“啪……”
杯子被重重地摔在地上，化成一片碎渣。
“你給我出去，我沒你這個侄女……”常氏紅着臉，喘氣道。
沈青鸞將天心島的經歷說與了常氏聽，並且告訴了對方，自己打算前往北地尋找雪凰宮的決定。
“叔母你聽我說，我一定會小心的，北地也並非什麼絕境……”
“北地也好，南地也罷，你愛去哪兒去哪兒，我就當沒養過你，這些年的疼愛，權當喂狗了……”
“叔母……你不要這樣……”
沈青鸞被推出了門，她早料到會有這樣的結果，只不過沒想到自己的叔母會如此激動。其實，她前去尋找湖底地宮，對方就是一百個不同意，更不要說危險百倍的北地了，她如何接受的了？
沈青鸞一回來就去找了常氏，而云筠則拿着四卷竹簡去見了沈千嶽。
“沒想到二世先祖竟有這樣的用意……”沈千嶽放下竹簡，仰天長嘆了一口氣。
“這便是沈密先輩讓青鸞做的決定。”雲筠道。
“她已有了決定？”
“有了。”
再次嘆了一口氣，他沒有追問，身爲父親，他自是最瞭解自己女兒的。
“那……你呢？你怎麼看？”良久，他反倒是問起了雲筠。
“無論她做什麼決定，我都會全力支持。”
沈千嶽意味深長地點了點頭。
“沈前輩，貴府的事，我一個外人本不應多嘴，但施雪凰的往事牽連甚廣，確實令在下頗爲掛懷。同時，我也相信青鸞，她一定會繼承五華君氣，將沈家發揚光大。”
“時候不早了，先去用點飯吧，晚些時候再說。”
雲筠點了點頭，剛想踏出大門時，沈千嶽再次開口。
“範先生走了，你知道嗎？”
“給大公子治病的範先生？”他回頭問道。
“前兩日泰峯去拜訪，可是周邊人說他已經匆匆離去，不知發生了什麼？”
“範先生聲名在外，或是被人請去瞧病了吧……”
“可能吧……”看着雲筠的背影，沈千嶽眼睛眯了起來。
今晚的家宴有點冷清，沈泰峯夫婦均未出席，他們一個出門尋找白鹿角等物去了，另一個麼，還是心中有氣，不肯見自己的侄女。沈百鳴看上去很嚴肅，目光中若有所思，唯獨沈雉風一臉激動，不停地問他姐姐天心島的經歷。
幾人各自喫飯，一場家宴結束得很快，雲筠和沈青鸞二人一下席就急忙去到了沈千嶽書房之中。
“青鸞，你真的下定決心了嗎？”
“爹，如果世上真有宿命輪迴的話，我沈家新一輪的命運轉折，必就是此刻。”
“輪迴嗎？沒有施雪凰便沒有我沈家，如今家族危如朝露之際，肩挑重擔的輪到我女兒了嗎？”沈千嶽搖了搖頭，嘆道，“北地……那可是一片無垠的荒原啊，吞噬生命，滅絕希望的地方，更有傳聞中雪妖……你讓爹如何放心的下？”
“爹，每每看到族中之人倒下，青鸞便心如刀絞，想起二世之祖的無奈，施雪凰的痛苦，青鸞更是哀哀欲絕，這樣的宿命是時候結束了，所有人都該得到一個解脫。”
看着神情激動的父女二人，雲筠拿起杯盞，輕輕呡了一口茶。
“再造一個‘施雪凰’……”沈千嶽搖頭笑了笑，感慨道，“青鸞、雪凰同爲鳳雛，可一個向火而生，一個冷若冰霜。你外冷內熱，無論身處何種境地，都心懷希望，她則外熱內冷，心中寒霜難化，終致一生多舛，鬱鬱而終……天意，一切都是天意……”
“爹……”
“你打算何時動身？”沈千嶽收斂心神，回身問道。
“稍作休整，三日之後吧……”
“可與你叔母談過？”
沈青鸞低下了頭，神情落寞。
“再與她談談吧，她愛你太深……”
時間過得很快，眨眼便是三日光陰，沈家不愧當世豪門，白鹿角等稀世之物短短几日便能備齊，還存了不少，沈千嶽兄弟開始忙碌起來。沈青鸞同樣不輕鬆，前往北地要準備的東西不少，直至今日傍晚時分，才收拾得差不多。
明日一早，她便要動身了。晚飯過後，她再次走到常氏門口，這幾日對方始終不肯見她。正打算敲門時，她驚訝地發現，門竟是微敞的。
她輕輕推門進去，看見常氏正在不停地收拾東西，大大小小的包袱堆了一牀，似乎一點兒也沒察覺她的到來。
“叔母……”她出聲喊道，可對方卻好像全未聽見，依舊自顧收拾東西。
“叔母……”她近前兩步，聽到對方嘴裏一直在小聲嘀咕。
“這件蠶絲棉襖一定要帶着……”
“加厚的靴子，加厚的靴子……”
“魚酥餅呢，我剛剛做好的魚酥餅放哪兒了？”
……
“叔母……”沈青鸞猛地摟住對方，淚如泉涌，泣不成聲。
“你這粗心丫頭，老是丟三落四，哪次出門不是我幫你收拾的，這次一下去這麼遠，你哪裏準備得周全……”強忍了很久，常氏的眼淚也終於衝破了防線，聲淚俱下。
“叔母……”
二人相擁痛哭，久久不願分離。
“叔母，謝謝你，青鸞一定會平安歸來，讓所有人都能長長久久地在一起。”良久，沈青鸞坐起身子，正聲說道。
常氏抹了抹眼淚，佯怒道：“你別高興得太早，我何時說過同意你去北地了？”
“叔母……”
“哎……”她嘆了口氣，道，“你長大了，有屬於自己的廣闊天地，但你想去北地，必須答應我一件事。”
“叔母請講。”沈青鸞鄭重地點了點頭。
“還不進來？”
隨着常氏的喊聲，屋門被人推開，看着走入的沈百鳴和沈雉風二人，她睜大了眼睛。
“叔母？”
“你想去北地，必須帶上他們兩個。”
未及她開口，沈百鳴搶先道：“姐姐，請務必帶上我兄弟二人，拯救家族也有我們的一份責任。”
“就是就是，我與兄長日夜勤修，我們不會拖你後腿的……”沈雉風也開口道。
沈青鸞收起驚訝，轉向常氏道：“叔母，此舉萬萬不可……此行兇吉難料，倘若我真的回不來，百鳴和雉風便是沈家最後的希望了。”
常氏搖了搖頭，嘆道：“你二叔常說我頭髮長，見識短，但有一點我是清楚的，連你都做不成的事，還能指望他們兩個做成嗎？你此行可算我沈家孤注一擲的決斷，勝則沈家興，敗則沈家亡，留他們兩個在家中又有何用？”
不及沈青鸞反駁，她對着跪在地上的二子道：“你們兩個給我聽好了，如果沒能保護好姐姐，讓她有個三長兩短，你們也不要回來了！”
“孩兒謹記！”二人異口同聲道。
“叔母……”
儘管很不情願，但沈青鸞違逆不了常氏，同時也被兩位弟弟的決心感動，還是接受了這樣的安排。
明日一早，三姐弟就將動身北行，生死難料，成敗不知……可以肯定的是，接下來很長一段日子，許多人都要牽腸掛肚，寢食難安了。
離日出還有兩個時辰，望月亭內，雲筠已在銀河下佇立良久，眼中映出的星辰光影讓他看上去深邃而幽冷。
夜風拂過，不知何時，他身後突然出現了一個黑影。那人單膝跪地，頭低得很深，一襲黑衣加上夜色籠罩，很難看清面目，但姿態卻十分恭敬。
良久，雲筠伸出右臂，兩指之間夾着一張紙條。
“將之交給啓北軍朱都統，讓他好生安排。”
“遵命！”
光影閃過，那黑影一下消失在了院落中，唯留雲筠一人繼續對着星空駐足凝視。
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