第429章 遲到的信

“是這樣的……”

朝倉麻美深吸了一口氣，緩緩講述起來：

“我們朝倉神社的社址，位於東京練馬區的青見山中，從數百年前開始，朝倉家的祖輩們就不斷將抓捕到的妖怪和邪祟，封印在山內的各處，以封邪壓煞的法陣加以鎮壓。

大約距今七十多年，因爲當日值守神社的神官看管不利，讓一隻妖怪掙脫了封印，一路逃竄到了千葉縣這邊……

那隻妖怪名爲狂骨，是從戰國時代的屍骨堆中誕生的，性情殘暴，嗜好殺戮，往千葉來的一路上，造成了大量的人員死傷，此後更是讓千葉本地的幾家大神社束手無策。

最後還是被白水紗奈前輩找到，出手解決，纔算是平息了這場騷亂。

當時家祖跟隨族中的長輩，前往千葉追捕狂骨，並且在這個過程中與紗奈前輩結識，有過一次聯手克敵的經歷，這件事情，您應該也是知道的……”

“……”

千代沒有迴應，只是默默地聽着。

朝倉麻美停頓了幾秒鐘，才又接着說了下去：

“在狂骨事件結束以後，我們神社的人手就回到東京，但偶爾還會與紗奈前輩書信往來，交流退治妖邪的經驗，以及修煉符咒術法的心得。

在一次偶然的情況下，紗奈前輩發現了盤踞在燈籠山內的妖怪，因爲忌憚對方的實力，並沒有在第一時間出手退治，而是通過書信聯絡了家祖，想要請朝倉神社的人前來幫忙，一起解決這次事件。

原本應該是這樣的。

但因爲一些意料之外的波折，那封書信遲到了將近一個月，才輾轉送到了爺爺手中。

得到消息的爺爺雖然立刻與曾祖父商量，召集了幾位族內長輩趕往千葉，但仍然晚了一步，還在半路上的時候，就聽聞了紗奈前輩的死訊……”

“按照信中提到的地點，爺爺帶着族中長輩踏入了燈籠山，在那座山中仔細探查過一次，終於確認了紗奈前輩殞命的事實。

因爲紗奈前輩曾經在書信中提到，如果她此去不回，千萬不要將她的真正死因向家人說出，所以爺爺在往貴神社弔唁的時候，並沒有將燈籠山的事情，告訴佑樹神主……”

——白水佑樹，就是白水紗奈和千代的父親，同時也是天目神社的上代神主。

雖然是姐妹，但白水紗奈和千代的年齡，卻是足足差了十六歲，前者“意外墜亡”的時候，千代還只是一個兩三歲的孩童，自然不可能充當天目神社的話事人。

所以和朝倉神社打交道的事情，都是由白水佑樹來完成的。

而千代所知道的關於姐姐的情報，則是大部分都是被父母告知的。

至於朝倉直雄，當時剛剛二十出頭，還是個血氣方剛的年輕人，以朝倉家宗家繼承人的身份拜訪了天目神社。

當然，對於千代來說……

朝倉直雄的身份，就是“帶來姐姐死訊的噩運使者”。

正因爲如此，她一直對這位朝倉家的神官沒什麼好印象，總覺得這傢伙身上帶着某種詛咒。

不過朝倉直雄似乎是真把白水紗奈當作朋友的，在喪事辦完以後的那幾年間，還陸續往成田市來過幾次，每次過來時，都會特地到天目神社來拜訪。直到後來，白水佑樹過世以後，才漸漸不怎麼出現在成田了。

現在，聽着朝倉麻美將這些塵封多年的往事娓娓道來，千代也不可避免的回想起了這些舊事。

一時間，心裏有些唏噓。

良久，才聽到千代低聲問道：

“姐姐當初寄給朝倉直雄的信上……都寫了什麼？”

“這個……”

朝倉麻美抿了抿嘴脣：“其實那封書信，我這次也一併帶過來了。”

說話間。

就看到這個女孩從懷裏掏出一封密封起來的信件，雙手捏着兩端，小心翼翼地往茶几這邊推了過來：

“這封信，原本一直被家祖仔細收藏着，但如今時過境遷，也是時候將它物歸原主了，在我這趟過來的時候，爺爺將它交給我，讓我務必完完整整地送到您或者白水秋小姐手中。”

說到這裏，朝倉麻美頓了頓：

“信件上面的內容，爺爺不曾向我提起過，我也沒有私下拆開看過，所以，還請婆婆您親自過目吧。”

千代沉默了一會兒，才顫巍巍地伸出手，按住了桌子上的信封。

這封信顯然有些年頭了，原本潔白的紙面已經泛黃皺縮，信封的四角還有一些磨損的毛邊，但保存的還算完整，外面用一層柔韌性很強的外殼塑封了起來，甚至連一條明顯的摺痕都看不到。

看樣子，這封信的確是被朝倉直雄收藏得很好，不然時隔大半個世紀，這幾張發黃的紙片早就該灰飛煙滅了。

七十年前，還沒有網絡這一說。

而固定電話的普及率，也並不是很高，哪怕是在東瀛這種比較發達的國家，安裝了電話的家庭差不多也就5%左右的樣子，甚至更少。

在大多數情況下，居住於不同城市的親戚朋友間溝通交流，往往都是通過郵寄書信的形式完成的。

在那種時代背景下，一封信輾轉月餘才寄到對方手裏，並不是件非常罕見的事情。

如果中途再稍微遇到一點事情，比如郵局的工作人員疏忽了一下，或者偷個懶，信件寄到的時間就會被無限期地拖延下去了。

只是……

如果這封信，當初及時寄到了的話……

有了朝倉神社的協助，白水紗奈可能就不會殞命在燈籠山上，甚至能夠將那隻黑泥徹底擊殺……

也或許，加上朝倉神社援兵的結果，只是讓死在黑泥手中的人，再多上幾個，而仍然無法改變事情的最終結果……

這幾個念頭，在老人家的腦海中一閃而過。

但千代也明白，在事情已成既定事實的情況下，再做這些腦補和假設，根本就是沒有意義的舉動，所以很快，這位老人就幽幽嘆了口氣，小心翼翼地將信封的塑封膜拆開，再抽出了裏面的信紙，低頭仔細看了一遍。