“洛薩騎士，你要加入聖殿騎士或醫院騎士嗎？”
修士佈道結束，熱情地對洛薩說道：“”
“抱歉，貝克特神父，我不打算誓發終身願，我的父親曾爲鮑德溫陛下效力，並參加了那場著名的蒙吉薩戰役，擊敗了阿尤布的王。我也希望能延續這樣的傳統，以封建領主的形式，爲國王盡忠。”
“難怪你身上的罩袍，像是舊式耶路撒冷王家騎士團的罩袍。”
貝克特若有所思道。
“但是洛薩騎士，請你寬恕我的直率，你不瞭解聖地的局勢，就我一己之見，選擇直接效忠陛下，並不是明智之舉。”
“陛下也未必還有心思見你，更別說授予你封邑了。”
“騎士團的確是個好去處，尤其是聖殿騎士團，加入騎士團，也不影響你爲國王陛下效忠。”
貝克特開始爲洛薩介紹這個時代騎士團的顯赫，以及在聖地那恐怖的影響力。
聖殿騎士團雖然名義上只是個軍事修會，但他們在公教世界擁有成千上萬座莊園和城堡，十幾塊大小不一，分散在各處的領地。
除此之外，他們還時常會收到來自各方的鉅額捐贈。
並且聖殿騎士團的領地，都是享受免稅政策的，他們自身就是神權的代表，也無需擔憂會有人來收取十一稅。
富有，使得他們開辦了這個時代最早的“銀行”，這艘船上的許多朝聖者，就是向騎士團貸款，纔有錢置辦行李，購買船票。
這是一條盤踞在聖地的巨鱷。
不僅富可敵國，軍事實力，也絲毫不弱於任何一個歐陸上的大國的君主。
醫院騎士團比之也差不了多少。
這也使得兩大騎士團的存在，極大遏制了耶路撒冷國王，鮑德溫四世的權柄。
但迫於外界威脅，國王還必須信重，籠絡兩大騎士團。
有俚語說，國王雖然頭戴王冠，但大團長才是無冕之王。
洛薩跟貝克特神父暢談着，這位神父曾多次來往於地中海上，致力於到西方世界募捐，號召十字軍。
再把他們帶到聖地去，作爲兵源，或是封建主底下的領民，以獲得資助。
“薩珊和阿尤布已經聯合，而王國內部卻還在不斷傾軋，騎士團各自擁有着自己的支持者，試圖讓他們迎娶國王陛下的姐姐西比拉，成爲下一任王儲。”
貝克特有些沮喪：“我不知道‘號召’這麼多的基督子民去聖地究竟是對是錯？那些異教徒的鐵蹄，或許會毀滅一切。”
你那不是誆騙嗎？
洛薩暗暗吐槽，嘴上卻道：“我實在料到，王國內的局勢竟已嚴峻到此等地步，但據我父親所說，鮑德溫陛下可是一個十分傑出的君主，怎可能放任局勢發展成現在這樣？”
“沒錯，國王陛下的確是個傑出的君王，有着非凡的軍事才能和人格魅力，但罹患麻風病，使他的統治越發羸弱不堪。”
貝克特的眼眶有些發紅：“我們都知道，當初那個意氣風發的少年國王已經一去不復返，如今剩下的，只有一個苟延殘喘的麻風病人。”
洛薩微微有些沉默。
維爾納伯爵的想法，是讓他投靠鮑德溫三世，還給他帶了一封信。
但現在看來，國王的這條大船，遠遠沒有他想象的那般堅固。
只是有利也有弊，正因爲這條船不夠堅固，他才更容易嶄露頭角，引起國王陛下的信賴與器重。
鮑德溫國王即便再怎樣，依舊是耶路撒冷唯一合法的國王，瘦死的駱駝比馬大。
“正統”二字，在中世紀有時候要比東方世界還要更加重要。
他思索片刻，決定還是按照原計劃，效忠鮑德溫國王，哪怕暫時無法得賜封地，也比去投效人才濟濟的兩大騎士團要靠譜。
要知道，許多伯爵級的大貴族，寧願捐贈所有的財產，也要加入聖殿騎士團，或許有其虔誠的因素在內，但也能看出騎士團的水有多深了。
錦上添花，永遠也比不上雪中送炭。
“我會好好考慮您所說的話的，貝克特神父。感謝您同我談論這些我所不瞭解的隱祕，願天父保佑您。”
“阿門。”
和貝克特道別。
洛薩正準備返回船艙。
就看到一個穿着華服的肥胖男人，正揮舞着皮鞭，怒斥那些聆聽修士佈道的船員們：“我花費十枚大銀幣僱傭你們，可不是讓你們在這兒發呆的，都給我動起來，去擦拭甲板，去縫補備用的船帆！”
“無論做些什麼，都不要讓我再看着你們在這裏閒聊！”
肥胖男人是這艘船的主人，那名不講信譽的威尼斯商人。
萊恩昨日的破口大罵，一語成箴。
這位威尼斯商人，還真是一名猶太人。
這個時代並沒有民族主義存在，威尼斯共和國的人口組成中本就包羅萬象，而視財如命的猶太人明顯很適合這個共和國。
而猶太人門，雖然也將耶路撒冷視作“應許之地”，是神聖之城，但跟基督教相比，就是大大的異端，相互敵視。
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