第七十七章 下水道戰役（八）

沒有工作和穩定的收入導致三餐不繼，失業中的僱工和水手對奧德里奇的招募極爲感興趣，即使傳聞中危險重重的下水道，也沒能驅散他們的勇氣，或許真正的動力是日薪一個銀幣的貪婪，圍繞在牌桌附近的人大多數舉起手，臉上的表情顯得格外踊躍。

成功地將黑貓酒館攪拌成一鍋沸騰的熱湯，特里斯騎士箭步跨上桌子，他的聲音變得極爲宏亮，竟然將附近亂糟糟如同菜市場般的喧鬧聲壓住。

“清理下水道不是一件容易辦到的事情，否則不會輪到我們這個清道夫工會。我需要身手不錯的戰士，必須經過幾項測試，符合資格才能成爲工會的正式成員。當然，還得有一些額外附屬的拾荒人，跟隨我們的身後打掃戰場。十個銅芬尼一天，拾獲的物品我會估算價值，擁有優先的收購權。”

奧德里奇的話贏得在場所有人的歡心，對自己的武力擁有信心的水手滿懷希望，而擔心自己會落選的人也有去處安排，都放鬆地呼出一口氣。儘管收入肯定會少些，不過重要的是處於安全的後方，畢竟刀頭舔血掙的錢，都是用自己的命去拼，多數人都願意去當一個下水道拾荒人。

特里斯騎士的測試很簡單，先是力氣，雙手能拔出酒館門口栓馬繮的柱石就算過關。爲了給他們做一個示範，奧德里奇沒有施展暴熊之力，光用兩條臂膀就輕鬆地把象腿粗的石條拔離地面，在門口走了一圈，又把它放回原位。

看着這位傭兵的力氣，不少覬覦錢袋的觀望者立即被現實掐滅了自己的心思，試圖渾水摸魚的人悄悄地走開，或許是去搬救兵，或許是知難而退。

黑貓酒館的常客都是飢一頓飽一頓，手裏有點餘錢就花光的失業者，要說力氣肯定有一點，不過卻無法做到和奧德里奇一樣的輕鬆。

一位資歷深厚，身上掛滿勇士勳章，熟稔纜繩拋投和接舷戰的船舷水手，被同伴慫恿着第一個站出來，在這位資深傭兵的讚許目光中，來到柱石前。深吸一口氣，微微矮蹲身體，雙手抱住石條，肌肉隨即賁張，黝黑的臉繃緊，眼睛隱隱有些紅，熟練地運用膂力，他一點點地拔起栓馬石，原地轉了一圈，隨後放回原位。

“嗵”讓人聽了心裏重重一沉的悶響傳來，奧德里奇率先鼓掌，周圍立即出現稀稀落落的掌聲，都是水手的夥伴，隨後聲音連成一片，不時還有人歡呼和喝彩。

“乾的漂亮，你是清道夫工會的預備成員了，待會還有其它兩項測試。”特里斯騎士主動伸手。

水手立即反應過來，用力地握住上下晃動，隨後被這位資深傭兵延請到一邊。他的成功鼓舞了很多人的勇氣，接二連三深具信心的水手和僱工站出來，排成一條彎彎曲曲的隊伍，來到酒館門口的石柱前，接受奧德里奇的測試。

有人失望而歸，有人憑藉實力被招募進清道夫工會，落選者也不氣餒，畢竟還有若干拾荒人的位置。看熱鬧的好事者被氛圍帶動，也忍不住擠到前面，對奧德里奇的考驗躍躍欲試。

特里斯騎士看見合格的人有四十七人，遠遠過自己的心理預期，就準備淘汰其中一部分。

這些武力不錯的失業者，如果無所事事，對於伊斯特伍德城來說，實在是一個不穩定因素，如果能在下水道戰役中消耗一部分，想必市政廳和伯爵也是樂見其成。隱藏強大潛力的地下世界經過這番梳理後，削減的枝葉將騰出足夠多的空位，我的事業也可以趁機起步，正式步入正軌了。

第二項測試由此開始，資深傭兵取出一把鈍頭重劍，雙手握持平舉十息，隨即慢慢地放下。這一手把許多擁有資格的人難住了，即使勉強完成雙手也忍不住輕輕顫抖，純粹的力氣，沒有任何技巧可以偷奸耍滑，當場淘汰了大半人。

有人小聲地出抱怨，試圖對奧德里奇施壓，不過圍觀的好事者都不是蠢人，反而呲之以鼻，畢竟這是戰士的基礎，連這個也無法過關，就別想混進清道夫工會里掙賣命錢了。

“第三項測試是實戰，需要見過血，最好手刃過敵人，不過由於條件限制，延後放在下水道里進行。”

奧德里奇看着身後兩排總共十七人的隊伍，“我宣佈，你們都合格了，可是受限於下水道狹窄的環境，需要分成兩隻可以交替輪換的戰隊，你們推舉兩個人出來擔任我的副手，按照各自的特長劃分各自的戰鬥職位。”

然後他對着不願意離去的落選者，攤開雙手：“今晚我付賬買單，請大家好好喫一頓，明天正式進入下水道，履行清道夫工會的任務。”

黑貓酒館的客人們齊聲歡呼，心裏暗暗慶幸碰上一個有錢而且慷慨的闊佬，尋思着：沒準跟着這個資深傭兵，真能混口飽飯喫。

慘淡經營的酒館方面，對奧德里奇特里斯這位豪爽的客人，可以說是竭盡全力，只要不是很過分的要求，都儘可能地滿足對方。

杯盤狼藉的餐桌剛剛收拾乾淨，廚房的僱工們就開始洗刷餐具，準備異常豐盛的晚餐，他們的手腳必須麻利勤快，否則有的是人願意ding替他們的位置，畢竟獲得一份穩定的收入同時，還可以趁機在廚房裏找食喫，絕對是很多底層失業者鍾愛的職位。

重達二十斤，一百多節的海鮮肉腸攪碎後，混合麩皮未除盡的粗麥粉，和水後揉成碩大無比的麪糰，分成小塊放進熊熊燃燒的火爐裏烘烤成麪包，由於裏面額外添加酒糟，瀰漫香味的焦皮裏隱隱泛起酸澀的酒氣。

新鮮的河魚斬頭去尾後，中段最肥美的部分，剔除腥臭的內臟和黑膜，切成兩

手指寬的魚排，沾上面漿後滑進沸騰的油鍋裏慢慢煎炸。奧德里奇嘗過一塊，覺得淡淡的腥味可以容忍，也就沒有多說什麼。最嫩的魚腩部位早已化開，變成半透明的魚糜，焦殼咬開，裏面的美味幾乎入口即化。

所餘不多的蔬菜，分量不足，也不夠新鮮，特里斯指點廚房僱工將塊莖部分切碎，揉進麪糰裏，做成炸丸子。其餘的枝葉則絞碎後做成蔬菜湯，裏面添加足夠分量的鹽，又混了兩大勺炸魚排的油汁，香氣撲鼻而來，味道也很入口，表面浮出點點油花，顯得不那麼寒酸。

從奧德里奇身上學到新菜式，令黑貓酒館的廚房負責人臉色好看許多，他知道一些傭兵常年在外面奔波，往往都有自己獨特的廚藝手法，撫慰自己飽受風餐露宿折磨的腸胃。

在這位資深傭兵的提議下，酒館的晚餐時間比同行提早許多，燻黑的煙囪早早飄起的炊煙，讓聚攏在奧德里奇特里斯身邊的人心裏安定不少，不過酒水有所限制，讓許多打算大醉一場的酒鬼憤懣不已。想到這一切都是免費，有人好心地提醒這是傭兵請客，他們的火氣很快就散去。

油跡斑斑的餐盤用肥皂洗地鋥亮，就着烤爐的餘溫烘走水跡，摞成一疊整齊地放在酒館的吧檯上，工會成員整齊地排成隊伍後，端着餐盤按照順序取自己那份晚餐。

泛出海鮮香味的黑麪包，四塊油光亮的炸魚排，十幾個素菜丸子，大碗蔬菜湯以及一杯沒有摻水的麥酒，讓期許已久的人極爲高興。

三十多個拾荒人也不差，除了炸魚排，菜式完全相同，不過沒有人提出意見，畢竟正式的工會成員和這些附屬的編外人員，若是享受的待遇一樣，那麼剛纔的測試就沒有任何意義了。

其他不願意捲進清道夫工會，樂意繼續充當看客的好事者有福了，剩餘的部分黑麪包和炸丸子都有份享受，只是需要付錢而已。

奧德里奇看着自己把黑貓酒館幾乎變成巡夜騎士露天食堂的成果，滿意地品嚐着沒有摻水的麥酒，他特意坐在大廳的中間，成爲所有人擡頭就能看見的焦點人物。

不時有人站起來，向慷慨的資深傭兵舉杯，羣情洶涌，氣氛都被漸漸帶熱，特里斯很滿意這種自的舉動，頻頻迴應並以此爲樂。

儘管還未正式開始下水道戰役，導人向善的心靈之光，涓涓細流匯聚而來，令他枯竭的美德源泉止跌回升，這並非是奧德里奇的本意，不過此時此刻也樂見精神世界的革新。

有資格和他同桌的只有兩個副手，一位是資深的船舷水手，同時也是第一個響應他的招募令，並嚴格完成兩項測試的好手杜維爾，另一位則是失業多時的建築行僱工，力氣極大，據說有手腳不乾淨的前科，不過奧德里奇並不在乎，他要的是合格的戰士，對戰利品完全不在乎。

酒酣耳熱的時候，曾經在牌局裏輸光身家的職業賭徒戈爾高，腆着臉來到奧德里奇的身邊，他對自己那枚綠松石戒指極爲在意，曾經幫助他多次贏得同行之間的較量，是常勝的幸運符。

儘管在與傭兵的對局中輸了，不過那是因爲新手的運氣，戈爾高想取回它，畢竟這位傭兵極爲慷慨。

“沒問題，可以給你，可是代價呢”特里斯騎士沒有拒絕，而是選擇換一個方式，他對這個曾經感情用事的職業者，心裏存着拉攏和利用的打算。

“我可以出錢贖買，不要隨意信口開河，你報個合理的價錢”戈爾高搶先佔據主動，他喜歡帶節奏。

“錢，我有的是，也不是很在乎。比起這枚有點年頭的綠松石戒指，我其實很看重你本人。”

他伸手製止職業賭徒的辯解，“我注意到你的雙手修長有力，摸牌的時候表現地異常靈活，如果我沒有猜測，你應該還是一個不錯的遊蕩者。”

遊蕩者，那是貴族、領主豢養的獵犬的稱謂，在地下世界，職業者們更喜歡稱之爲盜賊，擔任隊伍偵察情況的尖兵、提供情報的眼線、撬門溜鎖的的專家，是冒險者隊伍裏不可或缺的成員。

戈爾高沉思默想了很久，擡頭看着資深傭兵信心十足的眼睛，暗中下定決心：“如果是你的隊伍，我選擇加入。我相信自己的眼光，你會是一個英明的領，不會像我這樣感情用事。”

“歡迎”奧德里奇特里斯伸出手，戈爾高立即握住，這一幕被許多人看在眼裏，包括熟悉他的職業賭徒，以及不認識的看客、好事者。

轉變地太快了，他應該不是會長找來的託吧工會正式成員以及附屬的拾荒人都在暗暗琢磨，剛纔生地太快，他們一時之間都沒有反應過來。

反正用人權在奧德里奇特里斯手裏，略過這些瑣碎的小事，稍微冷卻的氣氛再次火熱，有人帶頭唱起拓荒時代流傳至今的戰歌，隨後轉成漁人的收網小調，水手們澎湃激昂的情緒被引動，吼着意義不明，荒誕走調的號子。

奧德里奇看着曾經暮氣沉沉的黑貓酒館，被自己一手帶動，原本消磨大好時光的失業者，如今意氣風的展望未來，不由地露出會心微笑，舉起手又請一輪麥酒，頓時博得所有人的熱愛。

春花秋葉的繁華總會凋零，曲終人散的鬧劇必會落幕，入夜時分，酒足飯飽的客人三三兩兩離去，特里斯騎士也在酒館的房間入睡。

第二天，清道夫工會所有成員用過簡單的早餐後，手持簡單的棍棒、利器，在這位資深傭兵的帶領下，走進氣息混濁，昏暗無光的下水道。<>