林元武不由微微低頭，錯開那人眼神，抱拳說道：“這位師兄，我們是‘林家堡’的子弟，請問師兄你知道‘林家堡’的人都在哪裏歇腳嗎？”
那人點點頭，說道：“我帶你們過去。”
這時林劍傑等三人也跟上前來，那人與林劍傑一見面，二人不約而同道：“原來是你。”
那人正是李文成，那日在龍山山頂，二人交過手。林劍傑說了這句，麪皮一紅，馬上低下頭，李文成這時道：“你們是要找林堡主吧，我知道在哪，帶你們過去。”
林元武連忙稱是，李文成帶着四人在練武場的邊沿轉了一大圈，隨即岔進人羣，良久，來到一處用木柱搭建的高臺面前，高臺的一邊搭着一個木梯。
高臺正向對着擂臺，稍稍低頭，便可將擂臺上的情景看得清清楚楚，這時正有兩人在擂臺上持劍對峙。高臺的正席和斜向的兩側坐着十數人，俱是荊州地方上頗有名望之人，或是一派掌門，或者武林名宿，其中也不乏商賈名流，達官貴人。
四人一眼便瞧見了堡主林鎮西，忙從一邊的梯子上行上高臺上前參見，林鎮西突見四人，且有兩人帶傷在身，自是大感驚訝，忙問緣由。
李文成將四人帶到，他心中記掛秦熳，便自在人羣間穿行而去。
不久之後便是秦熳將要上臺參加比武選拔的時刻，李文成胳膊受傷，不敢擠到人羣裏觀望，也正自懊惱，怕一不小心若給碰着，令傷勢變重。
今天重陽節，也是大比武的第一天。“江陵劍派”五掌劍之中，能夠識文斷字的，只有掌門人晉修義和第四掌劍秦叔同二人。
晉修義原本出身窮苦的農家，機緣巧合之下，被當時的“江陵劍派”掌門人晉安武收爲養子，不僅教他武功劍法，還教他讀書寫字。
晉升掌門之位後，晉修義仍保留着研磨提筆的愛好。對於優秀弟子的選拔，他認爲便要如科舉考試一般。習劍者便如秧苗子，好的苗子才能長出肥碩飽滿的穀穗。
他將這次大的比武分爲兩步選拔，第一步初選，屬於預備選拔，他將這稱作“劍苗子”選拔，第二步是比武爭勝的選拔，更爲嚴苛，就如進士考試一般，他將這種選拔稱作“秀劍士”選拔。
第一天是“劍苗子”的選拔，通過對戰的試煉與觀察，選拔出有天賦的弟子，並不是純粹的比武分出勝負。“江陵劍派”五掌劍門下，每家均派出院中的前輩或平素比較有威望的弟子把關，參加選拔的弟子接受試煉，與把關者對壘。
“江陵劍派”規定外門弟子須練滿三年拳法，才能練劍，內門弟子練拳一年後，即可練劍，因此此次的“劍苗子”選拔，只練過拳法的比試拳法，已經習過劍的比試劍法，由高臺上的掌劍與把關者們決議挑選。
這一天一大早杜琮就上了臺，他對所練拳法的熟練把握和領悟，以及他臨機對戰的靈活應變，讓他順利過關。
初選通過“劍苗子”選拔的弟子，便是參加明年“萬劍會武”的預備弟子，由師門特別照顧，內門弟子練拳不足一年者也可習劍，外門弟子練拳不足三年同樣也可習劍。
杜琮通過選拔，成爲了參加明年“萬劍會武”的預備弟子，他的心願已遂了一大半，李文成自然大是爲他高興，想着自己因爲傷勢不能上臺比試，心中也不免有些失落。
原本由杜琮和鐵頭一左一右將李文成護住，擠到人羣觀看擂臺比武，但下午的時候，剛好不巧，二人分別被院裏的師兄拉去給將要上臺的師兄師弟們活筋松骨，吶喊助威，而丘二不久之後也要上臺參加選拔，李文成只得落了單。
他徑直來到掌劍秦叔同門下比武的擂臺邊，過了一會，便聽一陣陣的呼喝吶喊響起，“師姐，威武！”“師妹，厲害！”的喝彩叫嚷聲不絕與耳，他知道秦熳馬上便要上場了。
此時擂臺外的人羣已圍了個滿滿的大圈，他踮起腳也只能瞧見擂臺上二人小半的上身，過了片刻，便見二人已動上了手，叮叮噹噹傳來劍刃交擊聲，偶見二人縱身起伏，人羣不時發出吶喊和驚呼。
李文成瞧不清楚，自然心癢難耐，他直往後退，退了老遠，見身後有幾顆槐樹，樹上掛着好幾個小孩，正朝向擂臺興奮地觀望着。
好在槐樹枝叉很低，分支又多，不得已他只得單臂勾住一根樹杈，往樹上爬去，也沒費多大的勁，便已攀上一處枝丫。此處能瞧得了擂臺全貌，只是實在相距甚遠，不能將二人交手的詳情瞧得清楚。
擂臺上，二人交手一陣，只聽一聲鑼響，便各自收了劍，秦熳又蹦又跳，甚是歡快，料知她定然會通過選拔。
李文成正要下樹，這時從高臺上下來四人，其中一人步履瀟灑，徑直走向秦熳，竟是韋廷玉，不知他對秦熳說了什麼，秦熳捂嘴歡笑。李文成遠遠瞧見，只覺心口一悶，竟莫名有些難受。
自李文成受傷之後，這些日一直養傷，就再未有機會與秦熳相見，開頭些日，秦熳也常常讓杜琮給二人帶話，後來漸漸少了，從杜琮口中得知，這些日秦熳除了勤練劍法之外，那韋廷玉也時常去“花堤別院”串門，以切磋劍法的名義，與秦熳嬉戲玩鬧，李文成聽了心裏自然不是滋味。
今日親眼目睹，他心中難過，下樹時差點摔倒。這時秦熳已下了擂臺，他心神不定走到秦熳跟前時，只見她臉色紅撲撲地，臉頰間留有汗漬，別有一番英武秀美的風姿。
秦熳也瞧見了他，朝他嫣然一笑，說道：“楞木頭，你來啦。”
聽她一聲楞木頭的叫着，他心中鬱悶一掃而光，只覺心頭歡喜，這時，秦熳瞧着他胳膊上的布帶，關切問道：“你的傷，沒事吧？怎麼還到處走動？”
李文成心中更添歡喜，欣慰笑道：“這點小傷，不礙事的。”
秦熳點點頭，臉色溫柔，過了片刻，突然俏臉一轉，橫了他一眼，指着他胳膊上夾着的木板說道：“哈哈，你還逞強，楞木頭，這下你可變成真木頭啦。”
還是那般的嬌俏可愛，李文成心中狂喜，自然任他取笑，心神盪漾中，過了好一會才道：“秦師姐，恭喜你通過了預備選拔。”
秦熳俏臉一揚，開心道：“哼，我是什麼人，我可是‘江陵劍派’掌劍之女，這個什麼小小選拔，那還不是手到擒來。”
她抹了抹臉頰的汗漬，向李文成道：“木頭，我先回去換身衣服，明天見。”
李文成點點頭，不覺滿臉都是笑意。
這日近了旁晚，練武場依舊人頭攢動，自與秦熳相見後，他的心情一直都暢快無比，唯一可惜的是，丘二未能通過“劍苗子”的選拔。
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