第349章 玄絲軟甲

“神都武林大會？”

楊朝夕露出幾分狐疑，感覺此事有些耳熟、卻又十分久遠。

片刻之後，才反應過來：約莫十幾日前，城中各坊的確貼出過文告，洛陽香山寺有感於四方豪俠慕劍而來、南北英傑匯聚洛陽，將在伊水之上築四方臺，舉行一場“神都武林大會”，盛邀羣俠前來一較高下。屆時，洛陽公門、太微宮、洛城行營皆會派人現場觀禮。且公門允諾、城中一旦掘出“如水劍”，願將此劍交由大會勝者執掌。以免羣俠爲搶奪寶劍、再大打出手，殃及城中官民。城中各坊小民，亦爲此熱議了好些時日。

這“神都武林大會”，本就是防備通遠渠處、越聚越多的江湖遊俠滋生事端，公門與太微宮不好收拾，才特意定下這個方便操控的比武盛會。結果後來太微宮操之過急、祆教借題發揮，致使通遠渠釀出慘禍，許多江湖遊俠橫死渠邊。

“神都武林大會”自那以後，便似成了雞肋一般、再無人提及。就連香山寺籌備得如何，河南尹蕭璟、少尹陳望廬等人也都無暇問津，轉而爲一連串的麻煩事焦頭爛額：

先是通遠渠慘禍的善後之事，耗去上萬兩白銀，甚至辦了一場濟幽度亡的法事。接着便是聯手太微宮、暗募人手扮作江湖遊俠，去洛陽城郊阻截聖女，結果敗退而回、死傷慘重。因阻截聖女不成，王縉惱羞成怒，全城搜捕祆教聖女與頭目，引發胡商罷市，導致貨價飛漲、民不聊生。蕭璟只得四處求告，幸而得了太子李適的支持，答應會飛書帝京，請幾位朝中重臣向太微宮、祆教施壓……

樁樁事情堆連在一起，便有後知後覺之人“恍然大悟”，斷言今春洛陽之所以連出咄咄怪事，皆是因那“如水劍”而起！於是，這香山寺挑頭、公門資助的“神都武林大會”，便又開始被衆人提及。

兵以劍尊，劍主殺伐。此劍尚未出世，便已傳得神乎其神，天下有野望之人、皆欲奪之以成大事，可見此劍不是大吉、而是大凶！

而想要洛陽城太平如初，不但須掘出這柄“如水劍”，還須給這兇刃尋個苦主。最好的法子，莫過於借這場“神都武林大會”，決出一位武藝絕世、命格硬朗的江湖遊俠。由他將劍帶離洛陽，遠走高飛。至於那遊俠得了寶劍，是被反噬、還是四處行兇，便不是洛陽城諸公考慮的事情了。

李長源見楊朝夕面露不解之色，思緒一陣飄忽，腦中瞬息閃過關於“神都武林大會”的種種隱情和曲折。

只是這些，卻與眼前的徒兒沒有太多幹系，皆是河南府蕭璟一干人私下裏的操作。至於太子李適、太微宮王縉、魏博鎮田承嗣、四方遊俠等，卻都對這“如水劍”勢在必得。而他自己和公孫玄同、作爲始作俑者，卻是想息事寧人，真正了了這樁風聞多年的公案。

想罷，他才又鄭重其事應道：“對！便是那香山寺挑頭的‘神都武林大會’。”

楊朝夕笑道：“師父，這個大會弟子曉得！香山寺搭臺，遊俠們比武，定在四月初八佛誕日，只較高低，不決生死。最後勝者執掌‘如水劍’，打輸了的下臺便是、又怎會有性命之憂？”

李長源搖頭道：“那告示上可曾明言，‘神都武林大會’要如何比試？是車輪戰、還是晉級戰？比武之時刀槍無眼，若一時失手、致傷致殘，又當如何處置？”

楊朝夕頓時尬然：“這個、這個倒是未曾提到……”

“這個‘神都武林大會’，本就是王縉定的名號，蕭璟支的銀錢，香山寺只是出人出力、再掛個名頭罷了。故而，不論是定那‘如水劍’的歸屬，還是想借機安排什麼後手，皆易如反掌。若你當真登臺比試，那王縉豈會不派出好手、將你當場擊殺，以消心頭之恨？”

李長源把手中“三清玄黃塵”丟下，便將近來得知的一些內情，直言相告。他自然希望楊朝夕登上四方臺、贏得那不日將出世的“如水劍”，卻也不願他以身犯險、入了旁人圈套，落得身死道消。

“可是師父，方纔您不是還說，我若在那通遠渠奪到‘如水劍’，須進獻給太子殿下麼？何必要兜這一大圈、去登臺比武？”楊朝夕奇道。

李長源一向淡然的臉上，也露出無奈之色：“這便是太微宮‘先入爲主’之法。若數日前、公門未曾貼發文告，沒有定下‘比武得劍’的規矩，自是誰搶到便歸誰。但文告一出，無論各方私兵、還是江湖遊俠，自不願去觸公門的黴頭，便都會默認這個規矩。

這時，誰若敢強奪而走、壞了規矩，便會被羣起而攻之。所以，即便你能在通遠渠奪到‘如水劍’，也須叫四方遊俠心服口服纔行；若你在通遠渠失了手，便更須登臺比武、將寶劍贏回來。畢竟，世間許多事物，終須‘名正言順’四字，才能得以長久。”

“名正言順……師父，弟子懂了。”

楊朝夕陡然聽得這四個字，直如醍醐灌頂，便連從前想不明白的一些事、此刻也豁然開朗。不禁豪情頓起，“這場比武、不論如何兇險，弟子都當一往無前！”

李長源也自榻上起身，將隨身包袱打開，捧出一件灰不溜秋的半臂衫來：“這件‘玄絲軟甲’，可擋尋常刀兵、箭矢。是爲師隨先皇御駕親征、平息薊州叛軍時，蒙他欽賜，一直不曾離身。今日便贈予你，屆時登臺比試、穿戴在身，或可擋下一些暗算。”

楊朝夕聞言，瞳孔瞬間張大：他自然知道，師父與先皇李亨名爲君臣，實則情同手足。先皇所賜之物，自非凡品；而他穿戴多年、須臾不肯離身，足見他心中感念之情。這一件“玄絲軟甲”、在師父心中的分量，只怕不亞於修道長生。如今爲了弟子安危、竟慷慨相贈……

一時間，他心懷激盪、竟不知說什麼纔好。忽地雙膝跪倒，接過“玄絲軟甲”。語帶哽咽道：“弟子、弟子定當……不辱使命！”

斗室寂靜，幽光浮塵。

師父長源真人交代過三樁要事，便匆匆而別。想來，定是還有許多事情、等着他去謀劃佈置。

楊朝夕已站起身來，手捧軟甲，眼含淚花，呆呆地立在那，腦海裏全是方纔師父囑咐的許多話語。

俗諺有云，“師父領進門、修行靠個人”，可世間有幾人能明白，只是修道進門這一關，若靠自己胡亂琢磨、又須多久才能無師自通？又有多少天資卓然、稟賦超絕之輩，因未遇良師，最後泯然衆人、含恨而終？

楊朝夕自問生而有幸，幼時便入上清觀識文斷字、習武學道，更得師父長源真人垂青，收入門牆。才通曉了坐圓守靜之術，學得了呼吸吐納、行功練氣之法。如今行走江湖，所依仗文武之能，又有那一件、不是道門尊長所授？

楊朝夕思潮翻涌，良久方平。卻聽一道熟悉的女子笑聲，自耳畔泠然響起：“咯咯咯！原來小道士竟這般多愁善感。一件軟甲而已，便能哭成這樣。爲何姑姑贈你‘潮音鍾’那晚，卻見你凶神惡煞、一副要喫人的樣子？”

楊朝夕本不願理會她。奈何斗室太小，女子身上的香氣瞬間便填滿客房，撩得他心頭微癢，不禁側目冷聲道：“師父賜甲，是爲我安危着想；曉暮姑娘贈鍾，卻是要窺人心中隱私。如何能相提並論？”

柳曉暮聞言，又是咯咯咯一陣輕笑，半晌方止住道：“小道士有理，姑姑心悅誠服！只是，你可知你師父如何尋到此處？”

楊朝夕這才猛然想起，自己躲入乞兒幫後，便再未與城中相熟之人聯絡。便是對那個辭官的肖湛、心中也存了一絲提防之意，並不曾暴露自己藏身之所。難道是覃清、覃明？抑或是小蠻？可這三人既不認識師父、近來又足不出戶，如何能令師父知曉自己行蹤？且老丐龍在田在那“左楊右柳、前花後酒”附近、依坊曲而設的陣法，尋常人也決計尋不到門庭……

楊朝夕忽地一拍腦袋，指着柳曉暮道：“難道是你邀我師父來此？”

柳曉暮登時擺出一副傲然之姿：“孺子可教也！”

楊朝夕微慍道：“你又要搞什麼算計？連我師父也要牽扯進來？！”

柳曉暮卻裝作楚楚可憐道：“楊少俠可冤枉奴家了。奴家不過夜間去神都苑遊逛，便撞上你那‘處心積慮’的師父，說要擺一桌和頭酒、再尋到箇中間人，好叫我祆教與那太微宮講和。奴家只與你相熟，便舉薦了你做這‘中間人’。你師父自然滿口答應，我才一路留下暗記、引他過來。”

楊朝夕見她這般，登時起了一身雞皮疙瘩：“算小道錯怪你了……曉暮姑娘可不必如此，小道聽着、渾身都不自在了。”

柳曉暮鳳眸一翻，略顯媚態：“呵！楊少俠不正喜歡這般嬌滴滴、軟糯糯的女子麼？那個什麼琴（覃）師妹、簫（肖）大俠的，不也正對少俠脾胃？”

楊朝夕聞言一驚：“柳曉暮！你怎地又跟蹤我？！”

柳曉暮渾不在意道：“我與那龍幫主既立了賭約，自然要跟過去瞧瞧、你們是如何濟貧救困的。誰知你摟草打兔子，還與那肖武侯惺惺惜惺惺、不打不相識。唉！行走江湖，又何須這般造作……”

楊朝夕已有些怒意：“那你一不敲門、二不叩窗，便鑽到我房中來，又是何故！”

柳曉暮秀眉一揚，當即答道：“爲討公道而來！”