第二十四章 生死抉擇

壽春城。

發現石亭北面的山林裏有可疑的跡象之後，周泰果斷下令石亭的1千守軍入林搜索，又派人給徐盛和季書報信。

若是換了旁人或許會疑心是小老百姓大驚小怪，錯把山賊當做軍隊，但周泰不這麼想。他本身就是獵人出身，這亂世年間哪個世外淨土能免兵禍、賊災，哪個獵人不是自小和山賊、官軍打交道，又豈有認錯之理

宋縣要塞駐紮着5萬魏軍，而孫策則留給了徐盛和周泰3萬大軍，其中甚至包括楚國的王牌虎嘯營，爲的僅是牽制住敵人。若這還出了岔子，他和徐盛豈不是在衆將中擡不起頭了。

可惜事與願違。

“昨天夜裏，大批魏軍忽然從宋縣要塞殺出，徐盛將軍一邊率領將士們穩住防線奮力反擊，一邊讓屬下趕回壽春報信。屬下走的時候，有一支魏軍大軍忽然襲擊了我軍後方，黑夜之中分不清有多少人，只見人影憧憧、火炬如林。若非屬下一開戰便已出發，險些也陷入了包圍中脫不出身，還請周泰將軍快快發兵接應”

報信的士兵風塵僕僕、身瀰漫着一股血腥味，臉滿是焦急。

是石亭北面的伏兵還是遲了，若是徐盛收到周泰的消息定會撤退一段距離重新佈置防線。

壽春到汝南古來只有宋縣一條路，周泰分不清魏軍是翻山越嶺摸出了一條新路跑到了石亭，還是早在楚軍從廬江出兵的時候就已經蟄伏到了那裏。但現在這已經不重要了，重要的是徐盛的兩萬人馬被魏國大軍前後夾擊定然抵擋不住，此刻恐怕已經兵敗撤退。

“傳令，虎嘯營立刻集結，出發接應徐將軍的人馬撤回壽春”

爲今之計只能接應徐盛的殘兵退守壽春，靜待主公的大軍回師來救。

周泰面露急色，讓人安排報信的士兵下去休息，而後他對副將交代道。

“我走之後，你加強壽春的防務，還有派人暗中監視剛纔報信的那個士兵。”

副將一驚，忙問道。

“將軍，你懷疑他”

周泰擺了擺手。

“這倒不是，他手持我和徐盛定下的信物，又知道暗語，應該是信使無疑。只是如今戰局生變，我拿不準石亭伏兵到底有多少人，是對付徐盛的兵馬，還是對付壽春城。我負責壽春城的安危，不得不小心一些，你心裏有數就是。”

“是，將軍放心”

見副將如此回答，周泰點點頭穿戴好盔甲，提長槍就往外走。

一刻鐘後虎嘯營集結完畢，三千騎兵出了北門往宋縣方向疾馳而去。

向北奔行兩個時辰後，探馬帶了一個傷兵回來。那士兵見到周泰後，連忙下馬，強撐着一身傷單膝跪到周泰面前抱拳稟報道。

“周將軍，昨夜9萬魏軍前後夾擊我軍，兄弟們招架不住，撐不過一夜便潰敗了。徐將軍下落不明、生死不知。”

“你說什麼有9萬魏軍”

周泰如遭驚雷，身體猛的晃了晃。他跳下馬來，一臉不可置信地前抓起那人的衣襟急問道。

士兵一身是傷，凝固的血液把衣甲都粘在了一起。他顧不得呼痛，一臉悲痛注視着周泰銅鈴大的眼睛回答道。

“末將不敢欺瞞周將軍。昨夜魏軍來勢洶洶，一番交戰下來發現敵軍足有7萬之衆，徐將軍指揮我等且戰且退倒也不懼於他，可不知怎的身後竟冒出2萬敵軍我軍腹背受敵，陣腳大亂，防線很快被魏軍切成幾段，我們也失去了和徐將軍的聯繫。最後全軍潰敗，兄弟們只好各自突圍。”

周泰輕輕放開了手，怔怔地退了幾步，一時有些茫然。

他完全沒想到楚軍2萬精兵一戰覆沒，他心憂徐盛的安危，但更讓他憂心的是戰局。

周泰出發前還以爲魏軍是想以石亭奇兵重創徐盛部，奪取壽春戰場的優勢。

這麼說倒也沒錯，可這份兵力是怎麼回事在和他開玩笑嗎

這支大軍足以和楚軍主力決戰了

探路的斥候見帶回來的小將已經向周泰回稟完軍情，他也連忙向周泰稟報起斥候部隊打探到的情報。

“稟大將軍，已查明魏軍的領軍大將分別是曹仁和夏侯惇。現在，夏侯惇領5萬大軍往彭城去了，曹仁則帶着3萬大軍直撲壽春城而來。”

周泰打了個機靈。

“不好主公有危險”

周泰是個粗人，他不懂國家間的盟約到底有多重要，他只知道與徐漢作戰的夏侯惇帶着大批兵馬跑到了壽春，那一定是劉備和曹操達成了什麼齷齪的勾當。

“快全軍立刻趕往彭城要塞”

周泰翻身馬，連忙下令虎嘯營轉向彭城。他不知道徐州地界會發生什麼，但他知道，決不能讓5萬魏軍出現在毫無防備的楚軍主力身後。

至於壽春城，他已經顧不了。

徐盛2萬精兵一戰覆沒，徐盛生死不明。周泰正帶着3千虎嘯營趕往彭城。

孫策在前往小沛的路中了劉備的埋伏，好在發現得早，將損失降到了最低。饒是如此，損失同樣不小，現在孫策正率領剩下3萬5千兵馬向徐州東南方向的廣陵港前進。

這些情報傳到季書的手並沒有相隔多長時間，每一份都讓季書險些吐血。

“劉備這個卑鄙小人”

季書現在恨不得活剮了劉備

他原以爲劉備是耍些小心眼，讓楚軍的力量多消耗些。在歷史的漫漫長河中，這樣的事情屢見不鮮。但他沒想到劉備竟是陣前倒戈

難以想象曹操到底許下怎樣驚人的利益，竟讓這個愛惜羽毛的劉備背信棄義。難道曹操要打下整個楚國送給劉備不成

是曹操瘋了還是劉備傻了

孫策沒有向西撤退，而是奔向了東南方向的廣陵港，這是要通過港口沿着海岸返回江東。

“對，不能往彭城來，不然將被漢魏困死在這裏。”

魏軍堵住了彭城的西面，若是孫策退往彭城，漢軍將緊隨而來堵住彭城的東面。那時楚軍真成了甕中之鱉，只能任由曹操和劉備宰割。

周瑜、龐統定是看透了這一點，才讓孫策向徐州東南沿海進軍，這是以進爲退，廣陵港纔是楚軍的生路。

“子龍大哥，你立刻帶着6千白馬義從火速去救援大哥。”

“領命”

軍情如火，局勢危機，趙雲沒有多餘的話，立刻轉身離開了帥帳。

“傳令讓斥候擴大搜索，附近必有漢軍伏兵”

如今，季書領軍位於彭城和小沛之間的譙縣，他想起了糜芳。

糜芳駐守在譙縣絕沒有他說的那麼簡單。

劉備既然要對付孫策，季書不相信諸葛亮和徐庶會把希望都放在魏軍身，而完全沒考慮過孫策不會退往彭城的情況。

譙縣定有伏兵

若是孫策沒有退回彭城，譙縣的伏兵就會追趕孫策，配合其他路兵馬完成包圍楚軍的目的。

傳令的士兵領命而去，衆將也很快領悟了季書的意思。季書看着衆人說道。

“我們必須在這裏攔住漢軍的伏兵不，是消滅它。”

“可魏軍很快就要到彭城之外了，若留在這裏將腹背受敵。”

侯成提出了異議。

季書皺緊眉頭緩緩走到了掛起的地圖前面。

侯成說的一點也沒錯，一旦腹背受敵，季書剩下的兵馬很快就會被漢魏聯軍喫得骨頭都不剩。可季書更不能帶着他們去追趕孫策。

“怎麼辦”

季書喃喃自語，他雙眼死死地盯着地圖，強迫自己冷靜下來。

“軍師，方法不是明擺着嗎”

說這句話的是魏延，他深深地看了季書一眼，繼續說道。

“軍師，你心知肚明，何必裝作不知呢爲今之計，只有棄車保帥。”

季書盯着地圖的身體微微抖了抖，轉身看向魏延。

沒錯，很簡單。只要讓周泰率領虎嘯營死守彭城，爲季書爭取消滅漢軍伏兵的時間便可以了。

但是，爲了自己活命，可以命令自己的兄弟去死嗎

魏延的眼睛平靜、淡然，並且毫不退讓，他盯着季書的眼睛說道。

“軍師身負數萬將士性命、主公安危，不可不決”

季書忍不住後退了一步，右手扶住了桌子。

此刻，季書不知爲何想起了王允。他何曾不是這樣的處境他沒有要救的君王嗎他沒有要救的百姓嗎他肩難道不是肩負着漢室的社稷、羣臣的期盼

事到如今才明白他揹負的沉重和絕望，才明白當初能救走姐姐對於王允來說是何等的幸運。

魏延單膝下跪，抱拳繼續說道。

“我等將士，皆可爲大王效死，請軍師決斷”

蔣欽、侯成、蘇飛等見狀，也單膝下跪抱拳說道。

“我等將士，皆可爲大王效死，請軍師決斷”

季書緩緩坐了下來。

當初有自己去攔住王允，如今有誰能來攔住自己

季書顫抖的手抓起筆。

我們不知不覺中變成了自己曾經最討厭的人。

周泰趕到彭城坐下沒多久，季書的信使很快也趕到了彭城。當他打開季書的書信，面只寫了這麼一句話。

幼平，死在這裏吧，我會帶大哥平安回到江東的。

周泰咧開嘴，笑了。