第266章 玄冰河谷

寒风瑟瑟，冷意逼人，刚一迈入玄冰谷，便好似进入酷寒的严冬。放眼望去，白茫茫一片，草木稀疏，山峦起伏。

“这里就是玄冰谷？”叶潇惊叹，这里完全是一片冰雪天地，与外面生机盎然的暖意千差万别。

“玄冰谷分内外两个区域，中间以一道横亘的冰河为界。外域相对而言并不危险，而至于内域，则要万分小心，气候地形也更加恶劣。”步霄云在一旁解释道，眼中有着别样的光彩涌动。

他上一次来此还是一年之前，如今所看见的景象仍然没有半点改变。

“泉阴地母精曾出现于冰谷内域的寒窟平原，而我们此行的目的地么，也在内域。”步霄云解释道。

叶潇点头，虽说内域凶险，可也无法阻拦他的脚步。

“既然如此，那我们便尽快动身吧。”步霄云说道，“不过在此之前，还是先将叶兄所需的寒晶砂弄到手吧。”

“这个暂先不急。”叶潇无奈道。

“无妨，也算是顺路罢了。”步霄云摇摇头笑道，“其实想要进入内域，则需横渡冰河，如此一来，要么借助那些天然形成的浮冰雪桥，要么借助专门的船舶。不过由于浮冰雪桥乃是天然形成，出现并不规律，而且又有着一定的风险，所以此行为了保险起见，还是采用第二种方法。”

叶潇赞同，在进入内域之前，一切不必要的风险尽量避免。

“由于外域相对安稳的环境，有不少人在此居住。一些人定居于河畔，便做起了船运的生意，除此之外么，采集寒晶砂也是这些原住民营生的手段之一……”

叶潇顿时了然，如此一来倒的确省了不少事。

两人当即便朝着冰河位置赶去，四周的温度虽低，但暂时靠元气即可抵御，不过这里的环境，对小黑球和阿瞳来说倒是颇为舒适。

“这是叶兄你的宠兽？”步霄云看着一猫一蛇不禁问道。

叶潇点点头：“我的伙伴吧。”

“的确不凡。”步霄云轻夸一句，能感受到一猫一蛇不一般的气息。

“可是很久没有出来了。”阿瞳的声音在叶潇脑海响起，“青漓它一直都在苦修之中，现在还很是兴奋呢！”

“也别兴奋过头了，接下来说不定还会碰到什么危险呢。”叶潇笑着回应道。

“叶兄可是对驭兽一道感兴趣？”忽而，步霄云如此问道。

叶潇一滞，随即摇头道：“它们是我幼时便认识的伙伴，不存在主仆关系，因此不算驭兽一道。”

“原来如此，这样的关系可是颇为难得呢。”步霄云叹道，“驭兽一道由来已久，亦是博大精深。有时虽可能显得并不那么平等，但却极为有效，以驭兽之法控制的灵兽，基本无叛逃反击之心，无论是个人还是宗门，均是增强实力的有效手段。像是朗云师兄的暴雷玄鹰，寒泽峰江沧师兄的幽火青蛟，据说皆是以驭兽之法驯化。”

“步兄为何会如此清楚？”叶潇诧异问道。

步霄云淡淡一笑，道：“因为在宗门中，有一门颇负盛名的驭兽之法，名为星玄心象术，此法玄妙异常，在其余几大宗派之中也算是极为上乘的驭兽之法。”

“不仅如此，我还曾听闻以往有一些来自于通岭原野之外其他神秘古宗的弟子会来宗门借阅此法，而后前往南泽之地，奴役异兽仆从……”步霄云神秘兮兮地说道。

叶潇若有所思，如今见识广了，他也知道除了所熟知的几大宗门外，还有其他更为强大的宗门时而来往通岭原野，他也曾一度猜测吴桀师兄弟或许就是来自于哪个宗派。

“怎么，步兄打听得如此清楚，莫非也是想依靠此法获得兽宠，增强实力？”叶潇转而如此问道。

“我的确有过这样的想法，毕竟像叶兄这般基于深厚情感基础上建立起来的伙伴关系实非一朝一夕。”步霄云毫不避讳地说道，“或许叶兄尚不知晓，我偶然间听朗云师兄提起过，可能再过一段时日，会有一批上宗之人到访通岭原野，到时也必会来访各大宗门。届时，几大宗门怕不是会做些什么来尽地主之谊，展现各自宗门风采……”

“竟还有如此消息。”叶潇讶异一笑，不过一提到上宗，他的脑海立马闪现过三个字，绝神谷，当即又有些迟疑不定。

“上宗的实力可远比我们强大，各大宗门会有如此反应也不足为奇。不过既然长老们都尚未明说，也不知究竟是真是假，对于我们而言，还是尽快提升实力为真。”

步霄云如此说道，他今日之所以如此健谈，也是为了能和叶潇建立起更好的关系，以便接下来叶潇能够鼎力相助。

“的确如此。”叶潇点头，他犹记得几年前罗小壮准备前往参加七沐宗弟子选拔考试时，在壤犁部落遇见了骆荣和常玉，两人对待罗小壮的不同态度让他依然记忆深刻。若上宗真的来人，其态度又会如何呢？

叶潇不再多想，远处冰河轮廓已经模糊可见。一路走来，他们也已经看到了不少的住房，大多由冰块雪砖堆砌而成，因地制宜，倒也颇显别致。

“这里是雪村，类似于这样的小型居住区分布在冰原各处。他们都已经适应了玄冰谷恶劣的生存环境，对玄冰谷的一些特殊之处再清楚不过，若叶兄此次孤身一人前来，怕不是还得找个当地人来做向导。”步霄云笑道，不过他已出入玄冰谷数次，自然无需这般。

来到冰河边，这里的水并未因低温而冻结，反而在寒风的吹袭下泛起波澜，若无开穴第五境御空而行的本事的确不好横渡。

步霄云带着叶潇向几间雪屋走去，说道：“我和这户人家曾有过一些来往，故而可拜托他们帮忙，寒晶砂他们也有着渠道……”

修复石镜所需的寒晶砂并不算多，一斤分量足以，在交付相应的报酬后，两人也不再逗留，为他们摆渡的，同样是这户人家，是一个十几岁的少年人。

渡船表面覆盖着一层雪白的毛皮，虽说不大，但也足够容纳四五人，当小船晃晃悠悠浮在水面上时，叶潇不禁回忆起曾经泛舟荷塘的情景。

“好冷的水！”

见小黑球好奇拍了一下水面，爪子上顿时凝结出细密的冰晶时，叶潇忽而感到惊异起来，他发现船表面的毛皮并未如此，非但不显僵硬，反而油亮顺滑。

“这毛皮，来自于生活在玄冰谷中的一种灵兽，名为冰晶魔熊，其毛皮不仅具有极佳的御寒功效，更能保护船身不会被冰冷的水流冻结。这种灵兽可自由穿梭于玄冰谷的内外区域，其一身的毛皮可以保护它们在这水中游泳……”

步霄云解释道，“不过外域有着不少人类居住，因此很少看到冰晶魔熊的身影，这样一来内域便成了它们的天堂。除此之外，内域中还生活着一些其他值得警惕的凶残异兽，其中尤为出名的便是暴雪王猿。”

叶潇点头表示知晓，他听闻过这种凶残异兽的名号，成年的暴雪王猿起码有着开穴第五层次的战力，是一种极为难缠的家伙。

“对了，步大哥，你们这次进内域，可要小心这暴雪王猿，听说前不久就有不少倒霉的家伙遇到了暴雪王猿，死的死，残的残……”

一旁划船的少年插话进来。

“知道了，我们会注意的。”步霄云轻声一笑，回答道。

“不仅如此呢，为了猎杀暴雪王猿，前两天就有虎王谷和冬龙氏族的子弟进入内域，也不知现在结果如何了……”少年轻叹一声说道，从他的语气中，叶潇隐约能听出他对于成为这些宗门弟子的向往。

“虎王谷，冬龙氏族……”

叶潇和步霄云相视一眼，他们无心掺和此事，只希望不会无故牵涉其中。

“什么暴雪王猿，真有那么厉害？”

几人的谈话被小黑球和阿瞳听在心里，当即便交流起来，小黑球嗤笑一声说道，有些天不怕地不怕的意味。

“在你完成蜕变之前，还是不要招惹的好……”阿瞳无奈回应其一句。

“现在我也不一定怕它！”小黑球哼哧一笑。

步霄云和划船少年有一搭没一搭地闲聊着，听着他们的对话，叶潇忽而觉得此时的步霄云与他以往的形象并不相符，没有多少在宗门内的那种孤僻冷淡之感。叶潇不由开始重新认识起这个家伙，从之前和步霄云的谈话中，叶潇也有所察觉，曾经的步霄云必定在玄冰谷经历过什么。

叶潇将目光偏移过去，每个人都有不愿被人知晓的秘密，自己同样如此，他也不愿刻意刨根问底，

“主人，这里给阿瞳一种莫名熟悉的感觉呢……”

阿瞳的声音在叶潇心里响起，叶潇苦笑一声，他已猜到如此，当初第一次在寒涟石珠中所看到的，正是满目风雪，苍凉萧条的景象。

“或许，在内域深处，真的会有那样一座冰山孤零零地伫立吧……”

叶潇遥望远方，天尽头视野一片灰蒙蒙，山川在稀薄的雾霭中起伏，那里群山蜿蜒，白雪皑皑，叶潇仿佛能感受到置身于雪山之下带来的那种震撼之感，雄伟瑰丽，神秘浩瀚。

“那些山，在这里居民的传说中被称为冰雪神川，算是一座圣山，传说里面有仙人栖居。那里人迹罕至，但有不少珍禽异兽出没的传闻。”

注意到叶潇视野所及之处，步霄云解释起来，随后一指指向蜿蜒群山的西南方位，那里同样有着一座雪山矗立，不过却离他们更近些。

“那座山叫做雪峰山，虽不在玄冰谷范围之内，但也离得很近。山上有一个名为冰池的部落……”步霄云看着叶潇，略含深意地一笑。

“冰池部落？葛长风？”叶潇这才惊讶起来，没想到葛长风的故乡是在那里。

“冰池部落对冰雪神川颇为敬畏，葛长风所持有的那一口宝剑，便是从冰雪神川中所得，被认为是仙人遗留下的法宝，更有传闻，说冰池部落实际便是栖居于冰雪神川中仙人的后代……”