節128.自由城

傍晚的聚會，安南把壞消息告訴給所有人。

法斯特先生也被邀請參加——以傳送門的形式。安南從來不是前倨後恭的人，他態度的轉變源於“一個用肌肉多過腦袋最近喜歡上釣魚的戰士法斯特”突然變成了“某個曾橫跨無數位面的擁有往事的組織成員法斯特先生。”

“您應該試着聯繫弗朗寧，那位精靈大臣重視您。”英格麗特站在寶石城的立場建議。

“我贊成。”奧爾梅多也這麼認爲。

基廷公國是個純粹的商業國家，和他們保持友善關係會讓寶石城賺更多的錢。

“我希望朋友越多越好。”使者團臨走時的輕蔑讓安南改變了想法：“但只有一些朋友才適合成爲夥伴。”

“什麼？別說這麼複雜的話。”蹲在碼頭的法斯特頭也不擡：“我必須保持身體到心靈的寧靜，融入自然……”

“我說我改主意了，我們要精挑細選自己的盟友。”

“抱歉，我來晚了。”

這時，安德魯·盧納和在他酒館做活的馬丁走了進來，“我們的新盟友呢？”

“已經離開了。”

“沒有結果？我以爲這是慶功宴。”安德魯·盧納皺着眉說。

“貴族們看不得安南把金幣發給賤民。”弗朗科伊斯抱怨。

“就像我想的那樣。”

衆人看向開口的馬丁。使者團到來時，只有他被勒令待在家裏。起碼地精知道什麼該做什麼不該做，但誰知道馬丁會說什麼呢……

繼續先前的討論，弗朗科伊斯說：“使者團的態度並不意外，安南的所作所爲在那些古板的貴族眼裏簡直無法理喻。”

沒有教堂，沒有貴族，讓賤民上學，一羣異族……

當然，安南也理直氣壯：動盪之年的教堂還不如酒館實用，新建立的寶石城當然沒有貴族，掌握知識的平民纔會反哺領地，以及前些天異族令就能自由選擇實施了。

“你們覺得‘自由城’這個名字怎麼樣？”安南想起一件事。

“含義是什麼？”

“沒有種族，沒有階級，沒有戰爭。我都準備好把《種族宣言》改成《自由宣言》了。”

“種族宣言？”

“我在星月灣時的演講。”安南迴憶那時候的熱情……到了自由城建好之日，他還能把潤色後的《自由宣言》再說一遍。

而且趁着居民還沒對“寶石城”產生歸屬感，現在改還來得及。

衆人一致認爲自由城的名字比寶石城好聽太多了。

只有伊莉摩雅絲不這麼認爲。

……

蒙塔布爾洛克公國南部，法師協會，一場元素呼喚儀式將要開始。

“儀式開始之前，大公，您想好了嗎？我們不應在這時再樹立新的敵人。”滄桑的灰袍法師注視着癲狂的吉勒斯大公。

“敵人？一個強盜也配？沒有他偷走的元素，我的騎兵會踏碎他的城池！”

“遵從您的命令……”

灰袍法師握着法杖，來到繪製好法陣的大廳，親自主持起儀式。

“熾熱之地的火元素領主，我們呼喚您的意志降臨……”

宏大的呼喊在大廳迴響，涌動的魔力喚醒法陣，炙熱的遠古之影在法陣上緩緩浮現。

法師協會大廳隨着虛影的出現而瀰漫起熾熱，站在儀式外的瘋狗大公向法陣上的虛影喊道：“一羣強盜搶走了你們的元素！”

灰袍法師迎着將他籠罩的火焰虛影，尊敬地說：“偉大的火元素長老，我們發現一羣數量異常的永恆火元素，它們似乎受一個術士驅使與奴役……”

火焰虛影發出燃燒的呼嘯。

灰袍法師繼續說道：“以此地爲錨點，往南900裏的寶石海灣。”

熾熱的火焰虛影消失在傳送陣上，接下來是第二位元素長老——潮溼的水氣逐漸爲熔爐般的大廳降溫。

在陸續溝通了火元素長老、水元素長老、土元素長老與風元素長老之後，疲憊的法師們結束了儀式。

瘋狗大公邁進大廳，來到灰袍法師身邊：“我已經迫不及待想看到四個元素長老毀滅那個強盜了。”

“恐怕沒那麼容易……”灰袍法師說道，“如果安南和元素們達成協議，元素長老也不會過問……”

“你沒辦法破壞嗎？”瘋狗大公又皺起了眉。

“它們是傳奇之下的純淨元素……欺騙和謊言只會讓它們憤怒。”

“我記得那混蛋還弄了許多骷髏農夫？”瘋狗大公決定再給安南一些驚喜，“給我把亞龍山脈的德魯伊復仇者引過去……”

……

黎明前的黑暗時分，安南被窗外的嘈雜聲吵醒。

“黛菈，外面怎麼了？”

睡眼惺忪的安南擡起頭，臥室裏好像消失了什麼，不久，一片陰影浮現在牀前。

“元素們不見了。”

安南還沒從夢境中醒來：“元素不見了是什麼意思？”

外面的嘈雜越來越近了。安南披上法師袍，發現驚慌的衆人已經跑到了客廳。

他們紛雜的敘述中安南拼湊出了破碎的真相：城裏的元素全都消失了。

“沒有徵兆，也沒有任何襲擊，一個深夜跑去盥洗室的居民說他進去時元素還在，出來時就不見了。”

“其他元素呢？”

“所有元素都是……盥洗室的水元素，農田的土元素，浴室的火元素，遊蕩在高空的氣元素，全都沒了蹤影。”

莫名的恐懼突然攫住了所有人。元素軍團構成了保護自由城最堅固的盾牌，猶如驅散狼羣的篝火，但如今，篝火沒有任何徵兆的熄滅了，所有取暖的人被迫直面黑暗……

“讓火槍兵——”

“我已經讓自由城戒嚴了。”

大門再次打開，蕾菈推着伊蒂莉婭進來，背後還亮起了一雙威嚴的豎瞳。

伊莉摩雅絲也爬出了水晶巢穴，拱衛在城主府外。

“其他地方的元素還在嗎？”

“我現在打開傳送門。”

安南相繼打開了三座傳送門：商船上的，費米那裏的，採礦場的，結果所有被安南從元素位面拉來的元素都悄無聲息的消失了。

就連陪蕾菈的三隻水元素都消失不見，他的三枚銅幣也遺失在了大海里。