第八章 貴妃

“回娘娘話，長寧住在深宅之中，無從知曉外面的事。”姜長寧是知道懸賞一事的，但她沒有想過出面。

太后根本不需要用這種方法找她，莊濟文生前，在京裏頗有才名，太后若是真心實意要找她這個救命恩人，只要稍作打聽，就能找到她，不需要如此大張旗鼓。

懸賞，不過是太后爲了標榜她是念恩之人的手段而已。

既知太后非真情實意，姜長寧就沒把懸賞當回事。

這一次拿出金鎖，也是被逼無奈。

若是有辦法，她絕不會做出前門拒狼，後門迎虎的無奈之舉。

“是了，是了，你是養在深閨的小姑娘，哪裏會知道外邊的事，我這是老糊塗了，沒想到。”太后輕拍了拍頭，“聽頌蓮說，你是住在莊家，這莊家和你有關係？”

“回娘娘話，莊老太太是長寧的姑祖母。”姜長寧答道。

“哦，戶部左侍郎莊申茂是你的？”

“回娘娘話，莊左侍郎是長寧的表伯父。”

“小寧兒住在莊家可還舒心？”

“回娘娘話，姑祖母當長寧如孫女一般，表伯母和衆姐妹也很照顧長寧。”姜長寧不可能說莊家人的壞話。

“你平時在家裏做什麼？”太后與姜長寧拉起了家常。

“回娘娘話，長寧在家看書，練字，畫畫。”

“怎麼都是這麼靜靜的事，年紀輕輕的，可不能這樣喜靜不喜動，燕雲，把玉牌拿來。”太后揚聲道。

高燕雲拿來了一塊刻着壽字圖案的玉牌，交到太后手中。

汝南王太妃的眼睛都瞪大了，手持壽玉牌，可隨意出入宮廷，太后太厚待這丫頭了！

“以後有空，就拿玉牌進宮來陪我聊聊天。”太后把玉牌交給了姜長寧。

姜長寧起身，跪下道：“謝娘娘恩典。”

有了這玉牌，她能隨時進宮，莊家人有了忌憚，沒法再對她的婚事指手畫腳了，也算化解了她一件難事。

這時，一個宮女過來了，“娘娘，宋貴妃在宮外求見。”

太后眉頭微皺了一下，“讓她進來。”

“娘娘有事，我等着先行告退了。”汝南王太妃起身道。

“小寧兒，有空就進宮來。”太后叮囑了一句，讓高燕雲領她們出去。

半道，與一個身穿紫紅色宮裝，梳高髻，戴着七翅嵌寶石的鳳首釵的美貌少婦遇到了。

“見過貴妃娘娘。”姜長寧三人微微屈膝行禮。

貴妃宋氏，是驃騎大將軍之女。

當今登基五年多，後宮嬪妃有十來個。

除皇后，位份最高的就是貴妃。

驃騎大將軍手握重兵，又是擁立當今的保皇黨。

享受父蔭的宋氏，才能未曾生育卻越過生有一子的賢妃劉氏，佔據四妃首位。

賢妃劉氏的父親只是五品通政使司左參議，品級不高，但她命好，一舉得男，成功晉升爲妃。

雖然是四妃最未一位，但已是一宮主位。

若是幸運，皇后沒有生下嫡子，這位庶長子也未必沒有機會問鼎那個位置。

到時候，賢妃劉氏母憑子貴，可做聖母皇太后。

貴妃倨傲地頷首，從三人身邊走過，突又停了下來，盯着姜長寧。

在這角度，她看不到姜長寧的容貌，但她的直覺告訴她，那是一個美人兒，“那位姑娘是什麼人？”

“奴婢不知。”宮女答道。

“沒用的東西。”貴妃罵道。

進到內殿，貴妃行禮道：“給母后請安。”

“好孩子，不必多禮。”太后笑着，擡手虛扶道。

貴妃坐下，“母后，我家堂妹上個月及笄了，家裏爲她的親事操碎了心。”

“定下了哪戶人家？讓皇后下道賜婚懿旨吧。”太后只當她是想爲堂妹討份賜婚的體面。

“去年，我家堂妹去法源寺進香回來，半道上，車轅壞了，還好晉王路過，把馬車讓給了我家堂妹坐。”貴妃笑道。

太后端起旁邊几上的茶杯，抿了一口，“我記得晉王妃故去也有兩年了吧？”

“是的呢。”貴妃爲堂妹謀求的，正是晉王繼妃的位置。

“說起來，宗室子們有好些都到了適婚年紀，是該爲他們指婚了，這事我記下了。”太后沒有馬上鬆口答應。

貴妃又奉承了太后幾句，才起身離開，回到她的承禧宮，就召來心腹，“去查一查汝南王太妃帶進來的那姑娘是什麼人？”

姜長寧回到莊家沒多久，宮裏的賞賜就送到了。

吳氏雖眼饞，卻也不敢亂動，命人將東西都送去了姜長寧住的院子。

金銀、玉石、珠寶，這些貴重的，登記在冊，收入庫房。

東跨院有三間廂房，充當庫房用。

不過裏面的東西不算多，姜長寧不想讓莊家人眼紅，大部分好東西，她都沒往莊家送。

三間廂房，只有一間廂房裏有東西，還都不是太過稀有的物件。

太后的賞賜，擠滿了另一間廂房。

宮花、團扇、繡帕這些，是可以拿來分給莊家人的。

“每位姑娘和二奶奶那送兩朵宮花、兩把團扇、四塊繡帕，大奶奶那，就不用送宮花，團扇、繡帕撿素淨的。”

“幹嘛要送給她們，姑娘留着自己戴不好嗎？”拂翠捨不得道。

“幾大匣子的宮花，我一個人戴，要戴到什麼時候去。”姜長寧拿出一枝宮花，挑起拂翠的下巴，“再說了，獨樂樂不如衆樂樂。”

“姑娘就是大方，她們得了好東西，可從來就沒想過要分給姑娘。”漱翡說道。

“她們的東西，我不稀罕。”姜長寧笑，“兩位太太那兒，也各送兩份過去。”

莊家人她也不喜歡，但人在屋檐，爲了日子過得舒服些，舍些小財是必須的。

“太太那兒也要送？”拂翠的眉頭皺得更緊了。

“兩位太太有侄女和外甥女啊，既然要做人情，當然得做周全了。”姜長寧笑道。

秀蘭抿脣一笑，“姑娘，兩位太太那兒，不如讓兩位媽媽送去啊。”

“好主意。”姜長寧同意了。

這下莊老太太就沒用藉口說她，不用兩個婆子了。

收到姜長寧派人送來的東西，四位姑娘和兩位奶奶都客氣的讓婢女轉達了謝意。

吳氏、鄒氏對姜長寧的識趣，也很滿意。