一切都陷入了混亂。
兵荒馬亂中,萊安勉強護着雷蒙這一隊人撤出了中央區域。
中途不停有人掉隊,但已經無法挨個去救了。還能前進的人乘着飛行態機甲,衝破晶粒子亂流,向東區前進。
再看天邊,謝予奪的軍隊終於也不再拼死抵禦,他們向北區和東區收攏退散,任那羣載着晶體教屍體的機甲衝向中央。
“殿下!”
少將急迫的聲音正從通訊裏傳來,“您怎麼樣,那個主教呢!?”
“還有,我聯繫不上小閣下了,他是不是過來找您了?您要能見着人快點勸他回後方,他那個身體再受損會很麻煩的……”
萊安眼眸暗了暗,咬牙不說話。
東區已經近在眼前。
遠遠望去,昨日懸掛上的國旗,還在那片廢墟前迎風鼓動。
萊安突然停下了機甲的行進,對雷蒙等人道:“剩下的路自己走!謝予奪的軍隊馬上就會經過,讓他掩護你們回去。”
威爾遜愣了愣:“殿下,我們不走了嗎?”
萊安沒有回答。
他回過頭,沉冷的目光越過天穹——
中央區。
渾身都被白晶包裹的瑪格麗特伏在地上,微弱地動了動。
晶粒子亂流席捲過來,無數晶體教的機甲撞上主炮的防禦藍網,墜毀在她的身邊。
死亡主教遲緩地爬起來,面孔上一片茫然之色。
她怔怔將雙手伸向天邊,然後又收回,遲緩地做出一個祈禱的姿勢。
“晶粒子……恩澤……衆生……”
就像蓋烏斯大主教閣下教過她的那樣。
無數白色晶體從她的臉龐上冒出來了,瑪格麗特張大嘴巴,她掐着自己的脖子,嘔出了成股的白晶。
失控的晶骨從她的手臂和腿腳上冒出來,從她的胸膛和腰腹上冒出來,將她顫顫巍巍地託着離開了地面。
——她變成了一隻怪物。
東區,臨時治療區。
聽說雷蒙中尉重傷,唐鎮着急地往外衝,正好與歸來的鄭越一行人擦肩而過。
“全軍往後撤!”鄭越揮舞手臂,邊奔跑邊厲聲呼喊,“帶着傷員後退,這裏的晶粒子濃度很快就會升高,手邊有鎮定劑的都打滿三針!”
唐鎮心中一驚,連忙翻出隨身的鎮定劑打上,暗暗後怕:新人類對鎮定劑的需求很低,更接近於特殊急救藥;平常哪怕是銀北斗,出征都不會帶着這麼多針劑的。
幸虧小姜從第二要塞過來之前,堅持要帶上能供應到每一位士兵的鎮定劑。若非如此,接下來的死者怕是要翻幾倍都不止!
突然,唐鎮瞪大眼睛,空了的針管從手中掉下,“臥槽……那是什麼東西!?”
要塞中央,升起了一株白晶巨物。
鋥!鋥鋥!!
無數條巨樹般粗大的晶骨刺入地表,也刺入沿途要塞的合金鐵壁,火花飛濺,煙塵四散。
瑪格麗特原本纖小的身軀已經膨脹到原先的幾十倍,被晶骨託舉到高空。
她的眼睛睜得很大,呆滯地掃視着這片要塞區域,然後擡起“腿”,邁出去。
大地震顫,已經是非人形態的死亡主教,向主炮的方向走了一步。
……
“她還有意識。”
“還記得分派給她的命令。”
直到皇太子的聲音冰冷地響起時,艾倫威爾遜才模糊地明白了,如今究竟發生着什麼。
死亡主教接到的命令。剛剛她已親口說過了:殺死帝國軍,毀掉主炮。
主炮的防禦罩連星艦的粒子炮都能擋下,但面對這樣一隻超出現有認知的怪物呢?
“不行了,看樣子主炮怕是保不住,殿下您趕緊回來,最糟糕的情況我們可能要考慮撤出阿爾法異星……”
機甲內置通訊裏是謝予奪在喊:“我的儲君殿下哎,您有在聽下官說話嗎!?”
突然,威爾遜意識到一個可怕的問題。
爲什麼剛纔,皇太子在炮臺上與死亡主教戰鬥時,通訊頻道里那麼安靜?
爲什麼要輪到他一個機甲駕駛來出聲喊殿下撤退!?
答案再明確不過了。
在晶亂狂潮爆發的時刻,究竟是保全大部隊要緊,還是除掉瑪格麗特要緊。
是否應該用幾百幾千甚至可能上萬士兵的性命,來換敵軍中一位可能具有極大威脅的主教的性命。
無論是謝予奪還是姜見明,他們都不在最前線,不敢做出這個判斷。
所以他們選擇相信皇太子的判斷,哪怕那或許只是本能或者直覺。
但是……威爾遜臉色青白,是他干擾了殿下的判斷嗎?
如果主炮真的被毀,如果第一要塞因此而奪還失敗,那他……
這一刻,那位年輕病弱的殘人類軍官的雙眼,在記憶中變得無比冷靜與深邃,目光像冰棱一樣向他刺來!
咔嗒一聲異響。
〈l-雙子星,主副機體已分離!〉
威爾遜扭頭,他看到皇太子的手掌按在機甲的分離杆上。
最後,萊安似乎是對他薄笑了一下的。
“別再自視甚高了,威爾遜閣下。”
皇太子的聲音飄渺地傳來。
“還沒有第二個人可以改變我的判斷。”
電光石火間門,l-雙子星分離成兩半,主駕駛艙所在的機身猛地升空!
“殿下——!!!”
凜凜寒風吹斷了威爾遜的大喊。
放眼望去,中央主炮區已經是一片慘白的海洋,空中的帝國軍不斷向後撤退。
北區與東區的遠射炮紛紛向那片白晶開火。士兵們紅着眼怒吼,但怪物巋然不動,向主炮的方向又邁一步,沿途的要塞鐵壁分崩離析。
就在“死亡”的陰影真正籠罩了異星上空的此刻。
l-雙子星的主半機調頭,它與所有帝國軍的朝向都不同。
機甲孤獨地向中央炮臺飛去。
他一個人。
萊安的眼底一片浩蕩的光。
記憶中,那個喧囂的亂火夜色升起。
“這個帝國,對你很重要嗎?”
是他問過。
“人活着總要有個歸宿,”有人眸色溫柔地回答,“讓人願意爲它生,或者爲它死。”
當時他還不懂,所以他只能抱着那個人,將自己的一切力量交付給對方。
那麼,今天呢?
今天呢?
一道熟悉的嗓音刺破耳膜。
“——殿下!!”
萊安眼瞳一顫。他看到姜見明沿着要塞最高層的斷牆奔跑過來。
日光澄明一片,將那道清瘦的身形照成天地間門唯一的剪影。
他們第一眼都看到了對方。四周被喧嚷的炮彈聲響充斥着,可目光交匯時的碰撞,卻那麼幹淨而寂寥。
姜見明微微睜大眼,風從他伸出的指間門穿梭而過。
“殿下,”他喊,“萊……”
就在手指尖所描摹的那片天空裏,皇太子所乘的機甲一閃而過!
中央區域,怪物瑪格麗特距離炮臺只有幾步距離,她高高地揚起了晶骨。
“不行……來不及了。”
臨時治療區外,趕來的貝曼兒和唐鎮一起,扶着渾身是血的雷蒙中尉等傷員往後方撤離。
不知是誰看着天際喃喃道:“趕不上的。”
“殿下!!”
謝予奪那邊都快瘋了,“您想幹什麼,來不及救主炮了,只能放棄——您先回來,回來我們再想辦法!!”
吵。
萊安伸手就要摁斷通訊。
可下一秒傳出的卻是姜見明的聲音。
“殿下。”那人叫他。
不,別勸我。
萊安心腔痠疼地這樣想,緊接着,他聽到姜見明吐出飛快的字句——
“您聽我說,大型機甲的速度不夠,現在把所有能卸的部件全卸掉!”
萊安眼前猛地一亮。真晶瞬時刺出,暴力穿透機甲的合金結構。
噼啪——!!
機械臂、機械足、探爪、主副炮筒、治療艙、儲蓄倉等共計十幾個部件,在同時一刻被斬斷,於狂風中向蒼茫雪地墜落下去!
l-雙子星猛地提速一層。
轟隆……風中傳來震顫,是怪物瑪格麗特的晶骨狠狠地砸向炮臺。
藍色防禦網再次升起,卻發出不堪重負的滋滋聲,光網時斷時續!
“保持冷靜,防禦罩應該還能撐一撐,”姜見明的聲音幾乎同時傳來,“前方有異星生物在接近,我剛剛把東區北區的遠射炮操縱權限都接過來了,五秒後大範圍掃射,您必須硬撐過去——沒問題吧?”
“……當然。”
萊安咬緊牙關說着,眼眶卻紅了。
他已經離開東區很遠,姜見明卻依然能精確判斷自己的現狀,這不是在後方看看地圖就能做到的。
可儲君現在甚至無法分出精力回頭,只能藉着通訊問:“你在哪裏?”
一出口,嗓子沙啞得不像話。
上揚的尾音是哽咽的。
通訊那邊聽到就笑了,溫聲道:“殿下不是知道了嗎?”
蒼茫的天邊,兩架機甲一先一後掠過低空。
掠過地表上的冰霜、厚雪、白晶、天光。
後者追着前者留下的殘影。
前方,密密麻麻的異星生物被濃郁的晶粒子所刺激,發狂着撲了過來。
暗影籠罩,將天空與地平線連成一片,像是提前降臨的夜色。
“我當然,”機甲雪鳩內,姜見明沉靜地說道,“永遠在您身後。”
兩架機甲同時提速。
似乎就能這樣,共赴這片黑暗的盡頭。
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