元冠受這幾日是休沐出的洛陽城,明日還得去千牛衛銷假。沒錯,元冠受是有正式工作的,王爺家的庶子也得上班,只不過工作比較輕鬆。千牛備身作爲高級儀仗兵兼皇帝的保鏢,只需要在皇帝上朝出行等特定場合出現一下當木頭人就可以了,還是四班倒輪換。
千牛備身們拿着遠超羽林衛虎賁衛的待遇,幹着最輕鬆的活,就算是這樣,元冠受也有很多出身皇族或高門大閥的同僚基本沒怎麼見過面,這些同僚只存在於花名冊中。
“春風仗劍,欲尋歸處。向晚時分,小柴呼嚕。”
元冠受且吟且行,不多時便來到了北海王府的側門。
“小柴胡,莫睡了,快開門!”
“吱呀~”
王府厚厚的側門被推開,小小的腦袋露了出來,看了一眼便雀躍地推開門接過元冠受手中的燈籠。侍女顯然一直在門口守着,王府的門子除了看守正門的,其他人早就上了鎖回去睡覺了,連黃狗都不叫了。
“小柴胡可沒睡~哈~在等三郎回來呢。”
少女一襲素淨襉裙,迷瞪着眼睛,一邊在前頭引路一邊絮絮叨叨着全無相關的事情:“這個月大娘發的例錢又少了,側妃險些吵起來。明天可得記得出門買些粟米煮粥,剛纔在小廚房煮的時候都米罐都見底了。”
“呀,壞了!我忘了把火滅了!”
小柴胡一個激靈睏意全無,急忙想跑去小廚房,可又不能把元冠受丟在這,回頭慌亂地看着他,驚鹿般的眼眸裏滿是霧氣。
元冠受彈了彈侍女的小腦殼,笑道:“慌什麼,明早再喝便是了,若是燒乾了,就做成鍋巴,撒點脂麻。我分給同僚喫,讓他們也嚐嚐小柴胡的手藝。”
已行至院落門口,天穹中一輪明月已近滿月,悄悄地爬上院中枇杷樹的樹梢。
江山王侯太遠,不如深夜溫粥可近。
..................
一夜無話,第二日一清早晨霧漫漫,北海王府的某處院落中傳來陣陣低吼喘息。
豆大的汗珠從額頭滾落,元冠受面色平靜如常,雙手穩穩地握住長槊。
長槊在身前如同蛟龍出水一般或突或刺,元冠受雙腿像是紮了根一樣穩穩地蹲着馬步,腰部發力抖動槊柄。
十年如一日,元冠受都是這麼練過來的,也不覺得寂寞。亂世出武夫,天下大亂的苗頭已經顯現,這些安身立命的本領自然不能荒廢了。
吞吐不定的槍芒閃爍着,剎那間,刺穿了枇杷樹飄落的葉子。
“夏末了啊。”
元冠受停下早晨的練習,枇杷樹旁的小凳邊,小柴胡早已爲他準備好了早餐。一碗粟米粥,一屜肉包子,還有一碟野菜炒的鹹菜。
早餐雖然簡單,他卻喫得香甜。一邊啃着包子,一邊和小柴胡聊着昨天的見聞。
“那這麼說來,兇手有可能是北邊的柔然人或者六鎮來的?”
元冠受仰頭倒了一大口粥,含糊地回答:“有可能吧,誰說得準呢。最近城裏亂,你就不要到處亂跑了,有什麼需要採買的,跟王府裏管事說就好了。”
“管事纔不待見,人家緊着往大郎二郎身上靠呢。這羣勢利眼,大郎是嫡出就算了,二郎也仗着側妃孃家出身高門平日裏爲非作歹。”小柴胡碎碎唸了幾句,又問道:“三郎今日可還去當值?”
“那是自然,對了,還得勞煩你爲我披甲,今天還要去衙門一趟。”
“你是主子,我是奴婢,哪有什麼勞煩不勞煩的。”小柴胡嘴裏唸叨,動作卻不慢,跟着喫飽了的元冠受進了內室,從掛甲臺上卸下扎甲的甲冑部件,一件一件地給元冠受披掛。
兩人都沒說話,元冠受坐在凳子上,小柴胡在他身旁忙來忙去。披甲不是一件簡單的活計,甲士通常都需要人輔助披甲,不僅有些反方向的動作比如背後的係扣等幾乎不可能自己獨立完成,而且扎甲的護臂,裙甲,胸甲,披膊,腰帶,兜鍪,都是要用很多的繩索、皮帶繫緊的,步驟一步都不能錯。
小柴胡雙手環在他胸膛前繫着披膊的牛皮扣,女孩子體力弱,拎着加起來幾十斤重的魚鱗甲葉忙乎了半天,氣息不穩的厲害,元冠受見她側臉已經漲得通紅,像個熟透的桃子一樣,忍不住靠了過去。
“呀~三郎又不正經。”
小柴胡繫好了披膊白了元冠受一眼,元冠受訕訕地起身,拿起刀架上的千牛刀落荒而逃。
天色還早得很,除了一些早起的下人們,王府裏的貴人沒誰會起的這麼早。元冠受是庶子,向來不怎麼受待見,除了一處院落,一位貼身侍女,每個月的例錢,再也沒什麼福利了。因此也不太樂意去攀王府裏各位貴人的高枝,自己獨來獨往慣了也不覺得難受。
“三郎怎起的這般早?王爺有事相召,讓奴婢來尋三郎。”
北海王府的內侍宦官曹公公正來尋元冠受,卻不想他起的這麼早,在王府的廊道中迎面撞上了。
“父王有事找我?那麻煩公公帶路了。”
一路上元冠受暗自思忖父王爲何事相召,思來想去,想來是昨天齊王所說的事情了,要不然平常以父王涼薄的性子,必不可能閒的沒事關心一下自己的兒子。
“三郎來了?進來吧。”
北海王元顥半臥在塌上,手裏還拿着本書,見兒子來了,招呼元冠受進來。
元冠受坐在椅上,打量了一下父王,氣色不錯,兩頰的肉多了些,看來閉門思過的這段日子過得還不錯。
元顥也在看他,兒子有幾個月沒見了,愈發雄壯了起來,虎背熊腰是個當將軍的好料子。組織了一下語言,元顥用書本拍着案几說道:“昨日發生的事情,爲父聽說了。齊王呢,與爲父素來親厚,他若有什麼吩咐,你照着去做便是。做得好了,不光是齊王,爲父也不會虧待於你,你可明白?”
元冠受心中不禁一嘆,父王想做大事,想領大兵,可這氣度格局甚至不如對他來說是外人的齊王。縮在背後指使小兒輩去出頭就算了,連話都不肯說透,含含糊糊地不留下話柄。這模棱兩可的話語,所謂齊王要你做什麼你便做什麼,如果真出了什麼事情,是不是也與他北海王毫無關係?
“孩兒曉得,必不辜負父王厚望。”
場面話說到了,父子兩人相對無語,元冠受起身告辭。
“...三郎,小心山偉,此人陰毒。”
終究是當父親的,元顥在元冠受轉身之後還是忍不住多叮囑了一句。
元冠受的肩膀微微一顫,重重點頭離去。
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