第34章 堯臣（六）

靠牆的牀榻上,季堯臣睜着眼睛直到子時。

窗外有一彎冷月，朦朦朧朧照着小胖墩地擺在桌上的麪人。

這麪人是個少年形象，名叫通悟，身着青白短衣,髮髻烏黑,下巴和眼梢尖尖的,微含笑意。傳聞通悟爲靈獸所化,是祿星的小徒弟。他有一對不似人的幽藍眼珠,可看出凡人的氣運。

如果沒記錯，通悟的右邊該是個穿海青的俊美僧人，名叫釋顏。釋顏一手捻佛珠，一手持毛筆，有兩隻展翅的烏鴉正啄食他的腳踝。傳說這小和尚一生純善,□□爲鳥雀所食,感動天地，死後飛昇,爲祿星大徒弟,負責記錄士子官運。

兩個少年一左一右,拱衛中間的祿星，祿星身材魁梧，着大紅魚龍錦衣,戴長翅官帽,左手持一玉如意,右手握書卷,一雙鳳目如星，三綹髯須，氣質沉冷，威風凜凜。

月光融化成一片，四周的環境似乎漸漸虛化。這三個麪人最初在各式各樣的麪人裏最顯眼，因爲它們被擺在架子上的最高處，化作幾抹鮮亮的色彩，倒映在布衣少年的眼瞳裏。

街面上人來人往，吆喝喧鬧不絕於耳，他就這麼一眨不眨地盯着看，直到一隻手將它們挨個兒取下來，掃興地擺在後面：“白看這麼久了，你買是不買？要麼付錢，要麼別擋着路。”

少年雙頰泛紅：“要多少錢？”

“單個二十文，三個五十文，給你講，來往舉子買來轉運，不帶眨眼。這是西街老吳頭親手做的，您瞅着祿星這身官袍，是拿一根絲線劈成四份繡上去的，他做完這個就死了，再沒有別人有這種手藝……”

少年搖着頭，轉身就走。

攤主將麪人插回去，暗啐一口：“窮酸。”

這少年身材細高，脊背微駝，破舊得布衣長衫隨着步幅晃動，恥於被這樣污辱，臉漲得通紅，眼底閃爍着亮光，牙齒咬得咯咯作響。

可等那賣麪人的攤販吆喝聲起，一雙細瘦的臂膀又奮力推開圍觀人羣，站到了攤子面前，怔怔地盯着麪人。

攤主道：“怎麼又是你？”

布衣少年的胸口一起一伏，嘴脣翕動，一把拆開內襟縫布，丟下銅錢，將這三個麪人攏進懷裏。

祿神被他請進寒舍，藏在不起眼的石板縫裏，當他夜裏趴在桌案前苦讀時，擡眼就能看見這三個錦衣華服的、和四周格格不入的神仙麪人，靜靜注視着他，凝視着他的筆和書卷，嘴裏呵出的白氣，和他度過的每一個寒夜。

季堯臣對於自己的文章頗爲自矜，但這種自矜從不表露，鄰里看他，總覺得是個悶瓜、怪人，木木訥訥，不苟言笑。可是同神仙，大約是說得着得，說得懂的。有時夜裏偶得佳篇，他心神狂喜，可四面無人，便轉過去，一頁一頁地給三個麪人看，手指都在顫抖。

後來他便應鄉試，將這一夜夜、一天天的所思卯着勁地寫在答卷上。香篆還未燃盡，他已經提前寫滿，顫抖着手，懸筆檢查。

他在家時，爲省些錢財，常用草汁花漿寫字，汁液性稠。應試之時，用的卻是研好的墨水，激動之下，掉出一大滴墨在卷面上，瞬間洇開，他大驚失色，再擦已是徒勞。

當年未中，不知道是不是這個緣故。他着草鞋蜷縮炕上，噩夢裏回回接不住的一點墨。他爹怒氣衝衝回家，拎着他領子，提起來就是兩巴掌，又拖他去船上做幫工，他拿兩腳抱着炕頭不放，爹氣道：“祖祖輩輩都是人下人，怎麼，還想做官老爺，心比天高，命比紙薄，做你的青天白日夢！”

鬧過這一場，他越發沉默，他娘哭道：“你也不是這塊料，家裏不寬裕，如何供得你再讀書？要不，你就去做個教書先生，逢年過節，還能給家裏提回來一隻雞，早早娶個媳婦也算安定。要不你就幫人放牛去，賺些點心錢，起碼貼能補家用。”

季堯臣從此便去給河下游的大戶放牛，賺了錢全給母親，母親勻出一些來，給他買些喫的。但他只悄悄攢下，攢得多了，便去學堂，找書客買幾本舊書，把牛栓了，坐在河邊的石頭上看，看如飢似渴，不知疲倦，實在忍不了了，才用手拍去腳踝上的蚊子，拍下來一串。

偶爾擡頭，看到夏風拂柳，水面上粼粼地閃動成光點，他心頭忽地一鬆，想到一句極美、極開闊的詩，可旁邊一個人都沒有，只有嚼着草的牛。他便躺倒在石頭上，微闔眼睛，反反覆覆咂摸。他想做個官，有一處大宅子，宅子外栽種竹和柳，來往都是鴻儒……少年將書蓋在臉上，就這麼笑出聲。

又幾年，季堯臣第二次應考。才進殿門時，身後有個大腹便便的人擠了他一下，搶先進門。不僅擠了他，還指着他的鼻子罵道：“站在那裏像塊木頭，長眼睛是出氣的麼？”

季堯臣拍開其手，怒目而視，拂袖進門。那人眼睛瞪得更圓，招手喚帽來，戴上了一隻帶翅的官帽，其餘考生看季堯臣背影的眼光，便都成了憐憫和幸災樂禍。

門口這人正是考官。若公正清廉便也罷了，偏是個傲慢的酒囊飯袋，區區一個寒門考生，還敢如此張狂？他拿一枝筆，在紅榜上輕飄飄一勾，那名字便如一片落葉，叫風掃出了門檻。

這一年，季堯臣站在紅榜下，不死心地看，耳畔是一片歡呼喧鬧，唯他心如死灰。

“我是拿你沒有辦法！”他娘抽泣道，“養你這麼大，腦子缺根弦，非要湊那不屬於你的熱鬧。

考不上就考不上，還說什麼本來考上了，又叫人劃掉名字，撒這謊有什麼意思。”

下午再來，她看一口未動的麪糊，有些急了：“我說你什麼了？飯也不喫，覺也不睡，好歹喫點東西，你要死麼！”一會兒，又擦乾眼淚，在他脊背上重重拍一下，“堯臣，小娟來看你，你們倆自小一起玩，她喜歡你，娘也將她當女兒看，你明白的。我聽說已經有人給她爹提親看，你再不抓緊，你再不抓緊——你看誰還看得上你！”

鄰居家的女兒紅着臉進了屋，他沒有迎接，蜷縮在榻上，脊背對人。

她吃了一驚，因爲衣裳下那肩胛如此瘦弱尖銳，好像繃着一股氣，快要繃斷了一樣。她逃開了。

季堯臣面對的是牆，炕邊的土牆。他沉默地用指頭輕輕劃出一道一道的豎線，數他讀書的天數，一會兒又漫無目的地數他默過的文章。

直到夜晚，他實在睡不着，翻身而起，又點燈抄書，眼底青黑，抿起的脣蒼白，起着幹皮。

屋外竊竊私語傳來，爹孃抱怨賦稅一年較一年重；錢唐的一個知縣，芝麻大點的小官，要坐四個人擡的大轎子，一個乞討的老婆子擋了路，他居然指使他的轎伕，一腳踹在她的心口，把她踹出好遠，沒多久她就仰面倒在水窪裏死了，償命的居然是那個轎伕……

他爹說：“當官的一肚子壞水，我們從來沒叫他們當人看過。”

他娘嚅囁道：“就是……你看兒子，不就是當了官老爺一步路，就叫人給穿了小鞋……”

他爹嗤道：“你真信他的，那都是他編的，就他那樣的還想做官？成日裏拿本破書裝裝樣子，考不上說不過去，這才編瞎話騙我們……”

季堯臣看着夾縫裏的三個麪人神仙，心想，他也從未掩飾過自己的野心。他想做官，做一個知縣就很好，他能有一個寬些的桌案，他把它擦得乾淨整潔，夜裏不睡，整宿地趴在桌上批奏摺。

他做官並不想耍什麼威風，是想等有一個乞討的老婆子擋在轎前時，他親自從轎子中下來，把她從泥淖裏攙扶起來。讓所有人都瞧見他大紅的官服，帶翅的帽，看見知縣和老嫗一起坐在泥石板上，並肩聽她的冤屈。

他也想到京都做大官，他憋了很多的話，構想了很多的方案，急於告訴皇帝，哪怕只要叫他輕輕擡一擡手，這裏就能露出一大片豔陽天。

很早以前，他總覺得眼前的家雖然熟悉，卻並不親近，他總覺得自己不屬於這裏，同這裏的人也無話可說。他出口成誦，無師自通，開蒙的先生震驚的眼神，更讓他相信這一點。可他現在想，也許都是他的錯覺。

他慘笑一聲，也許他壓根沒有官運。

他眼前一陣陣眩暈，因爲滴水未進而昏倒前，他想，最後考一次，若是不成，那就算了……

第三次，他面沉如水，孤獨遊離地應試。

鞭炮響起，歡呼、推搡、豔羨，爹孃難以置信地吶喊在耳邊震顫時，他還暈暈乎乎，直到他被套上衣服，塞上轎子，在顛簸的馬車上嘔吐，又有宮女拿帶香味的帕子給他擦嘴時，他纔有些醒了。

他考上了……

他被人引着，穿過一重一重的院牆，推開一扇一扇的宮門，驚散衣香鬢影，走到金鑾殿上，那像鏡子一般的地面倒映出他的身影，像鏡花水月的夢境一般，他走近了帷帳，跪下行禮。

帷帳背後，是一個眉眼帶笑的男人，帶些病弱之氣，手上套着金扳指。完全不如他所想的嚴酷、傲慢，他和藹地叫他：

“愛卿。”

這一聲“愛卿”在大殿中迴盪，彷彿盪出河清海晏的回聲。皇帝笑道：“愛卿路途辛勞，朕等待已久。”

季堯臣叩首，熱淚盈眶，心底一片潮溼，一種久違的期待和興奮鼓動進他的血管，令他眩暈。

他語無倫次地說了很多，他的家鄉在如何偏遠的海港，如何艱難考取的功名，他願意不遠千里前來，只盼肝腦塗地，用一生輔佐君上……

半晌，無人應聲。

季堯臣有些奇怪地擡起頭，他喫驚地聽到，帷帳內傳來一陣細碎的聲響，似是二人低語玩笑。他怔住了。

隨後，一人撥開簾子出來。

出來的是個赤腳的少年，身着未繫腰帶的道袍，衣冠不整，頭髮散亂，髮絲下雪白的面孔，眼下有顆淚痣，十分俊美。

季堯臣本能地感到牴觸。

因爲配坐在那高位，受萬人敬仰的人，不說肅整，起碼不該放浪形骸。而從皇帝的帷帳中鑽出來的人太年輕，他面上含笑，浪蕩輕浮，腳下一踢，骨碌碌——一隻金色的蹴鞠，在大殿內砸出迴響，碰到他衣角上。

季堯臣膝行躲開，臉色沉下，太陽穴惱怒地跳動，心裏又有些難堪：皇帝剛纔是跟這個少年玩鬧？他方纔一股腦說的那些話，倒像個笑話。

少年無視他繃起的嘴角，衝他笑笑，徑自低頭撿球，身上一股幽香襲來，季堯臣渾身不自在，瞧了過去。

正在此時，少年衝他擡眼，兩眼迸出綠光，微笑的口脣猛然裂開，嘴巴變長，赫然是一副半人半狐的猙獰面貌，嚇得季堯臣大叫一聲，向後跌倒在地。

“國師，怎麼了？”皇帝忙問道。

此時季堯臣心跳紊亂，冷汗涔涔地瞪着他，卻見那少年的臉恢復白皙俊秀，拾起球夾在胳膊上，仰着下巴鑽回帳中：“沒什麼。臣見此人面含凶氣，不宜面聖。

皇帝“嗯”了一聲，看着季堯臣，神色俱冷，似乎完全變了態度：“那就調去翰林編纂史書，無詔不得至御前。”

季堯臣急了：“皇上！”

他甚至還沒有問他會做什麼，還沒有問他能做什麼……他寒窗苦讀十年，應考三次，懷揣滿腹經綸，滿腹忠言，千辛萬苦地到了這裏，就憑這樣隨隨便便一句話，就將他發配到一個可有可無的位置，終身不能面君？

他掙扎着，高喊着，幾個內侍卻已經架起他的胳膊，捂住他的嘴，將他丟出了宮殿：“下去吧，陛下要就寢了。”

季堯臣立在翰林院的玉階上，尚有種不真實感。

這是他後半生所要待着的地方。

他慢慢地走進這個龐大如巨獸般的房子，從外面看，它如此安靜，聽不見一絲人聲。待走進去，裏面煙霧繚繞，幾個身着紫色官服的人，湊在欄杆處閒聊，見他進來，瞥他一眼：“新來的？”

季堯臣向他們行禮。

他們對視一眼，眼神奇異，好似看到什麼新鮮事一樣，不再理會他，繼續談笑起來。

季堯臣心中越發不安，繼續向內走去，柳木枯敗，路邊的石燈籠傾倒在地，他險些給絆一跤。待走進書閣內，他怔住了。

偌大的書閣角落蛛網密佈，書架散亂倒塌，隨便拿下來一本，書籍冊頁，已叫老鼠啃齧得全是孔洞……

季堯臣拍桌大怒：“這怎麼回事！”

蹲在門檻邊上打牌的幾個小吏悚然一驚，灰溜溜四散而去。陽光照着桌案上的塵埃，屋裏只剩下他一人茫然看着空蕩蕩的書閣，呼吸急促，臉色漲得通紅。

從這日起，季堯臣便尋了個位置，開始在此處抄書。

打開窗戶也難以散去濃郁的黴味。

常言道以史爲鑑，不能進諫，他埋在這故紙堆裏有什麼意義？他每日抄寫十冊書，先挑完好的抄寫，把這沒有意義的活計，從天亮木然幹到天黑。

抄着抄着，也讀進心裏，讀到前朝皇帝被貴妃所迷，導致國運式微，江山飄搖……他丟下筆跑出門去，在這奢華的翰林院的廊柱中漫無目的走來走去，好像巨人宮殿內迷路的一隻螞蟻，直到喘不過氣，潸然淚下，這裏何止是式微，簡直是鬼氣森森！不是活人呆的地方！

他是編修，也有上級。他的上級是翰林院學士蘇大人，主掌修撰，可是架子很大，從未見過他。這夜裏，他開蘇大人的房門，決然行一大禮：“蘇大人，國師是妖。我在殿堂上親眼看見他的原身，好像是狐狸。我知道這話聽來荒謬，但我保證所言真實……”

蘇大人正在點着香練字，聞言笑道：“季大人，你很關心國事麼。”

季堯臣急切道：“蘇大人不信？國師矇蔽人心，如今朝廷上上下下，亂七八糟，爲官的打不起精神，小吏更是如一盤散沙。我們得做點什麼，如今我不能面見皇上，拜託您彈劾……”

不料蘇大人卻猛然變了臉：“彈劾誰你一個小小編修，還想彈劾誰？”

他不悅道：“就你聰明？我們早知國師不是凡人，不過你注意言辭，國師不是妖，乃是正統修煉的九尾天狐，他給皇上過他的九條尾巴的。他有布雨興風之能，這麼多年來，京都都靠國師才能風調雨順，他還幫皇上調理身體，怎麼就要被你彈劾了？”

季堯臣急道：“聽聞陛下與國師宋大人時時刻刻在一處，荒廢后宮，每每路過，都聞宮妃哭聲。這些妃子是爲國祚開枝散葉的，可是這麼多年，沒有一個孩子出生，您真的覺得這正常？”

“這不是有了一個太子麼？”

“只有一個太子，誰也不叫謁見，誰也不曾見過，國師派人親自照看，哪有這樣的道理？”

蘇大人嘆了口氣道：“宋大人，你何必如此苦大仇深呢？放鬆一些，這些事犯不着你來操心。國師本就是半個仙人，有延年益壽之法術，陛下不天天跟着他修煉討教，難不成還跟你待在一起？自國師來後，陛下的身體日漸好轉，他要真長生不老了，那還要太子幹什麼……你說是不是？”

“可是……”

“沒有可是，說句掏心窩的話，咱們在此處拿着俸祿，悠閒度日，時辰一到娶妻生子，豈不美哉？堯臣，我想不明白你在彆扭什麼。”

季堯臣驟然站起，冷笑道：“堯臣堯臣，我給自己取這名字，就是盼有堯舜之君，我願做忠臣，爲其鞍前馬後。我不想做您這樣的官，我若是您，便同陛下當面諫言。”

蘇大人蘧然變臉：“呦呵，膽識不小啊！跟我道不同不相爲謀了？你算什麼東西，去，去去去，給我滾！”

季堯臣捏起官帽出門。

次日開始，翰林院內，再無一人同他講話。送來餐飯，內有石子。月月俸祿都被剋扣，到了手上，只剩下微薄的一筆。

他的脾氣一向如此，忍不住，不善巧言令色。那便要承擔得罪他人的後果。

過了不久，錢唐大水。

季堯臣瞳孔急縮，錢唐距離他家鄉不過百米，海水倒灌，河流改道，民居必然沖垮。

他跟其他那些不知寒暑的公子哥不同，他是寒門之子，知道大壩矮一寸，淹沒的就是一片，淹死的，累死的，頹喪爭搶死的，打下去的是活生生的人，飄起來是看不清臉的屍首；他還知道，朝廷晚至一天，必有奸商囤貨居奇，那些老百姓，爲了活下去，當真能易子而食……

他使盡渾身解數，搔斷白頭，跪在桌面上，寫了百張奏摺，趴在地上，畫了百張圖紙，一一遞在金盤上。

可竟無迴音。

一日，兩日，三日，十日……他衝出去，慢慢仰起了頭。

宮內大興土木，一座新的高塔，拔地而起。

身着道袍的國師，正在上面行走，飄搖如仙，回眸，衝他挑眉一笑。

“皇上，我想面見皇上，皇上，臣有本奏——”

外面的人神情錯愕，面面相覷，見他青筋暴起，突然作怪，大概以爲他瘋了。他才衝進內帷，就被拖出來，賞了板子，按在地上，打得血肉模糊，他還在聲嘶力竭地喊，喊得如洪鐘在風雨中撞着，“臣有本奏——臣有本奏——”

“這小官是誰，如此癲狂？”

“國師正通神求助，啐，他是什麼東西？以爲自己是比干？”

……

季堯臣醒來便絕望。他只能趴在牀上，聽外面人的私語。

聽聞錢唐大堤已經垮塌，斬殺的卻是水官。他的同行們都排着胸脯道：“倒了八輩子血黴去當水官，喫力不討好……”

“地方官都那樣，還是咱們好……”

季堯臣只是木然想着：他們都沒見過，也不懂。

叫水淹過的那個地方，輕飄飄被揭過的那個地方，那是一個很美的地方。

夏風拂柳，水面粼粼閃光，等讓人想起一首很廣闊、很美的詩。

他的年少時，曾經想要當個知縣，能有一張桌案，批整宿的案卷，那麼幾十年下來，也能審理足夠多的案件。可是他實際幹了什麼呢？

他翻過山，山的那頭是枯敗的錦繡。他在書架邊上，日復一日，無用地抄着一冊又一冊史書，把他的年輕氣盛，全都在老鼠咬出來的孔洞中漏個乾淨，連他自己也在慢慢地腐朽。

他心明眼亮，胸口的話翻涌着，偏偏要在此地無人可訴。不叫他吐出那口氣，憋久了，憋成鬢邊早白，憋得臉通紅，腦袋一搖一搖地顫動，吐不出一個字。

絕望之下，他想請求調回。

於是他翻開信紙，卻見書卷裏夾着一封信。

“季大人親啓：”

他的臉色慢慢地變了。

原來忌憚國師、憂心國祚的不只是他一個。

是了，舉國上下，那麼多官員，從各地遠道而來，怎麼可能全是奸佞？總有一兩個人，赤子之心不死。

他們聽見這小小編修的被打着板子還喊出的諫言，震撼於他的勇氣，也激發出一些什麼，這些人裏，有文臣，有武將，有內侍，有侍從，心照不宣地聯結起來，要誅殺宋玉，扶植太子，還朝廷一個太平清淨，把一切拉回正軌。

季堯臣默然放下信。

忽而伏案痛哭。

他們密謀四年，他的臉色日漸紅潤，一雙眼日益清明，他全部的憋悶的恨，都轉化成了殫精竭慮，成了他全部的意義。

可是現在……

季堯臣直挺挺地躺在塌上，慢慢地綻開那個包裹鹽巴的紙包。

現在，卻成一紙笑話。

當時他寫下“等君消息”時，還十分焦灼，這麼多日以來，日日期待等到滅殺狐妖的消息。卻不知道這裏面的“君”，那些寫信給他的同僚們，很有可能已經一人不剩。

甚至，也許在他收到信的第一天，就在國師的掌握中。

那隻狐狸，那隻妖怪，正如狩獵的貓，一點也不急，就像在大殿上變出原型嚇他一般，壓根沒把凡人放在眼裏。他隨隨便便禍亂朝綱，一句話就能叫自己半生蹉跎，足足二十年……

他幾乎是毫無反抗之力，眼看就要走投無路，一敗塗地。

但他手上，至少還有一樣那妖物想要的東西……

季堯臣蘧然起身。

月光照亮他的影子，和他絕望的、帶着些寒意的眼睛。他走到牆邊，慢慢地抽出那把黑色的劍。

他一步一步走到裏間，慢慢地掀開簾子。

牀榻上是空的。

季堯臣一驚，轉向門外。

卻見靠門的鋪蓋上，小胖墩摟着那妖嬈的小婦人的腰，將頭埋在她懷裏，神態依戀安詳，兩人擠在一起，睡得正熟。,,大家記得收藏網址或牢記網址,網址m..免費最快更新無防盜無防盜.報錯章.求書找書.和書友聊書

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