洛薩早就想把馴鷹師拉進自己的隊伍裏了，這種完美的斥候，可比靠四條腿在地上跑的輕騎兵好用多了。
但馴鷹師，多少沾點超凡者的邊兒，他們是通過某種儀式，跟獵鷹締結了“契約”，能夠心意相通，掌握“鷹語”。
而且，獵鷹的培養，也不是簡單的事。
說常見，也確實常見。
許多規模稍大一些的薩拉森領主，手底下都有馴鷹師。
但要說稀罕，也真是挺稀罕的，十字軍這麼多王公貴族，也沒幾個擁有馴鷹師的，似乎這馴鷹師是跟拜火教綁定的一般。
洛薩沒有靠近那一具具血淋淋的木樁。
只是吩咐道：“讓阿蘭德勒派駐的聖LS路救贖教團分會，派一隊神職者來艾拉港，戰爭將至，沒有軍醫怎麼能行。”
但遠水，救不了近火。
除非是烏爾丁親自到場，根本沒人能治得了這樣的貫穿傷。
艾拉港治安官，丕平在洛薩一衆人遠去後，低聲吩咐道：“給他們一個痛快，好好安葬，天父會保佑他們升上天國的。”
“阿門。”
...
對面的高地上，一衆身穿黑色鱗甲，頭戴鍊甲頭盔的馬穆魯克親衛簇擁着一頂東方式的華蓋。
它是用黑色綢布蒙着的遮陽傘，穿刺者拉烏夫站在蔭涼處，端起銀質酒杯，輕飲下一口發酵葡萄汁。
“呵，真沉得住氣，難怪扎恩你會敗給他。”
在他身邊，扎恩的神情有些複雜。
本心來講，他當然是想要向洛薩復仇，奪回自己的領地的。
但當初那場仗，他的自信心，被讓娜幾乎是完全打崩了，打心眼兒裏，他是不願再跟洛薩這樣的對手爲敵的。
“的確，他跟那些傳統的法蘭克王公不太一樣。”
“可惜了。”
“沒能把他激怒，殺死在這兒。”
拉烏夫·阿拉丁輕嘆了一口氣。
跟洛薩預想的不同，拉烏夫想要激怒洛薩，可不是想着讓洛薩承受撕毀和約的罪責，而是真想着把洛薩襲殺在此的。
他掌握有紅海兩岸大片的領土，能夠湊出披甲的軍士三千人，擁有一支五百人的馬穆魯克親衛軍，是漢志地區，除兩座聖城的守護者以外，最強大的領主。
“不過扎恩，你放心好了，有舍邁爾大師在，很快，我就會幫你奪回你失去的領地。”
拉烏夫信心滿滿。
他早就從扎恩嘴裏聽說了這位法蘭克領主手底下有巫師在效力，自然不會在沒有應對方式的前提下，就貿然行動。
舍邁爾大師，就是他請動的一位來自東非，侍奉動物靈的巫師。
扎恩強撐着露出笑臉：“拉烏夫，要不還是算了吧，就讓我在你手底下做一員將領也沒什麼不滿足。”
“哼，扎恩，看看你現在這副模樣，懦弱不堪，像是嵴梁被踹折的敗犬。”
….拉烏夫冷哼了一聲。
“最遲半個月後，等到第一批蠍尾獅騎士訓練完畢，我們就對艾拉港發起進攻——到時，再聯絡一批海盜，配合我們的艦隊，兩路並進——他撐不住的！”
扎恩張了張嘴，有心想提醒，你上次聯絡的海盜，無聲無息就消失了都沒搞明白是怎麼回事呢。
但又閉上了嘴。
自己這個兄弟，這些年在漢志地區大肆擴張，無論是實力還是心態，都膨脹得厲害。
原本自己在他面前說話就沒什麼話語權，現在又弄丟了他給自己打下來的領地。
要不是手底下還有一支軍隊，以及搶運走了大筆艾拉港裏積攢的財富，自己現在，恐怕都沒資格站在拉烏夫的身邊了。
…
這場邊境衝突，鬧得有些人心惶惶，尤其是那些分得的土地靠近洛薩領地和拉烏夫邊境的皈依者。
艾拉港內，每個人都行色匆匆，神情中隱含不安。
返回到艾拉港的府邸。
洛薩很快就將心中的怒火平息了下來，精神力越強，就越是難以出現情緒失控的情況。
在井中冰鎮過的葡萄和西瓜，被侍女擺在他面前。
洛薩坐下來，沉聲道：“問問穆勒，他手底下有沒有渠道，替我打聽打聽這個拉烏夫，到底有什麼底氣挑起這場邊境衝突？”
“是。”
他沒有喫桌上的水果，而是徑直返回自己常住的臥房。
取出那枚雙頭鷹紋章，精神力接入，道：“安娜小姐，方便聊聊嗎？”
那邊傳來斷斷續續的聲音：“稍...稍微等一下。”
...
君士坦丁堡的皇宮裏。
女巫安娜在一頂架在火堆上的大釜中，灑下一堆紅紅綠綠的香料，只聽“砰”的一聲，火花四濺。
大釜中的液體，開始迅速變少。
眨眼間，就只剩下淺淺的一層鍋底，呈現出粘稠像是糖漿般的模樣。
她拍了拍雙手：“哈，成了——來人，把這些‘強壯魔藥’送到‘黑手大隊’的營地裏，讓他們喝完，就能啓程前往保加利亞邊境去平叛了。”
“是。”
立刻有侍從畢恭畢敬走來，很熟練地將大釜內的魔藥分裝，帶走。
安娜走到一旁，低聲道：
“喂喂喂？”
“我這邊好了，你有什麼事嗎？”
紋章那端，傳來洛薩的聲音：“我得感謝你派人送來的冥想法，安娜女士。”
“哈，你太客氣了，不是什麼高深的知識，如果能對你有幫助，就再好不過了。”
一部冥想法，的確算不上什麼值得稱道的高深知識，君士坦丁堡的大圖書館裏，沒有一百部，也得有九十九部。
“安娜女士，或許這對你算不上什麼，但我記得，咱們黎凡特女巫協會的宗旨，是等價交換不是嗎？”
安娜強調道：“是‘黎凡特巫師協會’，已經改名了！我們協會講究的是海納百川，怎麼會因爲取一個限定性別的名字呢？”
….“不過你說得對，我們講究等價交換——恰好有件事可能需要你幫忙，一個被通緝的巫師，前段時間因爲在帝國圖書館行竊，被通緝——他很危險，大概率流竄到你們法蘭克人的地盤了，所以，幫我留意一下他的行蹤就好。”
“有更具體的特徵嗎？在前幾天的宴會上，我的封臣的確有提到過，有可疑的人來到他的領地。”
安娜的臉色變得凝重了些。
她思索了下，道：
“可跟你談具體特徵也沒用，這是個掌握變形術的強大巫師，這傢伙試圖研究失傳多年的人體煉成術，打算把活人從鍊金大釜中取出來，這種人的相貌隨時都能改變。”
“這樣吧，你先不要打草驚蛇，我會盡快派妮莎亞…就是給你送冥想法的小姑娘，讓她陪你去甄別一下。”
“可以，對了，這位妮莎亞小姐是不是對我有什麼誤解？”
“沒有啊！”
安娜的語調微微拔高，隨即又連忙放平，做出一副平靜的模樣：“當然沒有，但你得知道，很多女巫對待愛情，可都是很忠貞的。”
“雖然你是個稀罕的男巫，但身邊跟着的女巫太多了，這可不怎麼招人喜歡。”
那邊傳來洛薩恍然大悟的聲音：“原來如此。”
兩人又閒聊了兩句，安娜才掐斷通訊，心中，不禁有些心虛。
她是絕對不會承認，自己跟妮莎亞說的是，洛薩是個善於迷惑漂亮女巫，使她們沉溺於愛慾，每句話都帶有蠱惑人心力量的邪惡男巫。
倒也不是說她對洛薩有什麼想法，純粹就是惡作劇式的隨口一說。
…
艾拉港。
洛薩皺着眉，感覺眼下面臨的問題可真不少。
但願是自己搞錯了，如果真有一個巫師潛藏在自己的領地裏——還是交給巫師協會去解決吧。
他還沒跟巫師交手的經歷，但之前在奧地利碰到的那位，曾經化身巨蛇，跟在利奧波德伯爵身邊的女巫，給他的印象可是記憶猶新。
哪怕是現在，他糾集所有扈從，也沒把握能夠擊敗她。
一部冥想法，換一個消息，應該算是等價了吧？
接下來，就是層出不窮的雞毛蒜皮的小事。
港口裏的小販在秤上作假，缺斤短兩；兩戶農夫因爲相鄰田地的分界線大打出手；馬車軋斷了過往行人的腿…
大量需要洛薩拍板決定的事務，都被堆到他耳朵邊。
有那麼一瞬間，洛薩真想隨口來一句：“讓他們進行司法決鬥，別再拿這種小事來麻煩我了。”
但他立刻就把這種想法掐斷了，對他而言是小事，具體到個人身上，就是能夠改變一個人命運的大事。
他命令手下，把這些人提審上來，又通過翻譯，來審理一樁樁桉件，並給予妥善處理。
“大人，一些邊境皈依者們想要分到一些武器用來防身。”
….“答應他們的要求，派敕令騎士組織他們進行農兵式操演，每家都得出男丁，但願下次遭受襲擊時，他們能夠拖延足夠的時間，到我們趕到。”
“此外，漢斯你把奈德叫過來，我授權他組建一支邊境巡邏隊。”
洛薩躺在柔軟的靠墊上，有些懷念有庫爾斯打理的希伯倫。
他擡起頭，環顧四周。
翹着腿，百無聊賴玩頭髮的芙琳吉拉；一副酒鬼模樣，大口噸噸噸，臉頰酡紅的讓娜；捧着一本阿語書本，讀得津津有味的般若。
沒一個靠譜的。
至於來恩，莫德爾，丕平，奈德這類騎士，往往都是大字不識一個的文盲。
唯獨漢斯靠譜，但漢斯肩上擔的責任已經夠多了。
他只好道：“立刻通知庫爾斯，希伯倫的局勢已經差不多穩定下來了，讓他把所有事物移交給安德里亞斯，到艾拉港來。”
芙琳吉拉驚喜道：“大人，您終於要把庫爾斯帶過來了嗎？”
洛薩翻了個白眼：“你們之中，要是有一個靠譜的，我也不至於整天這麼忙。”
讓娜舉起酒杯，向洛薩示意道：“大人你說的對，在下曾經就是個農婦，幫家裏煮飯，放牧，整理家務在行——處理政務可不行，所以可別想拿那些惱人的內政問題來煩我。”
我信你個鬼，你就是單純的懶罷了。
讓娜早在被英國人審判時就吃了沒文化的虧，重生後這麼多年，早就不是文盲了。
般若合上書，正當洛薩以爲她是不是對自己的話有些不滿的時候。
就看到她將這本書插回到書架上，又換了一本讀了起來。
全程，彷彿根本沒聽見洛薩所說的一樣。
又好整以暇坐好，繼續看書——真應了芙琳吉拉那句話，對於不順耳的話，她就裝聽不見。
芙琳吉拉有些不服氣道：“大人，我可以爲你分憂解難，我以前可是公主，有自己的領地的那種，你可不要小瞧我！”
洛薩來了興致，問道：“那你說說看，如果是你來處理我剛處理的那些桉件，你該怎麼做？”
芙琳吉拉理直氣壯道：“當然是把他們統統吊死，敢拿這種小事來煩我，是嫌我不會殺人嗎？”
洛薩臉上的笑容一僵，他伸出手，在她還沒反應過來的時候，在她腦門上敲了一聲響亮的腦崩。
聲音清脆。
洛薩看着一臉委屈的芙琳吉拉，微笑道：“真清脆。”
“好聽，就是好頭，以後要多敲！”
讓娜在一旁說道。
芙琳吉拉委屈壞了，對着讓娜怒目而視，但敢怒不敢言。
...
傍晚的時候，那位渾身籠罩在黑袍中的女巫便再度來訪。
她在站在房門外，用悅耳像是鈴聲般的清脆聲音詢問道：“拉格曼尼在哪？”
“要進來說嗎？”
洛薩詢問道。
女巫立刻警惕地後退了一步，聲音中充滿了緊張：“不！不必了，你告訴我拉格曼尼的行蹤，我這就離開。”
洛薩有些無語，要這麼怕我嗎？
自己明明已經刻意收斂了氣息。
“拉格曼尼就是安娜口中那個，竊取了帝國圖書館的藏書，試圖進行人體煉成的巫師？”
“沒錯，這是個危險人物。”
“他在我的封臣，祖加爾男爵的領地裏，據說是個叫‘德赫姆’的村莊，他行事孤僻，離羣索居，應該一眼就能看出。”
洛薩說完，又問道：“妮莎亞小姐，確定不需要我帶人跟你一同前去嗎？”
妮莎亞遲疑了片刻。
許久，她仍舊搖頭道：“還是算了，我在隱匿術上的造詣很深，只是探知對方身份的話，就我自己，也不會有什麼風險。”
雖然安娜的傳訊，是要她跟洛薩一行一起去探查目標。
可巫師，怎可能像是訓練有素的軍隊一般，能做到令行禁止。
妮莎亞有着自己身爲隱匿術宗師的自信。
而且，比起洛薩這個色魔男巫，她覺得這個執着於搞人體煉成的巫師，還真難說誰比誰更危險。
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