第150章

“快撤！”

看到峽谷中那支客旅的慘狀,商隊嚇得肝膽俱裂,落荒而逃，即使拋下所有貨物,也得逃下山！

出乎他們的意料，山匪來去迅速，毫不眷戀,風捲殘雲一般搜刮一番後,揚長而去。

唯有領頭之人回眸看了一眼他們的旗幟。

似乎根本沒把他們放在眼裏。

阿福和身邊的護衛使了個眼神,悄悄隱入人羣之中。

他這些年喫過許多苦頭，練出一身本領,嗖嗖幾下,順着山崖邊的枯樹老藤墜下峽谷，跟上山匪一行。

雨勢磅礴,豆大的雨滴砸在臉上身上，皮膚有清晰的痛感。

很快有人發現他,四五個人擁上前，捆住他的手，送到頭領跟前,“阿坤,抓住一個鬼鬼祟祟的嘍囉！”

阿福擡起頭，大雨讓他視覺模糊。

他知道阿坤這個名字,當年行走羈縻州，蔡淨塵就是用這個名字和山民們結交，方便打探消息。

那時候他還和蔡淨塵開過玩笑,他們兄弟叫阿福、阿祿，蔡淨塵叫阿坤，可以結拜當義兄弟。

蔡淨塵扯緊繮繩，居高臨下俯視阿福，“帶他回山寨。”

他說的是方言。

山寨建在一處陡峭的山壁之下，藉着地利蓋起望樓山門，一夫當關，萬夫莫開。

隊伍冒雨回到山寨，一羣骨瘦如柴的婦人孩子笑着迎上前。

阿福不動聲色觀察整座山寨，確信躲在寨裏的全是老百姓。

一個月前他們是手無寸鐵的平民，唯唯諾諾，等着官府接濟，一個月後這些莊稼漢子跟着蔡淨塵殺人劫貨，下手一點也不手軟。

他嘆口氣。

有人把他送進一間乾燥溫暖的明堂，地上一盆木柴燒得噼裏啪啦響，火光映照之下，屋子裏顯得格外敞亮。

蔡淨塵帶着一身寒涼水汽走進明堂，撩起袍角，席地而坐，靠着火盆烘烤溼透的衣裳，“回長安去。”

他又換了一種方言，既不是官話，也不是本地山民們的土話。

阿福雙手被捆縛在背後，只能屁／股用力，慢慢蹭到火盆旁，咬牙切齒道：“你瘋了！爲什麼混在山匪裏？我找了你這麼久！爲什麼一直躲着不現身？”

蔡淨塵擡起眼簾，瞥他一眼，“蔡淨塵已經死了。”

阿福啞然。

“你已經找到屍首了。”蔡淨塵摸出一把匕首，撥動火盆裏的樹枝，讓火燒得更旺，輕聲說，“蔡淨塵和馬氏，都死了。”

屋外白茫茫一片，雨聲響亮。

即使知道沒人能聽懂他們的對話，阿福還是儘量壓低聲音，他雙眼發紅，“爲什麼？我不明白！爲什麼要假死？爲什麼不回長安？是因爲阿嬸嗎？”

他確實找到蔡淨塵的屍首了，早在一個月之前。馬氏生前住過的地方被一把火燒得乾乾淨淨，一點痕跡都沒留下。

唯獨只有一具屍首。

縣令請來仵作，仵作仔細勘驗火場，最後報告說庵堂的男屍是南下探親的蔡淨塵。

報告已經送往長安，不久過後裴英娘就會接到蔡淨塵已死的消息。

阿福不相信蔡淨塵死了，他悄悄私下探訪，苦苦追尋數月，終於找到蔡淨塵的蛛絲馬跡。

他隱姓埋名，躲在逃荒的災民們中，不知怎麼成了他們的首領。

一道雪白亮光擦過阿福的面頰，蔡淨塵手中的匕首直直對着他。

阿福梗着脖子，冷哼道：“你想怎麼樣？！殺人滅口？”

蔡淨塵沒吭聲，手腕一沉，削斷他背上的繩索。

阿福翻個白眼，揉揉痠疼的胳膊，語氣柔和了一點，“阿嬸是怎麼走的？”

他懷疑馬氏是不是死於非命，蔡淨塵纔會突然發瘋。

然而蔡淨塵搖了搖頭，“阿孃走得很安詳。”

馬氏年輕時跟着蔡老大過活，三天兩頭捱打，落下一身病症，後來又與人爲奴，每天辛苦勞作，沒有及時保養，這些年身子越來越差。裴英娘送了許多名貴的藥材補品給她，她安心調養，沒受什麼罪，但是身體還是一日比一日衰弱，算是無疾而終。

蔡淨塵陪馬氏度過最後一段日子。

愛子在側，馬氏走的時候臉上還帶着笑。

“那你爲什麼把庵堂燒了！”阿福很想揪着蔡淨塵的衣襟把他臭罵一頓，“阿嬸走了，你還有我們啊！你忘了娘子了？娘子天天記掛着你，一遍遍派人來尋你，你竟然敢假死騙娘子！”

蔡淨塵沉默半晌，擡起頭，“阿福。”

他第一次用這麼認真的語氣叫阿福。

阿福愣了片刻。

“大理寺的王御史是娘子從前的表兄，他被聖人派遣去隴右道協助執失都督，之後大理寺來了一個新御史，名叫方鴻。”蔡淨塵緩緩道，“方鴻鐵面無私，不管是皇親國戚，還是平民百姓，他絕不留情。他不同情弱者，不懼怕強者，是真正的鐵石心腸之人。”

阿福垂眸不語。

蔡淨塵接着說：“他任職第一天，就讓人調出我阿孃弒夫的案卷，要重新徹查當年的案子。”

方鴻很快看出案情的疑點，派人問詢馬氏，馬氏沒有露出破綻。

可方鴻不是那麼容易放棄的人，竟然不遠萬里，親自趕赴羈縻州，當面質問馬氏。

蔡淨塵趕到庵堂的時候，方鴻剛剛離開。

半個月後，馬氏走了，沒有一點痛苦，她害怕方鴻纏着不放，在睡夢中靜靜離開。

蔡淨塵安葬好母親，佈置好一切後，燒了庵堂。

方鴻還會去而復返，母親走了，他死了，大理寺即使想翻案，也查不出什麼。

死無對證。

阿福哆嗦了兩下，“你……你應該和娘子商量……”

蔡淨塵收起匕首，“你都能猜出實情，我若再在娘子身邊待下去，遲早會露出端倪。”

除了他、馬氏和裴英娘，沒有人知道當年的真相。

但是紙包不住火，阿福看出來了，難保方鴻看不出來。

阿福咬牙道：“我不會出賣你的！娘子更不會！我只是大概猜到一點，從來沒有深想過，我沒有和別人透露過什麼，連阿祿都毫不知情！”

“我知道。”蔡淨塵望着火盆中跳動的火焰，火光籠在他俊秀的面孔上，他的神情顯得很溫柔，“娘子不在乎……她派人教我讀書寫字，讓我明白道理，她同情我，可憐我……就算事情暴露，娘子還是會庇護我。”

但是他不需要庇護了，既然一輩子擺脫不了陰影，不如索性直面它。

他這些年任勞任怨，救濟百姓，掙得的所有錢糧除了奉養阿孃，剩下的全部捐出去修橋鋪路，贍養孤寡，他長年穿幾套樸素的舊衣裳，從不去平康坊尋歡作樂，也不會流連西市酒肆。

裴英娘很欣慰，覺得他是一個好人。

其實他不是。

“我記得你們兄弟是士族出身……”蔡淨塵道，“爲什麼阿祿甘心爲奴？”

阿福和阿祿一直是裴英孃的屬下，並沒有入奴籍，兄弟倆當初投效裴英娘時，和她說好，日後要自立門戶，恢復家族舊時榮光。

但阿祿做了相王府的外管家，那就不一樣了，他放棄原來的姓氏，等於徹底成了相王府的奴僕。

阿福輕嘆一聲，道：“我們兄弟受人恩惠，豈能知恩不報？阿祿甘願效忠娘子，壯大家族之事，還有我。”

“士族之子，能果斷捨棄出身，回報娘子……我不如你們，我連知恩圖報都做不到。”蔡淨塵淡淡一笑，“我不如你和阿祿，繼續待在娘子身邊，遲早會給娘子帶來禍患。阿孃死了，我了無牽掛，以後世上再無蔡淨塵。你回去吧，告訴娘子，我已經死了。”

裴英娘不會放棄他，那他就自己放逐自己。

阿福一拳頭揮向蔡淨塵，“你混蛋！你忘恩負義！假死就能解脫嗎？”

蔡淨塵扭過臉，因爲這一拳而微微皺眉，“不能。”

從他失手推倒阿耶，殺死阿耶的那天起，餘生必須揹負弒父的罪孽，永遠無法解脫。

連母親也是間接爲保護他而死的。

他活着的每一天，都像即將溺水而亡的人，喘不過氣。午夜夢迴，他覺得自己就像長街陰溝裏的老鼠，不配得到娘子的信任。

他註定是鄙賤的淤泥，惡臭腐朽，哪有資格去肖想美麗高貴的明月。

既然不可能和她並肩，何必留在她身邊連累她的名聲。

“那你爲什麼要帶領災民作亂？”看着蔡淨塵自暴自棄、什麼都聽不進去的樣子，阿福氣不打一處來，又是一拳頭拍向他。

蔡淨塵被他打得翻仰過去。

他一手撐地，爬起身，擦掉嘴角的血跡——阿福的手勁不小，“方鴻不會無緣無故懷疑我，他是六王的人，趁着民亂，我把他殺了。”

阿福呆了一呆，雙手顫抖，“你、你把方鴻殺了？！你帶領災民作亂，就是爲了殺人？”

“不，你要記住，方鴻不是我殺的，他死於山匪作亂。”蔡淨塵面色微沉，過了一會兒，冷聲道，“回去告訴相王，要他小心提防六王。”

“你待在這兒，六王就會放過娘子？”阿福握緊拳頭，“與其遠遠躲開，爲什麼不和娘子一起商討應對之法？”

蔡淨塵沉默了一瞬。

暫時還沒人知道他隱祕的心思，所以沒人會說三道四，等真相暴露的那一天，就不一樣了。

裴英娘是備受愛戴的永安公主，是尊貴的相王妃，他不能成爲她的污點。

而且……阿孃走了，他什麼都沒了，他怕有一天自己會控制不住……裴英娘那樣乾脆，一定會像拒絕執失都督一樣，徹底遠離他。

說不定還會厭惡他。

“我不會在這裏待很久。阿坤是個很常見的名字，他們以爲我是土生土長的山民，我不會給娘子添麻煩……”他低頭絞乾衣袖，輕聲說，“這夥山匪只是喫不飽肚子的百姓，他們劫掠的商隊大多是本地豪族僱傭的地痞，那些豪族魚肉百姓，故意拖延修築棧道的工程，阻止外面的官兵進城，趁機哄擡物價……再過兩天，我會把山上的人送走，你以後也不用再來尋我，我不會一直待在羈縻州。”

“你要去哪裏？”阿福怔怔道。

蔡淨塵微微一笑，火光照耀中頰邊的刀疤異常醒目。

他擡起手，一記手刀砍向阿福的後頸。

阿福軟倒在地。

今年長安的秋天來得格外早。

剛回相王府的時候，榴花紅豔似火，一轉眼，枝葉間掛起累累的石榴果。使女們頭戴楝葉，臂上纏縛彩絲，謂之辟邪驅疫。

馮德端着漆盤走進迴廊，盤裏一團團綵線顏色鮮豔，“郎君，今天該系長命縷，長命百歲，平平安安。”

李旦負手站在石榴樹下，望着庭前空空的鞦韆架，微風拂動彩絛，鈴鐺搖曳，送出陣陣脆響。

藤蘿間一串串葡萄低垂，西域引進的葡萄種苗，結的葡萄圓潤晶亮，據說很甜。

裴英娘剛住進來時就盼着嚐嚐葡萄了，現在葡萄熟透，她卻不在。

等她回來的時候，葡萄多半已經爛光。

“郎君，去九成宮的人應該快到了，再過不久娘子就能回來。”馮德試探着道，“是不是派幾個人去城門守着？等娘子車駕到了，您好出去迎接娘子。”

李旦沉默半晌，搖搖頭。

自從聖人冊立六王爲太子，相王府漸漸有風雨飄搖之勢，郎君早出晚歸，變得更寡言少語了。

也更讓人猜不透。

馮德默默嘆息，沒敢接着勸，躬身退下。

武攸暨抵達九成宮的時候，裴英娘和李令月早就把行禮收拾好，只等動身。

前幾天李旦信上說會有人接她們回長安，她以爲李旦會親自來，沒想到當苦力的是武攸暨。

韋沉香抱着李裹兒，緊緊跟着裴英娘，翹首以盼，生怕她們把她丟下。

因緣巧合，李顯的長女最後取名李裹兒——裴英娘曾猶豫要不要勸韋沉香改個名字，思量之後還是作罷，韋沉香分明是想借女兒邀寵，以激發李顯的愧疚之心，她還是別摻和了。

武攸暨瘦了些，精神氣倒是還好，笑呵呵和幾人見禮，還給薛紹、李令月的兒子和韋沉香的女兒準備了見面禮。

韋沉香大爲感動，謝了又謝。

裴英娘問起鄭六娘，武攸暨臉色微紅，嘿然道：“她還早着呢。”

一行人乘坐牛車出發，薛紹爲了照顧李令月和兒子，也窩在捲棚車裏。

騎馬的是武攸暨和裴英娘。

“姑母和太子……”武攸暨催馬上前，和裴英娘並轡而行，小聲說，“水火不容。”

以前武皇后和李弘雖然偶有爭執，但表面上還維持着母慈子孝。

李賢鋒芒畢露，不耐煩和武皇后虛與委蛇，滿朝文武都看得出李賢十分疏遠武皇后。

“端五節時，姑母賜下黍糉、艾酒、荔枝、盧橘，命人送往東宮，太子推拒，和宮人說，他怕自己喫錯東西。姑母大怒。”武攸暨眉頭緊皺，武皇后和太子關係緊張，他身爲武家人，在朝中着實尷尬。

武承嗣一心爲武皇后排除異己，不在乎同僚們的眼光，武攸暨不一樣，他辛辛苦苦才和同僚們建立起信任，不能功虧一簣。

裴英娘蹙眉道：“聖人呢？”

武攸暨環顧一圈，小聲說，“先太子逝世後，聖人一病不起，已經數月完全不理政事了。”

李治真的不管朝政了？

裴英娘捏緊手中的銀絲鞭繩，“你來之前，相王可有什麼吩咐？”

武攸暨面露尷尬之色，“實不相瞞，我只見到相王府的長史，相王不曾有什麼話囑咐我。”

裴英娘沒再問起李旦，轉而說起其他事。

秋高氣爽，漫山紅遍，官道兩旁山嵐綺麗，花團錦簇，一層層紅黃色彩濃淡相映，山下沃野千里，像一幅幅徐徐展開的畫卷。

一行人走走停停，一邊欣賞爛漫山色，一邊慢慢趕路。

薛紹和武攸暨偶爾來了興致，停車山道，對着疏朗秋光賦詩幾首，題寫在路過的驛站裏。

寺廟、驛站、風景名勝是詩人們留詩最多的地方。

裴英娘每到一處驛站，走進去四處瞧瞧，看到好詩，立刻命人抄錄下來，順便連詩人的姓名籍貫一併記下。

詩人們到處留下詩作，爲的就是揚名。每年有無數進京趕考的學子、北上游歷的文人，因此長安附近的驛站牆壁上密密麻麻，全是詩句文賦。

驛長苦着臉告訴裴英娘，詩人們文思泉涌，到處刻字，他們不得不每隔一段時間重新粉刷院牆。已經聞名天下的大文豪留下的詩，當然不能隨便剷掉，只能委屈那些默默無聞的學子們。

裴英娘靈機一動。

漢末時有月旦評，無論是誰或是誰的詩詞字畫，經過品評後，立刻身價百倍，聞名天下，從此躋身上流士族圈子。天下英豪，都以被品評爲榮，哪怕是被罵得體無完膚，依然有人甘之如飴。

詩人們分散東西，南來北往，很難聚齊，舉辦詩會只是熱鬧風光罷了，意義不大。

既然驛站、寺廟到處有人留詩，不如定期派人抄錄所有詩作，每隔一段時間評出前十名，湊夠百首後，刊印成詩集，一定能迅速流傳開來，引得天下文人學者趨之若鶩。

這樣也能最大限度地保留佳作，免得錦繡文章被不識字的驛站奴僕無情刮掉。

裴英娘越想越覺得可行。

修撰古籍的事工程浩大，需要抽調大批學士，調用朝廷的全部藏書，可以說是舉國之力。沒有朝廷的襄助，個人可能需要花費一二十年，才能幹出一點點眉目。

所以李治一紙敕令頒下，李旦不能違抗旨意，只能讓李賢接手。

但是品評詩賦，刊印詩集這種事，不需要大動干戈，相王府完全能自己辦好，李治管不着。

李賢如果還想搶的話，他們絕不會退讓。

裴英娘打定主意，默默盤算章程，回到長安時，她連具體的人選都想好了。

公主府、相王府、英王府的僕從在城門外等候多時，看到柳林後漸漸馳來的車馬，紛紛迎上前。

李令月掀開車簾，往外看一眼，不滿道：“幾個月不見，八兄竟然不來接英娘？”

她說話的聲音很低，怕裴英娘聽到會傷心。

薛紹抱着兒子，搖頭道：“英王也沒來，或許今天聖人有事召見他們。”

韋沉香沒看到李顯來接她，哭哭啼啼，懷裏抱着的李裹兒也跟着大哭，英王府的下人正在勸解她。

李令月聽到哭聲，心裏愈加煩躁，臉色陰沉如水，如果不是爲了陪伴她，英娘不會和李旦分開這麼久，新婚夫妻乍然分離，李旦會不會變心？

她起身鑽出捲棚車，“如果八兄敢冷落英娘……我……”

秋風蕭瑟，薛紹低頭攏緊兒子的小衣裳，沒有聽清她說了什麼。

裴英娘遠遠看到阿祿和其他相王府家奴，想要下馬，阿祿幾步奔上前，笑嘻嘻道：“娘子，咱們從春明門回去。”

春明門和隆慶坊離得最近。

裴英娘莫名所以，和李令月等人辭別，沒有下馬，直接撥轉馬頭，和衆人分開。

秋天也是郊遊的好時節，春明門前熙熙攘攘，士民百姓，男女老少，趁着晴朗天氣，盛裝出行，相約去樂遊原玩耍。

相王府的甲士豪奴們簇擁着裴英娘進城，很快拐到空闊寬敞的長街上。

宅邸巍峨，綿延近半座裏坊，時不時可以窺見坊牆之後精巧華麗的飛檐翹角，府門外護衛層層把守，莊嚴肅穆。

王府重地，平民百姓不敢接近，相王府門前的長街異常冷清，只有馬蹄踩過石板的踏響。

裴英娘環顧左右，啼笑皆非。

王府外沿路的院牆和街旁榆樹上，百花齊放——自然不是真的鮮花，而是綵綢錦帛編織出的假花。

她騎在馬上，目光所及之處，牡丹、芍藥、山茶、蓮花、芙蓉、海棠、薔薇、紫薇、繡球……各色繁花競相綻放，錦繡如雲，一派絢爛春光。

樹枝上系滿彩絛，微風過處，彩絛迎風飛舞，和彩花交相輝映，說不盡的恢弘富貴景象。

一道高大的身影立在府門前，穿茶綠褐圓領掐金絲蜀錦袍，戴紫金冠，腳踏皁靴，腰束玉帶，長身玉立，面容清雋，嘴角輕抿，噙着一絲若有若無的笑意，眉宇之間，氣勢沉靜。

他緩緩走下石階，伸出手。

裴英娘翻身下馬，笑着撲進男人懷裏。