那边黛玉散步回来，见案上的诗稿似是有谁动过，招来今日守屋子的雪雁，问她可有客来？雪雁一团的孩气，早闷不住院儿里头同小丫头说话去了，哪里说得清楚？只道贾母并没有见客，不知有无人来。黛玉心中不安，又是谨慎惯了的，旁的不怕，就只怕是宝玉来玩，若见了自己的诗词，再来纠缠俯就，他纵不说，旁人也只是自己背后抱怨府上了。
只得叫紫鹃再三再四的叮嘱雪雁并下头的小丫头，姑娘出门时，千万看好屋子，莫叫有客来时无处奉茶。又叫小丫头拿了火盆子，只说是姑娘新画的一幅山水，因水墨未干在案上晾着，谁知窗外不知哪儿来的一阵风，竟吹作了一处，白白污了一叠子的新纸，只得一气拿去烧了。
紫鹃那头亲自烧完了诗稿，这头又劝黛玉：“想必是窗子风吹的，若真有人看了，此刻外头哪里能一声不闻呢？姑娘这几日难得雅兴，要我说，留着以后订成册子，自个儿翻看也好、送家去给咱们老爷赏鉴也好，何必一气烧了？”
黛玉素日虽重待紫鹃，凡事多不避她，却不好说，自己客居贾府，这般悲春伤秋之词，传出去恐叫人说是府中不满，岂不越发叫人不待见了。此番是风也好，是人也罢，稿子全烧了，自然是无可对证，谁好说自己写过呢？
倒是熙凤那里，听说黛玉烧了一叠子墨染了的纸张。差了心腹平儿，亲到贾母这边请安，说：“请老祖宗按！我们奶奶听说林姑娘爱画画，想着之前的宣城绵纸并雪浪纸都不大合用，特叫我去库里取了素日四姑娘极爱用的重娟，并几样常用的颜料排笔来。”恰碰上宝钗来寻黛玉，见平儿来回话，本打算退去稍候，谁成想听到这话。当下就笑了，步履姗姗来给贾母见礼，又告了罪，道：“凤丫头倒送了什么好东西给林妹妹看？我也来瞧瞧？”
说着，歪头朝平儿笑。平儿见她今日与往日又格外不同，不单是素日半旧不新的素色绸衣换了，只头上挽着漆黑油光的纂儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，脸若银盆,眼似水杏,唇不点而红,眉不画而翠,便是往日来，虽笑着，到底不见真情，此番却恰恰不同，唇角不动，倒是眼里心里，流出来温柔欢悦来了。于是便道：“宝姑娘好！姑娘今儿气色极好，敢是有什么好事？”宝钗自家知道，却不好说，只道：“平儿姐姐越发促狭了！我便不照镜子，也知道自家日日都是一般模样，难不成今日竟突得好看起来了》想是我平日里怠慢，没叫姐姐见着，姐姐羞我呢？”平儿听这话不像，知她是不愿说的，乃回道：“姑娘一日大似一日，恰是“女大十八变”，正经往好了长呢？怎么还不叫我夸？”说着轻轻拍嘴，道：“都是我不会说话！叫姑娘不自在了！”宝钗忙道：“快别这样！原是我来找林妹妹玩，想着给老祖宗请安来，总该鲜亮活泼些，好叫老祖宗看来高兴些，一时玩笑，平儿姐姐大人大量，莫跟我计较。”贾母在一旁笑：“你们这一对儿促狭丫头，来我这里打趣玩闹来了！这倒真真像是一对儿扣了环儿的鹦鹉，对着鞠躬道歉起来来了！”又叫人去请黛玉来，宝钗忙道：“老祖宗快别麻烦了，我径去就是了，林妹妹生得弱，别叫着了风。”说话间移步去了黛玉屋里。
你道宝钗为何这般情态？说来，倒是迎春的功劳。宝钗前几日对黛玉亲近热切，原是因着英莲之事，自己无可奈何，本图着林妹妹家或有故旧、或有林姑父家的同年好友可帮忙安置的，原是心里头上火，却按捺着性子徐徐图之。哪知迎春这厢出了主意，竟还托了人帮忙，竟三两日间将事办成了！母亲又托人重金请了状师，一状递到了大理寺去。
恰大理寺卿又是个极中正威严的，一番查验，又有封氏供词并英莲的安置在，薛蟠倒不如何，只判了五十大棍，并罚银五千，这本已是意外之喜，谁想薛蟠公堂之上一时畏怯，竟冲口胡言道：“小民自知罪责，愿以半数身家奉给大人！”那冯大人当即大怒，薛蟠大棍之下早吓破了胆，自知口误，忙道：“不不不！是……是奉给国库！小人祖上蒙受皇恩，才得了皇商的差事，小人自己犯了法、叫祖上蒙了羞，也辜负了皇家的信任，原以家产赎罪！”冯寺卿得了这话，又问了两遍，薛蟠早知不好，却不敢改口，只得口口声声自家情愿，请大人成全。哪想，反因这话，薛家虽丢了半数家产，倒真入了贵人的眼。五十棍也没打，反得了个上贡药材的差事，又将本丢了皇商之位拿了回来，母子三个倒真有了立足之本。
因这迎春一时心软，想救英莲，却白给了薛蟠一座通天之梯，自是意料之外。宝钗却不知是为了英莲，见迎春果然不识得英莲，也从不见她提起恩惠之事，又几次听莺儿提起贾府众人所道，迎春素日的为人性情，便道是迎春果然生来的软心肠，待人极好，于是千恩万谢。又兼为了哥哥的案子故作亲近，叫黛玉引自己为知己一般，早自悔不该哄骗黛玉，虽黛玉尚未觉察，自己心里已先矮了三分。故而，昨日里看了黛玉的诗，知贾府下人口舌上如同筛子一般，没有不敢漏的消息，便连莺儿也没敢说，只假做不知。听说黛玉烧了东西，知她警惕，越发不敢言了。
家里哥哥有了差事，少不得揪着耳朵千叮万嘱，叫他不要再吃酒惹事。薛蟠素日里的呆愣张狂，原是仗着家里的势，那日叫带进了大理寺公堂，险险的差点叫打成了烂泥，又一言送出了半数家产，早无颜见姨妈并妹子，哪里还敢在京中生事？况且这又是皇家的买卖，些微一点小错，便是抄家杀头的罪过，竟生生吓出一身的机警，从前虽没做过，仗着还有两个贴心的掌柜知道，处处支应照看着，好赖将差事做了个平平整整。
几日宝钗来见黛玉，不敢说是赔罪，只说家里哥哥又得了好差使，薛姨妈有心要请府上的老太太、太太们吃酒，自己也备了两桌素席，单请黛玉几个凑趣尝鲜。黛玉接过帖子一看，巴掌大的一张笺纸，浅淡的鹅黄色，上头小小巧巧的印着几朵新开梅花，入手隐隐还有些梅香气，心里便觉得这请柬极清雅有趣，又见上头工工整整的汉隶字，写得蝇头大小，书云：前夕新霁,月色如洗,因惜清景难逢,讵忍就卧时漏已三转,犹徘徊于桐槛之下,未防风露所欺,致获采薪之患。昔日颠沛之间，得蒙诸姊娣相慰，因思及历来古人中处名攻利敌之场,犹置一些山滴水之区,远招近揖,投辖攀辕,务结二三同志盘桓于其中,娣虽不才,窃同叨栖处于泉石之间,风庭月榭,惜未宴集诗人,雪静梅香，椒墙红炉，或可醉飞吟盏。若蒙棹雪而来,娣则扫花以待。此谨奉。
黛玉见了，便拍手笑道：“我说姐姐是个雅人，今日一看，果然不错！这好雪好花，正该“绿蚁新醅酒、红泥小火炉”！”又道：“如此雅事，必不可独享，姐姐可还请了谁来？”宝钗乃道：“二姐姐、三妹妹、四妹妹并宝玉等皆都要请的，只妹妹是娇客，故先来妹妹这里。”
黛玉就笑了：“自然是客随主便呢，倒该先请二姐姐才是。”于是两人同路，挽手朝迎春处去了。惜春几人原都是爱热闹的年纪，又难得的天气晴好、适宜出门，巴不得今日就来，还是迎春宝钗百般拦阻，道宴席酒水并清赏之乐皆无，纵去了，不过看个花儿，也没什么趣，这才劝住了。
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