第10章 第10章

“這塊印怎麼賣？”

譚廷這話問出去，看店的小夥計愣了下，仔細看了看他。

“您是譚家大爺？”

譚廷點了點頭，還以爲他要請店中掌櫃招待自己。

不想那小夥計，立刻將小印收了回去。

“這個不賣。”

譚廷訝然挑眉。

掌櫃的聞聲趕了過來，看到譚家大爺疑惑的神色，連忙解釋。

“譚家大爺再看看點中其他擺件、閒章吧，那小印已經被旁的客官定了。”

譚廷靜默地看了掌櫃一眼，又看了看小夥計。

顯然不是這般原因。

但譚廷也不能強問。

他皺了眉，可惜地又看了看那和字小印。

那印刻的着實不錯，難得與他有些眼緣，不知是什麼樣心靈手巧的人刻的

但他們不賣給他，譚廷沒什麼辦法，只能沉默離去了。

他走遠了，姜掌櫃才鬆了口氣，拍了小夥計一下。

“你小子說話緣何這般直？”

小夥計朝着譚廷離開的方向撅了撅嘴。

“項氏夫人日子過得艱難，從沒見譚家大爺疼惜一二。可見是不懂項氏夫人的人，既如此，夫人的小印便不該由他買去，沒得耽誤了這印。”

他說得有理有據，姜掌櫃都聽笑了。

但話又說回來，小夥計說得也沒錯。

但凡譚家這位宗子，能多疼惜項氏夫人幾分，夫人何止如此艱難？

譚氏宗房。

項宜剛回到家，就見秋照苑的丫鬟在門前等着她，神色焦急。

“夫人快去秋照苑吧。”

項宜到的時候，趙氏臉上還殘留這怒氣。

趙氏不是無事生非的脾氣，項宜上前溫聲詢問，才曉得原來是常替譚家做活的幾個木工，喜酒喫多了，因着幾句口角打起架來。

這點小事，趙氏是不會管的。

但他們打架，竟然動了給譚蓉打嫁妝箱子的木料，損壞了兩塊相當不錯的木料子。

旁的事情對趙氏都好說，唯獨涉及她獨生女兒譚蓉的事情，她可半分不讓。

“咱們譚家給工匠的錢一貫豐厚。他們不念着譚家的好，反而恣意妄爲。之前便有族人說他們做工越發怠慢，如今更鬧出這種事來這批匠人不能要了。”

她叫了項宜，“給你妹妹打嫁妝箱子的工匠，必須要換妥帖的人來。”

原先這批工匠，譚家用了有些年頭了，據說是族裏富三太太孃家表親。

富三老爺人如其名，家境在譚氏族人裏算得富裕，只是考中了舉人之後，就無論如何都中不了進士了。

富三老爺這一輩子都沒幹過旁的事，只讀書會友，錢財方面靠着祖產過日子。

但富三太太卻不是死板的人，於經營一道相當上心，大大小小地包攬了不少活計。

只有錢流進她手心裏，沒聽說能從她指縫裏漏走的。

項宜想着，同趙氏提了個醒，

“母親若是直接換人，只怕富三太太要有說辭。”

富三太太表親族裏遍是木匠，前幾年譚家換匠人的時候，就把活計都給了他們。

然而趙氏不耐地擺手，“活做不好就該換人，你就道是我的意思，她若有說辭就來找我。你眼下先替你妹妹定好靠譜的工匠再說。活計繁多，須得早早定下來。”

項宜聽了，只好點了點頭。

但清崡縣就這麼大，工匠也十分有限，趙氏想要的不是旁的工匠，正是需要能給譚蓉嫁妝箱子雕花刻木的工匠。

她想了一陣，莫名想到了今日在吉祥印鋪聽見的事情。

出了秋照苑，就叫了春筍往吉祥印鋪走一趟，讓那些木匠送些像樣的木樣子來看看。

項宜吩咐完了事，回了正院。

因着忠慶伯府在京中，而眼下年關將近，楊蓁的三朝回門改成了三月回門，等到明歲譚建再跟着楊蓁回京小住一月。

項宜回正院的路上，恰遇到了譚建。

然而譚建一臉疲色，耷拉着眼皮沒有看到她，就從另一邊走了。

項宜奇怪了一下，猜測着譚建約莫是因譚廷布置的繁重課業煩惱，便也沒過問。

當晚無星無月，正房裏重複着往日的凝滯氣氛，似多年的冰雪從未融化過分毫。

項宜已然習慣。

翌日一早，譚家宗房門前早早就來了人。

幾個工匠模樣樸素，懷裏仔細抱了木樣子，小心翼翼地請門房通傳一聲。

“還請小哥行個方便，是項氏夫人讓咱們過來送木樣子的。”

門房打量了他們一番，見他們確實木匠打扮，打滿補丁的衣衫上還有些許木屑味道，便讓他們在此等候，進去通傳了。

項宜過來的時候，看到他們還站在門前。

冰柱懸在檐下，工匠們冷得只搓手，但仰望譚氏的黑漆描金的門匾，並不敢莽撞地踏進門裏來。

項宜讓他們到門房裏喫盞熱茶。

“冰天雪地，莫要凍着了。”

他們連連擺手，“咱們這樣的匠人，能有幸登一次譚家的門，已是幸事！若是此番能得了譚家的差事，就是凍死在門口也值了！”

像這樣的世家大族，好的活計都惠及了姻親，或者是有門路的工坊。

像他們這些鄉野工匠，便是手藝再好也進不來，只能接些散夥，還要被壓榨工錢。

項宜見了他們這般，神色越發柔和下來，拿過他們帶來的木樣子看了看，不由地點了頭。

誠如姜掌櫃所說，這些匠人出身雖低，手藝卻不低。

她不由道，“若是老夫人能相中手藝，譚氏必然以公道的價錢聘你們做工。”

工匠們一聽，無不興高采烈，連跺着腳搓手取暖，都越發有勁了。

項宜看着再次讓他們都到門房裏來避寒，工匠們還不好意思，項宜笑道。

“這會老夫人正有時間，你們先在這裏等着，興許立時就有好消息了。”

工匠們驚喜不已，連聲謝項宜。

項宜沒停留，讓人取了他們的木樣子，一道去了秋照苑。

趙氏正得閒，見項宜這便送了木樣過來，直接翻着看了看。

她來回看着，漸漸目露滿意。

“這活做的又細又紮實。”她問項宜，“是州府裏的工匠嗎？”

項宜笑了，說不是。

“就是本縣的工匠，只是從前沒有這般際遇，只能四處做些散活。”

這讓趙氏詫異了幾分，又將木樣子細細看了。

“這塊似乎還是新雕出來的”

連夜做的，不是假的了。

趙氏越發滿意，又看了一陣便吩咐了項宜。

“那就讓他們先做幾個雕花箱籠試試，若是做的好了，從此就留在譚家做活吧，不用東奔西走了。”

項宜聽着眼中映出笑來。

“多謝母親。”

說話間譚蓉來了，她聽說要換了新木匠，便道，“我正想做些小玩意，不若也讓他們做了來。”

項宜自然說好，譚蓉笑道，“那我回去仔細畫了，改日給他們送去。”

項宜點頭，只要譚蓉覺得好，此事便也就成了。

門房裏，幾位工匠還都在小心翼翼地等待。

這會見項宜走過來，都嚇了一跳。

“是不是咱們的東西，老夫人看不上？”

幾個壯漢緊張地額頭都出了汗。

項宜見了連忙道，“不是不好，是很好。”

話音落地，幾人怔怔沒敢說話。

風搖着門前的燈籠。

項宜笑起來，“老夫人已經應了你們先試着做幾個箱籠，若是做好了，便也就留下了。”

這話說完幾息之後，衆人才猛然回神。

他們跪下就要給項宜磕頭。

“感謝老夫人、夫人大恩大德，竟然肯讓咱們來譚氏做事！咱們必不讓老夫人、夫人失望！”

項宜不用他們這般行大禮感謝，連忙讓門房扶他們起來。

“不必道謝，你們只要活計做的好，謹慎用心便是了。”

工匠們連聲應了，應得響亮。

“夫人放心！”

譚家的活計等閒落不到他們頭上，此番落下來，他們豈敢怠慢？

只是他們不敢耽誤項宜的事，連忙告退了，道是明日就去譚氏的工坊上工。

項宜身上也另有旁的事情，同樣帶着春筍走了。

只是衆人剛走，就有人湊上了來。

“那一夥破落戶是做什麼的？怎麼上譚家的門？”

來人正是邱氏。

她正因着諸事不順，心裏堵得難受，暗中盯着宗房和項宜的動靜。

門房並未遮掩，把老夫人和夫人給譚氏換了工匠的事情說了。

邱氏聽得直瞪眼。

“這些人是從哪冒出來的？好事怎麼輪到他們了？”

“是我們夫人尋來的，手藝極好的。”

門房這麼說，邱氏卻露出了古怪的表情。

項氏每次都幫扶這些寒門破落戶，真這麼好心？莫不是當真收了賄賂了吧？

她現在很懷疑，項氏的賬目裏，一定有經不住查的東西！

若是誰能查她一番，可不就解了自己的圍？

邱氏暗暗在心裏嘀咕了一陣，想到了另一樁事。

“對了，她這是要換下富三太太的人，還不知道富三太太答不答應呢！”

邱氏這麼一想，心頭一亮，轉頭直奔富三太太家中去了。

邱氏如何作想，旁人並不知道。

項宜剛到了正院門口，竟見譚建在附近轉圈，一副想進去又不知道該不該進的糾結模樣。

回想之前他的頹敗神色，項宜走上了前去。

“二爺找我？”今日譚廷並不在家。

她這麼一問，譚建嚇了一大跳，但在項宜的目光裏，一咬牙點了點頭。

他突然上前給項宜鞠了個深躬，帶着委屈的腔調。

“請大嫂救我！”

項宜吃了一驚。