第31章

寶釵聽了，笑着用手把鶯兒腦瓜敲了一下，道：“小孩子家家的想這些事情做什麼”又忙着將匣子裏的東西分門別類，諸事擬下章程。這些日子裏她受薛蟠所託，常以男裝出門行走，探視家中產業，如今既得了這些，更是加倍勤謹起來，帶着陳義等家人前往巡視，將匣子中所涉的兩處產業，一家綢緞莊一家雜貨鋪打理得有模有樣。

薛姨媽原本是拿這個東西爲難她的，不想反倒助了她的勢，當下也是心中詫異，只得裝作不知，每日裏晨昏定省之時，只對寶釵淡淡的，常常視而不見，聽之不聞。

倒是王夫人在一旁看不過去了。王夫人一心想寶釵嫁給自家兒子，是早就看準了的，先前見她處處拿大道理壓人，竟是滴水不漏的，口中雖然交口稱讚，心中卻亦有幾分忐忑，生怕這樣的兒媳主意太大，自己做婆婆的不好拿捏。如今恰好寶釵私自放了香菱，縱然闔家皆知是薛蟠太過混賬、怕糟蹋了人家姑娘的緣故，然以寶釵的身份做這種事，往大里去說，就是不孝不悌。雖則賈府中人都感念寶釵爲人好，並不拿這個事情壓她，傳她的不是，但在王夫人看來，也算個不大不小的把柄，因此心中反倒對寶釵更熱切了。

別看王夫人如今常年喫齋唸佛，一副好好夫人的樣子，當年未出閣、在王家當二小姐的時候，卻也是個喜歡拿主意的人，薛姨媽這個三小姐素來是被她壓制慣了的。王夫人當下就暗暗訓斥薛姨媽道：“我知道你必是疼外甥的，如今不過外甥的一個妾跑了，外甥還沒說什麼，你就先埋怨起外甥女來了。她縱有不是，你也不該處處作踐。本來是一件小事，你若不在意，這事也就這麼結了，便是那些下人們，也不好總提起。現如今偏是你死死糾纏着不放，寶丫頭在跟前時必要給她擺臉子看。叫那些眼睛裏沒主子、一向散漫慣了的下人們如何不傳些是非叫別人看了怎麼想我也不怕你惱，着實與你說，無論是我的寶玉，還是你家蟠兒，只怕都是靠不上的。你將來多半是要靠了寶丫頭給你爭臉的，現如今她有了些不是，你不幫她擔待些，反倒處處給她沒臉，你將來又有什麼好處”

薛姨媽面上口裏猶自強硬：“難道寶丫頭死了，我竟不活了”心中卻早已軟了。故雖私下裏仍對寶釵不理不睬，在外人面前卻過得過去了。

賈母因薛姨媽總和王夫人鼓吹金玉良緣，本來心中對寶釵實在喜歡不起來。後來茜雪那邊傳過來寶釵素日的行止，逐漸知道寶釵確實是個穩重懂事的好孩子。雖則她私放了香菱，未免於禮法不合，但越是如此，越顯得這孩子是個肯爲外人着想的有心人，並不一味是死守着書中的所謂聖賢道理、不懂得變通的。因此賈母反倒更加喜歡起來。

這日二月十二日，正巧是花朝節，又是林黛玉的生日，衆姑娘都穿的花團錦簇的，連寶釵這等平日不喜裝扮的人也穿了一身蔥綠的衣裳，越發顯得脣紅膚白，眉目如畫。諸位姑娘去賈母房中請安問話，團團坐了一屋子的人，一個個都鮮嫩如花朵一般，喜得賈母笑逐顏開。因是林黛玉的生日，更是拉着她多說了幾句，一時見她身上掛着一個柳黃色的攢心梅花的絡子，不覺託到手裏讚道：“好精巧的活計”又命取了眼鏡來，戴上細細看了一回，問道：“想來這是寶丫頭給你的生日賀禮了”

黛玉笑着回道：“不是呢。她是做了四色針線的，昨日才送到我那裏的，還收在紫鵑那裏沒帶出來呢。這是她房裏的鶯兒做的，這等花樣卻是從前沒見過的。”

賈母聽了，先向薛姨媽笑道：“林丫頭是被我寵壞了，你聽聽這刁鑽勁兒寶丫頭心倒好，巴巴地做了四色針線送給她，她倒還嫌送的晚了”

衆人都知道賈母是在開玩笑，王熙鳳在旁伺候，更是猜到這是賈母有意想擡舉寶釵，不等別人接口，先搶着說道：“正是呢。林妹妹的意思，我是知道的。只因寶妹妹針線活做得好，就想着早些收了禮，好在生日正日戴在身上。不想寶妹妹做活太過細緻，偏到了昨日才送來只好巴巴地把她丫鬟打的絡子先戴上了。”說着大家都湊趣笑了起來。

賈母也點頭笑着說道：“可見有其主必有其僕。主子是個心靈手巧的，丫鬟也是這般。”又笑着望向薛姨媽道：“姨太太，養了這樣的女兒，是你好福氣啊”

薛姨媽此情此景，倒也不好說什麼，只是陪笑道：“老太太這般贊她，只怕縱了她，越發無法無天起來。”

大家都笑着說：“哪裏的話，寶姑娘向來是最知禮懂事不過的。”

衆人說笑聲中，黛玉向寶釵使了一個眼色，寶釵會意，兩個人見機緩緩出了屋子。

黛玉先說：“你那針線活我拿給老太太看了，老太太也誇說精巧呢。我只當你這些日子忙，必是沒精神應付這些的，不想竟費了這麼大心思。多謝你想着了。”

寶釵道：“原是事先都預備好了的。去年知道的太倉促，今年自然要補足的。”想了想又道：“怪不得老太太在人前那麼誇我，原來是你說的。”

黛玉道：“這府裏的那起子下人我還不清楚，多是喜歡說人是非的，如今惟有老太太發話了，他們纔不亂說，只怕你的日子也就好過些了。”

寶釵忙道：“多謝你爲我想的周全。這些倒也沒什麼。既然做下這等事，早就預料到如此了。這倒比我想的還好些。”一面說，一面忍不住眼圈紅了。

黛玉見了，忙問道：“姨媽那邊如何說難不成還是先前那樣子”

寶釵忙將淚水忍了回去，緩緩說道：“那畢竟是我哥哥，也怨不得她這麼生氣。我只是我只是沒料到算了，求仁得仁而已。這也是我應得的。”

黛玉見她這個樣子，不覺嘆道：“其實若你瞞了姨媽，也就不會如此了。罷了，想來你們母女之間，你處事斷然沒有瞞她的道理。聽聞你現在要打理好幾處的生意，姨媽並不派幫手，可忙的過來若是忙時，把別的活計讓我幫你一些也好。”

寶釵聽了，嚇了一大跳。她素知林黛玉有不足之症，雖在賈府住了幾年，卻一向無人敢勞煩她的，因了這個病症，平日裏也是喜靜不喜動的，想不到今日竟然主動開口，說要幫自己分擔，簡直有幾分受寵若驚。忙道：“多謝你的好意。只是倒也沒什麼忙的，習慣了就好了。”

黛玉笑着說道：“別的不說，這些針線活計只怕我還是可以幫忙一二的。或者有別的兄弟姐妹要過生日，你要花費心思準備些四色針線，也未可知。”

說的寶釵也笑了：“除了你，並沒有別的人”說到這裏突然覺得有些不妥，忙改口道：“倒也沒有什麼。”又看了一眼黛玉道：“你秉性體弱，依我說，眼下竟把身子養好，是最關緊的。”

黛玉道：“你也不必疑惑。我並不瞞你，你初來之時，雖諸人多贊你，我卻恐怕你心裏藏奸，是那種口蜜腹劍的小人。如今經了香菱的事，才知道你果真是一心爲別人着想。爲一個丫鬟尚且如此，想來你往日裏也必定是言行如心了。我雖不及你事事妥帖，滴水不漏，卻也是佩服的。日後若你有事，只消遣人招呼一聲，我但凡能力所及，必不會推辭。”

寶釵自來賈府投奔親戚後，就知道諸姑娘之中，林黛玉是個最出類拔萃，才貌雙全的，因此心中視她更與別人不同。只因素來知道她心思細密，聰慧敏感，故雖然處處竭力相待，於言語上並無過深的交情，生怕一時不慎，觸怒了她。卻想不到只因爲香菱做下了這麼一樁於情理有虧的錯事，反得她如此相待，更是喜出望外。

其後兩人又說了一些什麼，寶釵仍處於震撼當中，說過就忘，卻是不大記得了。待林黛玉走後，她忍不住問那個神祕聲音道：“你都聽見了嗎莫非是我聽錯了”

那神祕聲音起初沉默不語，後來被她反覆問了幾遍，方不耐煩地說道：“這又有什麼本就該如此的。”就再不回答了。

當天夜裏，寶釵做了一個夢。夢中依稀聽見人說：“你素日待人，固然是極好的，然我最是個多心的人，只當你心裏藏奸。從前日你說看雜書不好，又勸我那些好話，竟大感激你。往日竟是我錯了，實在誤到如今。”猛然驚覺，才認出那竟是林黛玉的聲音，不由得疑惑，反覆回味了半天，這才又迷迷糊糊睡過去了。