“爲什麼,爹?”
看着驚聲急問,杏目圓睜的女兒,沈千嶽嘆了口氣,道:“爹看得果然不錯,你對他已是情根深種了……”
沈青鸞這才意識到自己的失態,急忙低下頭去,小聲道:“女兒沒有……”
“你是我女兒,我怎會看不明白?”他站起身道,“從小到大,只要是你喜歡的,爹都會給你,只不過這次……你不要怨爹……”
“爹……”沈青鸞深吸一口氣,擡頭道,“爹你放心,女兒已決定終身不嫁……”
“你這話……分明就是在怨爹……”沈千嶽搖了搖頭,走到窗邊道,“爹不是不喜歡那個雲筠,而是怕你將來受傷啊……此人,爹實在看不透……”
沈宅小巧玲瓏,爲客人準備的廂房更是精緻無比,紅酸枝制的桌椅典雅莊重,花梨木做的牀榻清美大方,潔白柔軟的雲絲棉被更是讓客人有賓至如歸之感……雲筠甫一入內便覺恬適愜意,輕鬆愉悅,與秀羽閣相比,簡直一個天上,一個地下。
“有勞沈公子了……”
“雲公子……不必客氣……今晚就在此歇息吧……”
看着沈百鳴欲言又止的模樣,雲筠心中頗是疑惑,不過他今日實在飲得太多,只想早些歇息,也就沒有追問。
不想,對方一步一頓地走到門口後竟突然轉身,跑到自己面前跪了下來……
雲筠的睡意一下被驅走,急忙伸手去扶,問道:“沈公子這是作何?”
“雲公子……請你一定要救救大哥……”沈百鳴埋首於地,抽泣不止。
“沈公子你先起來,到底怎麼回事?”
在雲筠的攙扶下,他緩緩起身,彎腰道:“雲公子,真是抱歉……你遠來是客,可是我……實在沒辦法……”
“沈公子不必客氣,你叫我雲筠便是。”
沈百鳴連連搖頭,道:“你若不嫌棄,我稱一聲‘雲大哥’,你叫我‘百鳴’,如何?”
“求之不得……百鳴,你不要急,慢慢說,大公子的病真到了藥石無靈的地步了嗎?”方纔席間,雲筠覺得此子內向寡語,不想此時卻如此激動。
“雲大哥……”沈百鳴穩定了情緒,開口道,“不知姐姐有沒有跟你說,大哥得的不是病,而是一種……詛咒!”
“略有所聞……”
“我沈氏族人都逃不過這個詛咒……”他嘆了口氣,道,“我們會在生命中的某一天……突然沉睡過去,然後再也醒不過來……”
雲筠眯了眯眼睛。
“前一日還生龍活虎,第二天可能就驟然昏死,只要一倒下去,短則幾日長則數年,終將於睡夢之中溘然長逝……”
“這種詛咒……從何時開始?
“我也不知,好像一直都有……我一族之人,很少有能活過四十歲的,大伯和爹爹已是極之難得……”
“四十歲……”雲筠暗驚。於修道之人來說,四十歲方值鼎盛之期,沈家有此桎梏還能位居天下第三,真是了不起……
沈百鳴滿臉悲色,繼續說道:“一般來說,這種詛咒要到三十歲之後纔會顯現,沒想到大哥這麼年輕……他如今已昏睡五年了……”
“百鳴莫急,待我明日瞧過之後再看……”雲筠拍了怕他肩膀。
“雲大哥……”他突然擡頭道,“其實……大哥如今也不是一點辦法都沒……只不過大伯不肯……”
“你知道醫治你大哥的方法?”雲筠睜大了眼睛。
“有一日,我聽大伯、爹爹和範先生說話,範先生說……想讓大哥醒來……唯有換血之術……”
“換血之術……”雲筠皺眉。
“範先生說找一年輕力壯、血脈相近的人和大哥換血,大哥也許就能醒過來……爹爹說要用我的血,大伯勃然大怒,還打了他一巴掌……”他看了一眼雲筠,深吸一口氣道,“雲大哥,如果大哥真的無藥可醫了,請你一定幫忙出手,把我的血換給大哥……”
“鬼醫聖手”範遠逐,雲筠是聽過的,鬼醫門的“換血之術”,他也知道……只不過在不明詳情的狀況下,貿然提出這種劍走偏鋒之法,實則庸醫害人,遺禍無窮……他心中鄙夷。
“雲大哥,請恕我唐突……我也不知道爲什麼,今日見到你,總覺得你與別人不同,能帶給我們希望,所以才提出了不情之請……”沈百鳴低頭道。
雲筠看向他,不禁生出欽佩之情,開口道:“所謂‘換血之術’,實則一命換一命,你與大公子同爲沈氏血脈,你的命就不是命了嗎?”
“雲大哥有所不知,大哥是我沈氏一族的希望……他的天賦無人能及,天若假他二十年,他必能帶領沈家踏上巔峯……”說話時,他目光灼灼。
雲筠注視着他,良久,出聲感慨道:“沈家有你這樣的後輩,難怪能屹立於道法界百年不倒……”
“雲大哥說笑了……”沈百鳴搖頭道,“若能以我一命換大哥二十年,哪怕十年、五年,我也算不負沈家血脈了。”
雲筠深吸一口氣,摟着他的腦袋說道:“百鳴,你聽我一言。這換血之法是否有用尚不得而知,你貿然赴死,可有想過父母的感受?你爹嘴上說要用你來換你大哥,心裏必是痛如刀絞,你娘含辛茹苦將你養大,她如何受得住?還有你大伯,你姐姐,你弟弟……”
“雲大哥……”
“況且,就算你大哥真的換了你的血醒了,你讓他以後如何自處?你想陷他於不義嗎?”
“終究是我太沒用了……”沈百鳴淚如雨下,泣不成聲。
“百鳴,你放心,我答應你,一定不會讓你哥哥出事!”雲筠雖是對着沈百鳴開口,腦中卻想起了對沈青鸞的承諾。
“謝謝你……雲大哥……”
送走他後,雲筠臉色變得凝重,來的路上雖然瞭解了一些沈家的事,但剛剛聽沈百鳴親口訴說,覺得事情或許要比想象之中棘手得多……他此刻才切身感受到沈青鸞心中之痛,也明白了這個姑娘爲何在本該青春絢爛的年紀暗藏悽楚,心中蒙塵了。
“突然沉睡……夢中而逝……活不過四十……”他輕哼道,“你與我的歲月……可還長着呢……”
夜幕初散,雲筠起得很早,昨晚沈百鳴告知了沈鴻鵠的居所,辰時剛過,他已立於小院之中,感受初灑晨光,靜聽鳥語清脆,雙目之中若有所思。
昨日沈百鳴所言令他驚疑難安,今日範遠逐將再診沈鴻鵠,他早早等候,心中頗有幾分焦慮。不過,他率先等來的不是範遠逐或沈千嶽,而是……沈青鸞。
她同樣憂心沈鴻鵠,早早趕來,可看到雲筠的身影后,兩腳定在了原地。下意識地反應就是轉身逃跑,此刻她最害怕的就是與對方獨處……
“早啊,青鸞!”見她這般模樣,雲筠率先打招呼道。
“早……”扭扭捏捏地走到邊上後,她微微側過身去,不敢直視對方的眼睛。
兩人在和煦的晨光與清風中並排而立。這樣的情景倒讓雲筠想起了當日第一次入長清殿時,二人也是這麼站着,只不過當時兩人初識,一眨眼卻發生了這麼多事,想來如今彼此的心已經拉近不少了吧……
“喫過早飯了嗎?”
良久,兩人竟同時出聲。
……
“喫過了……”
“噗……”雲筠忍不住笑了出來,沈青鸞則心下大窘。她有千言萬語想說,可如今卻全堵在喉間,吐不出來……就在她鼓足勇氣想要詢問對方爲何要來姑蘇時,沈泰峯粗狂的嗓音不合時宜地闖了過來。
“雲兄弟,原來你已經到啦,我還打算去叫你呢!”
沈青鸞立刻往邊上挪了挪,和雲筠拉開距離。
“沈前輩、沈二爺。”雲筠點頭示意。
沈泰峯身後跟着沈百鳴,而沈千嶽邊上則站着一名四五十歲,面色陰鷙的中年人。
“雲兄弟,我來介紹一下,這位就是江湖上人稱‘鬼醫聖手’的範遠逐,範先生。這些年來多虧了範先生,鴻鵠才能撐這麼久。”沈泰峯說道。
雲筠點了點頭,可對方卻看也未看他一眼,轉頭對沈千嶽道:“沈兄,時辰不早了,這‘足下貼’不能誤了時辰。”
“好,範兄這邊請。”
沈百鳴臉色尷尬,上前小聲道:“雲大哥你不要見怪,範先生的脾氣就是這樣的……”
“沒事,凡有大才者都生得古怪了些……”雲筠倒是一臉雲淡風輕。
沈青鸞本來也冷下了臉,可看見沈百鳴的舉動後,不禁小嘴張大,心中大疑:自己的弟弟何時同他這麼親近了?還稱上“大哥”了……
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