徐清歡被女官帶進大殿之中，太后娘娘正坐在臨窗的榻上插花。
徐清歡上前行禮叩見。
“起來吧，”太后轉過身看了徐清歡一眼，“過來幫哀家看看，這枝插在哪裏纔好。”
花斛中插着新剪的芍藥，太后手裏拿着的那枝是牡丹。
本朝牡丹貴重，徐清歡猜想太后娘娘原本打算將這枝牡丹插在花斛的正中間，周圍被芍藥簇擁，看起來繁盛而華貴。
可是現在花斛正中卻有了一朵金蕊芍藥，若是想要插這枝牡丹，就要將那芍藥拿出來。
徐清歡思量間宮人已經來催促：“徐大小姐，太后娘娘正等您呢。”
徐清歡上前規規矩矩從太后手中接過花：“太后娘娘宮中定然另有花斛，不如就再給這枝牡丹找個去處。”
太后擡起眼睛，臉上看不出喜怒：“這是爲何？哀家讓人採芍藥就是爲了配這牡丹。”
徐清歡恭謹地道：“現在太后娘娘有了這枝金蕊芍藥，花斛看起來已經十分漂亮，再放牡丹下去，不免要兩花爭勢，都說爭奇鬥豔纔好，但這些花枝本就是爲了娛人，同存共生豈不是更多添了景緻，都放在這裏倒顯得擁擠。”
太后面色平靜，讓人看不出喜怒：“好一張巧嘴，哀家不過讓你插花，你卻說出這樣一番道理來。”
“不敢，”徐清歡急忙低頭行禮，“臣女多言，還請太后娘娘贖罪。”
太后讓人扶着坐下來：“你定然以爲哀家讓你插花是要試探你，金蕊芍藥和這牡丹別有所指，你才說出一番什麼爭不爭的言辭來，是也不是？”
太后娘娘明着訓問她，讓她沒法搪塞，宮中很多事本就不能明說，就像太后娘娘賞給她的如意，說有深意就有深意，說沒有自然就沒有。
這就是你爭我斗的法門，凡事都遮遮掩掩，即便敗露，也不會落人口實。
前世徐清歡就見識過這些，宮宴上不過說些家常話，從宮中出來之後，就有人如臨大敵，有些人甚至一聲不響就自絕了性命。
宮中手段殘忍，卻也能殺人於無形。
太后捻動着手中的佛珠，淡淡地道：“小小年紀，不知道從哪裏來的一肚子的心思，還沒怎麼樣就開始揣摩哀家的用意。”
這番話雖然說的並不嚴厲，卻足以讓人聽出一身冷汗。
徐清歡卻沒有急躁：“臣女既然要服侍太后娘娘插花，自然要思量着太后娘娘的喜好，不過臣女從前很少來宮中，未見得太后娘娘幾次，就算想要揣摩太后娘娘的心意，只怕也沒有下手之處。
真正瞭解太后心意的是慈寧宮的幾位女官，並非是臣女，臣女只算是順勢而爲。”
“哦？”太后微微擡起眼睛，聲音深沉，“這話如何說？是她們向你傳遞了什麼消息？”
徐清歡點點頭：“不敢欺瞞太后，正是。”
幾個女官臉色頓時一遍，紛紛向前道：“奴婢們不敢，更不知徐大小姐爲何來冤枉我等。”
太后見那少女站在殿中，臉上沒有懼怕、慌亂的神情，反而眉眼舒展，十分的坦蕩從容：“臣女被帶進來時，正好看到一位女官捧着只花斛去了側室，臣女匆匆看了一眼，只見那花斛上畫着的花似是薔薇，花萼粉色，開在枝頭幾朵，並沒有大片的彩染，看起來有幾分的素雅，正好與太后娘娘手中的牡丹花相配。
所以臣女猜測，是女官看到太后娘娘難以取捨，準備諫言另取一隻花斛安置這枝牡丹花，女官在太后娘娘身邊久了，自然深知娘娘心思，臣女一來覺得這樣安排確然妥當，二來也是想要迎合娘娘的喜好。”
女官眼睛中透出幾分詫異的神情，原來徐大小姐是這個意思。
太后看過去：“你們果然備了花斛？”
女官這才道：“奴婢只是讓人取來備好，萬一娘娘需要就立即捧出來，沒想到徐大小姐看在眼裏，可徐大小姐又怎知花斛是爲牡丹準備，也許只是準備擺放在側室之中。”
徐清歡道：“太后娘娘喚我去插花時，那捧着花斛的宮人從側室裏走了出來，不過與女官對視之後又退了回去，見到此情此景，我心中就做出了推測。
許多時候得不到確切的答案，只能先做推測再與所見事實相互印證……”
太后娘娘聽到這裏：“你就是這樣幫着衙門破案的？”
“正是，”徐清歡擡起頭，“那些案情太過複雜，一時沒有更多的證據，想要得到進展，只好先拓寬思路。”
太后娘娘道：“所以你懷疑那些倭人運了火器進京，也是基於你的猜想？”
徐清歡點頭：“不過那些猜想也不是毫無依據，而且火器這樣重大的事，小心防範總是百利而無一害。”
太后沉默地望着徐清歡，半晌斂目道：“好個百利而無一害，此案能查明也確然有你的功勞，所以哀家纔會賜給你一柄如意。”
話說到這裏，徐清歡應該上前謝恩，她撩開裙襬端端正正地跪下去：“臣女叩謝太后娘娘恩典，只是……那如意貴重，臣女受之有愧，不免心中忐忑。”
太后忽然心中有了幾分興趣：“哦，爲何受之有愧？”
徐清歡擡起頭，目光清澈：“因爲此案並沒有完全查明，還有人躲在暗中掌控全局，雖然眼前的謀劃已經被揭穿，也許他還另有籌備，只等我們放鬆警惕時，再次犯案。”
太后已經知曉整樁案子的來龍去脈，立即想到了王允：“你是說王允？”
徐清歡道：“臣女堅信此案並非王允一力而爲，王允深陷大牢，對付張家和安義侯府於他沒有任何的好處，要向弄清楚一切，就要找到那個真正能夠從中謀利之人。”
太后似是想到了什麼，目光微沉：“你想要繼續查下去？”
徐清歡果斷地道：“臣女只想求個實情，只要一日被那人窺伺，就一日不得安生。”
太后不知爲何想起自己年輕的時候，彷彿也有這般的果決。
張家好久沒有這樣出挑的後輩，若是張靜姝如此，她就算拼盡全力也要扶她母儀天下，這世上不是所有的榮光都能歸一人或一族所有。
“起來吧，”太后面色柔和了許多，“你說起案子，哀家也想起一件事來，不知你敢不敢去查問，此事事關簡王，只怕牽扯甚多。”
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