第一章桃源縣

一座城門出現在了地面盡頭，老舊破落，城門上方寫着桃源縣三個大字，城門下的官兵隨意的問詢來往商販行人，做做樣子，便放人進去了。

穿着淡藍色衣袍，腰上懸着枚月牙玉佩的青年在一顆歪脖子樹下頓了頓，像是有些躊躇的樣子。等了沒一會兒，他又自嘲地笑了笑，這都過去多少年了，想不到堂堂魔教護法，竟也會有這等近鄉情怯的小兒女姿態。

他理了理衣冠，牽着那匹棗紅色馬兒繼續前行。

入了桃源縣，眼前風景與多年前似乎有些變化，但又變化不大的樣子。雙條街的錦叔糖水鋪還在，就是店面大了不少，門前坐着個女童，正在吹着小風車。

街右的陶然樓沒了當年繁華，聽人閒聊時方纔知曉，原是三年前桃源來了一位名廚後人，開了一間吉祥樓。兩相競爭之下，陶然樓日漸勢頹。

青年牽着馬兒，不知不覺間走到了一座小院。小院門上搭了個鎖，他右手附了上去，內力一展，那本就不算結實的鎖就已經被拽了下來。

院內那棵棗樹掉了一地的棗子，零零散散的，屋子倒是沒有上鎖，只簡單帶了一把。他推開門，屋內積了一層薄灰，桌椅板凳竟還能用，比想象中的要乾淨許多。

他把包袱放下，將紅雪綁在了棗樹上，從院內那口水井中打了一桶水。

“今日先將廂房收拾出來，明天再整理院子。”他環視了院子，那口破了一個大洞的陶缸還在，缸內不知被誰種了幾棵青竹。他像是想到了什麼，突然進了當年自己的房間，在書架最底下一格的夾層中摸索了一番。

“不在這？”又試着從當年那幾個藏東西的地點翻找了一番，卻依舊沒有找到那副畫的影子。青年不由回想起離開桃源前所發生的事。

那時他還生着氣，見着掛在牆上的那幅畫便覺得礙眼，左右想撕碎之後扔了了事。動手之際又猶豫了，得饒人處且饒人，不好站着理不放，因此把那幅畫隨手塞進了夾層之中。

只是畢竟時間久遠，要說有沒有撕，他還真有些不確定。也許後來哪一次想到那事之後，依舊覺得生氣，爲了發泄怒意，又翻找出來撕碎了事。

舞勺之年，最是容易因爲一點小事而做出意氣之舉，他想了想，以自己的性子，也許真是已經被自己撕了。

門外傳來扣門聲，一個穿着灰色衣袍的男子眼神警惕，探頭看向院內，試探道：“兄臺和這家主人有何關係？爲何斷了門鎖，強行闖入。”

青年回頭，眯着眼，仔細瞧着門外這人，隱約間有了兩分印象，“伯寧？”

“你是？”被一陌生人一眼叫出表字，曹遊愣了一瞬，他正納悶。就見對面那人像是徹底認出了他來，反倒負着雙手慢悠悠的走了過來，笑道：“好久不見。”

曹遊心道這到底是何人，對方揮拳襲來，他嚇得後退了兩步，卻見那拳頭恰好停在他的右眼之上。拳頭之後，是那人微微上揚的笑容，“伯寧，你還沒想起我嗎？”

拳頭、右眼，曹遊猛地跺了跺腳，指着對面之人，激動到都快結巴了：“元、元安！是你回來了？”

他上前兩步，祁連玉任由曹遊仔細打量，笑道：“到現在方纔認出我來，伯寧，莫不是當年我欺負的你太狠了，以至於你打從心底要忘了我。”

曹遊輕咳了聲，“你別胡說，這不是八年不見，你我模樣都變了不少，需要我仔細辨認嗎？而且當初分明是我欺負你行不行，元安，莫要胡說。”

“行行行。”祁連玉敷衍了聲，懶得計較這人總拿着兩人第一次相見說事。

“哎，我都忘了，你剛回來，肯定還沒喫飯吧，我請你喫飯，一會兒你也同我說說你這拜師學藝之後都發生了什麼事。”曹遊活絡道：“你是不知道，張爺翻來覆去說的都是那幾個話本故事，我早就聽膩了。”

祁連玉也有些餓了，輕快的答應了聲，將院門掩上，同曹遊一同去了陶然樓。

陶然樓是曹遊家的祖產，數十年前由曹遊祖父所開，在桃源縣聲名都很不錯，只不過如今沒了往日熱鬧，還是令祁連玉有些唏噓。

曹遊的父親曹安平正在算賬，見到兒子回來，詫異道：“你不是去要賬嗎，怎麼這麼快就回來了，王屠戶那賬你也要着了？”

曹遊笑了笑，“爹，你看看誰來了？”

“又來這套，你這混小子，光知道偷懶，這次就是誰來都沒用。”曹安平放下賬本，卻見曹遊身旁那人同他打了聲招呼，“曹叔，是我，元安。”

“誰來……元、元安？？！”曹安平嚇了一跳，老臉滿是震驚，“打碎了我二十壇竹葉青的祁連玉？”

祁連玉大囧，“曹叔，這都多少年過去了，難爲你還記得這事了。”

曹安平樂呵呵道：“這些混小子裏面，當年就你最兇，我那二十壇竹葉青被你打碎，我可心疼了好一陣子。”

“曹叔你開個價，我替當年的混小子還了便是。”祁連玉故作正經道。

曹安平擺了擺手，慈祥道：“你小子，牙尖嘴利，還是一點兒虧都不喫。伯寧，你好好招呼着元安，我讓廚房弄幾個好菜，慶祝慶祝。”

上了陶然樓二樓，曹遊興沖沖道：“元安，你當年只留下一句拜師學藝去便不知所蹤，你知道我們有多擔心你嗎。說起來，你這些年都學了什麼，飛檐走壁，落葉殺人你會不會？有沒有成爲武林高手？”

祁連玉揉了揉眉心，“曹遊，我都不知你現在變得如此多舌。”

“快說快說，我已經都要好奇死了。”

祁連玉心道自己這個魔教護法怎麼也算是個武林高手吧，“就學了一點兒保命的本事，難等大雅之堂。”

“不提這個了，我久未回來，你還是同我介紹介紹桃源縣這麼多年有什麼變化。”

曹遊從小就是個多嘴多舌的性子，這算是他的長項所在了，從書院來來去去了幾位老師，到桃源新開的商鋪，還有當年同窗的現狀。

他突然賣了個關子，“元安，你知不知道子讓現在在何處高就？”

子讓？

祁連玉腦海中浮現出那一個溫潤如玉的少年才子，不露痕跡道：“在何處？”

竟然只這個反應，當初他們關係不是最好的嗎？

曹遊吶吶道：“子讓現在是我們桃源縣的父母官，任職桃源縣令，此刻應該就在縣衙，他要是知曉你回來了一定會很高興的。”

桃源縣令？

祁連玉悶聲不答。