第45章 第 45 章

沿河一路北上,未等到春江水暖，反而因着北地春寒未退，衆人又將厚衣裳穿了起來。

但比起窩在清崡小縣城裏,這一路北上風光無限,楊蓁似江中的鯉魚一般活躍得不行。

譚建也想跟着一起躍,可被重打了一頓手板，老實了不少,每日只偷偷去看自己大哥的臉色,只有在大哥臉色好的時候,纔敢提出一二玩樂之事。

好在這兩日大哥心情尚算不錯，今日就下令在前面的滬國縣暫停半日。

譚廷停在滬國縣還有個旁的原因，此地有一妙音寺，是求姻緣的勝地,他們來之前,趙氏讓譚建一定要去一趟那妙音寺,替譚蓉求一枚姻緣石,願菩薩顯靈,讓譚蓉接下來親事定的順遂。

譚家只有這位小妹還沒有成親了，自然是要緊着他的。

且本地不僅生產姻緣石,還生產一種青玉，最適合做印章。

譚廷見項宜腿傷幾乎好利索了,便下令在此停上大半日。

滬國縣恰有集市,從碼頭出來便熱熱鬧鬧直通縣城。

依照楊蓁的性子自然要先去縣城裏玩一玩的,譚廷如今也甚是知曉這位弟妹的性子,當下就允了。

譚建興高采烈地跟譚廷道謝,又道陪楊蓁轉一圈,就立刻去妙音寺爲譚蓉求姻緣石,兩不耽誤。

一遇上這樣的事情，譚建便表現出超於學業五倍的精神，安排的井井有條，甚至比項宜理事還要周全。

譚廷一看，就忍不住要生氣。

只是想到來之前，妻子的勸慰，又暫時地按下了心口的氣。

他早先便讓人去縣城酒樓定了個雅間，當下四人在城中先逛一番，再去酒樓不遲。

譚建和楊蓁進到了集市中，便自然而然地牽起了手來。

兩人邊說邊走，左看看右看看，牽着的手一直都沒有丟下。

譚廷目光落在弟弟和弟妹牽起的手上，雖然又爲那不中用的弟弟一心沒有學業生氣，但卻禁不住低頭，目光落在了身邊妻子的手上。

她的手白皙細長，替他上藥的時候靈活輕巧，刻起玉石來又精準有力，只是譚廷不曉得若是握在掌心，是如何

他悄然看了妻子一眼，這時有幾個壯漢在街道上快速穿梭，撞到了幾個行人，譚廷見此便擡腳到了項宜身側。

項宜沒有察覺什麼，她多時沒有這般出來閒逛了，眼見着城中從地攤到商鋪，在這個小縣城裏，林林總總賣玉石的竟有近二十家。

且對面就有一家門臉不小的玉石鋪子。

只是這時，她垂在身邊的手，被人輕輕碰了一下。

譚廷看了妻子一眼，見她似乎有所察覺地也看了過來。

他心下不禁有了些許期待，觸碰到她的手掌剛要悄然將她握住，不想下一刻，她突然收回了手，跟他行了一禮。

譚廷的手就這麼頓在了原處。

人羣哄哄鬧鬧又擠擠挨挨，項宜沒發覺任何異常，只是在眼花繚亂的玉石店鋪裏，禁不住同身邊的這位大爺道了一句。

“大爺能否允我去街上轉一轉，不出半個時辰項宜必會回來。”

這麼好的機會，她怎麼能不淘些上好的玉石回來？

且這些本地產的玉石，一定比京城的便宜不少。

項宜滿心想着去淘寶，並未留意身邊的男人神色僵了一僵。

譚廷清了下嗓子，不得不收回了僵在一旁的手。

又聽見她這般開口徵求他的同意，一時都不知道要說什麼了。

她還不知道嗎？

原本他讓人停船在此，就不是隻爲了給譚蓉求姻緣石而已。

譚廷抿着嘴低頭看她。

他有幾息沒有說話，就這麼看着她，項宜不知他是什麼意思。

難道他還有旁的打算？

項宜雖然很想去淘一番玉石，但也不便強求，剛要道算了。

忽聽他嘆了口氣，口氣甚是無奈似得說了一句。

“我陪你同去。”

項宜下意識就要拒絕。這買石是她的私事，本與這位大爺無甚關係的，但擡頭看了他一眼，卻見他已經走在了前面，往對面玉石鋪子去了。

滬國縣產玉，也買入各地玉石在此轉賣。

縣城不大，但玉石店鋪繁多，種類齊全，項宜纔剛進了那家門頭敞亮的鋪子，就看中了好幾塊玉。

之前都是讓姜掌櫃替她留意好玉好石，如今也有她能親自挑選的機會了。

她看中了這幾樣，就問了價錢，聽着價錢尚算公道，項宜暗暗算了算自己手上的銀錢，去除掉給項寓準備的科舉盤纏，給項寧備好的好藥材的支出，恰還有一筆，能賣上五六塊好玉好石。

她反覆在看重的幾塊玉石中挑選了一番，最後定下三塊，又同老闆講了講價，要付錢的時候，正吉趕忙走了過來。

“小的來付。”

項宜驚訝看了正吉一眼，正吉在她的眼神裏，反而問了她一句。

“夫人有什麼吩咐？”

項宜看着他當真從錢袋裏拿出銀錢，連忙擺了手。

“我帶了錢，不必你墊付了。”

她這話說完，自己拿了錢出來，正吉反而驚訝了。

正吉看着自家夫人果真走私賬付了錢，不知所措地看了一旁的大爺一眼。

譚廷本還替她相看着一塊品相極好的血玉，卻在那話和正吉的眼神裏，禁不住向她看去。

而她絲毫無有察覺，利落地自己買了賬。

正吉都不敢說話了。

項宜剛把三塊玉石收好，轉身便看到了譚廷正看着自己。

他沉着臉，就這麼盯着她，不知道的，還以爲她也似譚建那般用湊數的文章給糊弄他。

但這臉色裏似乎還有些許不同，細品如被深閨中的怨婦，但下一息，他一言不發地轉身大步出了門去。

項宜愣了一下，低聲問了正吉，“大爺怎麼了？”

正吉苦着臉，不知如何回答夫人的問題。

“小的猜測，大爺可能想要小的替夫人付錢？”

他這樣猜測，項宜卻並不認可。

畢竟她分清公私賬目，譚廷一向是曉得的，又怎麼會混淆起來？

見自家夫人搖頭，正吉也不知道還能怎麼說得更明白了，又回頭看了一眼負着手站在鋪子門前的大街上、神色不悅的自家大爺，正吉都不敢近前了。

好在夫人走上了前去。

項宜着意看了一下臉色極其不好的男人，問了一句。

“大爺是不是累了？”

譚廷抿着嘴沒有回她這話。

項宜看他確實是生氣的樣子，又不回她的話，不知自己哪裏惹了他不快。

她只能又問了一句，“大爺是不是渴了？餓了？”

譚廷既不渴也不餓，還是那般悶着沒有迴應。

連着問了兩句，他都沒有迴應，項宜隱隱有些明白過來。

她低了低頭，嗓音落下三分興致地淡聲道了一句。

“看來是項宜耽誤大爺的工夫了，既如此還是回酒樓吧。”

話音落地，譚廷急忙轉過了頭來。

“不是”

他怎麼可能是這個意思？他巴不得她也似譚建楊蓁那般，高高興興地在這裏耍玩。

他說了不是，項宜擡頭向他看去，眼中聚滿了不解。

她是真的猜不透了，譚廷哀怨地看了她一眼，剛要說什麼，忽然有人匆忙而過，撞到了兩人。

譚廷急忙伸手攬了項宜，回頭瞪了那撞人的人一眼。

那人是個穿着粗布衣裳的漢子，一臉的焦急，眼見着撞到了人，再看又是錦衣在身的貴人，慌忙地跟兩人道歉。

譚廷並不會如何，見項宜沒有被撞到，只是口氣不悅地提醒了一句。

“走路小心些。”

那人連道是自己的不是，又着急起來。

“實在是頭一天出來就把孩子弄丟了，心裏急的發慌”

他一邊說着，一邊又快速地沒入了人羣裏，找孩子去了。

集市人多又雜，丟孩子的事情總會發生。

但譚廷和項宜兩人被這麼一打岔，方纔的事情便也岔了過去，譚廷還想同項宜解釋，卻找不到話頭了，而項宜亦被那人丟了孩子的情緒，牽扯了幾分，一時沒了繼續逛的興致。

“還是先回酒樓吧。”項宜說了，轉身向酒樓而去。

譚廷見她果真不欲再逛，止不住快步上前。

“宜珍，我”

誰料話還沒說完，項宜忽得轉身向一旁的巷子裏跑了過去。

譚廷被她嚇了一跳，緊隨她身後也跑了過去。

巷子另一邊的河道里，竟有小孩支離破碎的呼救聲，待他們到了小河旁，只見河裏又小孩幾乎要沉下去了。

這次不等項宜開口，譚廷就叫了人手。

“快去救人！”

當下兩個護衛直接跳進了河裏，兩下三下就扯着小孩上了岸。

那孩子四五歲的年紀，許是因爲溺了水，眼睛都要翻白了，蕭觀親自上前兩下將他腹中水按了出來。

小孩一嗆，纔算活了命。

這般冷的天氣，小孩子一身溼漉漉得發抖個不停。

項宜直接解了身上披風將小孩子裹了起來。

這番動靜一出，立時圍過來不少人，接着，方纔撞了譚廷他們的漢子也奔了過來。

“木雙！我兒！”

落水的小孩正是這漢子的孩子，他只見孩子險些溺死，卻被譚廷他們救了起來，抱着孩子跪下就要磕頭。

譚廷示意正吉將他託了起來。

“不必道謝，不過是隨手救人罷了。”

他這般說了，那漢子還是道謝不止。

倒是項宜見那孩子着實可憐，不由道了一句。

“城中集市人多，合該更留意小孩纔是。”

那漢子聽了連連道是，可他苦着一張臉。

“只是此番是小人第一次帶孩子來碼頭做工，做工能給飯喫，孩子在家喫不上飯，只能帶他來蹭些飯菜，卻又不敢讓碼頭的工頭瞧見，於是令他小心藏身，不想竟丟了”

他這般一說，項宜纔看到與他一同找孩子的漢子，都穿着碼頭上給的粗布衣裳。

他們並不像是做慣了碼頭活計的樣子，反倒像是莊稼漢。

恰在這時，譚廷問了一句。

“第一次來碼頭做事？之前在何處？”

那漢子聽了這話，重重嘆了口氣。

“因着去歲奇寒，把家裏的田給賣了，賣田的錢面前夠過個冬，但今後再沒了田種，沒了口糧，原先買我家地的當地大族，說讓我們給他家做佃戶，但他家發給佃戶的口糧着實太少了，還將我們當奴僕一般差遣，我們實在不願給他家做事，纔來了碼頭。”

一旁幾個漢子也是一樣的，說那當地大戶用極低的價錢買了他們的田，如今錢花光了，田也沒了，又不願被當奴隸驅使，只能出來了。

他們都是良民，又不是奴隸，怎麼甘心被當奴驅使？

“只是這碼頭的工也不好做，出來找事做的人多，碼頭上不差人，也給不了幾個錢，頂多混一頓飯喫罷了！”

幾個沒了田地的莊稼漢，都愁苦着臉嘆氣。

在他們的話裏，譚廷和項宜竟下意識看向了對方，對眼神有一瞬的接觸。

果然，這些因爲譚家的存在，而沒有發生在清崡一帶的事情，到底還是在旁處發生了。

世族藉機屯田，庶族越發沒了活路。

可那奇寒的冬天已經過了，該賣田的也都賣了，又有誰能迫使那些世族，將吞進去的田地再吐出來呢？

兩族積怨只會越來越深越來越深

衆人一時無言，譚廷叫了管事過來，道譚家的船此番也要在此地補給，就請這些漢子做搬運之事吧。

管事懂大爺的意思，暗暗把給這些人的臨時的工錢也提了上來。

這些漢子見有了事可做，哪怕只是一下晌的事情，也都高興得不得了，連聲道謝。

還有人忍不住道，“譚家要多少水米咱們都能搬，今日沒接上送往京城的玉料的差事，這下總算也沒落空！”

他們說得送往京城的玉料，正是給槐川李氏宗家嫡長重孫週歲慶生的玉雕。

李氏宗家的嫡長孫慶生，旁枝專定了一塊大青玉，只是那東西貴重，他們這等剛來的漢子，連搬運那好玉的資格都沒有。

世家的孩子慶生，提前半年就要準備起來；可庶族百姓的孩子，卻東躲西藏地爲了一頓飯，險些溺死河中。

項宜和譚廷都半晌沒說出話來，只是偷偷給那孩子腰間塞了些銀錢。

晚間回到了船上，項宜喫飯還有些走神。

她不由去想，大哥有沒有順利進京，他們從江西蒐集來的證據，有沒有順利呈到太子殿下案頭。

不過她尚且還不知這些消息，反倒是秦焦在喫飯的時候，過來提醒了譚廷一句。

“大爺，明日咱們的船就到燈河縣了，恰能將那兩位親眷接上了。”

譚廷沒把心思放在這上面，反倒是一旁的譚建問了一句。

“燈河縣？燈河黃氏的人？”

秦焦連連道是，又極快地從項宜身上掃了一眼。

“正是燈河黃氏宗家的兩位姑娘。”

翌日，燈河縣碼頭。

碼頭被圍了起來，只有燈河黃氏的人留在此處。

日頭曬着河面，如同魚鱗一般反光。

一個年紀小些的綠衣姑娘，將手中刻了玩的核桃扔了出去，她氣勢甚足，砸起一片水花。

一旁年長一些的黃衣姑娘看着她，笑了一身，“六娘還在生氣？不過就是同乘一船罷了。”

“哼，百年修得同船渡，我怎麼就修的同那樣厚臉皮的女人坐同一條船？那譚家也真是的，怎麼就把那樣的女子立成了宗婦，可見也不是什麼好人家”

年紀長些的姑娘不說話了，倒是她身邊的嬤嬤走過來，低聲在她耳邊說了一句。

“四娘可莫要似六娘那般想，譚家再怎樣，也是數得上的大族。咱們大老爺可是說了，要是您能接替那項氏做上譚家的宗婦，給您的嫁妝必然會再翻一翻的。”

嬤嬤說的大老爺，就是黃四孃的伯父、燈河黃氏的宗子族長了。

嬤嬤說着，笑着看向黃四娘。

“這可是姑娘的大喜事！”

江上吹來一陣清冷的風，黃四娘在這話裏，並未說什麼，只是目光遠遠地，往南邊來船的方向看了幾息。