淮安襄城伯府。
榮富堂內。
內閣首輔蔣德璟與福王朱由菘今日將整個淮安城的權貴士紳們皆請到了這裏召開關於振興糧業的商會。
不過名義上雖然是要振興糧業。
但其實是蔣德璟和朱由菘按照朱由檢的授意準備抄底權貴士紳手中的糧食，並給這些權貴士紳們一個機會。
這個機會抓住了，就繼續跟着朝廷飛黃騰達；沒有抓住，就從此淪落爲二流乃至普通富戶之地步。
因爲現在許多權貴士紳最希望糧價回升，所以也都來了襄城伯府。
蔣德璟先對坐在自己兩側的權貴士紳們說了起來：“陛下聞知你們這些人近日都吃了大虧，連靈璧侯都因此受不了而選擇自殺，定國公也因此瘋了，但這終究是你們自己貪財跟朝廷作對所致，原不值得同情，不過，陛下到底是古今一來第一仁君。”
蔣德璟說到這裏的時候。
安遠侯柳祚昌癟了癟嘴。
襄城伯李國禎見此一臉嚴肅地問了起來：“柳侯爺爲何癟嘴，可是覺得元輔所言有誤？在你眼裏，陛下不是天下第一仁君？”
柳祚昌哪敢明說當今天子除了當得起天下第一暴君之名外完全跟仁君沾不上邊，所以，只好尷尬地笑了笑：“哪有的事，襄城伯不要誹謗本侯！”
“得罪！看來是李某誤會了，李某認爲元輔所言沒錯，陛下就是天下第一仁君，如果沒有陛下，前些日子糧價飛漲，不知道會有多少百姓餓肚子。”
李國禎說後就問着坐在自己旁邊的漕運總督路振飛之侄路有光：“路兄，您說是吧？”
路有光苦笑着點頭：“是！是！”
這時候。
蔣德璟咳嗽了一聲。
李國禎等也就安靜了下來。
而蔣德璟則接着說道：“所以，陛下也不忍你們這些權貴士紳大戶眼睜睜看着自己的糧食腐爛而不能變成現銀存起來，以延子孫，也就恩准僕請了福王殿下來大發善心拯救你們，福王殿下有意斥巨資從你們手裏買下你們現在這些賣不掉的糧食，現在請福王殿下說話吧。”
說完，蔣德璟就向朱由菘拱手：“福王殿下請。”
福王朱由菘現在也因爲不像崇禎十七年李自成等鬧河南時而狼狽逃到淮安時一樣不得不求着這些權貴士紳而苟且度日，所以，他現在也就有了底氣，很有藩王架子的站了起來，手裏轉着兩個大鐵珠道：
“哼！按內心來說，本王是不想管你們這些人的死活的，因爲在本王看來，你們這些人現在落得如此地步，就是活該！”
安遠侯柳祚昌等權貴士紳一開始聽蔣德璟說陛下讓福王來拯救他們都有些期待，但他們沒想到這福王朱由菘一開口就說他們活該，這讓他們很是憤怒，但也不好發作，畢竟他們現在還是有些期待福王到底會如何拯救他們。
朱由菘看着這些權貴士紳在他面前敢怒不敢言的樣子很是解氣。
這讓他想起了之前他逃難到淮安時，除了杜首昌，因爲大明國力衰敗而沒幾個權貴士紳收留他的悽慘遭遇。
這讓朱由菘更加篤定大明國力強盛對自己這個宗室子弟而言是多麼重要。
話轉回來。
朱由菘先說了這些囤糧居奇結果血虧的權貴士紳們活該後，就又道：“不過，誰讓陛下宅心仁厚呢，不忍看着你們在大明逐漸恢復元氣的今天還過得不如以前，也就再三勒令我來救救你們，所以，我只好聽從旨意，又抹不開元輔的面子就來了，本王決定以每石五錢的高價購下你們手裏所有的糧食，現在你們誰願意的，接下來，可以來我府上找我！”
“五錢一石？！”
柳祚昌第一個先站了起來，神色十分激動。
朱由菘笑着點了點頭：“安遠侯，你沒有聽錯，的確是五錢一石，是不是很高？很對得起大家？”
“高你個……”
柳祚昌差點就罵出了口，但他還是憋了回去，道：“福王殿下！您這哪裏高啊，您這分明是在趁火打劫呀！我們手裏的糧食當初最低都是以八錢一石買進來的，不少還是二兩銀子一石從其他地方買進來的，現在您竟只要五錢一石，您這不是趁火打劫是什麼？”
“是啊！福王殿下，您怎麼也得收個一兩左右一石吧，不然，我們這些人就真的把幾代祖業都虧光了！”
大興伯鄒存義也附和了起來。
朱由菘冷冷一笑：“很低嗎，據我所知，現在外面的行市是四錢銀子一石米都沒人買，本王用五錢銀子一石的價格收購已經算很高的收購價了。”
“不能與現在比，得與我們之前購的價格比，那樣確實是太低了！”
柳祚昌大聲回道。
“胡攪蠻纏！怎麼不與現在比，我折本以五錢銀子買走你們手裏的糧食，賣是賣不出去的，只能捐給朝廷做軍糧！你們難道覺得本王還能從你們這些人的糧食裏賺到什麼好處不成？不過，你們不賣也行，本王也不逼你們，省得你們覺得本王在仗勢欺人。”
事實上，朱由菘的確是能從這些人的糧食裏賺到好處。
畢竟崇禎帝朱由檢已經讓他着實準備辦啤酒廠。
但朱由菘現在只能說賺不到什麼的話。
接着，朱由菘又說了起來：“另外，你們自己也好好想想，如果你們不賣的話，這些糧食壓在手裏怎麼辦，每天要被老鼠啃掉多少，每天要發黴多少，還要花多少銀子去保管，本王勸你們還是抓緊把這些糧食賣掉，不然你們還不如燒掉呢。”
襄城伯李國禎這時候也附和了起來：“福王殿下說的沒錯！現在糧價大跌，留在手裏只會更糟糕，現在能以五錢價收購已經是陛下恩典啦！”
李國禎附和起來，又道：“另外，更令下官感動的是，福王殿下這樣做不是爲了自己，是爲國家，是爲了北伐，在下對此實在是感到汗顏，在下願意將糧食以五錢價賣給福王，就當是爲將來收復北都出自己的一份力了！”
“沒錯！”
與張鳳翔有姻親關係的前大學士吳牲也附和了起來：“襄城伯說的對，下官也願意！就當是爲北伐捐軍糧了！”
。
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