第198章 時空曾閃爍時（1）

新帝歷94年,春末。

亞斯蘭星城二區，帝國晶體學院。早晨七點鐘，陽光正好。

帝國晶體學院是大約二十年前從黑鯊基地獨立出來的高級學府,專門研究戰後晶粒子相關領域。去年冬天剛剛拿到帝國的撥款,從頭到尾翻修完畢,連地板都泛着光。

一位精神飽滿的年輕人匆匆穿過走廊，在拐角處瞧見了他想找的人。

那是個女性背影。她身材纖細,外披白色實驗服，銀髮編成麻花辮盤在腦後，透出知性又高貴的氣質。

“院長……院長！”

青年追了兩步，“蘭斯教授！”

黛安娜蘭斯轉過身來。她彎起藍色的眼睛,衝她的學生微笑：“咦，小林？是在叫我嗎？”

“真抱歉，我還沒習慣‘院長’這個稱呼呢……今天來這麼早，找我是有什麼問題嗎？”

“嘿嘿，論文又卡殼啦。”青年訕笑兩聲,“這不是來找教授您救命了嘛。”

“你看,我說過那個題目你啃不下來吧,現在知道棘手了？”

黛安娜無奈地拍了一下學生的後腦殼：“說說看，這次又是那裏不懂？”

“呃,就是,關於晶巢具有的時間蟲洞的能力……”

“嗯,果然。來我辦公室說吧。”

……

關於晶巢擁有的影響時間的能力,其實一直沒有直接證據。

伴隨着那場傳奇般的最終決戰落幕，晶巢已徹底滅亡，更加難以求證。

如今公認的“時間蟲洞”的說法，其實是科學家與歷史學家扒拉出各種蛛絲馬跡,又將多位親歷者的回憶拼湊之後，推斷出來的理論假設。

在這個假設中，晶巢曾經一度自感危急，母核釋放出的能量子扭曲了局部的時間維度，產生了所謂時間蟲洞。

而時間蟲洞所連通的，是新帝歷55年與舊帝歷17年，恰好間隔百年。

時間蟲洞產生了不止一個，但大多都散落在沒有人類棲息的宇宙中，真正落在藍母星內的本來就少。

再去掉始終沒有被人發現的，以及發現者以爲自己產生了奇怪幻覺而並未深究的……

真正透過這一奇觀，看到了另一個時空的人，一雙手就能數得過來。

而偏偏，人類的命運就在那時發生了巨大的轉折。

小林：“雖然教授已經講過幾遍，但我還是覺得這事很奇怪，或者說奇妙啊。”

兩人來到了院長辦公室。黛安娜拉開窗簾，明媚的陽光如瀑灑下。

姓林的青年則殷勤地給他的導師拉開座椅，站在旁邊摸了摸鼻子：

“教授您想，新帝歷55年的時候，晶巢母核之所以製造時間蟲洞，是因爲它感覺到了滅亡的危機……”

“所以才試圖向過去——也就是人類還處於最絕望的低谷的年代，尋求能夠接受它的感召的人類，是這樣的吧？”

黛安娜：“以我們的推論，是的。”

新帝歷55年。

那是人類的反擊終於看到曙光，並且未來越來越明亮的年代。

“如果晶巢沒有製造時間蟲洞，按理來說，蓋烏斯就不會受到感召，晶體教就不會成爲反人類的異端，宇盜得不到助力，後來咱們也就不至於打得那麼艱難。”

“那麼人類的勝利，應該會更早、更輕鬆地到來纔對。”

說到這裏，小林困惑地眨巴眼：“但換個角度想想——”

“如果晶巢母核不製造時間蟲洞，統帥也不會在他後來的回憶錄裏寫的那樣，幼時通過時間蟲洞接觸過去吧？”

“噢，你說統帥啊……”

黛安娜抿脣笑了，她在椅子上坐下來，神色變得溫軟許多。

似乎僅僅是提及到那個人，就能讓她心情安寧許多。明明早已不再是當年那個膽怯的少女，但這點依賴卻已成了習慣。

小林則沉浸在自己的思路里，越說越快：“如果真是這樣，那或許大帝陛下根本就不會誕生，舊帝國不會被推翻，更沒有神聖戰役和白鳥計劃，晶巢也不會被逼入不得不向過去求援的困境……”

青年掰着指頭，嘴裏唸唸有詞，“那麼這一切的開端，究竟在哪兒呢？好像是個先有蛋還是先有雞的問題……我想得好頭疼啊！”

黛安娜搖了搖頭。

“人類在科學上要走的道路還長得很，我們對於時空的理解還很淺薄。”

“或許時間的實質，並非我們潛意識裏以爲的單向流動，而是一種閉環的因果——至少在局部可以形成一個閉環，找不到誰先誰後。”

青年喃喃道：“閉環的因果……”

黛安娜看向窗外，輕聲道：“我們行走在這樣的時間裏，能決定的只有自己前行的姿態。”

“選擇怯懦亦或拿出勇氣，甘於黑暗還是追尋光明。”

窗外，白鴿正飛過晨光之下。

街角幾個學生在背誦着什麼詩文。要上班的成年人在車站等車，遛狗的女孩從他們身邊經過。

花壇裏的花朵全開了，再過半個月，兩側的大柏樹也會進入葉子最茂密的季節。

黛安娜望着這片平凡而溫馨的星城景象，淺笑着點頭。

“嗯，今天也是個好天氣。”

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舊帝歷17年。

黑色的、灼熱的風吹過藍母星的大地。

歪斜的鋼筋叢林隱沒在烏黑的天幕另一端，那是所謂的城市區，是帝國的貧民們怎麼伸手也夠不到的樂園。

貧民所聚集的野區則與荒坡亂崗相連。從那裏傳來一聲聲癲狂的吼叫，像是野獸的羣嚎，發出的卻是人類的語言。

“燒死他們！！”

“感染了慢性晶亂的殘人類就是病毒，燒死他們！！”

生着晶骨羽翼的禿鷲盤旋在高空，等待着又一場暴動結束後啄食散落的屍體。

大地上，一箇中年男人高舉火把，眼裏爬滿血絲，歇斯底里地尖叫，“燒乾淨了沒！！”

“那些病毒們，那些賤畜們，都燒乾淨了沒！！”

風中的黑色是菸灰與炭塵。其中的許多粉末，是從燒焦的碳化屍體上剝落下來的。

火焰在雜草與石頭間斷斷續續地燒着。這片荒坡上橫七豎八地倒着死人，各個形態慘烈，更遠處是一片焦黑，那是被活生生燒死的人類。

“殺死他們，都殺死，殺死！！”

“居然敢藏匿慢性晶亂晚期的殘人類，還藏匿了三個！那個女人中邪了，她是想害死所有人，我們要殺死r8野區的病毒們！！”

忽然，十幾個人影圍了上來，各個神情冰冷地看着這個舉着火把高呼的中年人。

其中領頭的那個，手裏拎了把土槍，這時咔嗒一聲，上了膛。

“幹什麼，你們幹什麼，”中年人滿頭冷汗地訕笑，喊叫了太久的嗓子是嘶啞的，“我雖然也是r8區的，可跟我……跟那些殘人類賤畜一點關係都沒有啊，跟艾琳傑一點關係都沒有啊！”

“還有我兒子，我兒子感染了慢性晶亂，給我發現之後可是親手燒死了他！我親手燒死了我兒子啊，我燒——”

男人的聲音被幾聲無情的槍響淹沒。血漿飛濺，壯碩的身體砸在地面上。

他手中的火把也甩了出去，在夜幕中劃過一道小小的明亮弧線。

舊帝歷17年，夏末。

在被命名爲r8野區的貧民區，發生了舊帝國曆史上最爲慘無人道的一次暴動。

人類的帝國建立才十七年，基地混戰年代的血腥味還沒散去。野區正是道德失落的混亂之地，區間的衝突很常見。

然而這一次，入侵r8野區的外來者驚訝地發現，這個野區裏竟然藏匿了許多感染慢性晶亂的殘人類，甚至有三位晚期病人。

罪魁禍首名叫艾琳傑，新人類，是這個野區事實上的領導者。

在舊帝國的律法中，殺死平民慢性晶亂患者無罪，晚期病人則必須被執行死刑。

而在普世的觀念中，殘人類是低賤的奴隸、牲畜，讓這種進化失敗的物種威脅到新人類的生命安全，是絕不容許的事情。

於是暴動持續了一日一夜。艾琳傑本人，以及那些感染了慢性晶亂的殘人類，被活生生用火燒死。

亂世扭曲了人性，外來者肆意發泄惡意，幾乎屠了整個r8野區。他們凌辱女性，將反抗者肢解，踩爛孩童的頭骨以娛樂。

夜幕降臨時，火焰熄滅了，熱血也乾涸了。

有個年輕的男人，神態木然，雙臂間抱着一具燒焦的屍體，如遊魂一般走上山坡。

“……艾琳……”

“我的……艾琳……”

從微微隆起的肚腹來看，屍體生前應當是個孕婦……那曾是他天使般善良美麗的妻子。

——在很多年後，史學家將會考察發現，艾琳女士被害之時，正有一位愛人。

在這個混亂的年代，“結婚”這種儀式只有貴族才配享有。但總之，艾琳與她的異性之間已經發生了愛人最親密的關係，並且受孕，將要有一個孩子……可她卻突兀又悲慘地死去了。

男人抱着焦屍登上了坡頂。

他低頭，看到了下方遊蕩的人羣。

……多麼醜陋，多麼卑弱的一個物種啊。

惡殺死善，暴動打破平衡。花費數千年時間建立起來的文明社會與道德準則，原來可以這樣輕易地分崩離析。

一種令人作嘔的厭惡感涌上男人的心頭，隨後的則是空虛。

終將死去的生命，終將滅絕的種族，終將崩塌的文明……那麼這一切有什麼意義？

男人不願再看那些鬼魂般的人類了。

當他緩緩仰起頭的時候，來自宇宙的星光穿透陰沉的天幕與黑風，照耀在他的身上。

今夜的星光似乎比往日更加雪白、更加透亮，讓人頭暈目眩。

又似乎是那片星空連接了另一個時空，讓無聲的囈語化作神諭降臨。

男人死灰般的眼底似乎有了異樣的光，彷彿一個悟道的教徒。

他乾裂的嘴脣動了動，輕輕說道：“是嗎……原來是這樣嗎？”

“死亡即爲永存……毀滅即爲亙古……混亂即爲真理……”

“艾琳……我明白了……我想我明白了。”

男人垂眸看了懷中的焦屍一眼。他忽然鬆開了手，任愛人的遺體從懷中跌墜。

焦黑的“人棍”沿着山丘的坡度翻滾而下。幾隻禿鷲撲着翅膀追了過去。

男人再也沒有多看妻子的屍身一眼。他向後仰倒，聆聽着來自幾光年外的囈語，閉上了眼。

他倒在山丘上，神態安寧，像是睡在了星光深處。

——多年後，有的學者認爲，那位一夜之間以最殘忍的方式失去了妻兒的男人，就是後來接受了晶巢感召的晶體教大主教，蓋烏斯。

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藍母星，近地宇域空間站。

“廢物！！”

一聲如雷沉悶的低吼，自陰冷的實驗室響起。

身材高大的皇帝從陰影中走出，“一羣廢物……！”

實驗室前的懸浮燈照亮了那副線條粗獷的五官。皇帝粗眉厚脣，有着紅褐色的亂髮，與蒼狼般陰鷙的綠眼睛。

一排排研究人員跪在皇帝面前。爲首的涕泗橫流，不停將額頭往地上磕。

“陛下！！陛下我們可以再做一次的！已經快了，快成功了，求您再給我們一次機會吧，下次一定能成功的陛下！！”

暴君奧丁擡起手臂，他揮了揮粗糙的大掌，身後的衛兵們立刻齊聲拔出了配槍。

“不要，不要，我不想死——”

“好，開槍吧！！”

突然，一個年輕的研究員跳了起來，負責人的哭聲被遮斷了。

“我早就受不了了，每天每天做那種人體實驗，白天活在擔驚受怕裏，夜晚就是無休止的噩夢……”

“我聽着實驗體們的慘叫，看着那些不成人形的死狀……”

青年雙眼發紅，脖頸上青筋跳動，“皇帝陛下，他們也是人啊，是活生生的人啊……！！”

奧丁眯起眼。

他指了指那個青年：“這個小孩太吵了，朕不喜歡。”

兩個衛兵從左右上前，用晶骨輕鬆地制住了試圖反抗的年輕人。

那個哭求饒命的實驗組長，此刻早嚇得牙齒咯咯作響：“陛下……陛下，這個傢伙一定是瘋了，他竟敢……”

奧丁：“找出一切與他有過關係的人，無論血緣關係還是朋友關係，帶到灰鴞實驗室來，做下一批實驗體。”

“你這個暴君，滅絕人性的暴君！！”

青年怒吼着掙扎，雙腿在半空中踢蹬，“你要遭報應的，總有一天你會下地獄的！！”

皇帝面不改色：“開槍吧。”

槍聲響起，又止息。無論是怒罵聲還是哭求聲，都聽不見了。

咚咚地幾聲屍體倒地的悶響後，只有鮮血在地板上蜿蜒。

奧丁的目光落在流淌的血跡間。

又失敗了啊。

這是第多少次失敗了呢。

暴君不會承認，自從灰鴞實驗室破解了晶粒子種族殖民的恐怖真相後，他的夢魘就沒有停過。

曾經引以爲傲的晶骨，成了如蛆附骨的寄生蟲。身體的從皮到肉都被劇毒浸染，只能眼睜睜等待着爆發的那一刻。

人類已被晶粒子圈養，末日正在倒計時，沒有任何延緩這場滅絕的辦法。

哪怕將最聰慧的天才被聚集起來，用上最極端的活人實驗的手段，也研究不出能將晶粒子從人體剝離出來的途徑。

一次次嘗試，一次次失敗。

他踩着屍山血海一手創立的帝國，這個首次實現了人類大一統的星際帝國，本應神聖而光輝，永遠被宇宙銘記。

原來竟然就要……

成爲人類的最後一個帝國了。