沈清靈嫣然一笑,一對瀲灩水眸便盈盈一動,煞有介事地讓去一旁,伸出手道:“阿兄阿姐,這邊請。”
說着便雀躍得率先奔出了門去,脖子上的金項圈隨着她的動作而叮鈴作響。
沈清漪與沈憶年兄妹看着幼妹的背影,不禁相視一笑。
兄妹三人結伴來到沈老夫人的院落。
大丫鬟鍾靈是個過了年歲未嫁的老姑娘,年歲同沈清漪的母親差不離,伺候在沈老夫人身邊多年,爲人實誠又穩重,沈清漪兄妹自小受她的照顧,對她亦是格外敬重。
她此刻正迎着夕陽光在院中做着活計,擡頭見了沈清漪一雙眼睛頓時又驚又喜,連帶着活計也忘了做,帶了些細紋的眼睛都閃了光,忙不迭地將衆人迎入屋中,口中還不忘報喜:“老太太,咱們三姑娘的眼疾已然大好,帶着大公子和五姑娘來見您嘍!”
沈老夫人年歲大了,格外怕熱,此刻正倚在紅木搖椅上假寐,面前擱着一缸早化成水湯的冰塊,身側的毓秀正小心翼翼地爲她打着扇兒。
聞聲,老人便睜開了一雙眼睛。
“祖母!”
沈清漪一見沈老夫人,頓時淚如泉涌,哭着便撲進了祖母的懷中。
沈老夫人摟着她也是無比的憐愛,渾濁的眼中也不由得溼潤。
她顫巍巍地伸出手,拂去沈清漪的額發,望着孫女的眼睛,試探道:“我的阿瑤,當真能看見了?”
老人家話問的都小心翼翼,似是怕惹了孫女難過,沈清漪點點頭,道:“承蒙祖母掛懷,孫兒的眼睛已經大好。”
“好了就好啊,好了就好……”
沈老夫人點了點頭,又對身後的大公子沈憶年和五姑娘沈清靈招了招手。
“憶年啊,還不快帶小妹坐我身邊兒來?”
沈憶年應了一聲,牽着沈清靈的小手走到了沈老夫人的身畔。
沈清靈睫幔微垂,規規矩矩地衝着沈老夫人行了禮。
沈老夫人是明元縣主的親生女兒,出身書香世家,年輕時也是個門庭若市的美人,如今雖是遲暮卻也雍容,沈家又殷實,沈老夫人的衣着喫食便都不肯將就,沈清靈這樣謹小慎微的小庶女在她跟前便不自覺被威懾,格外拘謹惶恐。
沈清漪眼睛見好是喜事,自從眼睛得了疾症後又不曾好好用飯,較之從前活活瘦了一大圈,沈老夫人瞧着都心疼,鍾靈便在沈老夫人的示意之下張羅着傳了晚膳來。
飯桌上邊喫着飯,沈憶年便詢問道:“祖母,不知父親母親這是去了何處?竟連阿瑤眼疾見好這樣大的事也不見人影?”
沈老夫人笑呵呵地給:“他們啊,去翰林大學士的府中嘍。今日袁夫人給你娘下了帖子,你爹與大學士又有些仕途上的事要說,便一同去了袁家。”
說着沈老夫人又笑吟吟地望向身側的兩個小孫女:“那袁家姐姐,你們可有印象?”
沈清漪咬着筷頭,仔細的在腦中搜羅那袁家姑娘生的是何模樣。
隱約記得是個模樣周正,舉止爽朗的女中豪傑來着?
她還沒想出個所以然,那邊沈清靈已經乖巧地點了點頭,奶聲道:“靈兒記得袁姐姐,前年祖母做壽袁姐姐來做客時,還曾爲我拾過落在樹梢上的紙鳶呢。”
這一提之下沈清漪便想起了這袁姑娘是誰。
韓林大學士袁未期娶的是周提督家的女兒,那周家女兒自己就是個標標準準的將門虎女,嫁入袁家後將個袁未期喫的死死的,後院裏連個妾都沒有,生出的女兒袁晚寧便也是個武家性子,直爽伶俐,口齒過人。
因着袁夫人不捨,這袁晚寧雖已過了十七卻還未曾定親,成日與京中衆紈絝插科打諢,可口碑卻是不錯。
前年沈老夫人做壽,袁晚寧隨着爹孃一同前來賀壽,在壽宴上哄的老人家笑的合不攏嘴,如今驟然提起,想來祖母必然是對這位袁姑娘印象極深。
想到此沈清漪便了然,緊隨沈清靈之後點了點頭,道:“自然記得。”
沈老夫人笑呵呵一指沈憶年道:“你們不妨說說,那袁家小姐同你們大哥可否相配?”
這話一出,沈憶年的面上頓時蒙上了一層緋紅。
他不由羞赧,道:“祖母……!”
沈清漪姐妹不由偷笑。
沈清漪終歸是在前世嫁過人的,單瞧沈憶年的反應便知,他待那袁家小姐自然是有情的。
而沈清靈這丫頭古靈精怪,身爲深閨女子平日無趣的很,自然對這種兒女情長的故事格外敏感。
見兩個妹妹賊兮兮地竊笑,沈憶年的面色不由得又漲紅了幾分。他道:“祖母,當着妹妹的面怎可說這等話?沒的讓兩個妹妹笑話。”
沈老夫人道:“這話不對。這男大當婚,女大當嫁,你眼瞅着還有兩個月就要行冠禮了,那袁丫頭才比你小兩歲,上次她來咱們府裏我瞧着你你對那丫頭也頂好,二人也正般配,你說你也這麼大的人了,又有什麼不好意思的?”
見沈憶年低頭不語,連耳尖和脖子都紅透了,沈清漪便知哥哥羞臊,又深覺自己已然笑夠,便也不再拿哥哥玩笑,因而邊爲沈憶年夾了個燴鵝肝邊出口解圍道:“哥哥莫要掛懷,祖母是見你爲妹妹的眼疾擔憂,所以借你的問話兒逗你玩笑呢。”
沈老夫人聞言不由讚許地點了點頭,沈清靈在旁扒着碗中甜絲絲的桂花蜜粥,一直瞪着一雙討喜的大眼睛盯着哥哥姐姐們。
她忽然小心翼翼的開了口。
“爲什麼是男大當婚,女大當嫁?哥哥若是喜歡袁家姐姐,那不妨讓袁家姐姐提親,娶哥哥過門不就是了?”
沈清漪正喝着一口果茶,聞言沒忍住,一口便噴了出來。
沈憶年倒是未曾如何,只是眉梢忍不住輕顫,起身添菜時還被椅子絆了一下,險些摔倒。
……
待這頓飯用過尾聲,沈太傅夫婦纔回府來。
沈夫人文氏率先跨門而入,見過了老夫人才走到女兒的身側,關切地端詳了半晌,見沈清漪雙眼恢復如常,這才舒了一口氣,笑道:“婆母怎的這樣早就傳飯了?”
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