第393章 夏初至，夜三更

肉香盈室，酒香醉人。

風中已無寒意，夾雜些溫熱氣息、透窗而入，叫人愈發浮躁不安。

柳曉暮低眉垂目，玉手旋着杯沿，一點點將五雲漿抿入脣中，藉此消磨相顧無言的尷尬。

柳定臣也知自己一時着急、迫她太甚，擔心她又翻臉逐人。便也偏過頭去，隨手私下一隻雞腿，咂嘴品嚼起來。

兩人默然許久，柳曉暮才又擡頭道：“三哥，午後那會兒、小妹託你去察探太微宮鷹犬的動向，可有什麼結果了？”

柳定臣見她主動轉過話題，心中一鬆，當即答道：“嗐！三哥爲這小事，幾乎跑斷了腿。那些和尚、尼姑、道士自是各回各家，原本守在洛陽八處城門、三處祆祠的鎖甲衛，似也得了命令，皆已撤得乾淨。此外太微宮附近，平白多了好些巡城的不良衛，顯然是防備鎖甲衛再去尋釁祆教、殺得難以收拾。”

柳曉暮放下杯盞，悠悠然道：“王縉此人最會耍奸使詐，纔不會做那‘傷敵一千、自損八百’的折本買賣。今日這番會面，已令他太微宮元氣大傷，不得不暫收鋒芒、再圖後招。如此看來，今夜祆教護送獲救之人歸坊之事，應當不會再有誰敢橫加阻撓了。”

柳定臣卻撇撇嘴道：“有事無事、自有祆教之人料理，你既已離教，還操心這些幹嘛？不如寬下心來，與三哥一醉方休、做個快活妖精！嘿嘿！”

柳曉暮粉耳微動，臉上已漾起笑意：“三哥耳力依舊這般厲害，既知小蠻買酒回來、還不快去搭把手？當真一點不懂得憐香惜玉麼？”

柳定臣哈哈一笑，身形已憑空消失。片刻後便聽到小蠻推讓的聲音、已從前院傳了過來，似乎不大肯叫他幫忙。

柳曉暮捧了燈盞、開門相迎，才見夜下兩人推着一架羊角車，向中院轉了進來。車上捆着兩大壇五雲漿，南風拂過，遠遠便能聞到逸散而出的酒香。

羊角車在客房前停下。

柳定臣早急不可耐，一手一個、便將兩壇五雲漿抱起，當先扎進客房裏。又尋來兩隻粗瓷碗，與自己那隻一起排在案上，蒙上葛巾。這才拆了泥封，酒罈微傾，將一股橙黃透亮的漿水、分注入三隻瓷碗中，擡臉笑道：“初夏良宵，佳人美酒，不亦快哉！”

柳曉暮白了他一眼，掀開葛巾、取了兩碗，招呼小蠻坐下，分出一碗酒給她。才向柳定臣道：“今日桃林交手，多蒙三哥相助，才得化險爲夷。這一碗小妹敬你！”

說罷一口喝下，涓滴未灑。

柳定臣撓頭笑道：“小妹何須客氣，都是應當應分之事。那小道士出力也是不少，只可惜今夜未歸，不然便可叫來一道痛飲。”

小蠻聞言，方知今日打退王縉與一衆僧尼，眼前這柳三爺亦是功不可沒，也捧酒起身、笑盈盈道：“小蠻也敬柳三爺出手解圍之恩。”

柳定臣見狀，更是心懷大暢。三人直喝到三更鑼響、油燈漸暝，兩大壇酒才終於見底。

小蠻早不勝酒力，和衣入榻，沉沉睡去。柳定臣則四仰八叉躺在一張條凳上，嘴巴半張，鼾聲如雷。

只餘柳曉暮獨坐案前、雙手托腮，一對鳳眸映着星辰，不知在想些什麼。

紗窗外新月如鉤，穹染墨色，似乎亙古如此。然每每瞧見，卻總覺新奇……

蒼雲暗渡，月隱星稀。轉眼已是三更。

恭安坊與勸善坊之間的街道上，幾輛驢車一字向東、默默而行。昏昏夜色下，驢車後皆拖着淡淡的影子，恍若幽魂。

驢車上竹蓆拱起、草草搭成車篷，因準備倉促，篷中也只鋪了層乾草。乾草上躺着許多輕傷員，皆忍痛噤聲，一片沉寂。押車的祆教頭目、卻是地維護法葉三秋，此時正扮作馬伕模樣，手中長鞭輕甩、點在驢臀之上，不輕不重，恰到好處。

爲防驢子亢鳴，鬧出太大動靜，每頭驢子都上了銜鐵、配了籠頭，驢頸上的鈴鐺皆已取下，驢踢上也裹了軟布，可謂是處處小心。

驢車所向，卻是立德坊祆祠。待過了擇善坊左轉向北，經道德坊、過新中橋、再繞開承福坊，便是夜行的目的地。

此時距目的地立德坊祆祠、尚有六七裏車程，打頭的驢車卻忽地停了下來。幾頭驢子均躁動不安，似也察覺到來者不善。

葉三秋也忙勒停驢子，跳下車來，便往頭車位置趕去。爲保此行無虞，他一直呆在最後一架驢車上，以便遭遇圍捕時、可以親自殿後。

待走到近處，卻見一個圓滾滾的不良衛，面上無須、略顯稚氣，鼻孔向天，交臂胸前。正趾高氣揚地訓斥着頭車馬伕：“……半夜行車，罔顧宵禁，非奸即盜！快說！你們是哪家商行的？有啥符信、路引爲憑？若交代不出個子醜寅卯，便隨俺回武侯鋪說去……”

那馬伕自是教徒所扮，爲免與他衝突、只是點頭哈腰，不敢回嘴反駁。

葉三秋見狀、忙一個箭步湊上前來，向這不良衛笑道：“小民等人是北市葉家香行的夥計，下午往洛濱坊胡老爺家急送一批好貨，這才耽擱了時辰。不知這位差爺在哪位武侯麾下做事？我們葉家家主興許還相熟得很呢……”

說話間，葉三秋早從袖間摸出一串大錢來，便往這不良衛手裏塞。

“你做什麼？！莫跟俺套近乎！”

這不良衛城府極差、登時變色，跟着便叫了起來，“如今早過三更，你們這般銀錢開路，顯然做賊心虛。我等奉董武侯之命在此巡夜，便是要捉拿作奸犯科之人！這些驢車定是藏了違禁之物，須搜查一番纔行，幾位哥哥都出來罷！”

只聽這不良衛一聲招呼，登時便從街旁轉角處、奔出六個不良衛來。看模樣像是武侯鋪新招募來不良衛，無論行事做派、皆生澀無比，是以才被安排在後半夜巡街。

其中一人，還不忘向這圓滾滾的不良衛豎了豎拇指：“牛龐兒，好樣的！夠機警！咱們這幾個弟兄，以後便推你做什長。”

圓滾滾的牛龐兒也不謙虛，當即大手一揮：“搜車！”

七個不良衛當即散開，連呼帶斥、便伸手向車中摸來。

碰上這些生瓜蛋子，葉三秋也是微感棘手：明明下午已備了銀錢，差人去城中各處武侯鋪提前做了打點，難道竟有疏漏？此時被幾個不良衛搜車事小，倘或被搜到兵刃，再借題發揮，只怕今夜不但難以脫身、還要背上重罪……

想到此處，葉三秋忙向近處兩個探馬打了個手勢，示意大夥做好準備。若不得不動手，便第一時間將這七個不良衛制住，免得招來更多不良衛盤查。

誰知手勢剛剛打出，便聽某駕驢車中一聲驚呼。

衆人循聲望去，只見一個教徒手持軟劍，架在那牛龐兒粗壯的脖頸上，冷聲喝道：“叫你的人都住手！不然便留下這腦袋、給小爺當凳子坐。”

牛龐兒登時嚇出了哭腔：“幾、幾位哥哥，都快停手……方纔俺牛龐兒眼拙，沒瞧見這車裏坐着的大俠……俺不想死！俺還要等着瞧俺婆娘肚裏的孩兒……”

其他六個不良衛見狀，也是嚇得呆立原地。他們當差不久，還是頭一回碰上這等無法無天、膽敢要挾公門之人的兇徒。一時間，連召喚同袍之事，也忘得乾乾淨淨。

葉三秋見布善使李少辰已然動了手，當下也不遲疑，率先揮起掌刀、斬在一個不良衛後頸，直接將這不良衛斬得昏死過去。

幾乎同時，其他“馬伕”也紛紛暴起，將身邊不良衛逐一撲倒、打暈。又尋了繩索捆住手腳，抓來乾草塞入口中，纔將這些自討沒趣的不良衛、堆在道旁牆角。明日天亮，自會有人發現他們。

牛龐兒看得目瞪口呆，才後知後覺、明白自己七人碰上了硬茬。

正待求饒，陡覺脖頸一陣劇痛，旋即腦中轟然巨響，便什麼也不知道了。

方宅客房，燈盞昏黃。

初夏的溫熱、卻鑽不進這客房，每個角落都透着寒涼。

楊朝夕早便醒轉過來，卻只是躺在榻上，一動不動，萬念俱灰。

心中全是幼時每年清明時節，孃親拽着自己跪在爹爹墳前、淚眼婆娑的情形。還有許多個伸手不見五指的夜裏，孃親給自己講着爹爹的陳年舊事，講着他是怎樣憨厚直爽的一個人。

想着想着、自己幼時跟隨關世伯習武的場景，也一幕幕穿插進來，前後顛倒、雜亂無章，卻是怎麼也都抹不去的真實……想到關世伯對自己的嚴厲、想到他每每看向孃親的眼神、想到那夜他在荒坡前的一番話，當時自己不懂，如今看來、卻皆是他心中有愧的佐證！

兩個時辰前，師父長源真人得知此事、已來看過他。見他一語不發的模樣，便知多說無益，留下一句“兼聽則明、偏信則闇，殺父之仇、若無鐵證，勿聽片面之言”，才飄然而去。方師兄與唐師姊知他心中難過，差人放下些清水、喫食，便闔門離去。

不覺間，熱淚順着眼角、滾落枕上，很快便暈成兩團冰涼。胸口彷彿壓了塊千斤巨石，憋得他喘不過氣來。

忽地心中一疼，竟涌出幾分慶幸。幸而自己沒能娶了林兒妹子，幸而自己與關虎兒他們喫過了散夥飯……不然終有一日，當他知曉自己竟娶了殺父仇人的女兒，還與殺父仇人的兒子做了拜把子兄弟，那時自己，才真的是萬劫不復！

可一想到林兒妹子，那些慶幸卻很快崩散開來，心頭涌出的全是妄念與悔恨：倘若自己沒有去修道、倘若自己一直便呆在莊裏，每日幫孃親養蠶繅絲、紡紗賣布，每日跟着關世伯去山裏打獵。便能時常陪着林兒妹子，與她玩鬧，逗她開心。那麼此時她的枕邊人，定然非他莫屬……

可是自己爲何要節外生枝，聽那陳谷“胡言亂語”！若自己始終不知這些昔年隱祕，便不會對關世伯起了殺念。

可若自己當真殺了關世伯，便又成了林兒妹子的殺父仇人，便會與關虎兒、牛龐兒不死不休……到那時，他究竟是該慶幸自己大仇得報，還是該後悔自己生在那樣一個山谷……

真相，原來竟是這般殘酷。