一進院的偏廳裏，久等多時的三個姬妾，面上沒有露出半點不耐之色。
看似都安靜地坐着，實則看她們抓手帕的用力程度，就知她們內心並平靜。
王爺夜夜歇在正房，獨寵王妃一人。
王妃會晚起，想來昨晚又是一夜歡愉吧。
她們也是王爺的女人，她們也想被王爺疼愛，可是王妃太有手段了，要如何才能打破這個僵局呢？
從王妃那兒，分得王爺的寵愛呢？
就在三人各自盤算之時，姜長寧進來了，略帶歉意道：“今日起得晚了些，讓你們久等了。”
“是我們來太早了，擾了王妃的清靜。”樸氏笑道。
劉氏則道：“王妃天天這麼忙碌，真是受累了，妾身無用，不能爲王妃分憂，深感愧疚。”
樸氏和陳怡微愕，姜長寧淺笑，“這是晉王府，我是晉王妃，王爺把後院交給我，名正言順，劉姨娘有什麼可愧疚的？”
三人臉色微變，沒想姜長寧會如此直白。
“我自問不是苛刻的人，但卻容不得沒有規矩的人。”姜長寧表情嚴肅地看着三人，“壞了規矩，就休怨我不講情面。”
“妾身定遵守府中規矩，絕不行差踏錯。”三人站起身來，誠惶誠恐地道。
“看來你們都明白了，也就不用我多言了，你們好自爲之。”姜長寧臉色略有緩和。
等姜長寧簡單的用過早膳，去給太妃請安。
三個姬妾離開如鏡院一段距離後，樸氏就說劉氏，“你瘋了？說那種話。”
劉氏冷哼一聲，“再這樣下去，遲早會瘋。”
“她是王妃，是正室，你跟她硬來，喫虧的是你。”陳怡柔聲道。
“已經都這樣了，她還能把我怎麼着。”劉氏一臉無所謂。
“你是不是忘了周氏被攆去莊子上的事了？”樸氏問道。
“周氏是打壞了東西，被她拿來立威攆去莊子上的，我又沒打壞東西，她拿什麼理由攆我。”
“你不敬主母這一條，她就可命人杖斃你。”陳怡冷冷地道。
劉氏臉色變了變，“王爺被她迷惑了，但太妃不會容許她這麼做的。”
陳怡嗤笑一聲，“太妃憑什麼要爲你撐腰？”
她和樸氏是夫人位份，官府文書上，登記在冊的，姜長寧要處置她們，多少還有點顧忌。
劉氏不過是上不了檯面的姨娘，姜長寧捏死她，就跟捏死一隻螞蟻般容易。
“難道我們就這樣在府中虛度光陰，無寵無子無依無靠的過一輩子嗎？”劉氏不甘地問道。
樸氏抿脣不語，陳怡眸光微閃，“你有什麼好法子嗎？”
“我......”劉氏泄了氣，她還真沒什麼好法子。
能被男人看上的女人，或美豔、或嫵媚、或妖嬈，她那個都不佔。
三人沉默着各自回了院子，進屋坐下，陳怡的心腹婢女，倒了杯茶，遞到她手邊，道：“劉姨娘的話也有幾分道理，夫人還是要爲自己謀算一下的。”
陳怡笑，抿了口茶水，“不急，急什麼呢。”
“夫人，您進府已快十個月了。”心腹婢女提醒她道。
“我知道我進府有多久，有些事是急不來的，時機尚未到。”陳怡放下茶杯，拿帕子按按嘴角，“去把那百子繡屏拿過來吧。”
“是，夫人。”心腹婢女見她一副胸有成竹的樣子，也就不好再勸。
給太妃請安的姜長寧，在和太妃說下元節的事。
下元節亦稱下元日，道家認爲，世間管理天、地、水的是三位大神。
所爲天官賜福，地官赦罪，水官解厄。
下元節祭祀水官，要作道場誦經。
“初一送寒衣，鬧得府裏煙熏火燎的，你也辛苦，這回道場就別在府裏擺了，去觀裏吧。”太妃說道。
“多謝母妃體諒，母妃覺得是去城隍廟，還是去佑民觀呢？”
“佑民觀在城外，康仁一個女孩兒，出城不便，就在城隍廟吧，意思到了就是了。”
“母妃說的是，我一會就讓人去打點。”
事情說完，姜長寧就回瞭如鏡院。
剛進院子，漱翡過來道：“王妃，莊老太太和莊大太太來了。”
姜長寧一愣，這兩位怎麼來了？
逢年過節，姜長寧雖命人往莊家送了禮，但除此之外，就再沒有旁的來往。
這兩位因何到訪，姜長寧一時之間，還真猜不到。
不過也用猜，見到人，一問便知。
“叫春來去賬上支一千兩銀去城隍廟，擺三天解厄道場。”姜長寧吩咐秀蘭拿了牌子，把這事先安排了下去，這纔到前面去見客。
姜長寧走進廳裏，莊老太太站了起來，“老身見過王妃，給王妃請安。”
“老太太快別如此。”姜長寧沒受她的禮，扶住了她。
莊老太太臉上的笑意深了幾分，寧丫頭還是講情意的。
分主賓坐下，婢女送了茶水上來。
“老太太和大太太今日過來，有什麼事嗎？”姜長寧開門見山地問道。
“王妃，這事說起來，是周篤信那小子太過份了。”吳氏氣呼呼地道。
聽這話，姜長寧就知她們爲了周篤信和莊濟科打賭的事而來。
吳氏絮絮叨叨數落着周篤信，把兩人打賭之事，全怪在周篤信身上，覺得他故意陷害莊濟科。
“濟科這次秋闈失誤沒有考好，他到處宣揚，這樣一來，濟科還怎麼參加明年的春闈？”
“打賭一事，我已知曉，我叮囑過周家人，不可將這事說出去，我想周家人不敢在我面前陽奉陰違，所以這事，肯定不是周家人傳出去的。老太太還是讓人查一查吧，別讓人誤導了，壞了兩家的關係。”
姜長寧堅定的爲周家背書，免得莊家找周家麻煩。
“王妃說的是，老身會讓人好好查一查的。”莊老太太笑道。
莊老太太頭回來晉王府，姜長寧留婆媳倆喫午膳。
見到太妃，莊老太太說得是：“王妃真是太客氣了，我們貿然到訪，王妃不怪我們失禮，還留用膳，真是不好意思，打擾了。”
“親戚之間，不必講那些虛套，你們該常來常往的。”太妃客氣地道。
吳氏卻說：“王妃以前做姑娘時，可沒如今這般的幹練，還是太妃會調教人。’”
這話恭維了太妃，卻貶低了姜長寧。
莊老太太微皺了下眉，太妃和姜長寧當沒聽到。
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