如果说这世上真的有天才的话，不知道段九手会不会是其中一个的。
但总之，段九手是完美地经过了南开泰的考验。
在南开泰眼里，段九手从一个无所事事、见利忘义的赌鬼，升华成了一个甘愿为他人牺牲的真汉子。虽然这个人缺点多多，但也不是一无是处。至少光是他那份坚韧，就是足以让人称赞的。
一个时辰的均速跑热身，虽然让段九手气喘吁吁，仿佛丢了半条小命，但这种热身恢复得很快。段九手只是简单的歇息了片刻，南开泰就接着安排了下一项训练——马步。
一个武者，最开始练习，也是最基本的素质就是一点：腰马合一。
马步是练习武术最基本的桩步，因此有“入门先站三年桩”、“要学打先扎马”的说法。马步桩双脚分开略宽于肩，采半蹲姿态，因姿势有如骑马一般，而且如桩柱般稳固，因而得名。马步蹲得好，可壮肾腰，强筋补气，调节精气神，而且下盘稳固，平衡能力好，不易被人打倒，还能提升身体的反应能力。
所谓“练拳不练功，到老一场空”，空学那些拳谱套路上的招式，而没有实际进行全身肌肉的重力与耐力训练，最终将会沦为花拳绣腿。
下盘要稳，落地生根，任凭风雨吹打我自岿然不动。这是一名武者，将来不管练习拳脚、练习剑招、练习身法轻功，抑或是练习长枪上阵杀敌，都需要有的一个素质。腰腹和下肢力量是一名武者在对敌当中，能够源源不断供给战斗活力的源泉。
“凝神静气、气沉丹田、注意调整自己的呼吸。”南开泰简单地讲了讲重点，“段九手你先来试试。”
段九手将信将疑，“这不是小孩儿把戏吗？”于是当下后退两步，分出双腿屈膝半蹲。一副煞有介事的模样。
“你把两只脚再分开些，身体再压下去点，双臂冲前。”南开泰见状满脑袋黑线。
“这。。。。这样吗？”段九手听见南开泰指导，按着他的说法做了些调整。
“嗯，还行，差不多吧。记住一点，凝神静气。”南开泰绕着段九手转了两圈，一边踱着步子，一边点着头。
“好的，南大哥。”段九手沾沾自喜，“不过，我这样扎马步要扎多长时间呢？”
“嘿嘿。看我心情吧！”南开泰狡黠一笑。
“啊？南大哥，这。。。。我刚跑了一个时辰。”段九手有点着急。
“别说话！凝神静气，凝神静气！”南开泰用手指敲了敲段九手的脑壳。
。。。。。。
可能是段九手的先天素质太差，南开泰不停地指点着。一会儿是手臂耷拉的毛病，一会儿是腿脚不直的问题，看起来反而比段九手还要累。不过段九手态度诚恳，又有一副九转玲珑心肠，做错被纠正也改的很快，南开泰教得算是乐此不疲。
“嘿，臭小子。底子差了点，脑子不错。”这是南开泰这么长时间唯一夸赞段九手的话了。
段九手没有什么表示，四平八稳地扎着马步，汗水汩汩地从脑门留下来。一句话不敢说，仿佛只要一泄气，颤抖的双腿就再也支撑不住了。一双胳膊平伸，好似挂着千金重物，真是艰难无比。
不知过了多久，一个仆人打扮的老头子，匆匆而来。
“两位客人，已经到了吃饭时候了。不知道，两位是不是要现在过去用餐？”
“不必了，从今天起，每到饭点，你帮我们两人把饭带过来就是。”南开泰回头笑着对奴仆说。
“这样可以吗？是不是有些怠慢。”老奴有些忐忑。
“哈哈哈，没事啊。蔡大哥都把我们当自家人，既然是自家人，何必那么客气？搞那么多有的没的。蔡大哥不会怪你的，你只管照办就好。”南开泰觉得这只是小事儿。
“那。。。。好吧。”那个仆人吃了一颗定心丸一样。“老奴这就让人把饭菜送过这里来。”
万通庄园的女婢仆人不少，听说全都是蔡庸收留的南楚人，所以吃穿住行极为方便。
话说蔡庸的万通钱庄虽然已经停业，改成了万通珠宝，但财力还是有的。因为蔡庸的急流勇退，反而减少了不小的损失。毕竟当时万通钱庄在整个韶州都是小有名气的，而且还染指了漕运。只不过后来为了凝聚力量全部退回了桃花镇，韬光养晦。这么做想必也是为了暗中可以帮清颜殿下在桃花镇中安置下一股力量。
否则，以万通钱庄的实力，就算丢掉桃花镇这里的生意，在韶州其他地方也可以过得很好。
“好了，段九手你也起来吧，洗把脸一会儿吃饭。”南开泰虽然严厉，但对段九手这一上午的表现还是比较满意的。
“啊！呼呼呼。。。。”段九手绷着的一根弦，终于松掉，一屁股坐在地上，大口地喘着气。
“哈哈哈，这才哪到哪啊？”南开泰开怀大笑，“你这身筋骨太过僵硬，这几天主要就是这样撑练撑练。”
“等你坚持住了，我再按照清颜姑娘的要求，教你身法、拆招和其他的东西。臭小子，你加油吧！这段时间你别想到处鬼混了。”
“诶。。。。南大哥又说笑。现在禄双全应该是巴不得抓到我剥皮抽筋呢，我从万通庄园跑出去干什么呢？我又不嫌自己命长。”段九手浑身酸软，哈着大气。
“你知道就好，不过，说起来你胆子够大啊？敢去福禄赌庄触霉头，有点豪杰风范。”南开泰感叹。
“好说，好说啊！”段九手天生混不吝，既然有人要称赞他，他当然会照单全收。
“正所谓，路见不平拔刀相助啊。这是我段九手应该做的。那个禄寿坑害乡里，无恶不作，人人得而诛之。我也是行天道之事，这不算什么。那日禄寿手执鬼头大刀，就要扑来，我轻轻一闪。。。”段九手滔滔不绝，好像这样特别解乏。
“嘚嘚嘚！你不要再说了，诶，算我多嘴。你快去洗脸去吧！”南开泰听着段九手没完没了，脑袋都要炸了。
段九手嘴贫面厚，嬉皮笑脸地从地上爬起来，回屋子里洗脸等着吃饭去了。
南开泰看着段九手的身影，思绪万千。
难道我真得错了？
这个段九手性格坚韧，聪慧机灵。虽然沾染了不少市井流气，但品质不坏。
也许真的如清颜姑娘所说，是个难得的好苗子？泥沙里的珍珠？
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