第73章 第74章困惑

第73章

三日回門。

爲着肖晴娘回門,肖霖特意請了假，借了凌府外院一間客房招待他這位先生兼姐夫。

因是族兄弟，凌六爺還過來陪坐,一起陪着用了飯。

肖晴娘則回了排院。

回門日都該有人作陪的。但肖家現在這情形、這環境實在有限。

兩邊的院子，一邊是孤寡婆媳,一邊是高門妾室,實都不是該請來做陪客的人。

可也不能女兒回門，兩個人大眼瞪小眼地，那也太淒涼了。肖氏還是把兩邊院子不合適的人都請來了。

大人們在外面招待，林嘉和肖晴娘在裏間裏說私房話。

林嘉萬萬料不到,肖晴娘三日回門會是這副模樣。

她的臉上不復愁苦哀傷、惶恐憂慮，她眉眼間全舒展開了,笑意和嬌羞都藏不住。

“嘉嘉我跟你說,”她握着她的手跟她咬耳朵,“從我爹去世之後,我就再沒體會過這種感覺了。”

什麼感覺呢？被人捧在手心裏的感覺。

凌晉年紀大,成過親，又有孩子，他還是在族學裏教書的，常跟少年和孩子們打交道,他真的十分有耐心又會照顧人。

肖晴娘比他小了這麼多,是個花季少女。相貌、出身、學識、做派他處處都滿意。

原沒指望着什麼嫁妝,誰想到肖氏能咬牙拿出來二十兩，更沒想到金陵尚書府漏漏指頭縫，肖晴娘便攢出了嫁妝。

在這種溫飽人家裏,已經算是體面嫁妝。

加上她出身又好,雖一時困窘,但父族母族都是正經讀書人家，何況她還是從尚書府出門的，婆婆也高看她一眼。

新婚三日，年長的丈夫把這小妻子捧在手心裏疼。

肖晴孃的世界簡直改天換日，連她自己都覺得跟做夢似的。

“已經說好了，買個小丫頭。”她說，“我說從我嫁妝裏出銀子，他說不用，讓我把嫁妝錢收好。家的田地出息加上他的束脩，足以生活了。”

“我想好了，肯定不可能買府裏這種丫頭，我們去村裏買。要買那種粗實能幹活的。會洗衣燒飯，能幹重活。”

當然小戶人家的主婦也不可能完全不幹活。

但洗衣、燒飯和倒夜香這幾件最累的有人幹，肖晴孃的日子就大不一樣了。比之在閨中做閨女的時候都好多了。

“他跟我婆婆說的是，如今媳婦也有了，她老人家該享福了，所以買個小丫頭伺候她。”肖晴娘掩口偷笑，“話雖這麼說，可我婆婆那個人，真買來不可能只讓她待在屋裏伺候的，一定會讓她幹活的。”

林嘉直咋舌，拿胳膊肘拐她，揶揄：“當初是誰嫌人家年紀太大的？”

肖晴娘臉紅紅的，但還是承認：“年紀大些，會照顧人，真的。”

林嘉深感與我心有慼慼焉，感慨：“可不是嘛。”

又擔心她：“他不是還有個女兒？”

自古後母難爲。

“小名叫燕燕。”肖晴娘說，“生得可可愛愛的，已經開蒙了。相公親自教她讀書，很知禮。”

她道：“嘉嘉，真的還是得嫁讀書人家纔行。我去世的公公也是秀才，我婆婆也十分知禮。”

族人多，有窮有富。便這種望族，族中女子讀書識字的依然只有半數。

族裏也不是沒有那種粗鄙婦人的。對比起來，感覺便非常鮮明。

“嘉嘉，你說的都是對的。當真是得堂堂正正做正妻纔行的。”肖晴娘握着林嘉的手感嘆。

因她今日回門回的是尚書府，便先去給老夫人請安。

她如今可不是寄人籬下的寡婦孤女了，她如今是老夫人的族侄媳婦了，跟府裏的夫人們平輩。六夫人伴在老夫人身邊，要笑稱她一聲“弟妹”。

十一娘到十五娘全被喊過來了，見着她要行晚輩禮，口稱“嬸嬸”。

她如今的身份雖不富裕也不顯貴，可卻是能堂堂正正地在金陵尚書府後宅的正堂上做客的了。

嫁做人婦，心定下來，腳踩到實地上，再回想前塵往事便覺得羞恥了。

“我那時候真的糊塗了。”她說，“只求你，莫要說與旁人知道。”

“你傻。”林嘉道，“我怎會說與別人去。我又說給誰去。”

肖晴娘知道她不是碎嘴之人，心中也安定下來了。

反過來關心林嘉：“你的事又怎樣？你姨母可爲你跑動了？三夫人那裏肯不肯幫忙？”

肖晴娘如今終於相信了肖氏的話，林嘉平日裏過得雖比她好，但真到婚姻之事上，卻比她更難。

肖氏往常就對她說，不必羨慕林嘉。肖晴娘如今知道肖氏是對的。

林嘉不想討論這個話題：“我還小呢。”

“不小了。”肖晴娘道，“也快及笄了。”

林嘉一點都不想及笄。

她如今的日子太好了，內心裏只希望能永遠這樣下去。

永遠伴着姨母，又於水榭走動，有一些自己的快樂的小祕密。

隔幾日能見到那探花郎，在窗前負手而立，背影彷彿在發光。

但時間怎麼會這樣停滯呢。

凌九郎丁憂結束，就要起復回京。

她及笄後肯定要嫁人，成親了就要離開尚書府，過自己的日子。

一切都要隨着時間往前走的，擋不住。

肖晴娘看林嘉怔忡，簡直太明白這種未嫁少女的患得患失、忐忑憂慮了。

她如今活在蜜裏似的，心態都完全不一樣了。

“嘉嘉別怕。”如今她反來鼓勵林嘉，“車到山前必有路，日子都是人過出來的。等你緣法到了，自然會好。你看我不就是。”

肖晴娘真是活生生的好例子。

林嘉拋開了那些一閃而過的傷感，重重點頭：“嗯！”

因路遠，肖晴娘夫妻兩個用過午飯便回去了。

她走了，肖氏哭得不行。

南院的寡婦北院的妾，都圍着她勸。

這是大人的事，林嘉年紀小，不往前湊。杜姨娘擺手讓她先走，她便悄悄先走了，看看時間，往水榭那裏去了。

今日裏凌昭現身。

她一首曲子練了三天了，是到了他檢查驗收的時候了。

探花郎依舊是站在窗前，只一直沒有回眸。直到一曲終了，他才轉過身來，無語道：“好好一支離殤曲，快叫你彈成賀新禧了。”

林嘉於音律上是真的有天賦的。

有些人彈一輩子琴，技藝上完美，卻不能一定能以琴傳情。

林嘉技藝上還得慢慢磨鍊，但她的琴音中情感充沛。“寄情”二字自自然然地便做到了。

林嘉嘻嘻一笑。

凌昭眸中閃過笑意，問：“肖家女兒今日回門了？”

堂堂探花郎，對這些家長裏短的事居然這麼清楚。

林嘉正色道：“九公子慎言，那位是你族嬸。”

不待凌昭揉額角，林嘉忽然一呆：“咦？那現在虎官兒的輩分比九公子高了？”

虎官兒？凌昭反應了一下：“肖霖？”

他道：“我與他平輩論交。”

怎麼可能讓那種半大小子憑輩分騎到他頭上去。

但凌昭忽然想到，如今肖家女兒嫁了，那麼住在林嘉隔壁的就只有肖氏和肖霖了。

雖然肖霖現在只是半大小子，但半大小子一眨眼就會長大了。

這個年紀再和林嘉隔牆而居，不合適了。

凌昭傍晚去了上房陪老夫人用飯，提起了肖霖。

“他姐姐如今嫁了，那邊只有他和他母親了吧。雖則他旬日纔回來，到底不太合適了。他和十六郎差不多年紀的。”

老夫人知道肖霖如今旬日裏也去水榭聽課。

凌昭曾經贊過肖霖：“踏實忠厚。”

親朋故舊原就該互相提攜的，之前是她沒想到。她兒孫滿堂，親戚衆多，肖霖在她這裏實在沒有存在感，根本想不起來。

老夫人覺得凌昭說的有道理。當年肖氏來投奔的時候，肖霖還小呢，如今一眨眼長這麼大了，也不適宜再住在那裏了。

何況他姐姐也嫁出去了。

時人好修園林，但凡有名氣點的園林，世人必有求觀之心。

求的人多了，主人家若是不開放，總拒絕，還會被指指點點，被嘲諷小氣。

因此許多人家的園子其實是一種半開放的狀態，給守園子的老蒼頭塞點錢，普通老百姓也可以進去遊園。

若是那等好名之人，甚至還會想方設法邀請一些文人雅士到自家的園子一遊，只爲這些人能多留些詩作以揚名。亦可以租、借這園子辦宴席或者詩會、雅集、花會之類的。

倒是這等人家自己家的女眷想要遊園反而麻煩，要提前安排，當日還要清場。

有一出有名的戲劇裏便有這麼一句詞，小姐準備遊園，問：“春香，可曾叫人掃除花/徑麼？”【注】

便是問丫鬟，有沒有安排好清場，以免撞見外人。

但金陵凌家是尚書府，出過閣老學士，他家的門第高，尋常人倒是不敢輕易登門。只每年固定開放幾次，邀一些文人雅士來遊，其他的時候並不對外開放。

因此日常裏，內外花園中間的門不必落鎖。而內花園又通着女眷們居住的生活區，也就是真正意義上的內宅。

還未婚配的小郎君們，除了年紀還小的十七郎之外，都住在外院。凌昭的寢院也在外院。

凌延是最後一個搬出去的，這之前，一直爲兄弟們取笑。

但凌昭的內書房是他很小時候便蒙凌老爺所賜，書房的位置在湖畔，歸屬於外花園的領域。

林嘉住的地方又特殊，在極偏僻邊緣的地方，遠離了內宅。若要過去，還要穿過園子。

肖氏也住在這裏。肖霖亦然。

當夜幕降臨的時候，內宅通往花園的門會落鎖，將內宅區域完全隔開。

雖然如此，但白日裏這些區域都是通着的。也就是說肖霖是可以通過園子直達女眷生活的區域的。

從前他小沒關係，如今他漸漸大了，縱然他根本就不會往內宅那邊去，也該挪地方了。

老夫人子孫多，看顧不到這麼多人。

於旁人眼裏，肖家又是得老太太庇護的，便是有人想到了，也不會去做那個出頭鳥。誰也不傻。

這事，如今由凌昭來提，正合適。

老夫人嘆道：“當年來的時候小豆丁一個，一眨眼就長大了。”

她道：“他姐姐纔剛剛出閣，他娘正難過，且等幾日，我與她提。”

老夫人心裏有數，凌昭便點點頭。

十一月初，秦家來人接三夫人回孃家小住。

老夫人微笑，心知十二郎的婚事大概是有眉目了，慈藹地同意了。

三夫人回去了孃家。

這段時間裏，三夫人和孃家已經溝通好了。

凌延尚未除服，還不能開始走禮。但可以先插定。

在秦家，三夫人將一支貴重的珠釵插進了秦七娘的發間。

爲凌家十二郎凌延，訂下了秦家七娘秦佩瑩。

嫡女聽着雖有面子，但三夫人和凌延還是更願意要一個溫順恭謹、事事聽話、處處貼心，能被他們拿捏在手心裏的媳婦。

秦佩瑩低眉順目，一副羞澀模樣。

袖子擡起，遮住了嘴角一絲功成圓滿的笑意。