻底压倒他身后的二万多楚军。

“阳城君熊拓，本公记住你了……”深深地望了一眼熊拓的方向，姬安沉声说道：“你，还有你麾下的兵将们……犯我大周，不死不休！”

“不死不休——！”

“不死不休——！”

营墙上的士兵们，爆发出一股强大的气势。

“……”

一阵寒风，掠过熊拓的脸庞，那阵阵寒意，让他不由得缩了缩脖子。

『风向……变了……』

阳城君熊拓满心希望的交换俘虏，最终也没有实现，反而还搭上了数十名楚兵的性命。

对于那些被箭雨射死的楚国步兵，他并不感觉心疼，他真正在意的是，那十几名俘虏的死，似乎刺激到了鄢水大营营墙上的那些周国士卒，竟使他们的气势变得十分吓人。

对此，阳城君熊拓简直难以释怀。

『明明下令射死俘虏的是你们周国的摄政，而动手的也是你们陈人的弓手，凭什么将这份深沉的恨意强加在本君头上？』

阳城君熊拓险些一口血喷出来。

但他最终也没有多说什么，因为正如姬安所说，目前，他与大周『不死不休』！

『显王的侄子……摄政姬安……』

阳城君熊拓默默地在心中记牢了这个名字，因为他有所预感，在周天子逐渐老去的如今，那个年轻的摄政或将代替其叔父成为他阳城君熊拓的大敌，甚至是整个楚国的大敌。

最后深深地望了一眼周营营墙上被周兵们所押着的堂兄，阳城君熊拓黯然地下达了全军撤退的命令。

要知道他此番前来的目的，就是逼迫周军一方以陈邴等十几名俘虏，交换熊虎。

可没想到的是，周军竟然如此硬气，而那十几名被俘虏的陈国官员们，其傲骨更是让他为之动容。

『或许，周人弱……然未可欺？』

抱着各种这样的想法，阳城君熊拓带着大军返回了驻地。

因为姬安的应对与那些陈国地方官慷慨赴死带来的震撼，使得他此时有些不知所措。

他需要一点时间理一理思绪。

而阳城君熊拓这一走，根本不需要姫安开口，周军一方便迅速出营带回了陈邴等人的遗体，恭敬地抱起回到营内，准备待会便命人迅速送至安陵。

因为已是冬季，尸体的腐烂要比以往缓慢地多。因此，及早将这些忠烈之士的遗骨送至安陵，再由安陵一方负责送到其亲人手中，或可使陈邴等人的亲人。瞧见他们最后一面。

至于那数十名楚兵的尸骸，则被周军的士卒随便拖到角落就地掩埋了。

在此期间，鄢水大营里的兵将们心情都很压抑，恨不得此刻就冲出去跟楚军决战。

而姬安此刻的心情，更是恶劣至极。因为那十几名忠烈之士的牺牲，和他有着直接的关系。

“殿下……”似乎是看出了姬安的心情，陈适在旁低声劝说道：“陈邴大人等人，求仁得仁，其事秩必可流芳百世，成为我大周官民的榜样，殿下不必过多的思忖什么……是那些位忠烈之士自己做出的决定。”

“……”姬安也不晓得有没有听到陈适的安慰，站在营墙上也不知在想些什么，足足等了小一会，他这才露着牙。用平静中带着浓浓怒意的口吻森然说道：“适公子，朕……很窝火，真的很窝火。”

陈适低了低眼眉，因为他真心不知该回什么。

良久，姬安深深吸了口气，平复着心神：“那熊虎呢？”

“姬平将军已命人又将其关押回原处。”

“走。”姬安二话不说，转身就走。

不多时，姬安等人便回到了军营，而姬平又叫麾下大将司马尚亲自带领几十名弓弩手，跟着主上殿下去关押熊虎与其麾下将领的大帐篷。

此时，熊虎早已被押回了原处，见此，同样被关在这个大帐篷内的其余楚国将领们，纷纷开口询问。

因为这个时候熊虎的嘴里已经取出了塞着的布团。因此倒是能够将原因告诉他麾下的部将们：阳城君熊拓，到了！

“熊拓大人？”

“是熊拓大人的大军到了么？”

“哈哈，周军的死期已至！”

帐内众多被绳索绑得结结实实的楚军将领们，闻言脸上不由得露出了欢喜之色，仿佛阳城君熊拓一至，他们便能够逃离牢笼。

而对此，熊虎并不怎么乐观看待。

周国摄政姬安……

曾几何时，他熊虎也认为那不过是个贪生怕死的姬姓小儿，可是今时今日，他却再不敢小瞧对方。

宁为玉碎、不为瓦全，多么震撼人心的话。

相信若他熊虎也是周人，多半也会被这句话激励地亢奋不已。

此刻他心中万分懊悔，他懊悔于此前没有重视那个年纪轻轻的摄政，从而导致楚三万先锋军覆灭，就连他也身陷牢笼。

虽然很感动阳城君熊拓顾念旧情，想方设法地搭救他这个败军之将，但平心而论，熊虎真没有把握自己是否能活下来。

『走一步看一步……听天由命吧！』

他只能这样安慰自己。

可就在这时候，大帐篷的帐幕撩起，一群人蜂蛹地涌了进来。

熊虎微微一惊，因为他看到，走在当中的那人，正是那位周国的摄政。

『他……他带着这一群人过来，想要做什么？』

熊虎一阵心慌，生怕对面那位周国的摄政二话不说，直接命人将他拖出去杀了，以祭奠牺牲的那些陈国俘虏。

在帐内众多楚国将领级俘虏惊慌的眼神中，姬安缓缓朝前走了几步，他目视着熊虎，平静地说道：“平陆君，自从你被我军兵将抓获之后，这还是第一回见到本公吧？”

熊虎没有说什么『方才已在营墙上瞧见过一回』这样的蠢话，强压着心中的惊惧，故作镇定地说道：“成王败寇，没什么好多说的。若摄政要杀某等，尽管下令便是。”

姬安闻言眯了眯眼，森然回道：“你以为本公真不敢杀你？……实话告诉你，本公今日前来。就是来杀人的！……你等之中，不杀几个，本公难咽心中这口恶气！”

听着那杀气腾腾的话，熊虎心中一阵慌乱，要知道无论场面话说得再怎么漂亮。他也不舍得真的就那样死去。

要知道，他可是楚国熊氏公族，是贵族中的贵族，以往在楚国养尊处优，被领地内数以万计的人伺候着，享尽荣华富贵，又岂肯轻易赴死？

于是，他很识趣地闭上了嘴。

他认为，只要他别傻傻地刺激眼前这位周国的摄政，应该不至于会有性命之忧的。毕竟若对方真要杀他，又岂会亲自到场，随便派几个刀兵，就足以将他们这帮手脚皆被绳索捆绑的俘虏全部杀光。

“哼，你比你堂弟要识相。”

见熊虎不再说话，姬安冷哼了一声，将目光投向帐内其余被关押着的楚国俘虏们，这些俘虏，可都是楚三万先锋军中『千夫长』级别上的将领，有些甚至是『三千夫长』。已勉强称得上将军的职称，是楚军中地位比较高的武将。

扫视了一眼这些人，姬安并无废话：“今日前来，朕已打定主意要杀你们当中几人泄愤……朕也让你们自行选择。若你们肯真心投靠朕，朕便饶其不死，其余者，尽屠之！”

话音刚落，便有一名楚将哈哈大笑，鄙夷地骂道：“投靠你？……小小周王庶孙。亦敢称公？我呸！”

“杀！”姬安眼皮一挑，冷冷说道。

见此，姬平身旁的大将司马尚便抽刀正要上前，可惜却晚了一步被大虎兄弟抢了先。姬安话音刚落，二虎就一把将那名出言不逊的楚将生生拖了出来，大虎随即将早己抽出刀鞘的利刃，朝着那人的脖子一刀砍了下去。

顿时，那楚将人头落地，鲜血横流。

“很不错，无论是挥刀的力度，还是下刀的位置。”姬平少有地夸了大虎一句。

见此，大将司马尚挥了挥手，示意从旁的士兵将那具有碍观瞻的尸体拖到一旁。

而此时，那些将领级别的楚国俘虏显然已经看傻了，他们没有料到，周人还真是说杀就杀，毫不手软。

“朕不是早说了么？朕今日是特地来杀人泄愤的……”

目视了一眼帐内战战兢兢的众楚国俘虏们，姬安眯了眯眼睛，冷冷说道：“还有谁想死的？朕一定成全他。”

“……”

无论是熊虎还是帐内其余楚国俘虏，面面相觑之余竟未有胆量再出声。

(本章完)