第18章 蜈蚣石

餘青崖見周連勇一臉狐疑，略帶嘲諷地說道：“虧你還是練武的呢，連佛爺都不知道？”

佛爺的事，但凡在臨津上點歲數的人，都能說上一二，但大多都是隻言片語，沒人能說全過。

餘青崖一說起這些奇人的傳聞軼事，便如同喝了幾兩“菊花白”，侃侃而談。

佛爺的事，得從同治年間說起，那年祀親王與東閣林大學士之女，兩姓聯姻，同婚大喜，聯姻大婚乃是皇家一等一的大事，納采禮、大徵禮、冊立禮、奉迎禮、合巹禮、慶賀禮和賜宴等等，各種禮祀環環相扣，馬虎不得半分。禮祀用的奇珍異寶自然也多，什麼紫金胎砂百果壺，雙龍蝠壽喜璃瓶，隨隨便便幾樣，都是價值連城的寶貝。

但最值貨的，還是那盞錯金蓬萊燈。世上修仙三座山，蓬萊方丈和天台，這盞燈相傳就是蓬萊仙島上所得。底座浮雕玄綵鳳凰，飛旋在峻峭起伏的山巒間，錯金流雲紋裏，有三龍出水，繞住燈芯，引入火種，便能見到龍飛鳳舞，栩栩如生，所以這盞燈也稱龍鳳燈，歷代皇帝大婚進洞房前，最重要的事，都是要先把這燈點上，否則不可完婚。

內營院、武備府以及鑾儀衛校尉各派百人看管，事就出在大婚前夜，這百人裏外三層看管的龍鳳燈丟了。

宮裏那位知道後，自然暴跳如雷，看管之人滅九族，後念大喜之事，不可太過暴戾，只滅三族，親王洞房之時也是找了仿品替代。

完婚一月之後，尚虞備用處派出上萬眼線，抓到了那偷燈的人。此人叫吳文英，據說有通天本事，能穿牆過室，隔空取物。

“放你孃的屁，少在這胡說八道，他就是一小毛賊。”

周連勇正聽得驚奇，桌邊忽然傳來一個老漢聲音，嘶啞慵懶昏昏沉沉，兩人回頭一看卻不見人影，尋聲望去才發現，原來是腳邊坐着一個蓬頭垢面的乞丐，那花青破衫打着六個補丁，有紅有綠，最是奪眼的，是那不到半人高卻由二十結的竹煙筒，油光鋥亮蠟光如玉。

這根竹煙筒可有講究，臨津丐幫人數衆多，等級森嚴，分巡頭、把頭、備守、參守、千總五類，其中還分大小左右，繁冗複雜。朝廷用官袍顏色補子奇珍異獸來區分級別，他們便用隨身攜帶煙筒的結數來區分尊卑，俗稱“九巡十六把，十九備守，二三參，過三十便是千”。

新來乞丐，須找巡頭拜山，由巡頭帶去各大街面巡討，若是敢去私討，輕則挑斷手腳，重則當場打死。

這乞丐應該是個左參頭，級別可不低，餘青崖咽不下這口氣，不屑地說道：“你懂什麼呀，不懂別吹牛。”

“那你說說他家住哪，祖上幹什麼的，幾歲學的偷東西？”乞丐的嘴像是連珠炮似地，一堆問下來餘青崖啞了火，攤子周圍的人都看樂了，停下來看這齣好戲。

見兩邊來着這麼多人，那乞丐這才幽幽說道：“正所謂萬般皆下品惟有讀書高，那會的讀書人，想要功名利祿，得縣試，院試，鄉試，會試層層考進，那吳文英啊，祖上三代都是秀才，到了他那，三歲識字，七歲能文，教書先生說他天賜之才，文曲星下凡也，後來考得“四冠鄉書”！這說好聽叫連着四次鄉試第一，難聽點就是四次都不過了會試，你們知道爲什麼嗎？”

幾個腳伕聽得兩眼發光，聽他一問搶着說道：“那定是他文采不夠！”

“不對。”乞丐小指扣着耳屎搖搖頭。

“曾有偷盜前科？”

“也不對。”

衆人不解，周連勇冷笑一聲道：“朝中無人不做官。”

乞丐一聽，像撿着什麼寶貝一樣，眉開眼笑道：“這位公子哥說的對！吳文英祖上無官，又不是什麼名家門生，哪有貴人提攜，後來家境一天不如一天，就心一橫，就去淨身做了太監，又懂詩詞，又懂算數，這進去之後第一年就去了南薰殿，也就是庫房，至此之後監守自盜，如南陽的琉璃鍾，進貢的五彩孱絲香囊，珍奇寶物無數，有時候也拿些白銀黃金，到了同治末年，偷那雲南巡撫上貢的雲貝膏時被內衛拿住，後被凌遲，他自己也交代，只是監守自盜，哪會什麼奇門異術，只是他是臨津人，被本地說書的添油加醋誇大了。”

兩排人似乎並不認同，唏噓不止，便散開各忙各的去了。

唯獨餘青崖與周連勇一聽那五彩孱絲，像是被潑了涼水，倆人腦子一個激靈，兩人面面相覷，興許這乞丐懂也懂這香囊。

周連勇雙手作揖十分客氣，拿那店家的板凳想給乞丐坐。

這店家看到了，趕忙扔下那茶壺匆匆跑來道：“喂喂喂！你幹什麼呢，他身上一身臭泥和跳蚤，我這凳子被他坐贓了，客人都不來了！”

見着店家嘟嘟囔囔罵着，周連勇把一塊大洋扔在桌上說道：“我買了。”

那店家被錢鎖上嘴，周連勇才恭恭敬敬地說道：“方纔我聽您說到五彩孱絲香囊，老前輩可瞭解此物。”

那乞丐見周連勇穿着打扮有些闊綽，敢花一塊錢給自己買條凳子屬實氣度不凡，便伸手說道：“若想問事，一塊大洋。”

“你是想錢想瘋了吧，這……”

“愛問不問，我不求人。”乞丐立馬打斷，掏出竹煙筒抽了一口旱菸。

餘青崖目瞪口呆剛想發作，周連勇已經掏出銀元遞了過去，乞丐說道：“那香囊乃是皇上賜給鑲黃旗專用的香囊，香囊沒什麼奇異之處，最奇的是裏面裝的東西，尋常香囊裝的香料，那香囊裝的蜈蚣石，那石頭棗黑髮黃，猶如一條蜈蚣，據說戴此香囊能吸陰祛溼，蚊蟲不叮。”

餘青崖心中暗道：這說不就是自己拿的那塊，這乞丐如此瞭解，沒準是他偷的都說不準。

那乞丐彷彿能看透人心，邪魅一笑輕描淡寫的對着餘青崖說道：“不要想了，你那香囊不是我拿的。”