第 225 章 昔往矣（一）

他常聽見滴水之聲，計量着時辰，一下又一下。

玉鏡江畔的深宅大院裏，富貴的塵俗氣早把磚瓦門牆都浸透了，那隻滴水鍾卻是真正的稀罕東西。它仿着郡府中龐大的刻漏而制，置於案上，鎏銀銅瓶中立着碧玉桃花，水從花底一點點流進盤中，又再沿着瓶身的雲紋攀上，如此往復。

這永不會減少的水流據說是仙術祕法，也使這座小鐘格外不凡，彷彿有了這名頭，就能與周圍的一切凡庸區別開來。

他聽着滴水聲入睡，也聽着滴水聲醒來。傍晚餘暉照在窗紙，常將泥金色的帷幔映得好似暖陽燦爛，秋蟲鳴吟，涼風透過紗櫥，萬事都很叫人安心。他窩在帳子裏，也沒人催他去念書，不過阿媼會摸摸他的手，說：“小郎君的手總是這樣涼。”

從小他就是這樣一個叫人擔憂的孩子，醫師說他體內有股寒氣，使得他脈弱體虛。有個老道士對他們家說，讓這孩子試試拜師仙人，或許有法子讓他好過些。可別說名門正派，那等遊歷的散修也不是好找的，何況這多病又嬌氣的小公子，託付給誰都不叫人安心。

家裏將他千嬌萬慣，仔仔細細地養大了，阿媼對他尤其關切，她年輕時照顧小姐，小姐當了夫人，又再照顧小姐的兒女。他對阿媼的印象很清晰，記得她臉龐豐潤，胳膊很有力氣，小時候總被她抱着走來走去，長大些後她就牽着他的手，讓他自己走一走，說多動動會健壯些。

那天阿媼最後一次摟着他躲在櫃子裏，他被那寬厚的肩膀壓得喘不過氣，血腥味充斥着鼻端，妖魔在橫屍遍野的府邸裏飄來蕩去，戲弄地搜尋剩下的活人。

他聽着鮮血滴落之聲，一下又一下。

不知多久之後，有人把他從櫃子裏抱了出來，那不是妖魔，雖看着和江湖上的流浪客沒什麼差別，但那確實是個真正的“仙人”。仙人憐憫地看着他們，他抓着阿媼的手，那氣息已絕的人仍然溫暖，而他自己的手卻還是像死一樣冷。

仙人給此間善後，告訴他妖魔雖被驅走，卻未死去，或有後患，何況這地方也不能再待了。仙人不輕視他年紀小，和他認真分說：“我看你頗有天賦，我一介散修，恐怕不能把你教好。或許我能把你找個門派託付試試，就是不知能不能成。”

他一拜到地：“恩深難報，請仙長容我跟隨左右。”

仙人左想右想，還是把他收下了。“先說好啊，我可沒收過徒弟，你跟着我，只能邊打下手邊學……那以後你就是我座下大弟子，起了名字沒有？”

他答道：“我名叫鬱雪非。”

師父倒也沒有自謙，他是個學了一身雜七雜八技藝的散修，樣樣都不怎麼精通，不過行走世間，諸般雜學也自有用處。鬱雪非跟在他身邊，日日篤學不倦，那勤勉的架勢常叫他師父都有點不好意思再懶散下去。

學起了術法後，他天生那一股冰寒的靈氣得以疏解，讓他病體日漸恢復，幾與常人無異。師父嘴上不說，心中其實很在意沒能給他找一份最適宜的功法，耽誤了他的天賦，有段時間經常四處奔波，碰碰運氣，就在這路上，一場初雪落下時，他們撿到了謝訣。

那也是個受妖魔所害的可憐人，師父收下他時有點犯難：“你比小雪還大呢，又是拜師在後。”

謝訣頂着那青一塊紫一塊的臉，衝着鬱雪非笑：“不然咱們各論各的，我管你叫師兄，你管我叫哥。”

鬱雪非：“……”

說是這麼說，這傢伙沒大沒小，師兄沒叫過幾次，總是小雪來小雪去，鬱雪非只好隨他了。

他們遇見謝訣時，這少年看着就是個好勇鬥狠的江湖兒郎，可他的確曾出自書香門第。雖未到行冠禮的年紀，他的家人也給他預備了取字，喚作“拂風”。

這對師兄弟秉性迥異，鬱雪非幼時突遭大難，之後便被師父收留，踏上修行之途，心中的仇怨未經打磨，仍舊如初時般純粹，養就了他冰冷的性情。謝訣的經歷則複雜得多，混跡市井使他保有一份俠義心腸，數年的顛沛流離，也令他見慣世情。

僅憑着家破人亡的相似身世，並不足以令鬱雪非對他另眼相看，他反倒希望這個新師弟不要來和他同病相憐，也別從他這裏尋什麼寄託。自哀自苦，只會消磨意氣，他的修行之道唯有一心向前。

謝訣入門後，師父一次將他們留在渚南小鎮上，獨自返鄉料理族事，結果兩人被潛藏在鄉民中的的妖魔盯上，不得不一路且戰且逃。鬱雪非修習術法日久，本應是對敵的主力，但在那險象環生的周旋中，反倒是謝訣屢出奇招，憑藉一手東拼西湊的劍法功夫，費盡手段，終於險勝一着。

一番纏鬥下來，鬱雪非已對他心悅誠服。那妖魔被他們制住，連連出言央求：“我身上無財無寶，骨肉也沒甚麼稀罕，兩位不如將我交至正清觀，我既認罪伏法，你們也能領到犒賞……”

這妖魔身上背有血債，到了正清觀未必能逃得判罰，但他既這麼求懇，那就是還有一線生機，總好過當即在這裏了結。鬱雪非心知如此，他雖滿懷殺意，卻看向謝訣，等他決定。

謝訣提着他那把長劍，師父還沒來得及找到合適匠人給他打一把趁手的好兵器，這在修士眼裏的凡鐵，到他手裏且是鋒銳難當。他說：“在你手下受害的凡人，死者有七，傷者十餘，這還只是我曉得的。”

妖魔臉色灰敗，勉力道：“左右你都是要殺我，何不從正清觀那裏討些好處？”

謝訣默默聽他說完，劍鋒一勒，血如潮涌。他耐心看着對方氣絕，毫不在意衣襟袖口被那飛濺的血跡沾溼。

鬱雪非主修的術法形如冰霜，動起手來乾淨許多，已經有陣子沒見過這樣一片狼藉的場面了。等到妖魔徹底失去生機，謝訣才擦淨了劍上血跡，歸劍入鞘。

破劍和舊鞘碰出鏘然一聲，鬱雪非回過神來，問道：“正清觀的懸賞在前，你便一點也不猶豫？”

謝訣笑道：“小雪師兄啊，何必明知故問。你那殺意都快從頭頂冒出來了，沒看他只向我求饒麼？”

“你覺得這妖魔該死？”鬱雪非低聲道。

“他害死這些人，罪有應得。”謝訣結果了一條性命，仍神色如常，只道：“眼下沒更好辦法，也不用多想。怎麼，師兄還有什麼指教？”

面對這調侃，鬱雪非沒有像往常般扔個冷眼給他，只是沉默不語。沒喫到他的眼刀，謝訣倒感覺像是少了點什麼，他剛一挪步，方纔對戰時消耗氣力的虛弱就涌了上來，讓他結結實實摔了個跟頭。

鬱雪非見狀忙去拉他。謝訣手上滿是血跡，大約想到對方平日愛潔，他猶豫了一下，鬱雪非卻一把抓住那隻手，把他提了起來。

兩人料理了妖魔的事情，歸途上皆一言不發。草木枯敗，山勢嶙峋，只聞寒鴉嘶啞。走上山道，謝訣問：“咱們怎麼跟師父交代？”

鬱雪非道：“有什麼不能交代的？斬妖除魔，天經地義。”

“本可以將他送去正清嘛，不必自己動手。”謝訣一攤手，“師父心善，一向叫我們修身養性，消減戾氣，這次事情做的可不太心平氣和。”

“師父也只會叫我們以自身安危爲要，誰知那妖魔還有沒有什麼後招。”鬱雪非皺眉道，“無非就是多教導我們幾句而已。”

“乾脆就說我們搏鬥中未曾留手算了。”謝訣道，“省得師父又是嘮叨，又是憂心。”

鬱雪非道：“你這入門還沒多久，就已經學會瞞着師父耍滑頭了？”

“不敢不敢。”謝訣笑道，“小雪師兄以爲如何呢？”

他沒有答話，半晌後哼了一聲，意在默認。

山道陡峭，謝訣揹着鐵劍，手提包袱，悠然走在他旁邊。鬱雪非看着自己那隻沾着血污的手，忽覺北風凜冽，蕩盡了胸中塵埃。

兩個徒弟都不是省油的燈，對他們師父來說，也不知是幸運還是不幸。要是拿這話來問他，他定會洋洋得意，直道我家徒兒天縱英才，找出千八百條好處來誇上一天。

散修不似名門弟子，背後沒有門派依靠，行事多獨善其身，不下黑手已可算是品行端正，像他們師父這樣心軟的好人着實不多。都道好人不長命，這雖只是一句憤世之語，但有時世事無常，不到最後，也難辨那命數戲弄的究竟是誰。

這位好人死於一樁意外糾紛，此事無聲無息，其後風平浪靜，以至於涉事諸人都以爲這筆賬已經順理成章地抹消了。

數年之後，那已安家立業、素有美名的散修迎來了清算當年罪果的人。他已不大記得那被他陰謀暗害的倒黴鬼長什麼樣子，只知道他手段盡出，也沒能阻擋住那兩個名不見經傳的年輕修士——他們定是準備萬全，將他的老底摸得清清楚楚。

宅院中喧譁如沸，城裏燈火漸出，刺殺者已遁向夜色之中。謝訣將鬱雪非負在背上，僅存的些許靈氣都用在周身流轉，不讓那傷重之軀倒下。荒坡上細雪紛飛，他腳下不停，每向前掠上一步，就離那已了結的恩怨遠上一分。

“今晚……”鬱雪非在他背後嘶啞地問，“今晚的月光亮不亮？”

一輪明月正從薄薄的雲間現出，飄落的雪粒在那清輝照耀下，一顆顆宛如白銀般盈滿光澤。

這月色將他們的去路映得一片皎潔，謝訣一怔，說：“不怎麼亮。”

他聽到鬱雪非吐了口氣，像是嘆息，也像嗤笑。他就知道沒能糊弄過去。

既然如此，他也不去委婉了，問他：“你還能看見多少？”

“不多。”鬱雪非說。

謝訣心中一沉，但還是擺出篤定態度：“這傷還沒到那份上，咱們去請那位聖手，他一定治得了你的眼睛。”

對方沒答話，片刻後，他忽覺後頸上落下了幾點水跡。

這叫他吃了一驚，又不禁犯愁，須知對方天性孤傲，從沒有叫他出言安慰的機會，眼下卻不知該如何應付。

他搜腸刮肚地找出話來說：“師兄，這個……就算醫不好了，咱們修行之人，總能找到法子彌補。你看不見了，我便來照顧你，必不叫人欺負了你去。”

“說什麼渾話。”鬱雪非冷冷道，“我用得着你可憐？”

聽他還是那個語氣，謝訣倒是放下了一點心。鬱雪非眨了眨眼，發烏的鮮血仍不住從他眼眶中滲出，一滴又一滴，儘管疼痛不已，他還是勉力將雙目閉上，暫時止住血涌。

他輕聲問：“拂風，你爲何放過了那個妖族？”

“我哪有放過？”謝訣奇道。

他們那仇人的妻子是一名妖族，修爲不淺，兩人現身刺殺時，她出手攔阻，捱了謝訣追風掣電的一劍，雖不知後來如何，當不會太好過。

“那一劍，你原可以下殺手的。”鬱雪非道。

謝訣沒當回事：“阻她一阻也就夠了，我們查探那府上情形時，並沒聽說她害人的惡行，冤有頭債有主，我們又不是衝着她去的。”

“她是妖族，本爲異類。”鬱雪非說，“如今又有破門之禍，焉知日後會不會爲害人間？”

“不管日後如何，她如今還沒犯過。”謝訣道，“要是擔憂她將來爲害就斬草除根，豈非濫殺無辜？真這樣做，那和妖魔還有什麼分別？”

說着，他忽覺這話有些重了，也不適合在此時辯駁，遂柔聲道：“別煩惱這個了，你且省些力氣。”

鬱雪非半晌不語，謝訣以爲他暈了過去，突然又聽他低低地道：“我知妖族是什麼樣子，他們不在意什麼對錯，也無義理公心，若有一分執着，他們就敢離經叛道，冒天下之大不韙。哪怕看着像人，終究不堪教化，他們本就不應和凡人混在一處……”

他說話間已氣若游絲，只是喃喃自語。謝訣不知如何應答，對方也並不是想聽他回話。月色如霜，寂靜無垠，唯有輕輕的腳步聲掠過，溶於那一片細雪之中。