沒有人知道張角是如何離開的，衆人只知道天亮之後，才發現那位黃衣老者已經不辭而別。
而守夜的士兵根本沒有看到有人下山，那老者竟像是憑空消失了。
劉協是唯一知道真相的人，但是他已經打定主意，昨晚的事，他不會告訴任何人。只有他自己知道，昨天晚上，對他而言意味着什麼。
用了一上午時間，劉協帶着趙雲參觀了天義軍戰士的訓練，對於這樣的訓練強度，趙雲也不禁微微動容。但是他也終於明白，劉協帶着這些人，並不是要做那種欺軟怕硬的山賊，而是真的打算將他們訓練成精英戰士。
劉協本想讓趙雲熟悉兩天訓練流程，之後就撒手不管，自己去研究那太平要術。但就在這天下午，一名信使卻被送到了劉協面前。
聚義堂裏，左有周倉，又有趙雲，劉協則在中央主位上正襟危坐。
“大當家的，人帶來了。”門口，一名天義軍喊了一聲，得到劉協同意之後，便押着一名眼睛上蒙着黑布的士卒模樣的人走了過來。
這名士卒被天義軍戰士押到聚義堂正中間方纔站定，雖然這大廳周圍全都是劉協的人，但這名士兵的臉上卻未見絲毫懼色。
劉協點點頭：“給他解開吧。”
“是。”天義軍戰士應了一聲，這纔給這名士卒鬆開手上的綁繩，又揭開了矇眼的黑布。
這名士卒眯了一下眼睛，似乎在逐漸適應陽光。待看清楚眼前景象之後，這士卒纔不卑不亢，躬身施禮，朗聲道：“小人苟安，字利國，見過劉大當家。”
“喔，苟利國噗，苟利國”劉協差點把一口茶水全噴出來，“你怎麼叫這麼個名字”
“呃”苟安反倒一怔，“大當家的，小人這名字有何不妥嗎”
“沒事沒事。”劉協搖了搖頭，“只是聽見你這名字，讓我很想搞個大新聞而已啊，算了，不要管這些，說說你的來意吧。”
苟安從懷中取出一張燙金請柬，恭敬的遞向劉協：“劉大當家，我家劉闢將軍明日正午在汝南城東的翠雲樓擺下了酒宴，單獨宴請大當家的，還望大當家的能賞臉前去。”
劉協看了看左右兩側，趙雲皺着眉微微搖頭，示意劉協最好能婉拒。
劉協想了想，卻笑道：“能讓劉闢大人親自前來相邀，劉某本就是受寵若驚，又豈敢拒絕呢來人收帖，賞錢。”
苟安聽到劉協這番話，卻頓時露出詫異的表情：“劉大當家，您這話我聽不太明白啊。我家大人現在正在汝南城主持防務，又豈會親自來此邀請大當家呢再者說，若真是我家大人已經來了，他何必再派我來一趟呢”
劉協察言觀色，發現苟安的詫異神情不似作僞，這才確定他真的只是個信使，而非劉闢本人：“哈，利國啊，我的意思是你既然帶着劉闢大人的請柬來了，在我看來，這就和劉闢大人親自到場是一樣的。你放心，明日宴會我一定去。”
說着話，劉協接過那燙金請柬，又賞過了苟安。苟安得到劉協準確的答覆後，也不再耽擱，當即又被天義軍矇住眼睛押下了山。
苟安走後，趙雲這才道：“大當家的，劉闢現在是汝南太守，他主動請您恐怕是來者不善啊。”
“對他而言，咱們纔是來者。”劉協輕笑道，“恐怕咱們這兩個月的練兵，加上劫了幾次富商，又收拾了袁術潰軍動靜太大，估計是引起劉闢的注意了。”
“那就更不該去了。”趙雲道，“若是劉闢認定了咱們是山賊，他想帶兵剿匪，則正好先擺下鴻門宴，將您控制起來，好讓我軍羣龍無首。”
“絕不會。”劉協自信的道。
“何以見得”趙雲不由問道。
劉協伸出三個手指：“第一，劉闢主動邀我赴宴，必然是對我軍擊敗袁術潰軍一事。若是如此，劉闢不會不考慮想剿滅我們所付出的代價。他整個汝南加起來也就三千多人，訓練度跟我軍更是雲泥之別。若是他進山剿匪，咱們雖然只有六百人，卻也足夠讓他們有來無回。
第二，就算劉闢的實力足以對付我軍，他也不會輕易出兵。他現在名義上是曹家勢力統治下的汝南太守，但實際上，他真的肯死心塌地的對曹操嗎我看未必。
第三，如果劉闢真是對曹操無比忠誠，橫下了心要剿滅我們這股悍匪。那麼今天來的，就不應該是一個區區苟安，而應該是劉闢本人。他只派了一個苟安來送信，這說明在他心裏，我們這些人的分量還不夠重。
所以我斷定，這場鴻門宴，應該是警告和試探的成分居多。如果我真的不敢去，反而劉闢會來找我們的麻煩。這種時候，咱們的態度越是強硬，底氣越族，劉闢就越不敢對咱們動手。”
趙雲思忖片刻，輕輕點頭：“原來如此那咱們也該有所準備纔是。大當家的，明天我跟着你去赴宴吧。”
“哈哈哈，”劉協朗聲笑道，“有子龍隨行，那自然是萬無一失了。”
“還有，既然是要示強，那咱們不如”趙雲壓低了聲音，湊到劉協耳邊，又低聲說了幾句。
劉協聽完，側目望了一眼趙雲，似笑非笑的道：“子龍，你讓我說你什麼好”
“怎麼了”趙雲神色一凜，“難道我這計策有什麼破綻”
“我的意思是常山趙子龍，果然是智勇雙全的大將，又可做將軍，又可做軍師，我都不知道誇你什麼好了。你這一計，當然可行”劉協笑道。
趙雲無奈的笑道：“大當家的過獎了但是您說話別這樣大喘氣成嗎”
“好，那就這麼說定了。”劉協將杯中茶一飲而盡，“告訴後廚，這兩頓不用給我和子龍準備飯了，我們倆明兒上汝南喫去。對了子龍，這茶葉挺好喝的，你要是實在太餓可以先來點兒，灌個水飽也是好的。”
趙雲：“大當家的，用我們常山老家話說您真雞賊”
夕陽慵懶的掛在汝南城的城頭上，似乎一不留神就會滑落下去。
汝南城十字大街上，買賣鋪戶正在懶洋洋慢吞吞的收拾着自己的攤子，準備回家。當然，也有些買夜宵的小飯館並不着急關門，他們在殷殷期盼着夜晚降臨，那些在賭坊和秦楚樓中通宵鏖戰的男人們，纔是他們真正的財神爺。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲撞破了夕陽西下時的寧靜。
一匹通體青黑色的戰馬飛馳而來，一路踏過大十字街的青石板，發出清脆的“噠噠”聲。
戰馬一直奔到大十字街東面的翠雲樓大門前，馬上的騎士這才翻身下馬，將繮繩交給了旁邊的夥計。
騎士大步流星的走向翠雲樓內，這人，正是向劉協下請柬的苟安。
苟安一路直奔三樓包廂，這翠雲樓一共也才三層，不過在那個時代，這就已經算是難得的“高層建築”了。
三樓包廂裏，一個長着連鬢絡腮鬍子，身長八尺，滿臉橫肉的漢子坐在主位上，兩側有七八人陪着，這些人中，有幾個是汝南城內的官員，還有幾個是本地的富商。
此時，這些官員和富商們，一個個都是面帶憂色，向劉闢正說着什麼。
“劉大人，您可以定得給我們做主啊，城外那夥山賊，打着什麼替天行道的名頭，公然對我們行搶啊您說說，那劉木匠欠我的賭債還不上，我不就是把她女兒帶過來當小妾了嘛。這幫山賊搶我錢不說，還非逼着我立字據，讓我以後不許再跟她糾纏，否則就要剁我第三條腿他以爲他是誰呀”一個開賭坊的富豪惡狠狠的道，不過，他說話時聲音總是有些漏風他的門牙早被董駿一拳給打掉了。
“就是啊，劉大人。”一名負責巡街的衛兵隊長也道，“那天我就跟城南賣西瓜的老李頭拿了倆西瓜。大人您知道，我不是那不給錢的人，我早跟老李頭說過了，讓他記賬，這西瓜錢攢夠了兩千金，咱們一塊算，咱們是講道理的人啊。
就算我這輩子買不了這麼多錢的西瓜，哪還有我兒子，我孫子怎麼過個百十來年，也能買夠兩千金，對不對
結果就因爲這麼點事，讓進城打探的山賊們給瞧見了。我一回頭，他們上來就是一悶棍，等我醒過來我連西瓜帶錢包全讓他們給卷跑了。”
“大人，還有我”
“劉大人，我們家也是”
劉闢聽着這些人像蒼蠅一樣“嗡嗡”亂叫，忽然不耐煩的一擺手，厲喝道：“行了行了，都吵什麼吵我這不是正給你們解決這事兒呢嗎都穩當點兒，有什麼話，等苟安回來再說”
正在此時，包廂外響起敲門聲：“劉大人，小人苟安，已經將信平安送到了。”
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